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Title: El poderío militar de Austria (1854)
Description: Editorial de Engels para el New-York Daily Tribune que, frente a la ignorancia de la prensa inglesa, expone la organización del ejército austriaco reformado después de 1849, sus efectivos de infantería, caballería y artillería y sus reservas, y concluye que Austria puede poner en campaña de inmediato 600.000 hombres.
Author: Friedrich Engels
Date: 1854-12-21
URL: https://marxismo.school/archivo/marx-engels/1854%20El%20poder%C3%ADo%20militar%20de%20Austria
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*Escrito en inglés por Friedrich Engels el 21 de diciembre de 1854 y publicado como editorial en el* New-York Daily Tribune*, núm. 4281, del 8 de enero de 1855. El original inglés no tiene hoy fuente libre: se traduce de la versión alemana de Karl Marx/Friedrich Engels,* Werke*, tomo 10 (Berlín, 1961, pp. 583-587), sin su aparato editorial, por la Escuela de marxismo, 2026. El título es el de la MEW. Las notas son nuestras. [Texto original en alemán](https://marxismo.school/archivo/marx-engels/originales/1854%20Die%20Milit%C3%A4rmacht%20%C3%96sterreichs).*

Es curioso que la prensa inglesa, que durante los últimos seis meses no se ha ocupado de otra cosa que de la posición de Austria, no nos haya dado ni una sola vez una información fiable sobre la fuerza militar real que Austria puede echar en la balanza en el momento en que le plazca fijar la línea de su política. Los diarios de Londres están divididos sobre si es preferible una alianza con Austria o una ruptura abierta con ella. Pero estos periódicos, que representan la opinión pública de una nación que se jacta de ser la más práctica del mundo, no se han dignado ni una sola vez a entrar en los detalles y en los datos estadísticos que constituyen la base de toda medida tomada con sensatez, no solo en el comercio y en la economía política, sino también en la política nacional. La prensa británica parece dirigida verdaderamente por señores tan ignorantes en su terreno como esos oficiales británicos que creen cumplir con todo su deber con comprar la patente de oficial.[^1] En un periódico se dice que la alianza con Austria tiene que hacerse en todo caso y en cualesquiera circunstancias, porque Austria representa un enorme poderío militar. En otro se declara que una alianza con Austria es del todo inútil, porque necesita todas sus fuerzas para tener sujetas a Hungría, Polonia e Italia. Pero cómo es en realidad la fuerza militar de Austria, eso no les ha preocupado nunca ni a unos ni a otros.

El ejército austriaco, organizado hasta entonces según un sistema pesado y anticuado, se transformó por completo en 1849. A ello contribuyeron tanto las derrotas en Hungría como las victorias en Italia. La administración se liberó de viejos obstáculos tradicionales. El ejército de este país, en cuya capital acababa de aplastarse una revolución y en cuyas provincias una guerra civil, se puso en pie de guerra regular. Se introdujo con éxito la división del ejército en brigadas, divisiones y cuerpos permanentes, tal como existía con Napoleón y existe actualmente en el ejército activo ruso. Los 77 regimientos de infantería, sin contar los cazadores, y los 40 regimientos de caballería, que durante las campañas de Italia y de Hungría se habían dispersado tanto que no solo batallones de un mismo regimiento, sino compañías de un mismo batallón, estaban al mismo tiempo unas en Hungría y otras en Italia, se reunieron de nuevo y se organizaron de modo que se evitara un desorden semejante y se asegurara la marcha regular de la administración de los regimientos. Según este nuevo plan, el ejército austriaco está dividido en cuatro ejércitos, compuestos por doce *corps d'armée* y dos cuerpos de caballería. Cada ejército no solo tiene las tres armas, sino que dispone también de un estado mayor administrativo completamente independiente y del material que asegura su disposición inmediata para la acción. El primer ejército, cuerpos 1.º, 2.º y 9.º, está normalmente en las provincias alemanas del Imperio; el segundo, cuerpos 5.º, 6.º, 7.º y 8.º y 2.º cuerpo de caballería, y el tercero, cuerpos 10.º, 11.º y 12.º y 1.er cuerpo de caballería, están normalmente en las provincias húngaras y eslavas; mientras que el cuarto ejército, compuesto solo por el 4.º cuerpo, está en Italia.

Cada cuerpo de ejército consta de dos o tres divisiones de infantería, una o dos brigadas de caballería, cuatro baterías de artillería de reserva y los destacamentos necesarios de pontoneros, de intendencia del tren y de personal sanitario. Un cuerpo de caballería consta de dos divisiones, es decir, cuatro brigadas u ocho regimientos de caballería, con el número correspondiente de baterías ligeras. Una división de infantería consta de dos brigadas de cinco batallones, cada una con una batería de artillería a pie y de dos a cuatro escuadrones de caballería.

Todo el ejército se compone, pues, como hemos expuesto más arriba, de setenta y siete regimientos de infantería, sin contar los cazadores, cuarenta regimientos de caballería y catorce regimientos de artillería de campaña, sin contar la artillería de plaza, los pioneros, los zapadores, etc. La infantería consta de sesenta y dos regimientos de línea, catorce regimientos y un batallón de infantería de la Frontera, y un regimiento y veinticinco batallones de cazadores. Un regimiento de línea se compone de cinco batallones activos y uno de reemplazo, o de veintiocho compañías activas y cuatro de reemplazo. La compañía activa tiene doscientos veinte hombres; la de reemplazo, ciento treinta. Un regimiento de línea con sus cinco batallones activos tiene que contar, por tanto, 5.964 hombres, lo que da para 62 regimientos, incluida la reserva, 369.800 hombres. La infantería de la Frontera, que cuenta catorce regimientos, tiene dos batallones activos y uno de reserva por regimiento, es decir, doce compañías activas y cuatro de reserva. La compañía activa tiene 242 hombres, incluidos 22 tiradores. Un regimiento de la Frontera cuenta, pues, 3.850 hombres, y los catorce regimientos suman en total 55.200 hombres. La fuerza de los cazadores es de un regimiento de siete batallones, es decir, 32 compañías incluida la reserva, y 25 batallones, es decir, 125 compañías incluida la reserva; como cada compañía tiene 202 hombres, los cazadores suman en total 32.500 hombres. La fuerza total es, por tanto, de 470.000 hombres.

La caballería austriaca consta de 16 regimientos de caballería pesada (8 de coraceros y 8 de dragones) y de 24 regimientos de caballería ligera (12 de húsares y 12 de ulanos). En la caballería, las distintas nacionalidades que componen Austria se emplean de manera muy adecuada según sus aptitudes específicas. Los coraceros y los dragones son casi exclusivamente alemanes y bohemios; los húsares son todos húngaros y los ulanos todos polacos. En la infantería difícilmente podía mantenerse con provecho una división semejante. En general, los alemanes y los húngaros forman los batallones de élite de granaderos, mientras que los tiroleses (alemanes e italianos) y los estirios son en su mayoría cazadores; la gran mayoría de la infantería de la Frontera se compone de croatas y serbios, unos y otros igualmente aptos para las tareas de la infantería ligera.

La caballería pesada cuenta seis escuadrones activos y uno de reemplazo por regimiento, el escuadrón de 194 hombres. La caballería ligera tiene ocho escuadrones activos y uno de reemplazo por regimiento, con 227 hombres por escuadrón. La fuerza total de la caballería activa es de 62.500 hombres sin la reserva y de 67.000 con ella.

La artillería consta de 12 regimientos de campaña, un regimiento de costa y un regimiento de cohetes. Los austriacos no tienen artillería a caballo. En su llamada artillería de caballería, los sirvientes de las piezas van montados en los carruajes. Cada regimiento de campaña tiene cuatro baterías de caballería (de seis libras) y siete baterías de artillería a pie (cuatro de seis libras y tres de doce), sin contar las compañías de reserva. Cada batería tiene ocho piezas. El regimiento de costa no tiene baterías permanentes, sino que solo está dividido en batallones y compañías y se emplea como guarnición de las fortificaciones costeras. El regimiento de cohetes tiene 18 baterías de ocho tubos cada una. Toda la artillería austriaca dispone, pues, de 1.056 piezas y 144 tubos lanzacohetes. La artillería tiene además ocho batallones de artillería de guarnición con unos 10.400 hombres y destacamentos técnicos de 4.500 hombres. Las tropas de pioneros suman unos 16.700 hombres.

Además de estas tropas activas y de las tropas de reserva y de guarnición, Austria tiene cuerpos especiales, formados para servicios particulares, que, aunque no están disponibles como combatientes activos, impiden que se reduzca la fuerza activa con los destacamentos de soldados que muy a menudo reducen los batallones a compañías y los regimientos de caballería a escuadrones. Hay tres batallones sanitarios, tropas del tren y, para cada cuerpo de ejército, un destacamento de caballería para el servicio de ordenanzas. Esta última institución se ha introducido ahora también en el ejército inglés con la formación del cuerpo montado de estado mayor. Todo el ejército austriaco comprende en total unos 476.000 hombres de tropas activas y 1.140 piezas; con la reserva, las tropas técnicas, el estado mayor y las tropas de guarnición y de policía (gendarmes), tiene unos 620.000 hombres.

El soldado austriaco sirve ocho años y permanece otros dos en la reserva. Con esta disposición siempre se tiene a mano una reserva que en caso de guerra puede llamarse a filas con una fuerza de unos 120.000 hombres. En la Frontera Militar[^2] todo *Grenzer* tiene que servir de los 20 a los 50 años. Así la fuerza activa de la infantería de la Frontera puede elevarse de 55.000 hombres a 150.000 o 200.000. En 1849 había por lo menos 150.000 de ellos sobre las armas. Pero entonces la Frontera Militar quedó tan despojada de tropas que todo el trabajo agrícola tuvieron que hacerlo las mujeres.

De estos datos, de cuya exactitud podemos responder, se sigue que Austria, gracias a su organización militar, puede salir de inmediato a campaña con una fuerza de 600.000 hombres, de los cuales al menos 300.000 pueden concentrarse en cualquier punto que se quiera; al mismo tiempo puede llamar a filas una reserva de unos 200.000 soldados veteranos, sin ninguna leva extraordinaria y sin especial perjuicio para las fuerzas productivas del país.

El ejército ruso está organizado de modo que puede llenar sus filas con muchos más hombres todavía. La población de Rusia es de 60.000.000 y la de Austria de 40.000.000; pero hemos visto que Austria, con solo llamar a la reserva, puede aumentar su ejército a más de 800.000 hombres, mientras que Rusia, para alcanzar la misma cifra, se ha visto obligada no solo a llamar a su reserva, sino también a reclutar tropas nuevas en una cantidad equivalente a una leva regular de cuatro reemplazos.

[^1]: En el ejército británico los grados de oficial se compraban; el sistema de compra de patentes no se abolió hasta 1871.

[^2]: La Frontera Militar (*Militärgrenze*), franja fronteriza del Imperio austriaco frente a Turquía, de Croacia a Transilvania, cuyos habitantes, los *Grenzer*, eran colonos soldados obligados al servicio de armas a cambio de la tierra.