--- Title: El gran desatino de Crimea (1855) Description: Editorial del New-York Daily Tribune sobre la inacción de Pélissier, que no sale a campo abierto en Crimea con el pretexto de la falta de medios de transporte mientras se acerca un ejército ruso de reserva. Author: Friedrich Engels Date: 1855-07-27 URL: https://marxismo.school/archivo/marx-engels/1855%20El%20gran%20desatino%20de%20Crimea --- *Editorial publicado sin firma en el* New-York Daily Tribune*, n.º 4452, 27 de julio de 1855, p. 4, con el titular «The Great Crimean Blunder»; atribuido a Friedrich Engels por la MEGA² (I/14). Traducido del original del periódico (Biblioteca del Congreso, Chronicling America) por la Escuela de marxismo, 2026. [Texto original en inglés](https://marxismo.school/archivo/marx-engels/originales/1855%20The%20Great%20Crimean%20Blunder).* Si «el tiempo es dinero» en el comercio, el tiempo es victoria en la guerra. Dejar escapar el momento favorable, desaprovechar la ocasión en que debería hacerse pesar sobre el adversario la propia superioridad de fuerzas, es una falta tan grande como la mayor que pueda cometerse ante el enemigo. La falta se duplica si se comete actuando a la ofensiva; pues mientras uno se limita a defender una posición, las consecuencias de su negligencia pueden remediarse, pero cuando se está en país enemigo, en misión de invasión, tal descuido puede acarrear la ruina del ejército. Todo esto es muy trivial, y no hay en el mundo teniente ni alférez que no lo tenga por cosa sabida. Y sin embargo no hay regla de estrategia ni de táctica contra la que se peque más a menudo; y parecería como si el general Pélissier, el impetuoso hombre de acción, el «mariscal Adelante» del ejército de Crimea, fuera precisamente el hombre destinado a ilustrar en su propia persona este descuido corriente de las cosas corrientes. El camino a Sebastopol pasa, rodeando por Inkerman, por el lado norte de la fortaleza, como hemos dicho una y otra vez. No hay que suponer que Pélissier y su estado mayor no lo sepan tan bien como nosotros. Pero para ir al lado norte, el ejército aliado tiene que salir a campaña con el grueso de sus fuerzas y derrotar a los rusos, cercando después el lado norte y destacando un cuerpo que mantenga a distancia al ejército ruso de campaña. El momento de hacerlo fue cuando había llegado el cuerpo sardo y los turcos de Omer Pachá estaban en Kamiesch. Entonces los aliados tenían que ser considerablemente más fuertes que los rusos. Pero no se hizo nada de eso. Se emprendió la expedición a Kerch y al mar de Azov, y se intentó asalto tras asalto. Las operaciones de campaña se limitaron a reconocimientos y a extender el terreno de acampada hasta la entrada del valle de Baidar. Ahora, por fin, nos enteramos de la razón que se alega para esta inactividad: no hay medios de transporte, y tras quince meses de campaña los aliados están tan atados como siempre al mar, a los puertos de Kamiesch y Balaklava. Esto es verdaderamente intolerable. Crimea no es una isla desierta en algún lugar cerca del polo norte. Es un país cuyos recursos pueden estar sin duda agotados en cuanto a víveres, pero que todavía puede proporcionar forraje en abundancia, animales de tiro, carros y bestias de carga a quien tenga la audacia de tomarlos. Los movimientos cautelosos y lentos, adelante y atrás, a pocas millas del Chernaya, no son desde luego el medio de hacerse con esos útiles artículos; pero aun dejando por completo fuera de la cuestión los camellos, los caballitos y las arabas de Crimea, hay medios de transporte de sobra en las costas asiática y europea del mar Negro, a dos días de vapor de Balaklava. ¿Por qué no se requisan para el servicio aliado? Decimos requisar, porque la requisa forzosa, comúnmente llamada requisición, es el modo adecuado de disponer de ellos. Emplear arrieros españoles y jornaleros búlgaros a precio alto no servirá nunca, y en un país como Turquía menos que en ningún otro. Un regimiento de caballería que batiera las costas de Anatolia reuniría muy pronto cientos de vehículos y miles de animales, junto con el forraje necesario. La guerra se hace en nombre de los turcos, y proporcionar medios de transporte es lo menos que puede esperarse de ellos. En toda guerra continental se espera lo mismo del país en que operan los ejércitos. Ser más delicado con los turcos es doblemente absurdo; si los turcos no tienen que trabajar para sus aliados, tendrán que trabajar para sus bajás, que los tratarán mucho peor. Puede que no les guste, pero tampoco les gusta afanarse para sus bajás; y si no quieren someterse a la disciplina y al orden, un poco de ley marcial los domará pronto, ya que los bajás los tienen siempre sometidos a una ley de parecida especie. Es perfectamente ridículo que, con tales recursos al alcance de la mano, los generales aliados sigan quejándose de que no pueden moverse por falta de transportes. Los rusos, en efecto, les han dado lecciones de sobra de cómo deberían actuar. Los cuerpos de ejército 3.º, 4.º y 5.º, además de varias divisiones de las reservas, fueron transportados a Crimea en un momento en que los aliados no podían llevar víveres de Balaklava a las trincheras. Las tropas cruzaron las estepas en parte en carros, y siempre tuvieron víveres en abundancia. Y sin embargo el país dentro de un semicírculo de 200 millas en torno a Perekop está muy poco poblado. Pero se pusieron a contribución los recursos de las provincias más lejanas; y es seguro que llevar los carros de Ekaterinoslav, Poltava y Járkov a ayudar a los rusos en Crimea es más difícil que conseguir que los vehículos de Anatolia y Rumelia trabajen allí para los aliados. Sin embargo, con el pretexto de la falta de transportes, se ha dejado escapar la ocasión de conquistar Crimea hasta Simferópol. Ahora la situación es distinta. Los rusos han formado un ejército de reserva para Crimea entre Odesa y Jersón. De qué se compone este ejército podemos juzgarlo por el simple hecho de que del ejército del oeste se ha destacado todo el segundo cuerpo de ejército y dos divisiones de granaderos para formar esta nueva fuerza. La vanguardia de este refuerzo tiene que haber pasado ya Jersón. Estas tropas constan en total de cinco divisiones u ochenta y dos batallones de infantería; una división o treinta y dos escuadrones de caballería, y de cincuenta a ochenta cañones. A estos hay que añadir cierto número de reservas, y también por lo menos una división de la caballería de reserva; y como los ochenta y ocho batallones citados[^1] pertenecen a las tropas que han estado principalmente bajo la mirada del emperador, tienen que tener completos sus efectivos de guerra. Descontando, pues, las pérdidas de la marcha, toda la fuerza reunida entre Odesa y Perekop y destinada a Crimea puede calcularse sin riesgo en algo así como 70.000 a 80.000 hombres. Las cabezas de sus columnas tienen que haber pasado ya Jersón, quizá Perekop; y antes de que acabe julio empezarán a hacerse sentir sobre los aliados. Ahora bien, ¿qué tienen los aliados que oponer a estos refuerzos? Sus filas vuelven a estar diezmadas por el cólera y la fiebre, no menos que por la matanza de los distintos asaltos. Los refuerzos británicos tardan en llegar, y son muy pocos los regimientos que se envían. El gobierno francés declara que no se propone enviar nuevas divisiones, sino solo destacamentos de los depósitos para cubrir los huecos abiertos en las filas de los distintos regimientos en el teatro de la guerra. Si estos refuerzos llegan a tiempo, apenas bastarán para llevar el ejército aliado a la fuerza que tenía a comienzos de junio, es decir, 210.000 hombres a lo sumo, incluidos turcos y sardos. Lo probable es que no pase nunca de 180.000 hombres, fuerza a la que los rusos, a comienzos de agosto, podrán oponer al menos 200.000 hombres en buenas posiciones, dueños del país a su retaguardia y en posesión del lado sur de Sebastopol como cabeza de puente. Entonces lo probable es que los aliados sean rechazados a la meseta de detrás del Chernaya, sin poder moverse ni adelante ni atrás, y con un ejército ahora tan numeroso que no podrá menos de convertir este estrecho pedazo de terreno en un semillero de enfermedades. Y entonces Pélissier se arrepentirá de su falta de energía y de resolución en lo que toca al avance en campo abierto, y de su exceso de energía en lo que toca al asalto de la plaza. Aun así, todavía hay tiempo para un movimiento en campo abierto. El mejor momento ha pasado, pero con todo, un avance audaz todavía podría asegurar a los aliados una extensión de terreno más amplia. Pero no parece que vayan a aprovechar esta ocasión. Hay que decir, sin embargo, en justicia a Pélissier, que la opinión pública de París, y de Europa en general, echa la culpa principal a Luis Bonaparte. Se dice que ese desdichado aspirante a general se entromete en todo. El asunto no está todavía del todo claro, pero en poco tiempo tendrá que aclararse la naturaleza de la injerencia de este ambicioso aventurero en las operaciones militares de Crimea, y entonces sabremos dónde hay que situar la culpa de estos enormes desatinos. [^1]: Así en el periódico, que antes da ochenta y dos batallones.