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Title: El nuevo comandante francés (1855)
Description: Editorial de Engels sobre la dimisión de Canrobert, el estado del ejército francés ante Sebastopol y las dificultades que esperan a Pélissier.
Author: Friedrich Engels
Date: 1855-06-12
URL: https://marxismo.school/archivo/marx-engels/1855%20El%20nuevo%20comandante%20franc%C3%A9s
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*Artículo publicado sin firma como editorial en el* New-York Daily Tribune*, n.º 4414, 12 de junio de 1855, p. 4; atribuido a Friedrich Engels por la MEGA² (I/14). Traducido del original del periódico (Library of Congress, Chronicling America) por la Escuela de marxismo, 2026. [Texto original en inglés](https://marxismo.school/archivo/marx-engels/originales/1855%20The%20New%20French%20Commander)*

Es seguro que la dimisión del general Canrobert del mando del ejército francés en Crimea no llegó ni un momento demasiado pronto. La *moral* del ejército se hallaba ya en un estado muy poco satisfactorio y dudoso. Después de haberles hecho soportar las penalidades y peligros de una campaña invernal sin precedentes, se había mantenido a los soldados en algo parecido al orden y al buen ánimo con el regreso de la primavera y con promesas, repetidas una y otra vez, de un final rápido y glorioso del sitio. Pero pasaba un día tras otro sin que se hiciera progreso alguno, mientras los rusos llegaban a avanzar fuera de sus líneas y a construir reductos en el terreno disputado entre ambos bandos. Esto encendió el ánimo de los soldados franceses, los zuavos se amotinaron, y la consecuencia fue que el 23 de marzo se les llevó a la carnicería del monte Sapún. Los mandos aliados mostraron entonces algo más de ajetreo —difícilmente puede llamarse actividad—, pero era evidente que no había un objetivo claro ni se seguía con coherencia ningún plan definido.

De nuevo se contuvo el espíritu de motín de los franceses con las continuas salidas de los rusos y con la apertura del segundo bombardeo, que —esta vez sí, por última vez— había de terminar en el gran espectáculo del asalto. Pero el fuego siguió, aflojó, aflojó todavía más y por fin cesó sin intento alguno de asalto. Vinieron luego las operaciones de ingeniería, lentas, difíciles y estériles en esos resultados que mantienen alta la moral de los soldados. Pronto se cansan otra vez de los combates nocturnos en las trincheras, donde caían cientos sin provecho visible. De nuevo se exigió el asalto, y de nuevo tuvo Canrobert que hacer promesas que sabía que no podría cumplir. Entonces Pélissier lo salvó de que se repitieran las escenas de desorden con el ataque nocturno del 1 de mayo; se dice que Pélissier no solo planeó ese ataque, sino que llegó a ejecutarlo pese a una contraorden de Canrobert que llegó en el momento en que las tropas se ponían en marcha. Se dice que este episodio reavivó el valor de los soldados.

Entretanto llegaron la reserva y los piamonteses. El Quersoneso se llenó de gente. Los soldados pensaban que con estos refuerzos podían hacer cualquier cosa. ¿Por qué no se hacía nada? Se decidió la expedición a Kerch, y zarpó. Pero antes de que llegara a la altura de esa ciudad, un despacho de París movió a Canrobert a hacerla volver. Raglan, naturalmente, cedió en el acto. Brown y Lyons, los jefes de las fuerzas británicas de tierra y mar de la expedición, suplicaron a sus colegas franceses que atacaran la plaza desobedeciendo la orden; en vano: la expedición tuvo que regresar, y hasta se dice que Canrobert, con las prisas, había leído mal la orden, que era solo condicional. Ya no había modo de contener la exasperación de las tropas. Hasta los ingleses se expresaban en términos inequívocos; los franceses estaban al borde del motín. Así pues, a Canrobert no le quedaba más que dimitir del mando de un ejército sobre el que había perdido todo control e influencia. El único sucesor posible era Pélissier. Los soldados estaban hartos de esos generales jóvenes, encumbrados a los más altos honores en el rápido invernadero del bonapartismo. Todo el tiempo habían estado reclamando un jefe veterano de la vieja escuela africana, un hombre que hubiera ejercido un mando de responsabilidad en las guerras de Argelia y lo hubiera ejercido con crédito. Pélissier era casi el único hombre de esa clase de que disponía el emperador; se le había enviado allí con la evidente intención de hacerlo, tarde o temprano, sucesor de Canrobert. Fueran cuales fueran sus demás cualidades, tenía la confianza de las tropas, y eso es mucho.

Pero asume el mando en circunstancias difíciles. Tiene que actuar, y deprisa, antes de que los hombres pierdan la frescura del entusiasmo que debe de haberles inspirado la certeza de una acción inmediata. Siendo imposible el asalto, no queda más que salir a campo abierto, y eso solo puede hacerse envolviendo la posición rusa del modo que ya hemos descrito. De hecho, vemos confirmadas nuestras opiniones sobre esta cuestión por un oficial británico en *The London Morning Herald*, que dice que entre los entendidos es opinión general que no hay otra manera de salir a campo abierto con éxito.

Hay, sin embargo, una dificultad muy seria para llevar a cabo este plan. Los franceses, con todo su ejército, no tienen más medios de transporte que los que bastan para abastecer a 30.000 hombres a muy corta distancia de la costa. En cuanto a los ingleses, sus medios de transporte se agotarían si tuvieran que abastecer a una sola división no más lejos que Chorgun, sobre el Chernaya. ¿Cómo se va a salir entonces a campo abierto y, en caso de éxito, cercar el lado norte de Sebastopol, perseguir al enemigo hasta Bajchisarái y efectuar la unión con Omer Bajá? Por supuesto, los rusos cuidarán muy bien de no dejar tras de sí más que ruinas, y una provisión de carros, caballos o camellos solo podrá obtenerse cuando los aliados hayan derrotado por completo a su enemigo. Ya veremos cómo sale Pélissier de esta dificultad.