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Title: La campaña de Crimea, 30 de noviembre de 1855 (1855)
Description: Editorial del New-York Daily Tribune sobre el fin de las operaciones activas en Crimea en el otoño de 1855, la expedición contra Kaffa que no se hizo y el valor real de la posición central rusa frente a un enemigo dueño del mar.
Author: Friedrich Engels
Date: 1855-12-18
URL: https://marxismo.school/archivo/marx-engels/1855%20La%20campa%C3%B1a%20de%20Crimea%2C%2030%20de%20noviembre%20de%201855
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*Editorial publicado sin firma, con el titular «The Crimean Campaign», en el* New-York Daily Tribune*, n.º 4575, 18 de diciembre de 1855, p. 4; atribuido a Friedrich Engels por la MEGA² (I/14), que lo fecha el 30 de noviembre de 1855. Traducido del original del periódico (Biblioteca del Congreso, Chronicling America) por la Escuela de marxismo, 2026. [Texto original en inglés](https://marxismo.school/archivo/marx-engels/originales/1855%20The%20Crimean%20Campaign%2C%20November%2030%2C%201855).*

Según todas las noticias que trajo el último vapor, las posiciones relativas de los ejércitos aliado y ruso en Crimea siguen sin cambios. No había ocurrido nada en el Chernaya, donde, en realidad, los aliados, pese a su cacareada superioridad, parecen tener más miedo de un ataque enemigo que los rusos. Seguía el fuego intermitente a través de la bahía de Sebastopol, sin otro resultado que impedir a los aliados alojarse en la ciudad medio en ruinas y obligar a sus destacamentos de trabajo en la ciudad a ser más cautos. En Kerch había habido algunas escaramuzas, pero sin la menor importancia. En Eupatoria, la caballería turca al mando de Alí Pachá, acompañada por cuatro escuadrones anglofranceses y apoyada por fuertes reservas en su flanco y su retaguardia, había llevado a cabo con éxito una sorpresa contra la aldea de Chotai, quince millas más al norte, y capturado unas tres mil cabezas de ganado, sobre todo ovejas, que los rusos habían reunido allí. No se había producido ningún otro acontecimiento bélico; al contrario, el regreso a Francia de la división de la guardia francesa, a la que seguirá otra división, junto con el traslado gradual de toda la caballería, francesa e inglesa, de Sebastopol al Bósforo, da la impresión de que se ha abandonado para esta temporada toda idea de un avance ofensivo hacia Mackenzie y el alto Belbek. Es cierto que la guardia ha sido sustituida por la división recién llegada al mando de Chasseloup-Laubat; pero si el mariscal Pélissier hubiera pensado atacar, la presencia de una división de más, cuando la guardia aún estaba allí, le habría ofrecido una ocasión que sin duda no habría desaprovechado. Del mismo modo, los refuerzos británicos recién llegados —una brigada alemana y otra suiza, con los grandes contingentes de los depósitos de los regimientos cuyos batallones de servicio están en Crimea y varios regimientos de las guarniciones del Mediterráneo— se están concentrando en Malta, Escutari y Esmirna. Así pues, puede decirse que la campaña ha terminado por lo que toca a los jefes aliados de Sebastopol; pero estos señores no parecen convencidos de que haya terminado también para los rusos. Hasta las últimas fechas, el temor a un ataque nocturno ruso, a una repetición de Inkerman y de Traktir, era tan vivo en el cuartel general que se aplazó una expedición proyectada contra Kaffa. La brigada del general Spencer, que había vuelto de Kinburn y estaba destinada a formar parte de esa expedición, fue retenida a causa del esperado ataque ruso; pero, con una sabiduría que parece privativa de los jefes británicos, se la mantuvo embarcada en Kamiesh, de modo que, si se producía el ataque, resultara tan inútil como si la hubieran enviado a Kaffa.

Esta última expedición habría tenido sin duda resultados importantes, de haberse emprendido con fuerzas suficientes. Kaffa no es más defendible por el lado del mar de lo que lo era Kerch, si es que no lo es menos. No hay más duda de que la flota aliada puede tomar Kaffa que de que las tropas aliadas pueden sostenerla una vez establecidas allí. Tomada Kaffa, las tropas de Kerch, reforzadas ahora con 15.000 hombres del contingente angloturco, estarían en condiciones de avanzar con seguridad; pues todas las tropas que el general Wrangel, que manda allí a los rusos, pueda tener en la península de Kerch (entre esa ciudad, Kaffa y Arabat) tendrían que retirarse o quedarían cortadas. Ahora bien, mientras las flotas aliadas pueden navegar en una sola noche de Kamiesh y Balaklava a Kaffa, los rusos tienen que marchar setenta millas desde su punto más próximo, Simferópol —digamos tres días largos de marcha— a través de un terreno difícil, y tiene que pasar por lo menos otro día antes de que las tropas destinadas a socorrer Kaffa reciban las órdenes necesarias. Así, los aliados tendrían cuatro días enteros de ventaja, si se guardaba el secreto y si nada salvo el rumbo de los vapores, una vez en marcha, delataba su intención. En tal caso, apenas cabe dudar de que el general Wrangel sufriría una derrota antes de que pudieran llegar sus refuerzos, y de que esa derrota decidiría también la suerte del pequeño fuerte de Arabat. Pero con Kaffa, Arabat y Kerch, toda la península de Kerch pertenecería a los aliados, y se ganaría una nueva base de operaciones, en muchos aspectos tan importante como la de Eupatoria. Antes de que terminara la campaña en el Chernaya y en el alto Belbek, cabía decir contra semejante expedición que habría apartado una fuerza valiosa, para un objetivo menor, del lugar donde más falta hacía; pero una vez decidida la defensiva en el Chernaya, esta razón desaparece por completo.

Los rusos tienen ahora en Crimea catorce divisiones de infantería regular (dos de granaderos, tres del segundo cuerpo de ejército, tres del tercero, dos del cuarto, dos del quinto y dos del sexto), que forman un total general de 125.000 infantes como mucho. A ellos hay que sumar unos 20.000 milicianos, probablemente incorporados ya a la línea, una caballería que sin duda no pasa de 15.000 hombres y, digamos, 15.000 de artillería y zapadores: en total, digamos, de 165.000 a 175.000 hombres. Los aliados tienen ahora en Crimea, en total, unos 150.000 infantes, 14.000 artilleros y una caballería que disminuye cada día por el traslado de esta arma al Bósforo, pero que durante el invierno puede promediar 9.000 hombres, contando los *bashi-bazuks*: en total, digamos, 170.000 hombres. Así pues, las fuerzas de ambos lados parecen bastante iguales en número, pero los rusos tienen la posición central y pueden, por tanto, concentrar en cualquier momento el grueso de sus tropas contra cualquier punto dado, mientras que los aliados ocupan tres puntos sin conexión en la periferia de un gran círculo. En este caso particular, sin embargo, estas ventajas teóricas valen menos que nada. La posición central, en operaciones en campo abierto entre dos ejércitos de fuerza más o menos igual, es sin duda la más favorable, porque asegura las distancias más cortas de un punto a otro y, con ello, la mayor rapidez de movimientos. Asegura la ventaja de atacar a una parte del enemigo con fuerzas superiores y, con ello, dos tercios de las probabilidades de victoria. Pero cuando puntos fuertemente fortificados, como Eupatoria, y posiciones de gran fortaleza natural, como el Chernaya, ofrecen incluso a una fuerza muy inferior el medio de resistir durante un tiempo considerable un ataque poderoso, estas ventajas quedan anuladas por el momento. Y, sobre todo, cuando una fuerte flota de vapores, como en este caso, permite a los aliados, en la periferia del círculo, mover sus tropas por mar más deprisa que los rusos por tierra, se vuelven las tornas. Los aliados, aunque en apariencia están en la periferia, ocupan en realidad el centro, mientras que los rusos, aunque en apariencia situados en el centro, sufren todas las desventajas de la situación opuesta. En este momento, los generales aliados, que han renunciado a toda idea de movimientos ofensivos, no pueden aprovechar mucho estas ventajas. Pero esta consideración muestra cuánto descuidaron su deber cuando, tras la toma de la parte sur —siendo entonces los rusos de 25.000 a 35.000 hombres más débiles que ahora—, tantearon con cautela, primero en una dirección y luego en otra, en lugar de asestar desde Eupatoria un golpe rápido y contundente sobre la retaguardia del enemigo desmoralizado y debilitado.