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Title: Beresford (1858)
Description: Voz de Marx y Engels para la New American Cyclopaedia sobre el general británico William Carr Beresford, mediocre en el mando de Albuera pero hábil reorganizador del ejército portugués durante la guerra de la Independencia española.
Author: Karl Marx, Friedrich Engels
Date: 1858-04-09
URL: https://marxismo.school/archivo/marx-engels/1858%20Beresford
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*Escrito en inglés por Karl Marx y Friedrich Engels entre principios de marzo y el 9 de abril de 1858 y publicado sin firma en* The New American Cyclopaedia. A Popular Dictionary of General Knowledge*, tomo III (Nueva York, D. Appleton, 1858), págs. 161-162. Traducido del texto de la Cyclopaedia, cotejado con la versión alemana de Marx/Engels,* Werke*, tomo 14 (Berlín, 1961), págs. 284-285, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras.* [Texto original en inglés](https://marxismo.school/archivo/marx-engels/originales/1858%20Beresford)

**Beresford**, William Carr, vizconde, general británico, nacido en Irlanda el 2 de octubre de 1768 y muerto en Kent el 8 de enero de 1854. Hijo natural de George, primer marqués de Waterford, entró en el ejército a los 16 años y sirvió en Nueva Escocia hasta 1790. En ese tiempo perdió un ojo por un disparo fortuito de un compañero de armas. Sirvió en Tolón, Córcega, las Indias Occidentales (a las órdenes de Abercromby), las Indias Orientales y Egipto, a las órdenes de Baird.[^1] A su regreso, en 1800, fue ascendido a coronel por *brevet*.[^2] Después sirvió en Irlanda, en la conquista del cabo de Buena Esperanza y (como general de brigada) contra Buenos Aires, en 1806, donde se vio obligado a rendirse, aunque al final logró escapar.[^3] En 1807 mandó las fuerzas que se apoderaron de Madeira, y fue nombrado gobernador de la isla. En 1808 fue ascendido a mayor general y, tras llegar a Portugal con las fuerzas inglesas, se le confió la organización entera del ejército portugués, incluida la milicia. Fue uno de los comisionados que ajustaron los términos de la célebre convención de Sintra;[^4] estuvo presente en la retirada sobre La Coruña y en la batalla que allí se dio, donde cubrió el embarque de las tropas de sir John Moore; y en marzo de 1809 fue nombrado mariscal y generalísimo del ejército portugués, que él convirtió pronto en una fuerza excelente, tanto en el ataque como en la defensa. Combatió durante toda la guerra peninsular, hasta su final en 1814, y apoyó con vigor a Wellington. Sin embargo, en la única ocasión importante en que tuvo el mando supremo, en la batalla de Albuera, en 1811, demostró muy pobres dotes de general, y la jornada se habría perdido de no ser por la acción de un oficial subalterno que desobedeció sus órdenes.[^5] Tomó parte en las victorias de Salamanca, Vitoria, Bayona, Orthez y Toulouse. Por estos servicios fue nombrado mariscal de campo de Portugal, duque de Elvas y marqués de Santo Campo. En 1810 fue elegido diputado por el condado de Waterford (nunca ocupó su escaño), y en 1814 fue creado barón Beresford de Albuera y Dungannon; en 1823 fue elevado a la dignidad de vizconde. En 1814 marchó en misión diplomática a Brasil, donde en 1817 reprimió una conspiración.[^6] A su regreso fue sucesivamente teniente general de artillería, general del ejército y (de 1828 a 1830) director general de artillería.[^7] Por haber ayudado a don Miguel en 1823 fue privado de su bastón de mariscal de campo de Portugal.[^8] En política fue, aunque en silencio, un *tory* activo y decidido. Su mérito militar consistió principalmente en la acertada reorganización de las tropas portuguesas, a las que, con gran habilidad y esfuerzos incansables, acabó haciendo lo bastante firmes y disciplinadas como para enfrentarse incluso a los franceses. En 1832 se casó con su prima Louisa, hija del arzobispo de Tuam y viuda de Thomas Hope, el banquero millonario y autor de *Anastasius*.[^9] No dejó hijos, y el título se extinguió a su muerte.

[^1]: Sir Ralph Abercromby (1734-1801) y sir David Baird (1757-1829), generales británicos.
[^2]: Ascenso honorífico a un grado superior del ejército británico sin la paga ni el mando correspondientes.
[^3]: Primera invasión inglesa del Río de la Plata (1806): Beresford ocupó Buenos Aires en junio y capituló en agosto ante las fuerzas de Santiago de Liniers.
[^4]: Convención de agosto de 1808 por la que el ejército francés de Junot, vencido en Vimeiro, evacuó Portugal en barcos británicos con sus armas y su botín; causó escándalo en Inglaterra.
[^5]: En Albuera (16 de mayo de 1811), el coronel Henry Hardinge, por iniciativa propia, lanzó al contraataque la división de Cole cuando Beresford ya pensaba en retirarse.
[^6]: La conspiración de Gomes Freire de Andrade en Lisboa (1817), cuando la corte seguía en Brasil y Beresford mandaba el ejército en Portugal.
[^7]: *Lieutenant-general of the ordnance* y *master-general of the ordnance*, segundo y primer cargo del Board of Ordnance, que administraba la artillería, los ingenieros y las fortificaciones británicas.
[^8]: Don Miguel (1802-1866), infante portugués, jefe del partido absolutista; en 1823 encabezó la Vilafrancada contra el régimen constitucional y de 1828 a 1834 reinó como usurpador.
[^9]: *Anastasius, or Memoirs of a Greek* (1819), novela de Thomas Hope (1769-1831), coleccionista y escritor.