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Title: Catapulta (1858)
Description: Breve voz de Engels para la New American Cyclopaedia sobre la catapulta, la máquina de guerra antigua que lanzaba piedras, dardos y vigas según el principio del arco.
Author: Friedrich Engels
Date: 1858-02-18
URL: https://marxismo.school/archivo/marx-engels/1858%20Catapulta
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*Escrito en inglés por Friedrich Engels hacia el 18 de febrero de 1858 y publicado sin firma en* The New American Cyclopaedia. A Popular Dictionary of General Knowledge*, tomo IV (Nueva York, D. Appleton, 1858), pág. 558. Traducido del texto de la Cyclopaedia, cotejado con la versión alemana de Marx/Engels,* Werke*, tomo 14 (Berlín, 1961), pág. 265, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras.* [Texto original en inglés](https://marxismo.school/archivo/marx-engels/originales/1858%20Catapult)

**Catapulta** (del griego *κατά*, contra, y *πάλλω*, lanzar), antigua máquina de guerra para lanzar piedras, dardos y otros proyectiles, inventada en Siracusa en el reinado de Dionisio el Viejo.[^1] Funcionaba según el principio del arco y consistía en un armazón de madera, una parte del cual era elástica y estaba provista de cuerdas tensas de crin o de tendón. Las catapultas eran de distintos tamaños y estaban destinadas al servicio de campaña o al bombardeo. Las mayores lanzaban vigas de 6 pies de largo y 60 libras de peso a 400 pasos de distancia, y Josefo da ejemplos de catapultas que arrojaban grandes piedras a un cuarto de milla.[^2] Los romanos emplearon 300 en el sitio de Jerusalén. Desde la época de Julio César, los autores latinos no la distinguen de la balista, que en su origen solo se empleaba para lanzar masas de piedra.

[^1]: Dionisio I, tirano de Siracusa de 405 a 367 a. C.
[^2]: Flavio Josefo, *La guerra de los judíos*, sobre el asedio de Jerusalén por Tito en el año 70.