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Title: Marx a Engels, [Londres,] 19 de agosto de 1865
Description: Enfermo y apurado de dinero, Marx comenta la ley de Kirkwood sobre la rotación de los planetas y las burlas de Hegel contra Newton, cuenta que Vogt preside el Bank of Switzerland, elogia el Catilina de Beesly y se ríe de los informes parlamentarios sobre la banca.
Author: Karl Marx
Date: 1865-08-19
URL: https://marxismo.school/archivo/marx-engels/cartas/1865-08-19%20Marx%20a%20Engels
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*Carta de Karl Marx a Friedrich Engels, que vivía en Manchester, escrita en Londres (el lugar no figura en la carta) el 19 de agosto de 1865. Se conserva completa. Traducida de la primera MEGA (MEGA¹ III/3, Berlín, 1930, carta n.º 937, pp. 288-290) por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. [Texto original](https://marxismo.school/archivo/marx-engels/cartas/originales/1865-08-19%20Marx%20an%20Engels).*

*August 19, 1865.*

*Dear Fred*,

Como te vas de viaje, *tengo* que comunicarte que el 28 de agosto he de pagar una *bill*[^1] de 10 £ a mi *butcher*[^2] y que también el *landlord*[^3] se está poniendo muy *troublesome*.[^4] *By the by*,[^5] el Estado inglés parece *handpressed for money*.[^6] Por lo menos los *taxgatherers*[^7] han estado este *month* más apremiantes que nunca y me han «aliviado» inesperadamente.

Sigo *sick*,[^8] aunque Allen me ha quitado los trastornos del hígado. Pero ahora ha venido una especie de gripe, cuyo final me promete para dentro de 5 o 6 días y que es en verdad lo más molesto de todo, *as far as mental activity is concerned*.[^9] Espero haber pagado con esto *my debt to nature*.[^10]

Laurita tampoco está del todo bien. Desde hace un año ha adelgazado mucho más de lo necesario. Pero es una niña muy suya y hasta hoy no se ha decidido a ir al médico con mi mujer. *I hope it is nothing serious.*[^11] Jennychen y Tussy, muy bien. (*Ditto* Edgar ha mejorado mucho su *state of health*.) Mi mujer se había roto los 2 dientes delanteros del centro de la mandíbula inferior y ayer le pusieron 4 dientes en su lugar. Estos son más o menos los únicos «acontecimientos» que ha habido en casa.

Con mi malestar solo puedo escribir poco y *by fits and starts*.[^12] En los ratos libres hago cualquier cosa, aunque incluso la lectura no va bien con la gripe. «Con esta ocasión» he vuelto a «hacer», entre otras cosas, un poco de astronomía. Y quiero mencionarte una cosa que para mí al menos era nueva, aunque quizá tú la conozcas desde hace tiempo. Conoces la teoría de Laplace sobre la formación del *celestial system*[^13] y cómo explica la rotación de los distintos *bodies*[^14] sobre sí mismos, etc. Partiendo de ella, un yanqui, Kirkwood,[^15] ha descubierto una especie de ley sobre la *diversidad* de la rotación de los planetas, que antes parecía del todo anómala. La ley es esta: «*The square of the number of times* that each planet rotates during one revolution in its orbit is proportioned to the *cube of the breadth of a diameter of its sphere of attraction*».[^16]

Entre dos planetas habría, en efecto, un punto en el que su fuerza de atracción actuaría por igual; así que un cuerpo situado en ese punto se quedaría inmóvil entre ellos. En cambio, a uno y otro lado de ese punto el cuerpo caería hacia uno u otro planeta. Ese punto forma, pues, el *limit* de la *sphere of attraction*[^17] del planeta. Esa *sphere of attraction*, a su vez, es la medida de la anchura del *gazeous ring*[^18] del que, según Laplace, se formó el planeta en el momento de su primera separación de la *general gazeous mass*.[^19] De ello dedujo Kirkwood que, si la hipótesis de Laplace es cierta, tendría que existir una relación determinada entre la *velocity of the planet's rotation*[^20] y la *breadth of the ring*[^21] del que se formó, o sea, su *sphere of attraction*. Y eso lo ha expresado en la ley de arriba, demostrada con cálculos analíticos.

El viejo Hegel hace algunos chistes muy buenos sobre el «súbito vuelco» de la fuerza centrípeta en fuerza centrífuga justo en el momento en que una ha obtenido sobre la otra la «preponderancia»; por ejemplo, cerca del Sol la fuerza centrípeta es máxima; *por tanto*, dice Hegel, la fuerza centrífuga es máxima, puesto que vence ese *máximo de la fuerza centrípeta*, y *vice versa*. Además, las fuerzas están en *equilibrio* a la distancia media de los ápsides. *Por tanto*, *nunca más* pueden salir de ese equilibrio, etc. Por lo demás, la polémica de Hegel se reduce en conjunto a que Newton no añadió nada con sus «demostraciones» a Kepler, que tenía el «concepto» del movimiento, cosa que ahora está seguramente bastante reconocida en general.[^22]

Ya sabrás que el *presidente* del Bank of Switzerland es ahora el señor *Karl Vogt*, que traicionó a su amigo Fazy en cuanto este dejó Ginebra y trapicheó junto con Reinach (el verdadero *acting director*).[^23] Le pregunté a Freiligrath cómo había llegado a ese puesto de honor el señor Vogt, que como *financier* tiene por lo demás bastante mala fama en Suiza. *Respuesta*: los suizos ya casi no tienen acciones del «*bank of Switzerland*». Deciden los judíos de Berlín y de Fráncfort del Meno. Y estos están por Vogt. Entretanto, Reinach se burla tanto de nuestro pobre Freiligrath que este le ha escrito la frase de hombre de convicciones de que ni la policía prusiana lo había perseguido nunca tanto. Dicen que Fazy ha estafado al banco en 1½ millones de francos.

El profesor Beesly ha publicado hace unas semanas en la *Fortnightly Review* un artículo sobre Catilina en el que lo reivindica como revolucionario. Hay en él toda clase de cosas poco críticas (como era de esperar de un inglés), por ejemplo, cosas falsas sobre la posición de César en aquella época, pero la rabia intensa contra la oligarquía y los «respetables» está bien. También los palos al profesional inglés, el «*dull litérateur*».[^24] El señor *Harrison* publicó en la misma *Review* un artículo en el que se expone que la «economía política» no puede alegar «*nada*» contra el comunismo. Me parece que *ahora* en las cabezas inglesas hay más *movement* que en las alemanas. Estas tienen bastante con la celebración de los Classen-Kappelmann.

Saludos a Mrs. Lizzy. Las niñas esperan que, a tu vuelta, no pases de largo por Londres.

Tuyo, K. M.

No te haces ni la más remota idea del absoluto disparate que se encuentra en los *Parliamentary Reports*[^25] de 1857 y 1858 sobre la banca, etc., que he tenido que volver a mirar hace poco. Como en el sistema monetario, capital = oro. Y entremedias, tímidos recuerdos de A. Smith y espantosos intentos de conciliar el galimatías del *money market* con sus ideas «ilustradas». El que más se distingue es McCulloch, que por fin ha seguido el camino de toda carne.[^26] El tipo había recibido evidentemente una gratificación considerable de lord Overstone,[^27] al que por eso hay que sacar a flote contra viento y marea como *facile maximus argentariorum*.[^28] La crítica de toda esta salsa solo podré darla en un escrito posterior.

[^1]: «Factura».
[^2]: «Carnicero».
[^3]: «Casero».
[^4]: «Molesto».
[^5]: «Por cierto».
[^6]: «Apurado de dinero».
[^7]: «Recaudadores de impuestos».
[^8]: «Enfermo».
[^9]: «En lo que toca a la actividad mental».
[^10]: «Mi deuda con la naturaleza».
[^11]: «Espero que no sea nada grave».
[^12]: «A trompicones».
[^13]: «Sistema celeste».
[^14]: «Cuerpos».
[^15]: Daniel Kirkwood (1814-1895), astrónomo estadounidense.
[^16]: «El cuadrado del número de veces que cada planeta gira durante una revolución en su órbita es proporcional al cubo de la anchura de un diámetro de su esfera de atracción».
[^17]: «Límite»; «esfera de atracción».
[^18]: «Anillo gaseoso» (*gazeous*, así en el original).
[^19]: «Masa gaseosa general».
[^20]: «Velocidad de rotación del planeta».
[^21]: «Anchura del anillo».
[^22]: Hegel, *Enciclopedia de las ciencias filosóficas*, § 270, Observación.
[^23]: «Director en funciones». Sobre Vogt, véase *El señor Vogt* (1860); James Fazy, jefe del gobierno radical de Ginebra.
[^24]: «Literato aburrido».
[^25]: «Informes parlamentarios»: los de las comisiones de la Cámara de los Comunes sobre la ley bancaria de 1844 y la crisis comercial de 1857.
[^26]: John Ramsay McCulloch (1789-1864), economista ricardiano vulgarizador.
[^27]: Samuel Jones Loyd, lord Overstone (1796-1883), banquero, teórico de la *currency school*.
[^28]: «Con facilidad el mayor de los banqueros».