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Title: Marx a Engels, [Londres], 20 de febrero de 1866
Description: Marx agradece el dinero, cuenta cómo se sajó él mismo un carbunco, habla de la composición de su obra y de los descubrimientos de Schönbein sobre el amoníaco.
Author: Karl Marx
Date: 1866-02-20
URL: https://marxismo.school/archivo/marx-engels/cartas/1866-02-20%20Marx%20a%20Engels
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*Carta de Karl Marx a Friedrich Engels, que vivía en Manchester, escrita [en Londres] el 20 de febrero de 1866. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 31 (Berlín, 1965), pp. 182-183, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. [Texto original](https://marxismo.school/archivo/marx-engels/cartas/originales/1866-02-20%20Marx%20an%20Engels)*

[Londres] 20 de febrero de 1866

Querido Fred:

Ya puedes imaginarte lo oportunas que llegaron las 10 libras. Tenía en casa dos amenazas de embargo, por los puñeteros impuestos municipales de 6 libras y 9 peniques y por los *Queen's Taxes*[^1] de 1 chelín y 16 peniques. Y el plazo vencía el viernes.

En cuanto a los carbuncos, la cosa está así:

Del *de arriba* ya te había dicho, con mi larga práctica, que en realidad había que *sajarlo*. Hoy (martes), después de recibir tu carta, cogí una navaja de afeitar bien afilada, *relict of dear Lupus*,[^2] y *sajé al perro en persona*. (No soporto a los médicos entre los genitales o cerca de ellos. Por lo demás, Allen[^3] me da el certificado de *that I am one of the best subjects to be operated upon*.[^4] Yo siempre reconozco *lo necesario*.) La *sang brûlé*, *as Mrs. Lormier says*,[^5] manó, o más bien saltó, muy alto, y doy ya este carbunco por enterrado, aunque *it still wants some nursing*.[^6]

En cuanto al perro *de abajo*, se está poniendo maligno y está *fuera* de mi control y no me ha dejado dormir en toda la noche. Si esta porquería sigue adelante, naturalmente tendré que llamar a Allen, porque, por el *locus* del perro, soy incapaz de *to watch and cure*[^7] yo mismo. Por lo demás, está claro que, *on the whole*,[^8] sé más de la enfermedad de los carbuncos que la mayoría de los médicos.

Lo que le *insinué* a Gumpert[^9] en mi último *stay*[^10] en Manchester sigue siendo mi opinión: a saber, que el picor y el rascarme entre los testículos y el trasero desde hace 2 años y medio, y el *desprendimiento de la piel* que resulta de ello, me desgastan el cuerpo más que ninguna otra cosa. La cosa empezó medio año antes del primer carbunco monstruoso que tuve en la espalda y dura *hasta ahora*.

Querido *boy*,[^11] en todas estas circunstancias uno siente *more than ever*[^12] la dicha de una amistad como la que existe entre nosotros. Tú sabes, por tu parte, que *ninguna* relación vale tanto para mí.

Mañana te mando el *Zaches* y los *Factory Reports*.[^13] Comprenderás, *my dear fellow*,[^14] que en una obra como la mía tiene que haber algunos *shortcomings*[^15] de detalle. Pero la *composición*, la trabazón, es un triunfo de la ciencia alemana que un alemán cualquiera puede reconocer, puesto que *in no way*[^16] es mérito suyo, sino que pertenece más bien a la *nación*. ¡Lo cual es tanto más satisfactorio cuanto que por lo demás es la *silliest nation*[^17] bajo la luz del sol!

El hecho que Liebig[^18] había «denunciado» y que dio a Schönbein[^19] ocasión para sus investigaciones era este:

Las capas *superiores* del suelo contienen siempre más amoníaco que las *más profundas*, en vez de contener menos, como tendría que ocurrir si el cultivo de las plantas las hubiera empobrecido de él. El *factum*[^20] estaba reconocido por todos los químicos. Solo la causa era *desconocida*.

Hasta entonces la putrefacción se tenía por la única fuente de amoníaco. Todos los químicos (Liebig también) negaban que el nitrógeno del aire pudiera servir de alimento a las plantas.

Schönbein demostró (con experimentos) que toda llama que arde en el aire transforma cierta cantidad del nitrógeno del aire en nitrito amónico, que todo proceso de descomposición es fuente tanto de ácido nítrico como de amoníaco, y que la simple evaporación del agua es un medio de producir ambos nutrientes de las plantas.

Por último, el «júbilo» de Liebig ante este descubrimiento: «Por la combustión de una libra de hulla o de leña, el aire no solo recibe de nuevo los elementos para volver a producir esa libra de leña o, en determinadas circunstancias, la hulla, sino que el proceso de combustión transforma *en sí*» (fíjate en la categoría hegeliana) «una cierta cantidad de nitrógeno del aire en un nutriente indispensable para la producción de pan y de carne».

*I feel proud of the Germans. It is our duty to emancipate this «deep» people.*[^21]

Tuyo, K. M.

[^1]: «Impuestos de la Reina», los impuestos del Estado.
[^2]: «Recuerdo del querido Lupus». Lupus era el apodo de Wilhelm Wolff (1809-1864), amigo de Marx y Engels, a quien está dedicado el primer tomo de *El capital*.
[^3]: Médico de la familia Marx en Londres.
[^4]: «Que soy uno de los mejores sujetos para operar».
[^5]: «La sangre quemada, como dice la señora Lormier».
[^6]: «Todavía requiere algunos cuidados».
[^7]: «Vigilarlo y curarlo».
[^8]: «En conjunto».
[^9]: Eduard Gumpert, médico alemán en Manchester, amigo de Engels y de Marx.
[^10]: «Estancia».
[^11]: «Muchacho».
[^12]: «Más que nunca».
[^13]: Los informes de los inspectores de fábrica, que Marx utilizó ampliamente en *El capital*.
[^14]: «Querido amigo».
[^15]: «Imperfecciones».
[^16]: «De ningún modo».
[^17]: «La nación más tonta».
[^18]: Justus von Liebig (1803-1873), químico alemán, fundador de la química agrícola.
[^19]: Christian Friedrich Schönbein (1799-1868), químico alemán, descubridor del ozono.
[^20]: «Hecho».
[^21]: «Me siento orgulloso de los alemanes. Es nuestro deber emancipar a este pueblo "profundo"».