--- Title: Engels a Wilhelm Liebknecht, Londres, 27-28 de mayo de 1872 Description: Engels expone por extenso a Liebknecht el caso Eccarius, las rivalidades en torno a Hales en el Consejo General y el Consejo Federal Británico y la escisión de la Internacional en Estados Unidos con la sección de Victoria Woodhull. Author: Friedrich Engels Date: 1872-05-27 URL: https://marxismo.school/archivo/marx-engels/cartas/1872-05-27%20Engels%20a%20Wilhelm%20Liebknecht --- *Carta de Friedrich Engels a Wilhelm Liebknecht, que vivía en Leipzig, escrita en Londres entre el 27 y el 28 de mayo de 1872. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 33 (Berlín, 1966), pp. 472-476, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. [Texto original](https://marxismo.school/archivo/marx-engels/cartas/originales/1872-05-27%20Engels%20an%20Wilhelm%20Liebknecht)* Londres, 27[-28] de mayo de 72 Querido Liebknecht: La señora M[arx] me ha enseñado la carta de E[ccarius] a ti, y no se puede sacar de ella otra conclusión que la que tú has sacado y que nosotros ya habíamos sacado por otros indicios: que E[ccarius] está loco. Cuánto hemos intrigado contra él lo ves mejor que nada en que nunca te he escrito una palabra sobre todos sus enredos. Pero ahora es necesario ponerte *au fait*.[^1] Qué quiere decir E[ccarius] con la intriga urdida contra él desde 1869 (!) nos resulta absolutamente inexplicable. Solo sé que M[arx], hasta septiembre del 70, cuando yo vine aquí, por vieja amistad siempre lo sacó de todos los atolladeros en que se había metido con bastante frecuencia frente a los ingleses, y que cuando M[arx] tuvo camorra con los ingleses fue por causa de E[ccarius], que siempre trató la Internacional como su propiedad literaria y que ya con los informes de los congresos en el *Times* y en correspondencias americanas había cometido grandes y palpables indiscreciones; en una palabra, siempre había explotado literariamente el asunto. Todo esto podía tolerarse hasta cierto punto; uno se limitaba a hacerle reproches en privado, pero se repetía una y otra vez. De repente Ecc[arius] declaró que dejaba su puesto de secretario general y que *rechazaba toda reelección*. Tuvimos, pues, que elegir a otro, que en aquellas circunstancias solo podía ser un inglés. Se presentaron Hales y Mottershead,[^2] y salió elegido Hales. Qué pretendía Ecc[arius] con toda esta historia lo supimos solo después: le contó a Mottersh[ead] que sencillamente había hecho huelga para cobrar 30 chelines semanales en vez de 15. Se había creído indispensable, y como la cosa le salió mal, le dio la vuelta y dijo que M[arx] había intrigado con Hales para echarlo, y estoy firmemente convencido de que ahora él mismo se lo cree, aunque su dimisión no sorprendió a nadie más que a nosotros. Llegó la Conferencia.[^3] Tanto el Consejo General como la propia Conferencia habían acordado que las sesiones fueran privadas, y un acuerdo expreso, que conoces, encargaba al Consejo General establecer qué acuerdos se publicarían y cuáles no. *Well*,[^4] un par de días después de la Conferencia aparece en el *Scotsman* y en el *Manchester Guardian* un artículo que daba un informe detallado de varias sesiones de la Conferencia, junto con resoluciones de la misma, y que recorrió toda la prensa inglesa y europea. Ya te puedes imaginar la rabia general. Todo el mundo clamaba traición y pedía un castigo ejemplar para el traidor. Donde hay periódicos internacionalistas, todos echaban pestes contra el Consejo General, que dejaba llegar tales cosas a la prensa burguesa mientras nuestros propios periódicos no recibían noticias. Supimos en seguida quién era el traidor. Solo se informaba de las sesiones en que había estado E[ccarius]; de las demás, ni una palabra, solo algunos acuerdos reproducidos con inexactitud. M[arx] aprovechó la primera ocasión en que tuvimos a E[ccarius] a solas para decírselo a la cara y recomendarle con toda amistad *to make a clean breast of it*,[^5] aceptar su reprimenda y ser en adelante más discreto. Él fue también a ver a Jung,[^6] que era presidente de la comisión de investigación nombrada *ad hoc*,[^7] y le dijo que, efectivamente, había dado a la oficina de aquí del *World* de Nueva York un artículo sobre la Conferencia, pero con la condición expresa de no comunicarlo a la prensa inglesa. Pero él conocía tan bien el carácter canallesco de esa gente como sus relaciones con la prensa de provincias inglesa, y también tenía que saber que no tenía ningún derecho a vender a la prensa americana las deliberaciones de la Conferencia. Además, buscó toda clase de excusas podridas: que en el artículo inglés había otras cosas que no estaban en el americano, que, por tanto, alguien más tenía que haberse ido de la lengua, y que ese probablemente era Hales (que en este asunto se portó con toda *straightforwardness*)[^8] y que este era el verdadero traidor. Jung, para no perjudicar a E[ccarius], dio largas al asunto; con todo, E[ccarius] acabó llevándose una reprimenda, y desde entonces este hombre, que cualquier día está dispuesto a vender toda la Internacional por un plato de lentejas, se tuvo por un alma bella ofendida. A pesar de todo, cometimos la tontería —ya ves cuánto intrigábamos contra él— de proponer y sacar adelante su nombramiento como secretario para América. Desde el nombramiento de Hales estalló una rivalidad mortal entre E[ccarius] y Mottershead por un lado y Hales por otro. Los ingleses se dividieron en 3 partidos: uno anti-Hales, otro pro-Hales y algunos más o menos neutrales. También H[ales] cometió un montón de tonterías —es terriblemente vanidoso y *will stand for Hackney next election*—,[^9] pero los otros lo atacaban con tanta torpeza ridícula que casi siempre acababa teniendo razón. Para poner fin a esa porquería, que ocupaba el tiempo del Consejo General casi por completo, tuvimos que nombrar una especie de *Comité de salut public*,[^10] al que se remiten todas las cuestiones personales. Casi no hace falta añadir que a H[ales], cuando lo merecía, y eso fue bastante a menudo, le hemos dado tantos palos como a E[ccarius] o a cualquier otro. En todo caso, H[ales] sigue teniendo la confianza de los obreros del East End —aquí nuestra mejor gente—, mientras que E[ccarius] se ha asociado con los elementos más degradados y sospechosos, que están todos conchabados con el *great liberal party*.[^11] Cuando se formó el *British Federal Council*,[^12] no se llamó a Mott[ershead], E[ccarius] y compañía, que no representan a ninguna sociedad obrera. La manera en que se hizo fue irregular y fue censurada en el Consejo General, pero la cosa era absolutamente necesaria si no se quería que se repitiera allí el mismo juego. A eso lo llama E[ccarius] que aquí hayamos tomado el *damnable side*.[^13] En cuanto a América, la escisión se produjo inmediatamente después de la Conferencia; el subcomité (los secretarios) tenía que informar sobre el asunto, y como hasta entonces M[arx] había llevado principalmente la correspondencia americana, se hizo cargo del asunto y todas las cartas iban a él. Que con ello la secretaría de E[ccarius] quedara de hecho en suspenso hasta que el Consejo General resolviera sobre todo el asunto se entendía por sí solo. Sencillamente no había nada que escribir. Parece que eso volvió a ofenderle profundamente. Cuando llegó el momento de decidir, E[ccarius] tomó partido por los enemigos de Sorge. Estos son: 1) un par de franceses que, como Malon y compañía en Ginebra, quieren mandar, aunque solo sea porque son franceses y en parte refugiados de la Comuna; 2) schweitzerianos (Grosse y compañía);[^14] 3) los amigos yanquis burgueses de las *Mesdames* Woodhull y Claflin,[^15] gente que se ha desacreditado con su práctica del *free love*,[^16] que lo publica todo —*a universal government*,[^17] espiritismo (invocación de espíritus a lo Home),[^18] etc.— salvo nuestras cosas, y que ahora, en respuesta a los acuerdos del Consejo General, declara que la Internacional solo puede llegar a algo en América si se *echa* lo más posible a los *wages-slaves*,[^19] ¡porque son ellos los que con más seguridad se venderían los primeros a los *bogus reformers and trading politicians*![^20] También Sorge y compañía han metido la pata en cuestiones de forma, pero si no se quiere que la Internacional en América se convierta en una pura sociedad de engaño burguesa, hay que apoyarlos sin reservas. Los buenos alemanes (casi todos los alemanes), los mejores franceses y todos los irlandeses están con ellos. Pero el amigo E[ccarius] había previsto un nuevo acomodo literario en el órgano de la sección 12, *Woodhull & Claflin's Weekly*, y por eso estamos nosotros *on the damnable side*. En resumen, E[ccarius], en su trato con los agitadores ingleses y los *trading politicians and Trades-Unions paid secretaries*,[^21] que aquí están ahora todos comprados por la clase media o le mendigan que tenga a bien comprarlos, en la miseria verdaderamente grande, pero en parte culpa suya, que ha pasado, y por último en su condición de literato, se ha desmoralizado tan del todo que lo he dado por perdido. Lo siento mucho por él, como viejo amigo y colaborador y como hombre de cabeza, pero no puedo hacer desaparecer los hechos por arte de magia. En su cinismo, por lo demás, lo dice también con toda franqueza. Pero si se imagina que conspiramos contra él y que queremos echarlo del Consejo General, se atribuye un poco demasiada importancia. Al contrario, lo dejamos correr tranquilamente; habríamos tenido otras mil ocasiones de darle un palo, y no lo hemos hecho; solo le hemos dicho la verdad cuando era sencillamente inevitable. Pero era de todo punto imposible quedarse mirando cómo quería convertir la Internacional en una pura vaca lechera para sí mismo, pisoteando de paso todas las consideraciones. Por lo demás, Lochner, Lessner, *Pfänder* y Frankel[^22] lo tienen del todo claro respecto a Ecc[arius], y si escribes a cualquiera de ellos, difícilmente recibirás una respuesta tan fría y desapasionada como la mía. 28 de mayo. Hoy han llegado noticias de América. El consejo federal separatista está en plena descomposición. *Madame* Woodhull y sus amigos yanquis de las secciones 9 y 12 han celebrado un mitin para promover *su candidatura a la presidencia de los Estados Unidos*, y han adoptado un programa en el que se habla de todo lo imaginable, salvo de capital y trabajo; además, se han puesto horriblemente en ridículo. Eso era demasiado. La sección lassalleana 6 ha destituido a su delegado Grosse, se ha sometido a los acuerdos del Consejo General y ha enviado *a*[^23] delegado al consejo federal de Sorge. Ídem la sección 2, la peor de las francesas, se ha separado del consejo separatista. Otras 6 secciones están a punto de seguirlas. Más detalles en la próxima *East[ern] Post*. Ya ves qué elementos se ha buscado E[ccarius] allí: *todos* sus corresponsales privados, Maddock, West, Elliott, etc., estuvieron y hablaron en el mitin de Woodhull. Todas estas cosas son *entre nosotros*; las deliberaciones del Consejo General no me pertenecen, y te las comunico solo para tu información privada y la de Bebel. Los belgas han debatido una revisión de los Estatutos, pero no la han concluido. Hins ha presentado un proyecto en el que se suprime el Consejo General. A mí personalmente me parecería muy bien: M[arx] y yo no volveremos a entrar en él;[^24] tal como están ahora las cosas, apenas tenemos tiempo para trabajar, y eso tiene que acabarse. Hoy ha salido una carta de M[arx] para ti con un anexo: la declaración del Consejo General contra las pequeñas camarillas de aquí, que han adquirido alguna importancia gracias a la prensa burguesa del continente.[^25] Saluda a tu mujer y a tus hijos; ídem a Bebel. Tu F. E. [^1]: «Al corriente». [^2]: John Hales, secretario general del Consejo General desde 1871, y Thomas Mottershead, tejedor, ambos miembros ingleses del Consejo General. [^3]: La Conferencia de Londres de la Internacional (17-23 de septiembre de 1871). Véase [Resoluciones de la Conferencia de Delegados de la Asociación Internacional de los Trabajadores celebrada en Londres del 17 al 23 de septiembre de 1871](https://marxismo.school/archivo/marx-engels/1871%20Resoluciones%20de%20la%20Conferencia%20de%20Delegados%20de%20la%20Asociaci%C3%B3n%20Internacional%20de%20los%20Trabajadores%20celebrada%20en%20Londres%20del%2017%20al%2023%20de%20septiembre%20de%201871). [^4]: «Pues bien». [^5]: «Confesarlo todo». [^6]: Hermann Jung (1830-1901), relojero suizo, miembro del Consejo General y secretario corresponsal para Suiza. [^7]: «Para este fin». [^8]: «Rectitud». [^9]: «Se presentará candidato por Hackney en las próximas elecciones». Hackney era una circunscripción del East End de Londres. [^10]: «Comité de salvación pública». [^11]: «El gran partido liberal». [^12]: El Consejo Federal Británico de la Internacional, constituido en octubre de 1871. [^13]: «El lado condenable». [^14]: Partidarios de Johann Baptist von Schweitzer, el sucesor de Lassalle; Eduard Grosse era un lassalleano emigrado en Nueva York. [^15]: Victoria Woodhull (1838-1927) y su hermana Tennessee Claflin (1845-1923), editoras de *Woodhull & Claflin's Weekly* y dirigentes de la sección 12 de Nueva York. [^16]: «Amor libre». [^17]: «Un gobierno universal». [^18]: Daniel Dunglas Home (1833-1886), médium escocés famoso en la época. [^19]: «Esclavos asalariados». [^20]: «Reformistas de pacotilla y politicastros mercachifles». [^21]: «Politicastros mercachifles y secretarios a sueldo de las trade-unions». [^22]: Georg Lochner, Friedrich Lessner (1825-1910) y Carl Pfänder (hacia 1818-1876), viejos miembros de la Liga de los Comunistas y del Consejo General; Leo Frankel (1844-1896), obrero húngaro, miembro de la Comuna de París y del Consejo General. [^23]: En inglés en el original: «un». [^24]: Marx y Engels habían decidido no presentarse de nuevo al Consejo General después del congreso siguiente. [^25]: [Declaración del Consejo General sobre el Consejo Federalista Universal](https://marxismo.school/archivo/marx-engels/1872%20Declaraci%C3%B3n%20del%20Consejo%20General%20sobre%20el%20Consejo%20Federalista%20Universal).