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Title: Marx a Engels, Argenteuil, 3 de agosto de 1881
Description: Marx pide dinero, informa de la enfermedad de su mujer en Argenteuil y cuenta la historia de la cocinera de Jenny y el matrimonio Reynaud y el escándalo de la condecoración de Nordau.
Author: Karl Marx
Date: 1881-08-03
URL: https://marxismo.school/archivo/marx-engels/cartas/1881-08-03%20Marx%20a%20Engels
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*Carta de Karl Marx a Friedrich Engels, que estaba en Bridlington Quay, escrita en Argenteuil el 3 de agosto de 1881. Se conserva completa. Traducida de la primera MEGA (MEGA¹ III/4, Berlín, 1931, carta n.º 1502, pp. 505-507) por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. [Texto original](https://marxismo.school/archivo/marx-engels/cartas/originales/1881-08-03%20Marx%20an%20Engels).*

3 de agosto de 1881.
11 Boulevard Thiers, Argenteuil.

*Dear Fred*:

Me resulta muy penoso apretar tanto tu *Exchequer*,[^1] pero la anarquía que se instaló en la casa durante los dos últimos años y que causó toda clase de atrasos pesa sobre mí desde hace bastante tiempo. El 15 de este mes tengo que pagar en Londres 30 £, y eso me pesaba en la cabeza desde el día que salimos de allí.

Cuándo volveremos no está nada claro. Aquí vivimos de un día para otro las mismas alternativas que en Eastbourne, con la única diferencia de que de pronto aparecen dolores espantosos, como sobre todo ayer. Nuestro doctor Dourlen, que es un médico excelente y por suerte vive muy cerca, intervino enseguida y aplicó uno de los remedios heroicos de opio que Donkin, con plena conciencia, tenía en reserva.[^2] Después ella pasó una buena noche y hoy se siente tan bien que, excepcionalmente, se levantó ya a las once de la mañana y se distrae rodeada de Jenny y de los niños. (La diarrea quedó *stopped* el segundo día de nuestra llegada. Dourlen dijo desde el principio: si era solo un *accident*, no era nada; pero también podía ser síntoma de que los intestinos mismos estaban afectados. Por suerte no era el caso.)

Las «mejorías» temporales no impiden, naturalmente, el avance natural del mal, pero engañan a mi mujer y afianzan a Jenny —pese a mi oposición— en la creencia de que la estancia en Argenteuil debe durar lo más posible. Yo sé mejor cómo están las cosas y paso por eso tanta más angustia. *In fact*, anoche dormí por primera vez de nuevo de una manera más o menos razonable. Tengo la cabeza tan atontada como si dentro me girara una rueda de molino. Por eso me he quedado hasta ahora exclusivamente en Argenteuil, sin ir a París ni animar con una sola línea a nadie de allí a que venga a verme. Hirsch ya ha expresado a Longuet, en la redacción de la *Justice*, su justo asombro ante esta «*abstention*».

*Into the bargain*,[^3] durante los últimos cinco días se ha representado aquí un drama a lo Kotzebue.[^4]

Jenny tenía como cocinera a *a very lively young girl from the country*,[^5] con la que estaba contenta en todos los sentidos, porque además trataba a los niños con todo cariño. De su última *mistress*, la mujer del doctor Reynaud (también médico en Argenteuil), solo traía el certificado «negativo» de que había dejado el servicio *por propia voluntad*. La vieja *mother* Longuet, que, en la medida de lo posible, intenta ejercer la dictadura sobre Jenny, no se dio en absoluto por satisfecha y no tuvo nada más urgente que escribir por su cuenta a la señora Reynaud.

Madame Reynaud es una coqueta guapa y su marido un asno salvaje; en casa de esta pareja pasan, pues, cosas de las que en Argenteuil se chismorrea mucho. *No sabían que su antigua criada había encontrado de nuevo colocación en el mismo pueblo*, y encima en casa del señor Longuet, amigo íntimo del doctor Dourlen, cuya mujer es enemiga íntima de madame Reynaud. *This was to be looked after.*[^6]

Así que una hermosa mañana se presenta madame Reynaud —hasta entonces personalmente desconocida de Jennychen— y le cuenta que la chica había tenido asuntos sucios con hombres (*et Madame?*), pero, lo que es peor, que era una ladrona, *dans l'espèce*, que le había robado a ella misma un anillo de oro; asegura a Jenny que quiere arreglar el asunto *en famille*, sin recurrir a las «*autorités*», etc. En resumidas cuentas, Jennychen *summons the girl*, madame Reynaud la engatusa y la amenaza *at the same time*, la chica confiesa, le devuelve el anillo… y *acto seguido* el doctor Reynaud denuncia a la desdichada *ante el juez de paz*. *Upshot*: ayer se la llevaron a Versalles, ante el juez de instrucción.[^7] Ya sabes que, como resto del derecho romano, donde *familia* = *servi*, el Código remite a los tribunales de *assises* esos mismos pequeños delitos que normalmente van al tribunal correccional.[^8]

Jenny, entretanto, había hecho toda clase de gestiones ante el juez de paz, un hombre muy bueno, pero el asunto ya no estaba en sus manos desde el momento en que se le había denunciado oficialmente. Con todo, las declaraciones de Jenny, que él recogió por escrito, y el procedimiento extrajudicial de la Reynaud, que ella también hizo constar en acta, favorecerán a la chica.

La defensa que Jenny hizo de la chica sorprendió al juez de paz, pero se lo tomó todo con mucho humor. Le preguntó: «*Mais vous ne voulez pas défendre le vol?*». «*Mais non, Monsieur, commencez par arrêter tous les grands voleurs d'Argenteuil, et de Paris par dessus le marché!*».[^9]

El resultado inmediato es que se ha quedado sin cocinera. La tonta *girl* de Londres —hermana de nuestra antigua Carry— *is good for nothing in that line*[^10] y además tiene las manos llenas con los cuatro niños.

*Apropos!* Nordau —que desplazó a Hirsch en la *Vossische Zeitung*— ¡ha recibido una condecoración francesa! ¡Hirsch lo denuncia entonces en la *Justice*! Esta ataca al Ministerio por condecorar a semejante calumniador de Francia (es un judío germanohúngaro, escribió para Bismarck, contra Tissot, *Le vrai pays des milliards*), lo mismo que a Bleichröder, que quería cargar a *la belle France* con 10 mil millones de indemnización en lugar de 5.[^11]

El asno de Nordau, que está en este momento en París, contesta en una carta a la *Justice* en la que se presenta como *champion*[^12] de Francia. Por ello quedó en evidencia en la *Justice* y al día siguiente en la *République française*.

*Salut.*

Tuyo, Mohr.

[^1]: «Tesoro», «hacienda».
[^2]: Horatio Bryan Donkin (1845-1927), médico londinense de la familia Marx.
[^3]: «Por añadidura».
[^4]: August von Kotzebue (1761-1819), autor alemán de dramas sentimentales de gran éxito.
[^5]: «Una chica de pueblo muy despierta». *Mistress*: «señora»; *mother*: «madre».
[^6]: «Había que ocuparse de esto».
[^7]: *Et Madame?*: «¿y la señora?»; *dans l'espèce*: «en este caso concreto»; *en famille*: «en familia»; *autorités*: «autoridades»; *summons the girl*: «llama a la chica»; *at the same time*: «al mismo tiempo»; *upshot*: «resultado».
[^8]: *Familia* = *servi*: en latín, la familia comprendía a los esclavos. El Código Penal francés castigaba con especial dureza el robo doméstico.
[^9]: «¿Pero usted no querrá defender el robo?». «¡Claro que no, señor; empiece por detener a todos los grandes ladrones de Argenteuil, y de París de paso!».
[^10]: «No sirve para nada en ese terreno».
[^11]: Max Nordau (1849-1923), escritor y periodista, corresponsal en París de la *Vossische Zeitung*. Victor Tissot había publicado en 1875 *Voyage au pays des milliards*, libro de viajes antialemán, al que Nordau replicó. Gerson von Bleichröder (1822-1893), banquero de Bismarck. La indemnización de guerra impuesta a Francia en 1871 fue de 5000 millones de francos.
[^12]: «Paladín».