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Title: Engels a Eduard Bernstein, Londres, 27 de febrero de 1883
Description: Engels escribe a Bernstein sobre la nueva quiebra de L’Égalité, su ruptura con Viereck, la talla científica de Schorlemmer, por qué Marx y él no son «camaradas» de un partido nacional, el filisteísmo en la socialdemocracia alemana y el alcance revolucionario de la electrotecnia.
Author: Friedrich Engels
Date: 1883-02-27
URL: https://marxismo.school/archivo/marx-engels/cartas/1883-02-27%20Engels%20a%20Eduard%20Bernstein%20%282%29
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*Carta de Friedrich Engels a Eduard Bernstein, que vivía en Zúrich, escrita en Londres entre el 27 de febrero y el 1 de marzo de 1883. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 35 (Berlín, 1967), pp. 441-446, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. [Texto original](https://marxismo.school/archivo/marx-engels/cartas/originales/1883-02-27%20Engels%20an%20Eduard%20Bernstein%20%282%29)*

Londres, 27 de febrero de 1883

Querido señor Bernstein:

Recibí su carta anoche. *L'Égalité* ha vuelto a hundirse, y le ruego que publique al respecto en el *S[ozialdemokrat]* los hechos siguientes (en la hoja adjunta). Espero que esa gente escarmiente por fin y renuncie a fundar diarios sobre la base de tales contratos. Demandar no sirve para nada, cuesta dinero, y cualquier tribunal francés se da el gusto de desestimar a los socialistas y hacerles perder el pleito, y el periódico sigue muerto de todos modos.[^1]

Guesde y Laf[argue] están procesados, entre otras cosas, por el artículo 91 del Código Penal —complot e incitación a la guerra civil—: pena de muerte. ¡Qué farsa![^2]

Menos mal que ahora al menos ya no pueden declararse públicamente solidarios de los anarquistas, porque estos están en la cárcel; de esos chiquillos que juegan con fuego y quieren hacerse pasar por los muchachos más inocentes del mundo cuando les zurran el trasero. ¡Ahora a un loco de Bruselas le estalla la bomba en el bolsillo del pantalón! La dinamita acabará siendo puramente ridícula.

Ahora otra escena. A raíz de una vileza que Viereck ha cometido contra Schorlemmer en la *S[üddeutsche] P[ost]*, he roto con él. Los detalles, en una carta que he mandado a Sch[orlemmer] y que él, si está de acuerdo, le enviará a usted mañana directamente desde Manchester (se la adjunto aquí; me la ha devuelto porque olvidé firmarla).[^3] No necesito decirle que a V[iereck] y a Fritzsche[^4] los habríamos recibido aquí entonces muy fríamente si no hubieran venido como enviados oficiales del partido. Pero así, y como Marx estaba a cubierto por su indisposición, tuve que hacerles los honores en cierta medida. A eso se sumó la intimidad de la que es ahora mujer de V[iereck] con mi sobrina[^5] (las dos estaban entonces prometidas en secreto), etc., etc. Ya entonces le dije muy claramente lo que pensaba de su inclinación hacia la democracia vulgar. En fin, así me quedé enganchado a él, pero ahora el asunto se acabó.

La manera como V[iereck] ha tratado a Sch[orlemmer] no la habría debido tolerar ni un limpiabotas. Y resulta que Sch[orlemmer] es, después de Marx, sin duda el hombre más célebre del partido socialista europeo. Cuando lo conocí hace 20 años, ya era comunista. Entonces, pobre asistente privado de profesores ingleses, ahora es miembro de la Royal Society (la academia de ciencias de aquí) y la primera autoridad del mundo en su especialidad, la química de los hidrocarburos más simples (las parafinas y sus derivados). Su gran *Tratado de química*, publicado junto con Roscoe, pero escrito casi enteramente por él (cosa que saben todos los químicos), está ahora a la cabeza en Inglaterra y en Alemania.[^6] Y esta posición se la ha conquistado en el extranjero, en lucha con gentes que lo explotaron mientras pudieron, solo con trabajos realmente científicos, sin rendir tributo ni una sola vez a la charlatanería. Y no le da ningún reparo presentarse en todas partes como socialista; en la mesa de los profesores lee en voz alta los chistes del *S[ozialdemokrat]*, etc.; pero exige también, con razón, que no lo arrastren contra su voluntad ante el público, como ha hecho V[iereck], de esta o de aquella manera. Pero hasta mañana, que es casi medianoche y he roto mi regla de no escribir por la noche.

28 de febrero. Pero tiene que hacerme un favor: no me eche siempre a la cara en el periódico lo de «camarada». En primer lugar, odio toda la manía de los títulos, y así como en toda la literatura alemana que cuenta se llama a la gente sin título simplemente por su nombre, cuando no se la ataca, así deberíamos hacerlo también nosotros; salvo cuando la denominación de «camarada» comunique de verdad al lector que el interesado pertenece al partido. Lo que en la tribuna y en el debate oral es oportuno y habitual puede quedar bastante mal impreso. Pero además nosotros aquí tampoco somos «camaradas» en sentido estricto. No pertenecemos al partido alemán más que al francés, al americano o al ruso, y tampoco podemos considerarnos atados por el programa alemán más que por el programa mínimo.[^7] Esta posición especial nuestra como representantes del socialismo internacional la tenemos en algo. Pero también nos prohíbe pertenecer a un partido nacional concreto, mientras no volvamos a Alemania y tomemos parte directa en la lucha de allí. Ahora no tendría sentido.

Lo que dice usted de la complicidad de L[iebknecht] en la atracción de elementos filisteos es desde hace mucho nuestra opinión. Con todas sus excelentes cualidades, L[iebknecht] tiene el defecto de querer atraer a toda costa elementos «cultos» al partido, y a él, como antiguo maestro, no puede pasarle nada peor que el que un obrero confunda en el Reichstag *mir* y *mich*.[^8] Un hombre como Viereck no debió presentarse nunca como candidato; nos habría puesto en el Reichstag más mortalmente en ridículo que cien «mir» equivocados, que también cometen los Hohenzollern y los mariscales de campo. Si los cultos, y en general los recién llegados que proceden de los círculos burgueses, no se sitúan por completo en el punto de vista proletario, son pura ruina. Pero si de verdad tienen ese punto de vista, entonces son sumamente útiles y bienvenidos. Además, L[iebknecht] tiene la propiedad de sacrificar sin más éxitos posteriores mayores en aras de un éxito momentáneo. Así, el envío, sumamente arriesgado, de V[iereck] y Fr[itzsche] a América. Todavía salió pasablemente, pero ¿sabemos cómo nos pondrá todavía Fr[itzsche] en ridículo más adelante en América? ¡Y entonces se dirá: ese fue el representante de la socialdemocracia alemana en América, enviado oficialmente! Y cuánto hay que guardarse de esta clase de gente en las candidaturas lo muestra el caso Oppenheimer.[^9]

¡Otra vez una interrupción!

1 de marzo. La mentalidad pequeñoburguesa de filisteo y de tendero dentro del partido la hemos combatido siempre con la máxima energía, porque, formada desde la guerra de los Treinta Años, se ha apoderado de *todas* las clases en Alemania y se ha convertido en el mal hereditario alemán, hermano del servilismo, de la humildad de súbdito y de todos los vicios hereditarios alemanes. Es ella la que nos ha hecho ridículos y despreciables en el extranjero. Es la causa principal de la flojedad y la debilidad de carácter que reinan entre nosotros. Reina en el trono con tanta frecuencia como en el albergue de zapateros. Solo desde que se formó en Alemania un proletariado moderno, solo desde entonces se ha desarrollado en él una clase que no tiene casi nada de esa peste hereditaria alemana, que ha demostrado amplitud de miras, energía, humor y tenacidad en la lucha. ¿Y no deberíamos luchar contra todo intento de volver a inocular artificialmente a esta clase sana —la única clase sana en Alemania— el viejo veneno hereditario de la estrechez y la flojera filisteas? Pero con el primer susto después de los atentados y de la ley antisocialista[^10] se extendió entre los dirigentes un miedo que solo demostró que ellos mismos habían vivido demasiado entre filisteos y estaban bajo la presión de la opinión filistea. Entonces el partido debía, si no volverse filisteo, al menos parecerlo. Eso está felizmente superado, pero los elementos filisteos atraídos en el último período antes de la ley antisocialista, que predominan sobre todo entre los que han estudiado, casi todos atascados antes del examen, siguen ahí y hay que vigilarlos de cerca. Nos alegra que usted ayude en eso; en el *S[ozialdemokrat]* ocupa usted el puesto más importante.

Pero deje usted dormir en paz el desdichado artículo del *Jahrbuch*.[^11] Disculpaba a los bolsistas. Pero se puede muy bien ser uno mismo bolsista y al mismo tiempo socialista, y por eso mismo odiar y despreciar a la clase de los bolsistas. ¿Se me ocurrirá alguna vez disculparme por haber sido también en otro tiempo socio de una fábrica? Ya se llevaría lo suyo quien quisiera reprochármelo. Y si estuviera seguro de poder ganar mañana un millón en la Bolsa y poner con ello a disposición del partido en Europa y en América medios en gran escala, me iría ahora mismo a la Bolsa.

En lo que dice usted del cortejo de los elogios del adversario tiene toda la razón. Muchas veces nos hemos indignado de mala manera cuando el más mínimo pedo laudatorio de un socialista de cátedra se registraba con alegría en el *Volksstaat* y el *Vorwärts*. Con la frase «tenemos que arrancar a la burguesía el reconocimiento en todos los terrenos» empezó Miquel su traición.[^12] Y Rudolph Meyer[^13] puede adularnos cuanto quiera; a lo sumo, se le volverá a reconocer por sus *Fundadores políticos*,[^14] que de verdad tienen mérito. Con él nunca hemos hablado, naturalmente, de cosas serias, sino casi solo de Bismarck y cosas parecidas. Pero Meyer es al menos un tipo decente, que sabe enseñar los dientes también a los señores nobles, y no un arribista como todos los socialistas de cátedra, que ahora florecen también en Italia: una muestra, Achille Loria,[^15] estuvo aquí hace poco, pero después de dos visitas a mi casa tuvo bastante.

El ruido sobre la revolución electrotécnica es en V[iereck], que no entiende absolutamente nada del asunto, pura propaganda del folleto editado por él.[^16] Pero en realidad la cosa es enormemente revolucionaria. La máquina de vapor nos enseñó a transformar el calor en movimiento mecánico; con el aprovechamiento de la electricidad se nos abre el camino para transformar todas las formas de la energía —calor, movimiento mecánico, electricidad, magnetismo, luz— unas en otras y de nuevo a la inversa, y aprovecharlas industrialmente. El círculo se ha cerrado. Y el último descubrimiento de Deprez,[^17] que las corrientes eléctricas de muy alta tensión pueden transmitirse con una pérdida de energía relativamente pequeña por un simple hilo de telégrafo a distancias hasta ahora ni soñadas y utilizarse en el punto de llegada —la cosa está todavía en germen—, libera definitivamente a la industria de casi todas las barreras locales, hace posible el aprovechamiento hasta de las fuerzas hidráulicas más apartadas, y aunque al principio beneficiará a las ciudades, tiene que convertirse finalmente en la palanca más poderosa para la abolición de la oposición entre la ciudad y el campo. Pero es evidente que con ello las fuerzas productivas adquieren una extensión con la que escapan a la dirección de la burguesía a una velocidad creciente. El obtuso V[iereck] solo ve en ello un nuevo argumento para su querida estatalización. Lo que la burguesía no puede hacer, que lo haga Bismarck.

Lo de Schumacher[^18] lo siento. Espero que solo sea pasajero; por lo demás era un tipo animoso y decidido. Pero, como dice usted, ¡la maldita atmósfera del Imperio alemán!

En ir al congreso no pienso, por muchísimas razones. Tal como están ahora las cosas en el continente, prefiero quedarme aquí.

Kautsky me ha mandado su segunda pieza sobre el matrimonio, en la que quiere volver a meter de contrabando la comunidad de las mujeres como algo secundario. Pero eso no puede ser. Le escribiré también sobre esto y le enviaré la carta a usted.[^19] K[autsky] tiene la desgracia de que en sus manos no son las cuestiones complicadas las que se resuelven en simples, sino las simples las que se complican. Y además no se puede hacer nada a derechas si se escribe tanto. Debería escribir, por los honorarios, cosas populares, y tomarse el tiempo necesario para tratar las cosas científicas con la reflexión y la exhaustividad que son lo único que da fruto.

El pederasta, con el que nos hemos reído mucho, lo he reenviado ya a Manchester, donde tendrá gran difusión.[^20] Marx sigue sin poder trabajar, no sale de su habitación aquí (vino justo después de la muerte de su hija) y lee novelas francesas. Su caso parece muy complicado. Lo que más espero es la llegada de la buena estación.

Suyo, F. Engels

¡No publique nada sobre el estado de salud de M[arx] en el periódico! El tal V[iereck] ha estropeado vergonzosamente en la *S[üddeutsche] P[ost]* las noticias que yo daba de vez en cuando a su mujer (¡él casi nunca me escribía!), pero eso, naturalmente, pude ocultárselo a M[arx]; si no, me habría arrancado el pelo. Tampoco para eso tenía V[iereck] permiso mío.

[^1]: *L'Égalité*, periódico de los marxistas franceses (Guesde, Lafargue), fundado en 1877, que desde el otoño de 1882 salía también como diario.
[^2]: Jules Guesde y Paul Lafargue fueron procesados por discursos pronunciados en una gira de propaganda y condenados en Moulins, en abril de 1883, a seis meses de prisión.
[^3]: Es la carta anterior: /archivo/marx-engels/cartas/1883-02-27%20Engels%20a%20Eduard%20Bernstein.
[^4]: Friedrich Wilhelm Fritzsche (1825-1905), cigarrero, dirigente sindical y diputado socialdemócrata; en 1881 viajó con Viereck a los Estados Unidos para recaudar fondos para el partido y luego emigró allí.
[^5]: Mary Ellen Rosher, nacida Burns («Pumps»), sobrina de Lizzie Burns, la compañera de Engels.
[^6]: Henry Enfield Roscoe y Carl Schorlemmer, *A Treatise on Chemistry* (Londres, desde 1877), y en alemán *Ausführliches Lehrbuch der Chemie* (Brunswick, desde 1877). Sobre Schorlemmer, véase el artículo de Engels «[Carl Schorlemmer](https://marxismo.school/archivo/marx-engels/1892%20Carl%20Schorlemmer)».
[^7]: El programa mínimo del Partido Obrero francés, aprobado en 1880, cuyo preámbulo había redactado Marx: véase el «[Preámbulo del programa del Partido Obrero francés](https://marxismo.school/archivo/marx-engels/1880%20Pre%C3%A1mbulo%20del%20programa%20del%20Partido%20Obrero%20franc%C3%A9s)».
[^8]: Confundir el dativo *mir* («a mí») y el acusativo *mich* («me») era la falta gramatical característica del berlinés y de la gente poco instruida.
[^9]: No hemos podido identificar a qué caso alude Engels.
[^10]: Los atentados de Hödel y Nobiling contra Guillermo I en mayo y junio de 1878 sirvieron de pretexto a la ley antisocialista de octubre de 1878.
[^11]: Probablemente el artículo «Rückblicke auf die sozialistische Bewegung in Deutschland», firmado con tres estrellas (de Karl Höchberg, Eduard Bernstein y Carl August Schramm), en el *Jahrbuch für Sozialwissenschaft und Sozialpolitik* (Zúrich, 1879), que Marx y Engels criticaron en la [Carta circular a Bebel, Liebknecht, Bracke y otros](https://marxismo.school/archivo/marx-engels/1879%20Carta%20circular%20a%20Bebel%2C%20Liebknecht%2C%20Bracke%20y%20otros).
[^12]: Johannes Miquel (1828-1901), antiguo miembro de la Liga de los Comunistas, luego nacional-liberal, alcalde de Fráncfort y ministro de Hacienda prusiano.
[^13]: Rudolph Hermann Meyer (1839-1899), economista y publicista conservador, adversario de Bismarck.
[^14]: Rudolph Meyer, *Politische Gründer und die Corruption in Deutschland* (Leipzig, 1877).
[^15]: Achille Loria (1857-1943), economista italiano. Véase lo que Engels escribió de él en «[Sobre la muerte de Karl Marx](https://marxismo.school/archivo/marx-engels/1883%20Sobre%20la%20muerte%20de%20Karl%20Marx)».
[^16]: El folleto *Die elektrotechnische Revolution*, publicado por Viereck.
[^17]: Marcel Deprez (1843-1918), ingeniero francés, que en 1882 transmitió corriente eléctrica de Miesbach a Múnich, a 57 km, por un hilo telegráfico.
[^18]: Georg Schumacher (1844-1917), curtidor de Solingen, diputado socialdemócrata en el Reichstag.
[^19]: La carta del 2 de marzo de 1883: /archivo/marx-engels/cartas/1883-03-02%20Engels%20a%20Karl%20Kautsky. El artículo de Kautsky formaba parte de su serie «Die Entstehung der Ehe und Familie», en la revista *Kosmos*.
[^20]: Véase la carta del 8 de febrero de 1883: /archivo/marx-engels/cartas/1883-02-08%20Engels%20a%20Eduard%20Bernstein.