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Title: Engels a August Bebel, Eastbourne, 18 de agosto de 1886
Description: Engels comenta la sentencia de Freiberg y la corrupción de los pequeños Estados, el viaje de Liebknecht a Norteamérica, la entrada de los obreros norteamericanos en el movimiento y el voto por Roche en París —los dos acontecimientos del año—, y la dispersión de los socialistas ingleses.
Author: Friedrich Engels
Date: 1886-08-18
URL: https://marxismo.school/archivo/marx-engels/cartas/1886-08-18%20Engels%20a%20August%20Bebel
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*Carta de Friedrich Engels a August Bebel, en Borsdorf, cerca de Leipzig, escrita en Eastbourne el 18 de agosto de 1886. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 36 (Berlín, 1967), pp. 507-510, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. [Texto original](https://marxismo.school/archivo/marx-engels/cartas/originales/1886-08-18%20Engels%20an%20August%20Bebel)*

4, Cavendish Place

Eastbourne, 18 de agosto de 1886

Querido Bebel:[^1]

Hace mucho que no te doy noticias mías; pero, por un lado, no ha ocurrido nada especial que pareciera exigir un cambio de impresiones, y por otro tenía que bregar tan duro con el manuscrito de la traducción de *El capital*[^2] que desde hace unas 10 semanas he tenido que suprimir literalmente, y por principio, toda la correspondencia que no exigiera despacho inmediato. Ahora eso está también resuelto, y ya solo me persiguen las muy trabajosas correcciones hasta aquí, a orillas del mar, y por fin puedo ponerme al día con lo atrasado, sobre todo porque también han pasado algunas cosas sobre las que merece la pena escribir.

Ante todo, la sentencia de Freiberg.[^3] El juez alemán, y a la cabeza el sajón, parece que todavía no se considera lo bastante canalla. Le pasa como a Eccarius en tiempos de la Internacional, de quien Pfänder dijo una vez: todavía no conocéis a E[ccarius]; ese aún quiere volverse mucho peor de lo que ya es.[^4] Y los sajones no son ninguna excepción. Todo lo oficial está corrompido en Alemania, pero un Estado pequeño desarrolla una clase aparte de corrupción. Allí la capa de funcionarios, hereditaria del todo o a medias, es tan poco numerosa y a la vez tan celosa de su privilegio de casta, que la justicia, la policía, la administración y el ejército, todos hermanos y primos, se echan una mano unos a otros y se hacen el juego, de tal modo que se pierde toda norma jurídica, inevitable en los países grandes, y las imposibilidades más colosales se vuelven posibles. Lo que allí es posible lo he visto, fuera de Alemania, en Luxemburgo, muy recientemente en Jersey y, en los tiempos de la estafa bonapartista, en Suiza. Y estoy convencido de que en cualquier otro pequeño Estado alemán Bismarck habría conseguido lo mismo desde el momento en que la corte, el jefe de la banda de ladrones, dejara de oponerle resistencia. En el mayor de los pequeños Estados, en la propia Prusia, la nobleza de oficiales y de funcionarios forma ese compadreo, capaz de cualquier vileza en el interés de casta real o supuesto.

En este momento la camarilla gobernante tiene las manos llenas. Con la muerte del viejo Guillermo empieza para ella un periodo de inseguridad y vacilación, y antes hay que crear una situación lo más firme posible, según su modo de ver. De ahí la repentina furia persecutoria, agravada todavía por la rabia ante el fracaso total de todo lo hecho hasta ahora contra nosotros y por la esperanza de pequeños disturbios que permitan endurecer de nuevo las leyes. Y por eso tenéis que pasaros nueve meses a la sombra.

Espero que consigas fortalecerte con tus viajes de verano lo bastante para que los 9 meses no te dañen la salud. Para el partido, este retiro forzoso tuyo será un gran perjuicio; los mansos tendrán que darse cuenta por fin, desde luego, de que toda su mansedumbre no los protege del calabozo, pero eso difícilmente les cambiará la naturaleza, y todo lo que dificulte a nuestras masas la organización, y por tanto también la expresión organizada de su voluntad, les facilita a ellos la maniobra de hacerse pasar por los auténticos representantes del partido. Y en cuanto te sepan entre rejas, se les subirán los humos todavía más. Mucho dependerá en esto de Liebk[necht]; pero ¿de qué dependerá él? Viene aquí dentro de 14 días[^5] y en todo caso me contará una cantidad enorme de chismes del partido, es decir, todos los que crea conveniente contarme. De una cosa puedes estar seguro: mi opinión sobre el movimiento alemán en su conjunto y sobre la táctica que hay que seguir, así como sobre las distintas personas que hay en él, incluido el propio L[iebknecht], seguirá siendo después exactamente la misma que antes. Por lo demás, me alegra mucho volver a verle, aunque sé por experiencia que todos mis argumentos con él son trabajo perdido; a lo sumo tendrá en cuenta mi opinión en Norteamérica, donde también Tussy Aveling le dará de cuando en cuando un tirón para mantenerlo en la buena pista. En cuanto al éxito económico del viaje, tengo algunas dudas. Desde que el movimiento norteamericano se ha convertido en una realidad, tiene que dejar cada vez más de ser una fuente de dinero para Alemania. Podía serlo solo mientras era puramente académico. Pero ahora que los obreros angloamericanos han despertado de su letargo, se trata de apoyarlos con la palabra y con la prensa en sus primeros pasos todavía vacilantes, de formar entre ellos un núcleo verdaderamente socialista, y eso cuesta dinero. Aun así, esta vez todavía caerá algo.

Esta entrada de los norteamericanos en el movimiento y la reanimación del movimiento francés gracias a los tres diputados obreros y a Decazeville:[^6] estos son los dos acontecimientos de alcance histórico mundial de este año. En Norteamérica se cometen toda clase de tonterías —los anarquistas aquí, los Knights of Labor[^7] allá—, pero eso da igual: la cosa está en marcha y se desarrollará deprisa. Todavía habrá muchas desilusiones —los que mueven los hilos de los viejos partidos políticos se preparan ya para poner bajo su dirección secreta al naciente partido obrero— y se meterán patas colosales, pero a pesar de todo allí irá más deprisa que en ninguna otra parte.

En Francia, los 108 000 votos por Roche[^8] han demostrado que el hechizo radical se ha roto y que los obreros de París empiezan a desligarse de los radicales, y en masa. Para asegurar ese éxito, esa posición recién conquistada, nuestra gente ha conseguido que la organización provisional para la elección de Roche se convirtiera en permanente, y así se han convertido en los maestros teóricos de los obreros que se apartan de los radicales. Toda esa gente se llama socialista, pero solo ahora aprende por amarga experiencia que su desvaído baratillo de Proudhon y L. Blanc es pura basura burguesa y pequeñoburguesa, y por eso es bastante accesible a la teoría de Marx. Esa es la consecuencia de que los radicales estén a medias en el poder; si llegan a él del todo, se les irá toda la clase obrera, y yo sostengo que la victoria del radicalismo —es decir, del viejo socialismo francés desvaído— en la Cámara significa la victoria del marxismo, de momento en el concejo municipal de París. ¡Ay, si Marx hubiera podido vivir para ver cómo se confirma en Francia y en Norteamérica su tesis de que la república democrática no es hoy otra cosa que el campo de batalla en el que se librará la batalla decisiva entre burguesía y proletariado!

Aquí, a pesar de todo, todavía no pasa casi nada. Ni siquiera puede decirse que exista, como en tiempos de Owen,[^9] una secta socialista. Tantas cabezas, tantas sectas. La Social Democratic Federation[^10] tiene al menos un programa y cierta disciplina, pero absolutamente nada detrás en las masas. Sus jefes son aventureros políticos de la especie más arribista, y su periódico, *Justice*, una sola mentira colosal sobre el poder y la importancia histórica mundial de la Federation. Eso lo olvida incluso el bueno de Ede a veces, y cita el periódico a destiempo, con lo cual causa al verdadero movimiento de aquí más daño del que puede reparar; desde allí apenas puede entender de qué manera *Justice* lo aprovecha aquí. La League[^11] está en crisis. Morris,[^12] el puro sentimental, la buena voluntad encarnada, que se cree tan bueno que se convierte en la mala voluntad de no aprender absolutamente nada, ha caído en la trampa de la frase de la revolución y se ha convertido en víctima de los anarquistas. Bax[^13] tiene mucho talento y entiende algo, pero se ha cocinado, a la manera de los filósofos, un socialismo aparte, que toma por la verdadera teoría de Marx, y con ello causa mucho daño. Aunque eso en él es una enfermedad infantil y ya se le pasará; lo único lamentable es que ese proceso se haga ante el público. Aveling tiene tanto trabajo para ganarse la vida que tampoco puede aprender mucho; es el único al que veo con regularidad. Pero la aparición de *El capital* en inglés tendrá aquí un efecto clarificador enorme.

Pero aquí tengo que terminar si quiero acabar. Son las 6.45, enseguida traerán el té, y a las 8 sale el último correo. Así que cuídate y no me hagas pagar mi largo silencio, y sobre todo convéncete de que todos los chismes que pudieran referirse a ti rebotan en mí sin efecto alguno.

Tu viejo F. E.

Me quedo aquí seguro hasta el 28 del corriente; después, lo mejor es que escribas a Londres.

[^1]: August Bebel (1840-1913), tornero, dirigente de la socialdemocracia alemana y diputado en el Reichstag.
[^2]: La traducción inglesa del libro primero, de Samuel Moore y Edward Aveling, revisada por Engels, que apareció en 1887: véase [*El capital*, libro primero, prólogos y epílogos](https://marxismo.school/archivo/marx-engels/1867%20El%20capital.%20Libro%20primero.%20Pr%C3%B3logos%20y%20ep%C3%ADlogos).
[^3]: El 4 de agosto de 1886 el tribunal regional de Freiberg (Sajonia), en el proceso por sociedad secreta contra Auer, Bebel y otros dirigentes socialdemócratas, los condenó a nueve meses de cárcel; a Dietz, Heinzel y Müller, a seis.
[^4]: Johann Georg Eccarius (1818-1889), sastre, miembro de la Liga de los Comunistas y secretario general de la Internacional desde 1867; Carl Pfänder, pintor de miniaturas alemán establecido en Londres, miembro de la Liga y del Consejo General de la Internacional.
[^5]: Liebknecht llegó a Londres el 30 de agosto y embarcó hacia Nueva York el 4 de septiembre de 1886 (véanse las cartas de Engels a Kautsky del 26 de agosto y a Sorge del 6 de septiembre de 1886).
[^6]: A comienzos de 1886 empezó una larga huelga de los mineros de Decazeville (Aveyron), a la que acudieron socialistas como Ernest Roche.
[^7]: Los Knights of Labor (Caballeros del Trabajo), la mayor organización obrera norteamericana del siglo XIX.
[^8]: En la elección legislativa del 2 de mayo de 1886 en París, el socialista Ernest Roche (1850-1917), entonces en la cárcel por su papel en la huelga de Decazeville, obtuvo más de 100 000 votos, aunque ganó el radical Alfred Gaulier, apoyado por Clemenceau.
[^9]: Robert Owen (1771-1858), fabricante y reformador social británico, uno de los fundadores del socialismo utópico y del movimiento cooperativo.
[^10]: La Social Democratic Federation, fundada por Henry Mayers Hyndman en 1881 (como Democratic Federation); *Justice* era su semanario.
[^11]: La Socialist League, nacida a finales de 1884 de una escisión de la Social Democratic Federation.
[^12]: William Morris (1834-1896), poeta, artista y socialista inglés.
[^13]: Ernest Belfort Bax (1854-1926), abogado, periodista y socialista inglés.