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Title: Engels a August Bebel, Londres, 8 de octubre de 1886
Description: Tras la visita del viejo Johann Philipp Becker, Engels propone que el partido le ayude a mantenerse para que pueda escribir sus memorias, valiosas para la prehistoria del partido, y elogia su papel de jefe popular en la campaña de 1849.
Author: Friedrich Engels
Date: 1886-10-08
URL: https://marxismo.school/archivo/marx-engels/cartas/1886-10-08%20Engels%20a%20August%20Bebel
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*Carta de Friedrich Engels a August Bebel, en Plauen, cerca de Dresde, escrita en Londres el 8 de octubre de 1886. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 36 (Berlín, 1967), pp. 541-543, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. [Texto original](https://marxismo.school/archivo/marx-engels/cartas/originales/1886-10-08%20Engels%20an%20August%20Bebel)*

Londres, 8 de octubre de 1886

Querido Bebel:[^1]

El motivo por el que te escribo hoy está en mis conversaciones con el viejo Joh. Phil. Becker,[^2] que me ha visitado aquí durante 10 días y que ahora ya habrá vuelto a Ginebra pasando por París (¡donde encontró a su hija muerta sin esperarlo!). Me ha dado una gran alegría volver a ver una vez más al viejo gigante, envejecido en lo físico, pero todavía alegre y combativo. Es una figura de nuestra leyenda heroica renano-franca, tal como la encarna el *Cantar de los nibelungos*: Volker el violinista en carne y hueso.[^3]

Hacía años que le insistía en que escribiera sus recuerdos y vivencias, y ahora me dijo que también tú y otros le habíais animado a hacerlo, que él mismo tenía muchas ganas, que incluso había empezado varias veces, pero que con la publicación fragmentaria había encontrado poco aliento verdadero (así con la *Neue Welt*, a la que hace años envió algunas cosas magníficas, que sin embargo no se juzgaron lo bastante «novelescas», según le hizo escribir Liebk[necht] por medio de Motteler).[^4] Pero lo que más se lo impedía era la necesidad de trabajar para mantenerse y de ganar 25 fr. a la semana con una correspondencia para Viena. Para ello tiene que leer un montón de periódicos y revistas, y como desde su explosión de inventor en París tiene la vista débil, eso solo ya es más de lo que puede hacer. Le he prometido escribir sobre este asunto, en primer lugar, a ti y a Ede.

Me parece que el partido tiene el deber, en cuanto sus medios lo permitan —y lo permiten ahora, según lo que me ha dicho Liebk[necht] y lo que oigo de Zúrich—, de tomar a este viejo veterano, al menos en parte, a cargo de su fondo de pensiones, y de no consentir que se deje los ojos trabajando por 25 fr. semanales. Ahora bien, Becker recibe de Van Kol[^5] 25 fr. al mes, de un amigo de Basilea otro tanto, y yo me he comprometido a enviarle trimestralmente 5 libras = 125 fr., lo que hace en total 1100 fr. al año. Puedo equivocarme en las cifras de esas dos personas; quizá sean solo 20 fr., y entonces la suma total sería de 980 fr. La ayuda que todavía haría falta del partido no sería, pues, muy importante, y se podría reunir fácilmente con una suscripción privada, de modo que la caja del partido no hiciera más que de intermediaria del pago. Cuánto tendría que ser todavía la ayuda es algo que Ede podría fijar mejor que nadie con el propio viejo.

Si esto quedara arreglado, tendría tiempo para escribir, o dictar, sus memorias, importantísimas para la historia del movimiento revolucionario en Alemania, es decir, para la prehistoria de nuestro partido, y en parte, desde 1860, también para la historia del partido mismo, y para proporcionar así a la Volksbuchhandlung un artículo de edición y de venta valiosísimo. Considero este trabajo muy necesario, porque si no, con el viejo Becker se irá a la tumba toda una masa del material histórico más valioso, o, en el mejor de los casos, esas cosas solo las conservarán y expondrán nuestros adversarios enteros y a medias, demócratas vulgares, etc. Además, el viejo ha desempeñado un papel político y militar muy importante. En la campaña de 1849 fue el único jefe verdaderamente salido del pueblo,[^6] y con su estrategia y su táctica caseras y rudas, aprendidas en el ejército suizo, hizo más que todos los oficiales badenses y prusianos que había allí, y además siguió en lo político exactamente el camino justo. Es, por lo demás, un jefe nato de ejércitos populares, de una presencia de ánimo notable y con una habilidad poco común para manejar tropas bisoñas.

En realidad quería escribir primero a Ede sobre el aspecto editorial del asunto, porque después de recibir su respuesta habría podido hablar de muchas cosas de modo más concreto, pero la maldita sentencia de Freiberg[^7] puede echarlo todo por tierra en cualquier momento, y por eso me dirijo enseguida a ti. Si te interesa el asunto, dime a quién debo dirigirme mientras estés jubilado para seguir adelante con él; el viejo tiene cierta desconfianza hacia Liebk[necht], y tampoco yo lo considero el hombre adecuado, aunque hablaré con él del asunto cuando vuelva; pero, ya solo porque está fuera, otro tendría que tomar el asunto en sus manos desde ahora.

Ahora tengo que terminar si la carta ha de salir todavía. Que la sentencia me haya privado de tu visita y a ti de un viaje a París no se lo perdono a los jueces. De todos modos, quizá vengas el verano que viene, antes de las elecciones, y te vengas con nosotros al mar a fortalecerte para la campaña. ¿Se puede seguir en alguna comunicación contigo en la cárcel de un modo u otro?

A Liebk[necht] y a los Aveling la prensa angloamericana los ha recibido de un modo bastante, incluso inesperadamente, correcto. Muchos saludos.

Tu F. E.

[^1]: August Bebel (1840-1913), tornero, cofundador y dirigente de la socialdemocracia alemana, diputado en el Reichstag.
[^2]: Johann Philipp Becker (1809-1886), revolucionario de 1848-1849, jefe de la milicia popular badense, miembro destacado de la Internacional en Ginebra y amigo de Marx y Engels; murió dos meses después de esta carta. Véase la necrológica de Engels, [*Johann Philipp Becker*](https://marxismo.school/archivo/marx-engels/1886%20Johann%20Philipp%20Becker).
[^3]: Volker de Alzey, el juglar de la corte de los burgundios en el *Cantar de los nibelungos*, que es a la vez uno de sus caballeros y héroes.
[^4]: Julius Motteler (1838-1907), socialdemócrata alemán, diputado en el Reichstag, que bajo la ley antisocialista organizó la distribución clandestina de la prensa del partido.
[^5]: Henri van Kol (1852-1925), ingeniero y político socialista neerlandés.
[^6]: En la revolución de Baden y el Palatinado de 1849 Becker mandó la milicia popular badense.
[^7]: En 1886 el tribunal regional de Freiberg (Sajonia) condenó a Bebel y a otros dirigentes socialdemócratas a nueve meses de cárcel por «asociación ilegal».