--- Title: Engels a Karl Kautsky, Londres, 21 de mayo de 1889 Description: Engels repasa los preparativos del congreso obrero internacional de París, culpa a Liebknecht de haber dejado la iniciativa a los posibilistas, se indigna por el folleto de Schlesinger y habla de su salud. Author: Friedrich Engels Date: 1889-05-21 URL: https://marxismo.school/archivo/marx-engels/cartas/1889-05-21%20Engels%20a%20Karl%20Kautsky --- *Carta de Friedrich Engels a Karl Kautsky, en Viena, escrita en Londres el 21 de mayo de 1889. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 37 (Berlín, 1967), pp. 216-219, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. [Texto original](https://marxismo.school/archivo/marx-engels/cartas/originales/1889-05-21%20Engels%20an%20Karl%20Kautsky)* Londres, 21 de mayo de 1889 Querido Kautsky:[^1] Por fin un par de minutos para escribirte. El maldito congreso[^2] y todo lo que lleva colgando me ha quitado todo el tiempo desde hace 3 meses; es un ir y venir de cartas, de carreras y de faenas de mil demonios, y todo ello sin otra cosa que disgustos, enfados y broncas. Los buenos alemanes se imaginaron en St. Gallen y desde St. Gallen[^3] que bastaba con convocar un congreso para que ya existiera: *jehi ôr, vajehi ôr!*[^4] (que te lo explique Adler[^5]). Se imaginaron que, desde que habían superado su bronca interna, reinaban en todo el mundo socialista el amor y la amistad, la paz y la concordia, y no tenían ni idea de que convocar un congreso significaba o doblegarse ante la alianza Brousse-Hyndman[^6] o luchar contra ella. Ahora que ya han tenido experiencia de sobra, todavía no parecen verlo del todo claro: se mecen en sueños de unificación de los dos congresos en cuanto se reúnan, y al mismo tiempo abominan del único medio de lucha que puede lograrlo, a saber, enseñarles los dientes a los Brousse-Hyndman. Quien conozca un poco a esa gente sabe muy bien que solo ceden ante la fuerza y que toman cualquier concesión por señal de debilidad. En lugar de eso, L[ie]bk[necht] exige que se les trate con miramientos, no solo con guantes de seda, sino casi llevándolos en palmitas. L[ie]bk[necht] ha metido todo el asunto en el fango. La conferencia de La Haya,[^7] que Hyndman calificó aquí de *caucus*[^8] porque no lo habían invitado (lo cual ya fue una tontería), solo podía adquirir importancia, convertirse en algo distinto de un *caucus*, después de que los posibilistas se quedaran fuera, si se conseguían luego las firmas de otros, de los austriacos, los escandinavos, etc. Eso habría hecho presión también sobre los belgas. Nada de eso se hizo —no se hizo absolutamente nada—: el asunto de La Haya, que fue un buen comienzo, había de ser también el final. Ahora los belgas, después del rechazo de los posibilistas, dan largas al asunto, no contestan y dicen por fin que quieren que lo decida su congreso del 21 de abril.[^9] En lugar de mandar allí a alguien que obligue a los belgas a decir sí o no enseguida, y de poner en marcha después, según la respuesta, la acción de los demás, se deja que todo vaya a la deriva. L[ieb]k[necht] pronuncia discursos de fiesta en Suiza, y cuando aquí —en un momento decisivo para aquí— nos lanzamos, se pone a echar pestes porque hemos roto el secreto acordado sobre las resoluciones de La Haya (secreto que, después del rechazo de los posibilistas, era pura locura y que además nosotros desconocíamos), porque hemos desbaratado su acción de atraer a nuestro lado a los posibilistas por encima de las cabezas de Brousse, etc. (!), etc. Y cuando los ingleses que nosotros habíamos despertado —tradeunionistas *discontented*[^10]— preguntan en Bélgica, Holanda, Alemania y Dinamarca cómo está lo de nuestro congreso, solo reciben respuestas vagas e indeterminadas, y naturalmente se deciden por la gente que sabía lo que quería, los posibilistas. Así se estuvo meses enteros dando tumbos y titubeando, mientras los posibilistas inundaban el mundo con sus circulares, hasta que por fin también en el propio campo alemán la gente perdió la paciencia y pidió ir al congreso de los posibilistas. Eso fue decisivo, y 24 horas después de que nosotros dijéramos aquí a los franceses que las resoluciones del congreso belga les dejaban libres para hacer lo que quisieran y que podían convocar también su congreso para el 14 de julio, 24 horas después llegó L[ie]bk[necht] también con ese plan que hasta entonces había combatido con tanta violencia. Por lo visto, tiene que haberse atascado del todo antes de ser capaz de tomar una decisión audaz. Pero ahora es tarde para muchas cosas. Aquí la batalla está perdida en toda la línea, porque nos dejaron en la estacada en el momento decisivo. Gente que simpatiza con nosotros ha tenido que darse por contenta de que la eligieran… para el otro congreso, el posibilista. En Bélgica los posibilistas han vencido de hecho, gracias a los intrigantes de Bruselas; Anseele,[^11] que por lo demás era bueno, no parece querer llegar a la ruptura con los de Bruselas. Y hasta los daneses parecen tambalearse, y tras ellos van suecos y noruegos, que todavía no significan gran cosa, pero que al fin y al cabo representan 2 naciones. Es para volverse loco ver cómo L[ie]bk[necht] ha comprometido tan por completo, y quizá arruinado en parte, la magnífica posición internacional de los alemanes. En alianza firme con los austriacos; los norteamericanos, en la medida en que no son más que una rama del partido alemán; los daneses, suecos, noruegos y suizos, retoños, por así decirlo, de los alemanes; los holandeses, un eslabón intermedio de fiar hacia el oeste; además, colonias alemanas en todas partes, y los franceses no posibilistas, que dependen casi directamente de la alianza alemana; las colonias eslavas y los refugiados eslavos en Occidente, que desde el fiasco del anarquismo gravitan también hacia los alemanes: ¡qué posición tan espléndida! Y todo eso puesto a tambalear por la ilusión de L[ie]bk[necht] de que le basta con abrir la boca para que toda Europa baile al son de su flauta, y de que, mientras él no dé la voz de marcha, tampoco el enemigo hará nada. Y gracias al desconocimiento, comprensible pero muy lamentable, que Bebel tiene de los asuntos del extranjero, L[iebknecht] ha tenido las manos bastante libres. Si la cosa sale mal, la culpa será suya, por su inacción (fuera de los cabildeos) y por no haber salido a la luz pública entre el rechazo posibilista, a primeros de marzo, y el congreso belga del 22 de abril. Pero creo que la cosa todavía saldrá bien si todos tiran de la misma cuerda. Si conseguimos ganarnos a los daneses, el asunto está ganado; pero sobre ellos solo se puede influir desde Alemania, es decir, a través de L[iebknecht]. Con todo, es para volverse loco que se haya llegado siquiera a esta situación dudosa, cuando una acción rápida en marzo y a principios de abril tenía que habernos traído a toda Europa. Los posibilistas actuaron, mientras que L[iebknecht] no solo no hizo nada, sino que impidió actuar a todos los demás: los franceses no podían moverse, ni tomar ninguna resolución, ni lanzar ninguna circular, ni convocar ningún congreso, hasta que L[iebknecht] se dio cuenta por fin de que los de Bruselas le habían estado tomando el pelo durante seis semanas y de que la influencia de la acción posibilista, frente a su *masterly inactivity*,[^12] le estaba quitando por fin a sus propios alemanes. Y encima, el asunto del Lumpazius[^13] Schlesinger.[^14] Él, L[iebknecht], apela a los sentimientos: el más pequeño paso público podría arruinarle, cargarle 6000 marcos de deudas, obligarle a emigrar a Norteamérica. En estas circunstancias quiero esperar —al menos eso pienso ahora— hasta que haya salido todo el engendro, y ver luego qué se hace. Pero el asunto es muy bochornoso para él, y si se imagina que puede pasar sin más por encima del hecho de que su nombre figure en semejante porquería, se equivoca. Ten la bondad de mandarme las entregas siguientes. La arrogancia insolente del mocoso solo la iguala su chata ignorancia. Tienes toda la razón: si no figurara en él el nombre de L[iebknecht], sería para reírse. ¿Qué tal Louise?[^15] ¿Sigue practicando con tanto brío en la multiplicación del género humano? Espero que esté bien y animada y que haya dejado atrás su último examen. Salúdala cordialmente de parte de Nim[^16] y mía; ahora sí que podrá descansar un poco. He tenido que dejar de fumar por el efecto sobre los nervios, sobre todo sobre el corazón, que por lo demás está del todo sano. Ídem, limitar mucho la bebida, porque en este estado de nervios alterados también hace más efecto que de ordinario. Tomo sulfonal para dormir y mucho aire libre allá arriba, en Hampstead y Highgate. Eso también quita tiempo. Si al menos hubiera pasado ya el maldito congreso, para no tener que andar husmeando tantos periódicos… No llego a hacer nada; cuando por fin me pongo con un libro sensato, tengo los ojos cansados y he de hacer otra cosa. El médico dice que mis ojos no se curarán nunca del todo, pero que no es nada serio, solo una molestia permanente, es decir, una limitación del tiempo para escribir y leer. Tussy[^17] escribe ahora a máquina. Muchos saludos de Nim y de tu F. E. [^1]: Karl Kautsky (1854-1938), fundador (1883) y director de *Die Neue Zeit*; de 1885 a 1890 vivió en Londres. [^2]: El Congreso Obrero Internacional de París (14-20 de julio de 1889), fundacional de la Segunda Internacional, al que hacía frente el congreso convocado a la vez por los posibilistas: véase [Congreso de París de la II Internacional](https://marxismo.school/archivo/congresos/1889%20Congreso%20de%20Par%C3%ADs%20%28II%20Internacional%29). [^3]: El congreso del partido socialdemócrata alemán celebrado en St. Gallen (Suiza) del 2 al 6 de octubre de 1887, cuando el partido estaba prohibido en Alemania por la ley antisocialista. [^4]: «Hágase la luz, y la luz se hizo» (Génesis 1, 3), en hebreo. [^5]: Victor Adler (1852-1918), dirigente del movimiento obrero austriaco y fundador del Partido Socialdemócrata Obrero de Austria. [^6]: Paul Brousse (1844-1912), antiguo anarquista, jefe de los posibilistas franceses, partidarios de un socialismo de reformas municipales; Henry Mayers Hyndman (1842-1921), fundador en 1881 de la Democratic Federation, luego Social Democratic Federation. [^7]: La conferencia socialista internacional reunida en La Haya el 28 de febrero de 1889 para preparar el congreso; los posibilistas no acudieron. [^8]: En inglés: reunión a puerta cerrada de los dirigentes de un partido. [^9]: El congreso de los socialistas belgas, celebrado por Pascua en Jolimont, que acabó acordando enviar un delegado a cada uno de los dos congresos de París (véase la carta de Engels a Sorge del 8 de junio de 1889). [^10]: «Descontentos». [^11]: Edward Anseele (1856-1938), dirigente socialista belga, de Gante. [^12]: «Magistral inactividad». [^13]: Por *Lumpazivagabundus*, el espíritu maligno que da título a una farsa de Johann Nestroy (1833): pícaro, golfo. [^14]: Maximilian Schlesinger, cuyo escrito, en el que pretendía corregir a Marx, publicaba por entregas Bruno Geiser, yerno de Liebknecht, en una colección que llevaba el nombre de este como editor (véase la carta de Engels a Liebknecht del 17 de agosto de 1889). [^15]: Louise Kautsky, nacida Strasser (1860-1950), primera mujer de Karl Kautsky. [^16]: Helene Demuth (muerta en 1890), Lenchen o Nim, antigua ama de llaves de la familia Marx, que llevaba la casa de Engels. [^17]: Eleanor Marx (1855-1898), llamada Tussy, la hija menor de Marx.