--- Title: Engels a August Bebel, Londres, 13 de octubre de 1891 Description: Engels analiza las fuerzas que empujan a Rusia a la guerra y propone a Bebel la actitud del partido ante las peticiones de créditos militares: solo las que acerquen el ejército al armamento general del pueblo. Author: Friedrich Engels Date: 1891-10-13 URL: https://marxismo.school/archivo/marx-engels/cartas/1891-10-13%20Engels%20a%20August%20Bebel --- *Carta de Friedrich Engels a August Bebel, que vivía en Berlín, escrita en Londres el 13 de octubre de 1891. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 38 (Berlín, 1968), pp. 174-176, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. [Texto original](https://marxismo.school/archivo/marx-engels/cartas/originales/1891-10-13%20Engels%20an%20August%20Bebel)* Londres, 13 de octubre de 91 Querido August: Hoy solo tengo tiempo para contestarte sobre los rusos, y eso es, en efecto, lo único importante; lo demás ya está resuelto. En cuanto al posible estallido de la guerra en primavera, hay en Rusia tres corrientes que importan. La primera es la diplomacia. De ella sigo sosteniendo que busca éxitos sin los costes y los riesgos de una guerra, pero que, precisamente para poder aprovechar hasta el extremo la posición defensiva enormemente favorable de Rusia, *lo prepara todo para la guerra*. Eso pasa cada vez; así se pueden plantear exigencias insolentes, mantenerlas hasta el último momento y sacar luego el mayor provecho del miedo a la guerra del adversario, que arriesga más, sin que se llegue a las manos. Pero junto a la diplomacia está el ejército, que en Rusia, pese a toda la mala suerte que ha tenido en las batallas, está muy seguro de la victoria y es muy fanfarrón, más que en ningún otro sitio. Ese quiere atacar. Y en tercer lugar, la joven burguesía, para la que la expansión del mercado aparece, de modo parecido a como le pasaba a la burguesía norteamericana en los años cuarenta, como *manifest destiny*,[^1] como misión histórica de Rusia de liberar a los eslavos y a los griegos y de dominar el continente oriental. Las tres cuentan; hasta ahora, bajo Alej[andro] III, siempre ha vencido la diplomacia. Ahora se añade la hambruna. Es muy grande en el este y el sudeste. Todo lo que está al este de una línea que va de Odesa a Nizhni Nóvgorod y a Viatka sufre una hambruna aguda; de esa línea hacia el oeste, la cosecha mejora poco a poco, en el extremo oeste la cosecha de trigo ha sido pasable en algunos sitios, la de centeno ha sido mala en todas partes. Las patatas no son en Rusia un alimento popular. La forma colosalmente aguda de la hambruna en el valle del Volga prueba lo lamentables que siguen siendo las vías de comunicación en Rusia. Por todo ello me parece claro que te expondrías sin necesidad si dieras crédito a las garantías de los que nos piden dinero para el ejército, cuando cuentan con toda seguridad con una guerra en primavera. Del mismo modo que está en el oficio de la diplomacia rusa preparar la guerra con tanto más afán cuanto menos se encamina hacia ella, es deber de los oficiales del estado mayor haceros creer en el Reichstag que la guerra en abril del 92 es segura. Haces muy bien en prestar atención a todas esas informaciones, y te agradeceré mucho noticias auténticas a este respecto, pero esa gente tiene también en ello sus fines secundarios. Este punto no es tan académico como parece. Porque tiene gran importancia en cuanto se presenten en el Reichstag las peticiones de dinero del gobierno. Si estamos convencidos de que en primavera estalla la guerra, difícilmente podremos oponernos a esas peticiones de dinero *por principio*. Y esa sería para nosotros una situación bastante fatal. Todos los partidos lameculos se pondrían a dar gritos de júbilo porque ellos habían tenido razón y nosotros tendríamos que pisotear ahora nuestra política de veinte años. Y un viraje tan sin preparar provocaría también rozamientos colosales dentro del partido. Y también a escala internacional. Por otro lado, la guerra sí *puede* llegar en primavera. ¿Qué actitud tomamos entonces ante las peticiones de dinero? A mi juicio, solo cabe una postura: 1. Para cambiar el armamento ya no hay tiempo. Si la paz dura hasta que hayamos introducido cañones nuevos y un fusil nuevo de calibre aún más pequeño, entonces seguramente durará del todo. Así que esos son pretextos podridos. 2. Para nuevos cuadros del ejército permanente vale lo mismo, y en mayor medida aún; me refiero a la petición de nuevos *regimientos*. Las pocas formaciones nuevas que pueden pedirse hoy no cuentan con los gigantescos ejércitos de hoy, y, si han de servir de cuadros *de instrucción* para poder alistar e instruir a más gente, solo pueden hacerlo a lo largo de muchos años de paz; para la guerra de primavera son, pues, superfluas. En cambio, 3. todas las peticiones encaminadas a aproximar el ejército actual al armamento general del pueblo, a reforzar exclusivamente la *defensiva*, a instruir y armar a los hombres de *cualquier* edad, de 17 a 60 años, que hasta ahora no han sido llamados a filas, a encuadrarlos en cuadros fijos sin aumentar las vejaciones del control: para eso podemos votar dinero. No podemos exigir que se trastoque la organización existente del ejército mientras dura el peligro de guerra, pero, si se quiere instruir ahora lo mejor posible a la gran masa de hombres aptos para el servicio pero sin instrucción y organizarlos en cuadros —para el combate de verdad, no para el desfile y las vejaciones—, eso es una aproximación a nuestra milicia popular que no podemos sino aceptar. Si el peligro de guerra crece, podremos decirle al gobierno que estaríamos dispuestos, si nos lo hacen posible con un trato decente, a apoyarlo contra el enemigo exterior, a condición de que haga la guerra sin contemplaciones y con todos los medios, también los revolucionarios. Si Alemania es atacada desde el este y desde el oeste, todo medio de defensa es bueno. Está en juego la existencia nacional, y para nosotros también la conservación de la posición y de las posibilidades de futuro que hemos conquistado. Cuanto más revolucionariamente se haga la guerra, tanto más se hará en nuestro sentido. Y puede ocurrir que, frente a la cobardía de los burgueses y de los junkers, que querrán salvar su propiedad, seamos *nosotros* el único partido de la guerra verdaderamente enérgico. Naturalmente, también puede ocurrir que tengamos que tomar el timón y hacer de 1794 para echar a los rusos y a sus aliados. Tengo que terminar para certificar esta carta (después de las cinco ya no se hace). Que el primer ejército de campaña se ha reforzado considerablemente en silencio lo esperaba con seguridad por las experiencias anteriores, pero nos alegra saberlo confirmado de fuente auténtica. En cuanto a los austriacos, la tropa es *excelente*, los oficiales inferiores, valientes, pero con una preparación para el combate muy desigual, y los superiores, absolutamente imprevisibles. Allí puede llegar al mando uno que le haya hecho de alcahuete a Francisco José. Estoy preparando algo para los franceses sobre el caso de guerra,[^2] pero es condenadamente difícil no hacer más daño que provecho; la gente es tan susceptible. Constans hace todo lo posible por favorecer la candidatura de Lafargue con vejaciones genuinamente prusianas. Eso en Francia no funciona. Pero ¿cómo va a ir esto, con esta política de guerra y L[ie]bk[necht] en el ministerio de asuntos exteriores?[^3] Su política exterior —Parnell, la fiesta de Garibaldi en Niza, etc.— está por debajo de toda crítica. Con su adoración de la «república» como tal, pronto puede armarse allí un buen escándalo. En mi opinión, si tan seguro estás de que la guerra estalla en primavera, el caso de guerra debería tratarse en el congreso del partido,[^4] al menos entre bastidores. Saludos de Louise y de tu F. E. [^1]: «Destino manifiesto». [^2]: El artículo [*El socialismo en Alemania*](https://marxismo.school/archivo/marx-engels/1891%20El%20socialismo%20en%20Alemania), escrito en francés en octubre de 1891 para el *Almanach du Parti Ouvrier pour 1892*. [^3]: Según los editores de la MEW, Bebel le había escrito el 12 de septiembre de 1891 que, en la nueva redacción del *Vorwärts*, Liebknecht se retiraría «al ministerio de Asuntos Exteriores». [^4]: El congreso de Erfurt, que empezó el 14 de octubre de 1891.