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Title: Engels a Paul Lafargue, Londres, 5 de diciembre de 1892
Description: Engels defiende a Bebel ante Lafargue, contra los juicios de Bonnier y la imagen de Liebknecht, y explica la decisión alemana sobre el 1.º de mayo.
Author: Friedrich Engels
Date: 1892-12-05
URL: https://marxismo.school/archivo/marx-engels/cartas/1892-12-05%20Engels%20a%20Paul%20Lafargue
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*Carta de Friedrich Engels a Paul Lafargue, que vivía en Le Perreux, escrita en Londres el 5 de diciembre de 1892. Escrita en francés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 38 (Berlín, 1968), pp. 541-543, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. [Texto alemán de la MEW](https://marxismo.school/archivo/marx-engels/cartas/originales/1892-12-05%20Engels%20an%20Paul%20Lafargue)*

Londres, 5 de diciembre de 1892

Mi querido Lafargue:

Sus palabras sobre Bebel me obligan a volver sobre su carta de Lille[^1]. Lo que dice usted de él es injusto en grado sumo. No es L[ie]bk[necht][^2] quien corrige a B[ebel], sea en el asunto que sea (idea divertida para quien conoce la situación), sino justamente lo contrario. Es L[ie]bk[necht] quien promete montañas de oro, pero si todo eso no se viene abajo y se convierte en humo, es gracias a Bebel, que trabaja. Si L[ie]bk[necht] solo le dijo a usted cosas agradables en Marsella[^3], no olvide que así se porta con todo el mundo; que está siempre bajo la impresión del momento y que, por tanto, hoy y aquí dirá blanco, pero mañana y en otra parte dirá negro, y afirmará con la mayor sinceridad que no se ha contradicho. Está usted descontento de la decisión de Berlín sobre el 1.º de mayo[^4]; pues bien, según nuestra prensa alemana, L[ie]bk[necht] dijo que les había expuesto a ustedes en Marsella la situación, incluida la imposibilidad de que los alemanes dejaran el trabajo el 1.º de mayo, y que «los franceses» habían aceptado plenamente sus razones. Si eso es verdad, ¿con qué derecho se quejan ustedes de la decisión de Berlín? Si L[ie]bk[necht] se equivocó (porque él cree lo que dice), ¿qué piensa usted entonces del hombre que, según usted, ha de «corregir» a Bebel?

Me temo que detrás de todo esto está el descontento de nuestro ermitaño de Oxford[^5]. Si su carácter entusiasta le lleva a ser injusto con Bebel, que es de naturaleza irónica y *businesslike*[^6], el exceso de sentimiento, acumulado durante su inactividad forzosa en medio de la única ciudad del mundo en la que la Edad Media sigue del todo viva, convertirá esa antipatía en odio. De hecho, no recibo de él ni una sola carta que no esté plagada de injurias contra Bebel. Comprendo todo eso, reconozco plenamente la buena fe y la buena voluntad del ermitaño, pero, ante todo, un entusiasta como él es un guía peligroso en las cosas de la vida práctica, sobre todo si vive en la soledad de Oxford y le posee el afán de hacer algo por el movimiento. Y lo que necesita no es hacer cualquier cosa, sino algo grande y decisivo. Ya sabe usted cómo nos ha acosado con lo del periódico[^7]. Anteayer me manda un verdadero ultimátum dirigido al partido alemán en nombre del partido francés (siempre habla en nombre del colectivo): si los alemanes proponen en Zúrich[^8] trasladar la fiesta de mayo al primer domingo, los franceses se retirarán por completo de la manifestación, y se llegará, si no a la guerra, por lo menos a algo así como una ruptura de relaciones diplomáticas, ¡qué sé yo! Por último advierte a los alemanes de «que juegan con fuego». Su lógica francesa le permite, sin embargo, añadir que si los *ingleses* se empeñan en manifestarse el domingo, ¡los franceses no se ofenderían por ello!

Le he contestado con bastante ironía que comunicaré su ultimátum a Bebel, pero como opinión particular suya.

Naturalmente, no tomo los arrebatos de B[onnier] por la opinión del partido francés; al contrario, no lo haría ni aunque ustedes le hubieran dado poderes; le conozco: con toda la sinceridad imaginable, no es capaz de transmitir las ideas y las palabras de otros sin añadir algo de su cosecha. No lo puede evitar; como L[ie]bk[necht], solo conoce dos colores, blanco y negro; o ama, u odia; y como no puede amar a Bebel, tiene que odiarle. Pero se equivocaría usted de medio a medio si juzgara el movimiento alemán por sus opiniones. Laura, que vive en el campo, no puede salir al paso de todas las habladurías sobre los alemanes, y es una lástima que de todos ustedes él sea el único que sabe alemán.

¿Ha visto usted su «Moment»? Hay en él poesías (la *Poesiemusik*[^9] de Heine, la *Instrumental- und Vokalpoesie, die keine Musik ist*[^10]), poesías sobre Alemania; esa Alemania «insondable» y nebulosísima que nunca ha existido más que en la imaginación de Victor Hugo.

Era la Alemania de la que se creía que solo se ocupaba de música, de sueños y de nubes, y que dejaba a los burgueses y a los periodistas franceses el cuidado de arreglar los asuntos de este mundo. El buen hombre no habla ahí más que de robles, de bosques, de estudiantes con cicatrices de duelo, de Gretchen[^11] y otras bagatelas; y eso después de haber vivido en el país que es hoy el más prosaico y terrenal del mundo. Léalo, y si después todavía le cree una sola palabra de lo que dice sobre Alemania, la culpa será suya.

Por lo demás, recordará usted que hace poco, cuando necesitaba usted materiales a propósito de L[ie]bk[necht], fue Bebel quien se puso enseguida manos a la obra, mientras que L[ie]bk[necht], al que el asunto concernía más que a nadie, se limitó a mandarle unos cuantos periódicos.

Basta. Si en todo esto no se tratara de destruir juicios falsos sobre el hombre más inteligente, más sensato y más enérgico del partido alemán, no le habría escrito tan por extenso. Quería escribirle sobre Panamá[^12], pero ya estoy al pie de la 4.ª página; así que le escribiré de eso a Laura.

Muy amistosamente suyo, F. Engels

[^1]: Según la MECW, Lafargue había escrito a Engels el 24 de noviembre de 1892 que Bebel se portaba muy mal desde el punto de vista internacional al permitir que Liebknecht le corrigiera.
[^2]: Wilhelm Liebknecht (1826-1900), dirigente de la socialdemocracia alemana y director del *Vorwärts*.
[^3]: En el congreso del Partido Obrero francés celebrado en Marsella a finales de septiembre de 1892, al que asistió Liebknecht; véase la [carta de Engels a Liebknecht del 28 de diciembre de 1892](https://marxismo.school/archivo/marx-engels/cartas/1892-12-28%20Engels%20a%20Wilhelm%20Liebknecht).
[^4]: El congreso del Partido Socialdemócrata alemán en Berlín (noviembre de 1892) decidió celebrar el 1.º de mayo de 1893 por la tarde, sin paro general del trabajo, por la mala situación económica del país.
[^5]: Charles Bonnier (1863-1926), socialista francés que vivía en Inglaterra (nota al pie de la MEW: «Charles Bonnier»).
[^6]: «Práctica», «de hombre de negocios» (en inglés en el original).
[^7]: El proyecto de convertir en diario *Le Socialiste*, semanario del Partido Obrero francés; no llegó a realizarse.
[^8]: En el congreso socialista internacional de Zúrich, que se celebró del 6 al 12 de agosto de 1893.
[^9]: En alemán en el original: «música poética».
[^10]: En alemán en el original: «la poesía instrumental y vocal que no es música».
[^11]: Nombre de la heroína del *Fausto* de Goethe.
[^12]: El escándalo de la Compañía del Canal de Panamá, de Ferdinand de Lesseps, quebrada en 1889; a finales de 1892 se descubrió que había sobornado a ministros, diputados y periodistas.