--- Title: Engels à Vera Zassoulitch, Londres, 23 avril 1885 Description: Brouillon de la réponse d'Engels à Vera Zassoulitch sur le livre de Plekhanov: la Russie approche de son 1789, et c'est un des cas exceptionnels où une poignée d'hommes peut faire une révolution. Author: Friedrich Engels Date: 1885-04-23 URL: https://marxismo.school/archivo/marx-engels/cartas/originales/1885-04-23%20Engels%20%C3%A0%20Vera%20Zassoulitch --- *Lettre (brouillon) de Friedrich Engels à Vera Ivanovna Zassoulitch, à Genève, Londres, 23 avril 1885; réponse à sa lettre du 14 février. Le brouillon, de quatre pages, porte à la fin la date et la mention « An V. Z. »; la lettre envoyée n'est pas connue de nous. Manuscrit conservé à l'IISG (Karl Marx / Friedrich Engels Papers, inv. K 1737-1744), transcrit du fac-similé numérique par la Escuela de marxismo, 2026 (double lecture et collation avec l'image). Écrite en français. Transcription diplomatique : orthographe, majuscules et ponctuation du manuscrit ; les passages biffés figurent ~~ainsi~~ quand ils sont lisibles, sinon ~~[ilegible]~~ ; les ajouts interlinéaires sont insérés à leur place, avec une note ; [?] suit une lecture incertaine ; [ilegible] marque un mot illisible. [Traduction en espagnol](https://marxismo.school/archivo/marx-engels/cartas/1885-04-23%20Engels%20a%20Vera%20Sas%C3%BAlich)* Ch. c. Je vous dois encore la réponse a v/ lettre du 14 fev. Voici les causes de mon ~~[ilegible]~~ retard qui certainement n'ont pas leur racine dans ma paresse. Vous me demandiez mon opinion sur le livre de Plechanov, Наши разногласія. Pour ~~vous donner~~ cela[^1] ~~mon opinion~~, il faut l'avoir lu. ~~Eh bien~~ Je lis le russe assez facilement quand je me suis en[^2] occupé de livres russes pendant une semaine; mais il y a des ~~mois~~ semestres[^3] entiers où cela m'est impossible; alors j'en perds l'habitude et je suis obligé à l'apprendre pour ainsi dire de nouveau. Et cela m'est arrivé avec les раскол. Les manuscrits de M. que je dicte à un secrétaire,[^4] m'engagent pendant toute la journée; le soir, il vient du monde, qu'après tout on ne peut pas mettre à la porte, il y a les épreuves à lire, ~~la~~ beaucoup de[^5] correspondance, et enfin il y a des traductions de mon Ursprung &c qu'on ~~[ilegible]~~ me prie de revoir & dont la revision parfois n'est ~~pas [ilegible]~~ ni facile ni[^6] superflue. Eh bien, toutes ces interruptions ne m'ont empêché d'arriver plus loin qu'à la 60e page du Раск.[?][^7], si j'avais trois jours à moi, ce serait une[^8] affaire ~~faite~~ finie[?][^9] et encore j'aurais je rafraîchi mes connaissances du russe. Cependant le peu que j'ai lu de ce livre suffit à ce que je pense pour me mettre plus ou moins au fait du différend ~~entre votre fraction et les narodovoltsi[?]~~ dont il s'agit.[^10] D'abord je vous répète que je suis fier de savoir que parmi la jeunesse russe il y a une ~~fraction~~ parti[^11] qui accepte franchement & sans ambages les grandes théories économiques & historiques développées par M. & qui a[^12] rompu décidément avec toutes les traditions anarchiques & tant soit peu slavophiles de ses prédécesseurs. ~~Personne[?] Rien n'aurait pu [ilegible] Et je~~ ~~regrette que M. n'ait pas vécu assez longtemps pour~~ Et M. lui même en aurait été tout aussi fier s'il avait vécu un peu plus longtemps. C'est un progrès qui aura ~~une~~ sa[^13] haute importance pour le développement révolutionnaire de la Russie. ~~Pour[?] la mon[?]~~ La[^14] théorie historique de M. ~~[ilegible] il n'y a pas~~ est pour moi la condition fondamentale ~~d'une [ilegible]~~ de toute tactique révolutionnaire (& conséquente[^15] *suivie*); pour ~~arriver à~~ trouver[^16] cette tactique, on n'a qu'à appliquer la théorie aux conditions économiques & politiques du ~~[ilegible]~~ pays dont il s'agit. Mais pour ~~l'appliquer~~ cela[^17], il faut connaître ces conditions; et ~~pour[?] [ilegible]~~ quant à moi, je ~~ne~~ suis trop ignorant ~~des~~ à l'égard de[^18] ~~[ilegible] l'état économique[?] [ilegible]~~ ~~connais pas assez [ilegible] [ilegible]~~ la situation actuelle en Russie pour m'arroger ~~la~~ compétence de juger des détails ~~tactiques[?] à un~~ ~~moment donné~~ de la tactique exigée en un moment donné. Encore ~~[ilegible]~~: l'histoire intérieure et intime du parti révolutionnaire russe surtout, ~~depuis~~ celle des dernières années[^19] m'est presque parfaitement inconnue; Mes amis parmi les Narodov. ne m'en ont jamais parlé! Et c'est là un élément indispensable pour former une opinion. Ce que je sais ou crois savoir de la situation en Russie, me pousse à l'opinion que ~~c'est~~ là on s'approche de[^20] son 1789. La révolution *doit* éclater dans un temps donné; elle *peut* éclater chaque jour. Dans ces conditions, le pays est comme une mine chargée où il ne s'agit que d'appliquer la mèche. ~~Surtout~~ depuis le 13 mars. C'est un des cas exceptionnels où il est possible pour une poignée d'hommes de *faire* une révolution, c'est à dire de ~~donner le~~ faire crouler[^21] ~~branlant un~~ par un seul choc tout un système en[^22] équilibre plus que labile (pour user de[^23] ~~appli-~~ ~~quer~~ la ~~[ilegible]~~ métaphore favorite de Plechanov) et de libérer, par un acte ~~en~~ lui même insignifiant, des forces explosives ~~que personne ne pourra plus [ilegible]-~~ indomptables après.[^24] ~~ner~~. Eh bien, si jamais le blanquisme, ~~l'idée[?]~~ la fantaisie[^25] de ~~voir[?]~~ bouleverser toute une société par l'action d'une petite conspiration, ~~avait était bien placé~~ avait une certaine raison d'être[^26], c'est certainement à *Pétersbourg* au centre[^27] ~~[ilegible] et non[?] pas en Russie, au[?]~~ ~~en province en dehors du centre gouvernemental il n'y~~ ~~a pas de [ilegible] coup à faire~~). ~~Et~~ Une fois le ~~révolution~~ feu mis[^28] ~~mouvement lancé~~ à la poudre, une fois[^29], les forces libérées, l'énergie nationale, de potentielle, transformée en kinétique (encore une image favorite & très bonne de Pl.) – les hommes qui ont mis le feu à la mine seront enlevés par l'~~torrent~~ explosion[^30], qui sera mille fois plus forte qu'eux, & qui ~~suivra le cours~~ cherchera son ~~[ilegible]~~ issue[^31] ~~lit~~ Comme ~~elle~~ comme[^32] pourra, les forces & les résistances économiques ~~décideront~~; ~~Que~~ Supposons[^33] ces hommes ~~[ilegible] [ilegible] appliquent[?]~~ s'imaginent de pouvoir[^34] à s'emparer du pouvoir, ~~[ilegible]~~ qu'importe? Pourvu qu'ils ~~mettent le feu à la mèche, l'explosion elle-~~ font le trou qui rompra la digue, le torrent lui[^35] même fera bientôt raison de leurs illusions. Mais si ces illusions ~~contribuent~~ avaient l'effet de[^36] à leur donner une force de volonté supérieure, pourquoi s'en plaindre? ~~La grande majorité~~ ~~La plu~~ Les[?] gens qui se sont vantés d'avoir *fait* ~~la~~ une[^37] révolution, ont toujours vu, le lendemain, qu'ils ne savaient pas ce qu'ils faisaient, que la révolution *faite* ~~était chose~~ ne ressemblait[^38] ~~bien différente de ce~~ pas du tout à celle[^39] qu'ils avaient voulu faire. C'est ce que Hegel appelle l'ironie de l'histoire, ~~Et peut être la révolution [ilegible] nous réserve-t-elle~~, ~~à nous tous~~, ironie à laquelle peu de деятелей[?] historiques échappent. ~~Peut être que cela à nous~~ ~~arrivera à nous tous~~. Voyez plutôt[^40] Bismarck, le révolutionnaire malgré lui, et Gladstone qui finit par s'embrouiller avec son Czar adoré. Pour moi, la chose importante est que l'impulsion ~~première~~ en Russie[^41] soit donnée ~~en Russie~~, ~~qu'il[?]~~ que la révolution éclate. Que ce soit telle ou telle fraction qui donne le signal, que ce soit sous tel ou tel drapeau, peu m'importe. Fût-ce une ~~coterie de nobles ou de boursiers~~ conspiration de palais –[^42], ~~qu'ils soient les bienvenus jusqu'au[?]~~ le[^43] lendemain qui les balayera. Là où la situation est tellement tendue, où les éléments révolutionnaires ont ~~été~~ accumulés à un tel degré, où la situation économique de l'immense masse du peuple devient de jour en jour plus ~~insupport~~ impossible, où tous les degrés du développement social se trouvent représentés, depuis la commune primitive jusqu' à la grande industrie & la haute finance modernes, & où toutes ces contradictions ~~sont~~ violemment contenues par un despotisme sans égal, despotisme de plus en plus[^44] insupportable à ~~l'intelligence et à la dignité~~ ~~et~~ une ~~peuple~~ jeunesse ~~qui~~ qui réunit en soi l'intelligence & la dignité nationales – là, ~~on n'a pas~~ ~~besoin de [ilegible]~~, le 1789 une fois lancé, le 1793 ~~ne [ilegible] se faire attendre~~ ne tardera pas à[^45] à suivre ~~à son tour~~ 23 Apr 85 An В. З. [^1]: « cela » ajouté au-dessus de la ligne. [^2]: « en » ajouté au-dessus de la ligne. [^3]: « semestres » ajouté au-dessus de la ligne. [^4]: « que je dicte à un secrétaire, » ajouté au-dessus de la ligne. [^5]: « beaucoup de » ajouté au-dessus de la ligne. [^6]: « ni facile ni » ajouté au-dessus de la ligne. [^7]: « du Раск.[?] » ajouté au-dessus de la ligne. [^8]: « une » ajouté au-dessus de la ligne. [^9]: « finie[?] » ajouté au-dessus de la ligne. [^10]: « dont il s'agit. » ajouté au-dessus de la ligne. [^11]: « parti » ajouté au-dessus de la ligne. [^12]: « a » ajouté au-dessus de la ligne. [^13]: « sa » ajouté au-dessus de la ligne. [^14]: « La » ajouté au-dessus de la ligne. [^15]: « & conséquente » ajouté au-dessus de la ligne. [^16]: « trouver » ajouté au-dessus de la ligne. [^17]: « cela » ajouté au-dessus de la ligne. [^18]: « à l'égard de » ajouté au-dessus de la ligne. [^19]: « surtout, ~~depuis~~ celle des dernières années » ajouté au-dessus de la ligne. [^20]: « de » ajouté au-dessus de la ligne. [^21]: « faire crouler » ajouté au-dessus de la ligne. [^22]: « par un seul choc tout un système en » ajouté au-dessus de la ligne. [^23]: « user de » ajouté au-dessus de la ligne. [^24]: « indomptables après. » ajouté au-dessus de la ligne. [^25]: « la fantaisie » ajouté au-dessus de la ligne. [^26]: « avait une certaine raison d'être » ajouté au-dessus de la ligne. [^27]: « au centre » ajouté au-dessus de la ligne. [^28]: « feu mis » ajouté au-dessus de la ligne. [^29]: « à la poudre, une fois » ajouté au-dessus de la ligne. [^30]: « explosion » ajouté au-dessus de la ligne. [^31]: « issue » ajouté au-dessus de la ligne. [^32]: « comme » ajouté au-dessus de la ligne. [^33]: « Supposons » ajouté au-dessus de la ligne. [^34]: « s'imaginent de pouvoir » ajouté au-dessus de la ligne. [^35]: « font le trou qui rompra la digue, le torrent lui » ajouté au-dessus de la ligne. [^36]: « avaient l'effet de » ajouté au-dessus de la ligne. [^37]: « une » ajouté au-dessus de la ligne. [^38]: « ne ressemblait » ajouté au-dessus de la ligne. [^39]: « pas du tout à celle » ajouté au-dessus de la ligne. [^40]: « plutôt » ajouté au-dessus de la ligne. [^41]: « en Russie » ajouté au-dessus de la ligne. [^42]: « conspiration de palais – » ajouté au-dessus de la ligne. [^43]: « le » ajouté au-dessus de la ligne. [^44]: « de plus en plus » ajouté au-dessus de la ligne. [^45]: « ne tardera pas à » ajouté au-dessus de la ligne.