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Title: Le bill de coercition pour l’Irlande et les chartistes (1848)
Description: Correspondance d’Engels pour La Réforme sur l’entrée en vigueur du bill de coercition pour l’Irlande, la désertion des députés irlandais et Feargus O’Connor, nouveau chef du parti irlandais: vers l’alliance des peuples des deux îles.
Author: Friedrich Engels
Date: 1848-01-04
URL: https://marxismo.school/archivo/marx-engels/originales/1848%20Le%20bill%20de%20coercition%20pour%20l%E2%80%99Irlande%20et%20les%20chartistes
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*Publié dans* La Réforme *(Paris), 8 janvier 1848, p. 2, comme correspondance sans titre introduite par «On nous écrit de Londres, 4 janvier :»; attribué à Friedrich Engels par les MEW (t. 4); le volume correspondant de la MEGA² (I/6) n’est pas encore paru. Le titre est celui des MEW, rendu en français. Texte d’après l’exemplaire numérisé de Gallica (BnF), https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k6800141d/f2.item. [Traducción al español](https://marxismo.school/archivo/marx-engels/1848%20La%20ley%20de%20coerci%C3%B3n%20para%20Irlanda%20y%20los%20cartistas).*

Mercredi dernier, le bill de coercition pour l’Irlande a été mis en vigueur. Le lord lieutenant n’a pas tardé à profiter des pouvoirs despotiques dont l’investit cette nouvelle loi ; les comtés de Limerick et Tipperary tout entiers, ainsi que plusieurs baronnies des comtés de Clare, Waterford, Cork, Roscommon, Leitrim, Cavan, Longford et du *Comté du Roi*, ont été soumis à la législation exceptionnelle.

Reste à savoir quel sera l’effet de cette mesure odieuse. Nous avons, à cet égard, déjà l’opinion de la classe dans l’intérêt de laquelle la mesure a été prise, c’est-à-dire des propriétaires fonciers irlandais. Ils déclarent hautement, par leurs organes, que cet effet sera nul. Et pour aboutir à cela, on met tout un pays en état de siège ! pour aboutir à cela, les neuf dixièmes des représentans de l’Irlande ont déserté leur pays !

Ceci est un fait. La désertion est générale. Lors de la discussion du bill, la famille des O’Connell même se divisa ; John et Maurice, les deux fils du défunt *libérateur*, restèrent fidèles à leur patrie, tandis que leur cousin, Morgan O’Connell, non seulement vota pour le bill, mais encore parla, à plusieurs reprises, en sa faveur. Il n’y avait que dix-huit députés qui votassent pour le rejet pur et simple du bill ; il n’y en avait que vingt pour l’amendement de M. Wakley, député chartiste d’un faubourg de Londres, et qui demanda que ce bill de coercition fût accompagné de mesures propres à diminuer les causes des crimes dont on se proposait la répression. Et parmi ces dix-huit et vingt votans, il y avait encore quatre ou cinq radicaux anglais et deux Irlandais représentant des localités anglaises ; de sorte que des cent députés qu’envoie l’Irlande au parlement, il n’y en avait qu’une douzaine qui se fussent sérieusement opposés au bill !

C’était la première discussion sur une question irlandaise importante, depuis la mort d’O’Connell. Elle devait décider qui prendrait la place du grand agitateur à la tête de l’Irlande. Jusqu’à l’ouverture du parlement, M. John O’Connell avait été tacitement reconnu en Irlande comme le successeur de son père. Mais quand cette discussion s’ouvrit, il devint bientôt évident qu’il n’était point capable de diriger le parti ; et d’un autre côté, M. John O’Connell trouva un rival formidable dans Feargus O’Connor. Le chef démocratique, le même dont Daniel O’Connell avait dit : « Nous faisons de bonne grâce cadeau de M. F. O’Connor aux chartistes anglais, » cet homme se plaça d’un seul bond à la tête du parti irlandais. Ce fut lui qui proposa le rejet pur et simple du bill de coercition ; ce fut lui qui sut ranger derrière lui toute l’opposition ; ce fut lui qui l’opposait à chaque clause, qui retardait, autant que possible, les votes; qui résumait, dans ses discours, la pensée tout entière de l’opposition contre le bill ; ce fut lui, enfin, qui, la première fois depuis 1835, renouvela la motion pour le *rappel de l’union*, motion qu’aucun membre irlandais n’aurait faite.

Les députés irlandais n’ont accepté ce chef que d’assez mauvaise grâce. Simples whigs au fond du cœur, ils haïssent fondamentalement l’énergie démocratique de M. O’Connor. Il ne leur permettra plus d’user de l’agitation pour le rappel comme d’un moyen de bouleverser les tories au profit des whigs, ni d’oublier jusqu’au nom du rappel dès que ces derniers sont arrivés au cœur. Mais les députés irlandais partisans du rappel ne peuvent, en aucune manière, se passer d’un chef tel qu’O’Connor, et quoiqu’ils tâchent de miner sa popularité renaissante en Irlande, ils sont obligés de se soumettre à sa direction au parlement.

Quand la session du parlement sera close, O’Connor fera probablement le tour de l’Irlande pour ranimer l’agitation pour le rappel et pour fonder le parti chartiste irlandais. Il n’y a pas de doute qu’O’Connor, s’il accomplit ce projet, ne soit en moins de six mois à la tête du peuple irlandais. Réunissant alors dans ses mains la direction de la démocratie des trois royaumes, il se verra placé dans une position qu’aucun agitateur, pas même O’Connell, n’a occupée avant lui.

Nous laissons à nos lecteurs à juger de l’importance de cette prochaine alliance entre les peuples de l’une et de l’autre île. La démocratie britannique, recrutée de deux millions de braves et fougueux Irlandais, en marchera beaucoup plus vite, et la pauvre Irlande aura enfin fait un pas sérieux vers sa délivrance.