Escrito en italiano por Friedrich Engels en Londres el 26 de septiembre de 1894 y publicado en la Critica Sociale (Milán), n.º 16, 16 de agosto de 1895. El original italiano no está disponible en una edición libre; traducimos de la versión alemana de Karl Marx/Friedrich Engels, Werke, tomo 22 (Berlín, 1963, pp. 476-477), sin su aparato editorial, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original en alemán.
¡Saludo y larga vida a vuestro periódico, órgano de los obreros sicilianos; saludo a vuestro partido, que se está reorganizando!1
La naturaleza ha hecho de Sicilia un paraíso terrenal; para la sociedad humana, dividida en clases antagónicas, esto fue razón suficiente para convertirla en un infierno.
La Antigüedad grecorromana trajo a Sicilia la esclavitud para explotar los grandes latifundios y las minas.
La Edad Media puso en lugar de la esclavitud la servidumbre y el feudalismo.
La época moderna, que pretende haber roto esas cadenas, en realidad solo ha cambiado su forma. No solo ha conservado esas viejas formas de servidumbre, sino que les ha añadido una nueva forma de explotación, la más cruel y despiadada de todas: la explotación capitalista.
Los antiguos poetas de Sicilia, Teócrito y Mosco,2 cantaron la vida idílica de los esclavos pastores, sus contemporáneos. Sin duda eran sueños poéticos. Pero ¿dónde hay un poeta moderno tan osado como para cantar la vida idílica de los obreros «libres» de la Sicilia de hoy? ¿No serían felices los campesinos de esta isla si pudieran cultivar sus parcelas aunque fuera en las duras condiciones del sistema romano de aparcería? A esto ha conducido el sistema capitalista: ¡los hombres libres añoran la esclavitud del pasado!
Pero que cobren nuevo ánimo. La aurora de una sociedad nueva y mejor se alza resplandeciente para las clases oprimidas de todos los países. Y en todas partes los oprimidos cierran filas; en todas partes se tienden la mano por encima de las fronteras y de las diferentes lenguas. Se está formando el ejército del proletariado internacional, ¡y el siglo nuevo que se acerca lo llevará a la victoria!
(Londres)
F. Engels
En el manuscrito esta frase dice: «¡Saludo y larga vida al órgano de los obreros sicilianos, que acaba de volver a ver la luz!». El movimiento de los Fasci sicilianos había sido aplastado en enero de 1894 con el estado de sitio, y su prensa y sus organizaciones, suprimidas. ↩
Teócrito (siglo III a. C.), nacido en Siracusa, creador de la poesía bucólica; Mosco de Siracusa (siglo II a. C.), poeta bucólico que lo siguió. ↩