Carta de Karl Marx a Friedrich Engels, que vivía en Manchester, escrita en Londres el 30 de noviembre de 1867. Se conserva completa. Traducida de la primera MEGA (MEGA¹ III/3, Berlín, 1930, carta n.º 1079, pp. 455-458) por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original.
Londres, 30 de noviembre de 1867.
Dear Fred:
En cuanto a Moses, seguiré exactamente tu receta. En todo caso, tenemos que utilizar al hombre y a la vez impedir que él nos utilice. En cuanto a Hilberg, sería bueno, en efecto, que pudiéramos conservar esta única revista que hasta ahora tenemos abierta, pero ¿cómo? No lo veo claro todavía. Esta mañana he recibido el ejemplar de Schorlemmer and send him my thanks for it.1
Si has leído los periódicos, habrás visto que, 1, el International Council envió a Hardy un memorial en favor de los fenianos, y 2, el debate sobre el fenianismo (el martes de hace ocho días) fue público y el Times publicó un report sobre él.2 También estuvieron los reporters de los periódicos de Dublín Irishman y Nation.3 Yo llegué muy tarde (he tenido fiebre durante unas 2 semanas, que no se me ha pasado hasta los 2 últimos días) y, en efecto, no pensaba hablar, primero por mi incómodo estado físico y segundo por lo espinoso de la situación. Pero el chairman, Weston, quería obligarme, y por eso propuse el adjournment, con lo que quedé obligado a hablar el martes pasado. En efecto, para el Tuesday last no había preparado un speech, pero sí los points de un speech. Sin embargo, los Irish reporters no vinieron, y esperándolos se hicieron las 9, cuando el local solo estaba abierto para nosotros hasta las 10½. Fox, a instancias mías —(por una quarrel en el Council llevaba 2 semanas sin aparecer y, además, había mandado su resignation as member of the council con groseros ataques a Jung)—, había preparado un largo speech.4 Así que, abierta la séance, declaré que, por lo belated de la hora, le cedía la palabra a Fox.5 En efecto —con la ejecución de Manchester, ocurrida entretanto—, nuestro tema, el «fenianismo», estaba ligado a pasiones y acaloramientos del momento que me habrían obligado a mí (no así al abstracto Fox) a soltar una tormenta revolucionaria en lugar del análisis objetivo de la situación y del movimiento que me proponía. Los reporters irlandeses, con su ausencia y el retraso que causó en la apertura de la sesión, me hicieron, pues, un gran favor. No me gusta mezclarme con gente como Roberts, Stephens, etc.6
El speech de Fox estuvo bien, en primer lugar porque lo pronunció un inglés, y luego en lo que toca a los aspects puramente políticos e internacionales. Pero precisamente por eso se movió solo en la superficie. La resolución que presentó era insulsa y vacía. Me opuse a ella e hice que se devolviera al standing committee.7
Lo que los ingleses todavía no saben es que, desde 1846, el contenido económico y, por tanto, también el fin político del dominio inglés en Irlanda han entrado en una fase completamente nueva, y que precisamente por eso el fenianismo se caracteriza por una tendencia socialista (en sentido negativo, como dirigida contra la apropiación del soil) y como lower orders movement.8 ¡Qué puede haber más ridículo que confundir las barbaries de Isabel o de Cromwell, que querían desplazar a los irlandeses con colonos ingleses (en el sentido romano), con el sistema actual, que quiere desplazar a los irlandeses con ovejas, cerdos y bueyes! El sistema de 1801-1846 (con desahucios solo excepcionales en ese tiempo, sobre todo en Leinster, donde la tierra sirve especialmente para la ganadería), con sus rackrents y sus middlemen, se hundió en 1846.9 La derogación de las leyes del grano, en parte resultado de la hambruna irlandesa y en todo caso acelerada por ella, le quitó a Irlanda el monopolio de abastecer de grano a Inglaterra en tiempos normales.10 Lana y carne pasaron a ser la consigna, o sea, conversion of tillage into pasture. De ahí, a partir de entonces, la systematic consolidation of farms.11 La Encumbered Estates Act, que convirtió en landlords a una masa de antiguos middlemen enriquecidos, aceleró el proceso.12 Clearing of the Estate of Ireland! es ahora el único sentido del dominio inglés en Irlanda.13 El estúpido gobierno inglés de Londres, naturalmente, no sabe nada de este immense change desde 1846. Pero los irlandeses lo saben. Desde la proclama de Meagher (1848) hasta la circular electoral de Hennessy (tory y urquhartista) (1866), los irlandeses expresan su conciencia de ello de la manera más clara y most forcible.14
La pregunta ahora es: ¿qué debemos aconsejar nosotros a los obreros ingleses? A mi juicio, tienen que hacer de la derogación de la Unión (en suma, el quid de 1783, solo que democratizada y adaptada a las circunstancias del momento) un artículo de su pronunciamiento.15 Es la única forma legal y, por tanto, la única posible de emancipación irlandesa que puede recogerse en el programa de un partido inglés. La experiencia tendrá que mostrar más tarde si la mera unión personal entre los 2 países podría seguir existiendo. Medio lo creo, si se hace a tiempo.
Lo que los irlandeses necesitan es:
Autogobierno e independencia respecto de Inglaterra.
Revolución agraria. Los ingleses, ni con la mejor voluntad, pueden hacerla por ellos, pero sí pueden darles los medios legales para hacerla por sí mismos.
Aranceles protectores frente a Inglaterra. De 1783 a 1801 la industria irlandesa floreció en todas sus ramas. La Unión, con el derribo de los aranceles protectores que había establecido el Parlamento irlandés, destruyó toda vida industrial en Irlanda. La poca industria del lino no es en modo alguno un sustituto. La Unión de 1801 actuó sobre la industria irlandesa exactamente igual que las medidas del Parlamento inglés para aplastar la industria lanera irlandesa, etc., bajo Ana, Jorge II, etc. En cuanto los irlandeses fueran independientes, la necesidad los haría proteccionistas, como a Canadá, como a Australia, etc. Antes de exponer mis puntos de vista en el Central Council (el martes que viene, esta vez por suerte sin presencia de reporters), me gustaría que me dijeras tu opinión en un par de líneas.
Salut.
Tuyo, K. M.
Como Moses es primo de Hirsch, no me extraña que él mismo lleve cornamenta. He bears it proudly.16
«Y le doy las gracias por él». El manual de química de Carl Schorlemmer. ↩
El Consejo General de la Internacional envió al ministro del Interior, Gathorne Hardy, un memorial pidiendo el indulto de los fenianos condenados en Manchester. El debate sobre la cuestión irlandesa se celebró el 19 de noviembre de 1867. Report: «crónica». ↩
The Irishman y The Nation, semanarios nacionalistas de Dublín. ↩
Hermann Jung (1830-1901), relojero suizo emigrado en Londres, secretario corresponsal para Suiza del Consejo General. Chairman: «presidente»; adjournment: «aplazamiento»; quarrel: «disputa»; resignation as member of the council: «dimisión como miembro del Consejo». ↩
Séance: «sesión»; belated: «avanzada». ↩
William Randall Roberts y James Stephens, jefes de las dos tendencias rivales de la Hermandad Feniana en Norteamérica. ↩
«Comité permanente», el subcomité del Consejo General. ↩
Soil: «suelo»; lower orders movement: «movimiento de las clases bajas». ↩
Rackrents: arrendamientos abusivos, elevados hasta el límite de lo que puede pagar el arrendatario; middlemen: intermediarios que arrendaban grandes fincas para subarrendarlas en parcelas. ↩
La abolición de las leyes proteccionistas del grano (Corn Laws) en 1846, en plena gran hambruna irlandesa (1845-1849). ↩
«Conversión de las tierras de labor en pastos»; «concentración sistemática de las explotaciones». ↩
La ley de 1849 que facilitaba la venta forzosa de las fincas hipotecadas irlandesas. ↩
«¡Despejar la finca Irlanda!», en el sentido de los clearances, la expulsión de los campesinos de la tierra. ↩
Thomas Francis Meagher (1823-1867), dirigente de la Joven Irlanda en 1848. John Pope Hennessy (1834-1891), político conservador irlandés. Most forcible: «más contundente». ↩
La Unión de Gran Bretaña e Irlanda de 1801 había suprimido el Parlamento irlandés; en 1782-1783 Inglaterra había reconocido a ese Parlamento la independencia legislativa. Witz, aquí «el meollo», que traducimos por «quid». ↩
«La lleva con orgullo». Juego de palabras: Hirsch significa «ciervo» en alemán, y la cornamenta es la del marido engañado. Quién era ese Hirsch, primo de Hess, no lo sabemos con certeza. ↩