Carta de Karl Marx a su hija Jenny Longuet, que vivía en Argenteuil, escrita en Londres el 7 de diciembre de 1881; el lugar, entre corchetes, lo añaden los editores de la MEW. La MEW la da en alemán (con la última parte en inglés y frases en francés) sin indicar que sea traducción; no hemos podido consultar el original para confirmar en qué lengua se escribió. Traducida del texto de la MEW, tomo 35 (Berlín, 1967), pp. 240-243, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original

[Londres,] 7 Décembre 1881

Mi querida, buena Jennychen:

Te parecerá sin duda natural que en este momento no esté de humor para «escribir» y que por eso solo ahora te mande estas pocas líneas. Como todavía no he salido siquiera del cuarto de enfermo, la prohibición médica de asistir al entierro fue inexorable. Y me resigné, además, porque la querida difunta, un día antes de su muerte, le dijo a su nurse,1 con ocasión de que se había descuidado no sé qué detalle de ceremonia: «We are no such external people!».2

Schorlemmer3 vino de Manchester por propia iniciativa.

Todavía tengo que hacerme el tatuaje de yodo en el pecho y la nuca, etc., y este, repetido con regularidad, produce un ardor de la piel bastante molesto y doloroso. Esta operación, que ya solo se hace para evitar una recaída durante la convalecencia (de hecho, salvo un poco de tos, ya estoy curado), me presta ahora, por eso, un gran servicio. Contra los sufrimientos del ánimo no hay más que un antídoto eficaz, y es el dolor físico. ¡Pon el fin del mundo a un lado y a un hombre con un dolor de muelas agudo al otro!

¡Ahora me siento extraordinariamente feliz al recordar que, pese a muchos reparos, me arriesgué a hacer el viaje a París! No solo por el tiempo mismo que la inolvidable pasó contigo y con los niños4 —«apenas» enturbiado por la imagen of a certain domestic bully et Mirabeau de la cuisine5—, sino también por haber vuelto a vivir ese tiempo durante el último período de su enfermedad. ¡Es completamente seguro que en ese período tu presencia y la de los niños no habría podido distraerla tan intensamente como el ocuparse de vosotros en el pensamiento!

Su lugar de descanso está bastante cerca del de nuestro querido «Charles».6 Me consuela que sus fuerzas se derrumbaran a tiempo. Gracias a la localización extraordinariamente rara del tumor —que era móvil, desplazable—, los dolores insoportables realmente característicos no aparecieron hasta los últimos días (y aun entonces pudieron dominarse con inyecciones de morfina, que el médico había reservado a propósito para el final, porque con un uso prolongado pierde todo efecto). Como me había predicho el doctor Donkin,7 el curso de la enfermedad tomó el carácter de una extinción paulatina, como por debilidad senil. Tampoco en las últimas horas hubo agonía, sino un dormirse paulatino; ¡sus ojos, más llenos, más hermosos, más luminosos que nunca!

A propósito. Engels —a mi lado, como siempre, con la mayor lealtad— te ha enviado, a petición mía, un número del Irish World en el que un obispo irlandés declara la nulidad de la propiedad (privada) de la tierra. Esta fue una de las últimas news8 que le comuniqué a tu mamá, y ella opinó que quizá podrías sacarla in a French paper9 para espanto de los clericales franceses. En todo caso, demuestra que estos señores saben silbar en todas las tonalidades.

(En la Justice del 2 de diciembre de 1881, un tipo llamado B. Gendre10 ha intentado satisfacer su chovinismo con el título «Le catholicisme socialiste en Allemagne», tomando au sérieux,11 siguiendo a Laveleye, las estadísticas fantásticas de nuestro amigo R. Meyer (en su libro Emancipationskampf des 4. Standes). Lo cierto es que los llamados socialistas católicos, desde que existe el Imperio alemán, solo una vez han conseguido elegir un diputado al Reichstag, y que ese único, nada más elegido, solo «figuró como miembro del Centro». Por otra parte, en lo que toca al número de asociaciones obreras católicas, nuestro R. Meyer ha obsequiado a Francia con una cifra todavía incomparablemente mayor que a Alemania.)

Acabo de recibir la Justice del 7 Décembre y encuentro en ella, en la sección «Gazette du jour», una nota necrológica en la que se dice, entre otras cosas:

«On devine que son» (il s'agit de votre mère) «mariage avec Karl Marx, fils d'un avocat de Trêves, ne se fit pas sans peine. Il y avait à vaincre bien des préjugés, le plus fort de tous était encore le préjugé de race. On sait que l'illustre socialiste est d'origine israélite.»12

Toute cette histoire is a simple invention; there was no préjugés à vaincre. I suppose, I am not mistaken in crediting Mr. Ch. Longuet's inventive genius with this literary «enjolivement». The same writer when speaking of the limitation of the working day and the factory acts, mentioned in another number of the Justice —«Lassalle and Karl Marx», the former having never printed or spoken a syllable on the matter in question. Longuet would greatly oblige me in never mentioning my name in his writings.13

The allusion to your Maman's occasional anonymous correspondence (in fact in behalf of Irving) I find indiscreet. At the time she wrote to the Gazette de Francfort (she never wrote to the Journal de Francfort —as the Justice calls it—, a simply reactionary, and philistine paper) the latter (the Gazette) was still on more or less friendly terms with the socialist party.14

As to the «von Westphalen», they were not of Rhenish, but of Braunschweigischer Abkunft. The father of your mother's father was the factotum of the berüchtigte Duke of Brunswick (during the «seven years' war»). As such he was also overwhelmed with favours on the part of the British government and married a near relative of the Argyll's. His papers relative to war and politics have been published by the Minister v. Westphalen. On the other hand, «par sa mère», your mother descends from a small Prussian functionary and was actually born at Salzwedel in the Mark. All these things need not be known, but knowing nothing of them, one ought not pretend correcting d'autres «biographies».15

And now, my dear child, send me a long description of the doings of Johnny et Co. I still regret that Henry was not left to us at the time he went on so well. He is a child who wants a whole family's attendance being singly, exclusively concentrated upon him. As it is, with so many other little ones requesting your care, he is rather an impediment.16

With many kisses to you and your «little men»

Your devoted father K. M.17

I was rather disagreeably affected by Meissner's communication, that a new third edition of the «Capital vol. 1» has become necessary. I wanted indeed to apply all my time — as soon as I should feel myself able again — exclusively to the finishing of the 2nd volume.18

Please write a few words in my name to Reinhardt. I could not find his address. He was an acquaintance of Mama's.19

  1. En inglés en el texto: «enfermera». ↩

  2. En inglés en el texto: «¡No somos gente tan pendiente de las apariencias!». Jenny Marx había muerto el 2 de diciembre de 1881. ↩

  3. Carl Schorlemmer (1834-1892), químico alemán, profesor en Manchester, amigo de Marx y de Engels. ↩

  4. Según la MEW, Jean, Henri, Edgar y Marcel Longuet. ↩

  5. En inglés y francés en el texto: «de cierto tirano doméstico y Mirabeau de la cocina». ↩

  6. Según la MEW, un hijo de Charles y Jenny Longuet. ↩

  7. Horatio Bryan Donkin (1845-1927), médico londinense de la familia Marx. ↩

  8. En inglés en el texto: «noticias». ↩

  9. En inglés en el texto: «en un periódico francés». ↩

  10. Según la MEW, seudónimo de W. N. Nikítina. ↩

  11. En francés en el texto: «en serio». ↩

  12. En francés en el texto: «Se adivinará que su» (se trata de vuestra madre) «matrimonio con Karl Marx, hijo de un abogado de Tréveris, no se hizo sin dificultades. Había que vencer muchos prejuicios, y el más fuerte de todos era todavía el prejuicio de raza. Se sabe que el ilustre socialista es de origen israelita». ↩

  13. En inglés, con palabras francesas, en el texto: «Toda esta historia es una pura invención; no había prejuicios que vencer. Supongo que no me equivoco si atribuyo al genio inventivo del señor Ch. Longuet este “adorno” literario. El mismo autor, al hablar de la limitación de la jornada de trabajo y de las leyes fabriles, mencionó en otro número de la Justice a “Lassalle y Karl Marx”, cuando el primero nunca imprimió ni dijo una sílaba sobre el asunto en cuestión. Longuet me haría un gran favor si no mencionara nunca mi nombre en sus escritos». ↩

  14. En inglés en el texto: «La alusión a la correspondencia anónima ocasional de tu mamá (en realidad, a favor de Irving) me parece indiscreta. Cuando ella escribía para la Gazette de Francfort [la Frankfurter Zeitung] (nunca escribió para el Journal de Francfort, como lo llama la Justice, un periódico sencillamente reaccionario y filisteo), esta (la Gazette) mantenía todavía relaciones más o menos amistosas con el partido socialista». ↩

  15. En inglés, con palabras alemanas y francesas, en el texto: «En cuanto a los “von Westphalen”, no eran de origen renano, sino de Brunswick. El padre del padre de tu madre fue el factótum del famoso duque de Brunswick (durante la “guerra de los Siete Años”). Como tal fue también colmado de favores por el gobierno británico y se casó con una pariente cercana de los Argyll. Sus papeles relativos a la guerra y la política los publicó el ministro von Westphalen. Por otra parte, “por su madre”, tu madre desciende de un pequeño funcionario prusiano y nació, en efecto, en Salzwedel, en la Marca. No hace falta saber todas estas cosas, pero, si no se sabe nada de ellas, no se debe pretender corregir las “biografías” de otros». ↩

  16. En inglés en el texto: «Y ahora, mi querida niña, mándame una descripción larga de lo que hacen Johnny y compañía. Sigo lamentando que no nos dejaran a Henry en el tiempo en que tan bien le iba. Es un niño que necesita que la atención de toda una familia se concentre única y exclusivamente en él. Tal como están las cosas, con tantos otros pequeños que piden tus cuidados, es más bien un estorbo». ↩

  17. En inglés en el texto: «Con muchos besos para ti y tus “hombrecitos”. Tu padre que te quiere, K. M.». ↩

  18. En inglés en el texto: «Me ha afectado de manera bastante desagradable la comunicación de Meissner de que hace falta una nueva tercera edición de “El capital, tomo 1”. Quería, en efecto, dedicar todo mi tiempo —en cuanto me sintiera de nuevo capaz— exclusivamente a terminar el 2.º tomo». ↩

  19. En inglés en el texto: «Por favor, escribe unas palabras en mi nombre a Reinhardt. No he podido encontrar su dirección. Era un conocido de mamá». ↩