Carta de Friedrich Engels a Karl Kautsky, que vivía en Stuttgart, escrita en Londres el 18 de septiembre de 1883. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 36 (Berlín, 1967), pp. 59-61, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 18 de sept. de 83
Querido señor Kautsky:1
En cuanto al asunto de Geiser,2 todavía no creo que sea el momento de meterme. Esa gente tiene que comprometerse más ante la opinión pública. Esa pobre octavilla y la fracasada moción sobre el derecho al trabajo no bastan; tienen que soltar más todavía, para que se les pueda agarrar como es debido y no puedan escabullirse con falsas excusas. De todos modos, será muy útil que vaya usted reuniendo material a ese respecto; llegará el momento en que haya que caer sobre esos señores. Por ahora no hay prisa. Bebel y el S[ozialdemokrat] tienen detrás a las masas, como usted mismo dice, y también hay antídoto. Que en ese nidito suabo tenga usted que sufrir mucho de esa clase de gente, lo creo con gusto, pero es que Stuttgart3 y Múnich son los peores sitios de Alemania. Y además yo, sencillamente, no tengo tiempo para meterme en una polémica que exigiría mucho esfuerzo y trabajo. Si hace falta, ¡pues adelante! Le devuelvo adjunta la octavilla.
Sobre los artículos acerca del matrimonio no puedo extenderme de nuevo por falta de tiempo. En todo caso, la comunidad sexual originaria queda tan atrás y está tan cubierta por la evolución, hacia delante o hacia atrás, que hoy ya no cabe esperar encontrar en ninguna parte ejemplos en forma no falseada. Pero todas las formas posteriores remiten a ese fondo primitivo. Lo que tengo por seguro es que, mientras no deje usted caer del todo el elemento de los celos como elemento socialmente determinante (en los tiempos primitivos), no será posible una exposición correcta de la evolución.
En general, en todas estas investigaciones científicas que abarcan un campo tan amplio y un material tan abundante solo se puede llegar a algo real mediante un estudio de muchos años. Algunos puntos de vista nuevos y acertados, como los que hay también en sus artículos, se ofrecen con más facilidad; pero abarcar el conjunto y ordenarlo de nuevo solo se puede cuando se ha agotado. Si no, libros como El capital serían mucho más numerosos. Por eso me alegra ver que ha dado usted con temas —para elaborarlos por escrito de inmediato— como la historia primitiva bíblica y la colonización, donde con un estudio menos exhaustivo de los detalles todavía se puede hacer algo y donde además se actúa de manera oportuna. El artículo sobre la colonización me ha gustado mucho. Lástima que tenga usted casi solo material alemán, que, como de costumbre, es de colores apagados y no da los fogonazos más crudos de la colonización tropical ni la modalidad más reciente. Esta es la colonización en interés de la especulación bursátil, como la practica ahora Francia en Túnez y Tonkín, directamente y a la vista de todos. Para la trata de esclavos de los mares del Sur, he aquí un nuevo ejemplo contundente: el intento de anexión de Nueva Guinea, etc., por Queensland estaba calculado directamente para la trata de esclavos. Casi el mismo día en que partió hacia Nueva Guinea la expedición de anexión, un barco de Queensland, el Fanny,4 salió hacia allí y hacia las islas situadas al este para capturar labour,5 pero volvió sin labour, con heridos y otras huellas desagradables de lucha. Lo cuenta el Daily News, que observa en un editorial que los ingleses mal pueden reprochar a los franceses semejantes prácticas mientras hagan lo mismo. (Principios de sept.)
El Congreso de las Trades Unions, reunido la semana pasada en Nottingham, rechazó por 26 votos contra 2, a propuesta del parlamentario «obrero» Broadhurst,6 la propuesta de Adam Weiler7 de presionar en favor de una legislación fabril internacional. ¡Esas son las tan alabadas trade unions de Liebknecht!
¿Por qué ya no escribe Fritz Denhardt en la Neue Zeit?8 Escribía de un modo muy simpático y divertido. La revista misma, naturalmente, tiene que luchar con dificultades espantosas: la autocensura que en este caso se impone es mil veces peor de lo que era la antigua censura oficial. Tiene usted todavía varios colaboradores singulares y a menudo suspirará usted mismo por otros mejores. En todo caso, el asunto tiene para usted la ventaja de que puede seguir de paso con sus estudios científicos y dejar madurar despacio los resultados.
Por cierto, Java demuestra que la población no aumenta en ninguna parte ni nunca tan deprisa como bajo el sistema de una servidumbre de trabajo no demasiado opresiva: 1755, 2 mill.; 1826, 5 1/2 mill.; 1850, 9 mill.; 1878, 19 mill.; en 125 años, casi se ha multiplicado por diez: el único ejemplo de un crecimiento aproximadamente malthusiano. Eche usted a los chupasangres holandeses, y la población se volverá bastante estable.
Adler9 estuvo aquí justo cuando yo me iba al mar y otra vez cuando volví; es un hombre del que todavía puede salir algo. Ha visto aquí muchas cosas que pueden serle útiles.
De Stuttgart he recibido ayer un giro postal de 6.3 £ por las fotografías, pero sin carta adjunta. ¿Quiere pedir a Dietz10 que tenga la bondad de comunicarme en 2 líneas qué nombre (nombre de pila) y qué dirección (en Stuttgart) se dieron al imponer el giro? El correo de aquí es muy puntilloso en estas cosas, y si doy los datos con la menor diferencia no me pagan el dinero.
El 2.º tomo de El capital todavía me va a dar trabajo de sobra. La mayor parte del manuscrito es de antes de 1868 y en algunos pasajes es puro borrador. El libro segundo va a decepcionar mucho a los socialistas vulgares: contiene casi solo investigaciones estrictamente científicas, muy finas, sobre cosas que ocurren dentro de la propia clase capitalista, nada con lo que se puedan fabricar consignas y declamaciones.
Pumps11 ya tiene dos pequeños. Tussy M[arx]12 se ha instalado en un piso amueblado cerca del Museo Británico. Lenchen13 me lleva la casa. Un saludo cordial.
Suyo, F. E.
Karl Kautsky (1854-1938), socialdemócrata austriaco; en 1883 fundó en Stuttgart la revista teórica Die Neue Zeit. ↩
Bruno Geiser (1846-1898), periodista y escritor socialdemócrata, diputado en el Reichstag de 1871 a 1877. ↩
En el original, Stuckert, la forma dialectal de Stuttgart; antes, Schwabenneschtle, «nidito suabo», también en dialecto. ↩
En el texto de la MEW, el nombre del barco aparece dos veces: „Fanny“ („Fanny“). ↩
En inglés en el original: «mano de obra», trabajadores. ↩
Henry Broadhurst (1840-1911), dirigente sindical inglés, secretario del Comité Parlamentario del Congreso de las Trades Unions y diputado liberal-laborista desde 1880. ↩
Adam Weiler, carpintero alemán establecido en Londres, antiguo miembro de la Internacional y activo en las trade unions. ↩
La revista Die Neue Zeit, que Kautsky dirigía en Stuttgart. ↩
Victor Adler (1852-1918), médico y periodista, más tarde fundador y dirigente del partido socialdemócrata austriaco. ↩
Johann Heinrich Wilhelm Dietz (1843-1922), editor socialdemócrata de Stuttgart, editor de la Neue Zeit. ↩
Mary Ellen Burns, «Pumps», sobrina de la difunta compañera de Engels, Lizzy Burns. ↩
Eleanor Marx, la hija menor de Marx. ↩
Helene Demuth (1820-1890), llamada Lenchen, criada y amiga de la familia Marx. ↩