Carta de Friedrich Engels a Eduard Bernstein, en Zúrich, escrita en Londres el 9 de octubre de 1886. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 36 (Berlín, 1967), pp. 544-547, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 9 de octubre de 1886
Querido Ede:1
Después de haber leído con cierta extrañeza tus 3 páginas de concienzudas reflexiones —extrañeza por no ver adónde quería ir a parar todo aquello—, tuve que reírme a carcajadas cuando por fin llegué al meollo del asunto: que todo aquello debía explicar tu boda, que no necesita la menor explicación.2 Si todos los proletarios fueran tan escrupulosos, el proletariado se extinguiría o solo se reproduciría por medio de hijos ilegítimos, y a este último modo no llegaremos en masse hasta que ya no haya proletariado. Así que te felicito de todo corazón por haber pasado por fin por encima de tus graves escrúpulos y haber dado rienda suelta al impulso de tu corazón. Ya verás que también en la mala suerte se vive mejor de a dos que solo; yo lo he probado bastante tiempo, a ratos en condiciones muy pobres, y nunca me he arrepentido. Así que preséntale mis mejores saludos a tu novia y salta pronto con los dos pies al thalamus.3
Pero ya son las cuatro y la carta tiene que salir antes de las 5.30, así que vamos a los asuntos.
El viejo Becker4 estuvo aquí, y hablamos mucho de la necesidad de que ponga por escrito sus recuerdos y vivencias. Yo le he animado muchas veces a hacerlo y, según dice, también otros, pero ¿cómo va a hacerlo? Para vivir escribe por 25 francos a la semana para la Korrespondenz de Schneeberger en Viena, y para ello tiene que reunir trabajosamente el material. Eso le agota tanto las fuerzas y la débil vista que no puede hacer nada más. Así que, ante todo, habría que ponerlo en situación de poder vivir y de tener todo su tiempo libre para eso. Ahora bien, Van Kol,5 si no recuerdo mal, le da 25 francos al mes. Otro amigo, la misma suma. Hacen 600 francos al año. Yo me he comprometido a enviarle 5 £ = 125 francos por trimestre.
Hacen en total 1100 francos. Aportar el resto es, a mi juicio, deber del partido, en cuanto tenga los medios, y por lo que me ha dicho Liebknecht, los tiene. En realidad, el partido estaría incluso obligado a hacerse cargo del viejo veterano por completo con su fondo de pensiones. Pero creo que no ha de costar mucho reunir entre camaradas del partido con buena posición los pocos cientos de francos que todavía faltan, de modo que el partido solo haría de intermediario del pago regular.
Las memorias mismas serían un artículo editorial valiosísimo para la Volksbuchhandlung,6 una nueva fuente para la prehistoria (el movimiento revolucionario de 1827-60) y la historia desde los años cincuenta hasta hoy) de nuestro partido, un documento que ningún verdadero historiador podría pasar por alto. Y además —a juzgar por las muestras dadas hace años en la N[eue] Welt—7 contadas con una viveza magnífica, auténtica lectura popular. Y cuanto antes se ponga a ello, mejor, porque cuando uno lleva ya 77 años a cuestas, la locuacidad crece a veces algo más que el juicio sobre lo importante y lo que no lo es: es ley de la naturaleza.
Ayer escribí a August8 sobre esto; quería escribirte antes a ti para saber qué pensáis vosotros, en la fuente editorial; pero como él tiene que ir pronto a la cárcel,9 no había tiempo que perder. Yo considero el asunto en sí muy importante. La exposición de aquellas circunstancias por uno de los que participaron en ellas, y precisamente el único de los años treinta que está en nuestro punto de vista, es absolutamente necesaria, presenta toda la época de [18]27-40 a una luz nueva, y si B[ecker] no la da, se perderá del todo. O bien la tomarán en sus manos gentes que nos son hostiles, partidarios del Partido Popular10 y otros demócratas vulgares, y eso no nos sirve de nada. Es una ocasión que no volverá a presentarse, y dejarla escapar me parecería un crimen.
He escrito a August que los detalles, tanto sobre la ayuda que habría que pagar como sobre las condiciones de edición, lo mejor sería —cuando se llegue a ese punto— que los arreglaras tú personalmente con B[ecker]. Y aún habría un punto que de momento no he creído necesario tocar con August, a saber: que la ayuda se considere simplemente como una pensión, no como un anticipo a cuenta de los honorarios. Esto último podrían exigirlo algunos «jefes», pero sería muy mezquino con el viejo soldado. Por eso propuse también reunir la mayor parte posible de la ayuda mediante suscripción privada; así esa pretensión cae por sí sola.
Si el asunto se arregla y tú negocias con B[ecker] la edición, no debes dejarte influir por sus ideas sobre la difusión, etc., el prospecto, etc. Todavía vive del todo en las ideas de los años cuarenta sobre la difusión de libros prohibidos y no tiene idea de cómo nosotros hemos convertido eso ahora en una gran industria.
Así que piénsatelo y dime tu opinión.
Los búlgaros se portan de verdad, hasta ahora, inesperadamente bien, y si aguantan otros 8-10 días, o habrán salido adelante o los rusos solo podrán actuar contra ellos a riesgo de una guerra europea.11 Eso se lo deben a haber estado tanto tiempo bajo los turcos, que les conservaron tranquilamente sus viejos restos de instituciones gentilicias y solo pusieron trabas —con las exacciones de los bajás— a la burguesía naciente. Los serbios, en cambio, libres de los turcos desde hace 80 años, han arruinado sus viejas instituciones gentilicias con una burocracia y una legislación de escuela austriaca, y por eso han recibido inevitablemente una paliza de los búlgaros.12 Dale a los búlgaros 60 años de desarrollo burgués —en el que, de todos modos, no llegan a nada— y de gobierno burocrático, y estarán tan jodidos como ahora los serbios. Para los búlgaros, como para nosotros, habría sido infinitamente mejor que hubieran seguido siendo turcos hasta la revolución europea; las instituciones gentilicias habrían dado un magnífico punto de enlace para el desarrollo ulterior hacia el comunismo, exactamente igual que el mir ruso,13 que ahora también nos destrozan en nuestras narices.
Tal como están ahora las cosas, mi opinión es esta:
Apoyar a los eslavos del sur siempre que y mientras vayan contra Rusia; entonces van con el movimiento revolucionario europeo. 2. Pero si van contra los turcos, es decir, si exigen à tout prix14 la anexión de los pocos serbios y búlgaros que todavía son turcos, hacen, consciente o inconscientemente, la obra de Rusia, y ahí no podemos acompañarlos. Eso solo puede conseguirse a riesgo de una guerra europea, y la cosa no lo vale; los señores tendrán que esperar, ni más ni menos que los alsacianos y loreneses, los trentinos, etc. Además, todo nuevo ataque contra los turcos —en las circunstancias actuales— solo conduciría a que las pequeñas nacioncillas victoriosas —y victoriosas solo podrían serlo gracias a los rusos— cayeran directamente bajo el yugo ruso o —véase el mapa lingüístico de la península— se tiraran irremediablemente de los pelos unas a otras.
Pero en cuanto estalle la revolución en Rusia, los señores podrán hacer lo que quieran. Entonces verán también que no pueden con los turcos.
Cierre del correo.
Tu F. E.
Eduard Bernstein (1850-1932), redactor desde 1881 del Sozialdemokrat, el órgano central del partido, que se imprimía en Zúrich durante la ley antisocialista. ↩
Bernstein se casó en 1887 con la traductora Regina Zadek (1849-1923), divorciada de su primer marido, Schattner. ↩
En latín en el original: «el lecho nupcial». ↩
Johann Philipp Becker (1809-1886), revolucionario alemán, jefe de la milicia popular de Baden en 1849 y figura destacada de la Internacional en Suiza; vivía en Ginebra. Murió a comienzos de diciembre de 1886: véase la necrológica que le dedicó Engels, Johann Philipp Becker. ↩
Henri van Kol (1852-1925), ingeniero y socialista holandés, miembro de la Internacional desde 1876. ↩
La editorial socialdemócrata de Hottingen, junto a Zúrich, que dirigía Hermann Schlüter. ↩
Die Neue Welt, revista ilustrada socialista de entretenimiento, donde Becker había publicado años antes fragmentos de sus recuerdos. ↩
August Bebel (1840-1913), tornero, dirigente de la socialdemocracia alemana y diputado en el Reichstag. ↩
En 1886 el tribunal de Freiberg condenó a Bebel y a otros dirigentes socialdemócratas a nueve meses de cárcel por «asociación ilegal». ↩
El Partido Popular (Volkspartei), el partido demócrata pequeñoburgués, sobre todo del sur de Alemania. ↩
En agosto-septiembre de 1886 oficiales prorrusos obligaron a abdicar al príncipe de Bulgaria, Alejandro de Battenberg, y el zar envió a Bulgaria al general Kaulbars para imponer la política rusa; la misión fracasó y Rusia rompió relaciones con Bulgaria en noviembre. ↩
En la guerra serbo-búlgara de noviembre de 1885, iniciada por Serbia, los búlgaros vencieron en Slivnitsa y entraron en Serbia hasta que la intervención de Austria detuvo la guerra. ↩
La comuna rural rusa. ↩
En francés en el original: «a toda costa». ↩