Carta de Friedrich Engels a Laura Lafargue, que vivía en Le Perreux, escrita en Eastbourne el domingo 1 de septiembre de 1889. Escrita en inglés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 37 (Berlín, 1967), pp. 268-270, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW
[Eastbourne,] 1 de septiembre de 1889, domingo
Mi querida Laura:
Ayer, muy tarde, recibí aviso de mi banco de que se había ingresado el dividendo tan esperado de 36 £, y me apresuro, pues, a mandaros un cheque de 30 £. Diez de ellas son la segunda mitad de la suma que prometí a Paul para sus gastos electorales y por la que preguntaba en una carta que llegó aquí el viernes pasado desde Cette1. Sus perspectivas en la ciudad parecen buenas, pero Cette es pequeña y decidirán los votos del campo; espero tener más noticias suyas en los próximos días. Esperemos lo mejor.
No puedo escribir mucho, porque es domingo y nuestra gente entra y sale sin parar; además tengo que escribir a Tussy por la huelga, que ayer estaba en una crisis seria. Como los directores de los muelles se mantenían intransigentes, nuestra gente se dejó arrastrar a una decisión completamente insensata. Habían agotado sus recursos y tenían que anunciar que el sábado no se podría pagar subsidio a los huelguistas. Para hacerlo aceptable —así lo entiendo yo, al menos—, declararon que, si los directores de los muelles no habían cedido el sábado a mediodía, el lunes habría huelga general, partiendo sobre todo del supuesto de que las fábricas de gas se pararían por falta de carbón, de obreros o de ambas cosas y dejarían Londres a oscuras. Esa amenaza había de obligarlos a todos a ceder a las reivindicaciones de los obreros.
Pues bien, eso sería jugar a va banque2 apostando 1000 £ para ganar quizá 10; sería amenazar con más de lo que podían cumplir; sería crear millones de bocas hambrientas solo porque tienen unas decenas de miles a las que no pueden alimentar; sería perder a sabiendas todas las simpatías de los comerciantes e incluso de la gran masa de la burguesía, que odiaban todos a los monopolistas de los muelles, pero que ahora se volverían enseguida contra los obreros; era, en efecto, una declaración tan desesperada y un juego tan desesperado que escribí enseguida a Tussy: si se insiste en ello, a las compañías de los muelles les basta con aguantar hasta el miércoles, y vencerán.
Por suerte, nuestra gente lo ha pensado mejor. No solo retiraron su amenaza «por el momento», sino que incluso accedieron a lo que pedían los propietarios de los astilleros (en cierto sentido, competidores de los muelles) y rebajaron sus reivindicaciones de aumento de salario, lo que también volvieron a rechazar las compañías de los muelles. Esto, creo, les asegurará la victoria. La amenaza de huelga general tendrá ahora un efecto saludable, y la generosidad de los obreros, tanto al retirar la amenaza como al mostrarse dispuestos a un compromiso, les asegurará nuevas simpatías y nueva ayuda.
El viernes volveremos a Londres. Schorl[emmer] se marchó a Alemania hace unos quince días; dónde está ahora, qué hace y qué piensa hacer, no lo sé.
En cuanto a Boulanger, su debilidad se ve en su táctica electoral: toma París y deja toda la provincia a los monárquicos. Eso debería abrir los ojos a sus partidarios más tenaces, si todavía quieren ser republicanos. Paul me escribe que un boulangista de Marsella le ha confesado que B[oulanger] ha recibido 15 millones del gobierno ruso. Eso explica toda la estafa. La dinastía rusa, emparentada ahora con los Orleans a través de Dinamarca, desea una restauración de los Orleans, y precisamente una lograda por Rusia, porque entonces los Orleans serían sus esclavos. Y solo con una Francia monárquica puede tener el zar3 una alianza segura, como la que necesita para una larga guerra de perspectivas dudosas. Para conseguirlo se utiliza a B[oulanger] como instrumento. Si tiene éxito como trampolín para la monarquía, a su debido tiempo se le indemnizará o, si es necesario, se le quitará de en medio, porque en ese caso el gobierno ruso no tendrá los escrúpulos de nuestros socialistas: «denn die abzumurksen, ist uns Wurscht»4 es su lema. En cuanto a Millerand, creo que tienes razón. En su periódico5 hay, con todos sus conatos de radicalismo, un tono de debilidad, de medio desaliento y, sobre todo, tanta leche de la bondad humana (por rancia que esté, no tiene madera para agriarse), que, incluso comparado con La Justice6 tal como la conocí en otro tiempo, despierta compasión, mezclada con una pizca de desprecio. ¡Y eso quieren ser los sucesores de los viejos republicanos franceses, les fils des héros de la rue Saint-Méry7! Siempre tuyo, F. E.
Muchos saludos de Nim y de toda la compañía de aquí.
Hoy Sète (Hérault), donde Paul Lafargue se presentaba en las elecciones legislativas del 22 de septiembre de 1889. ↩
«Jugarse la banca», jugárselo todo a una carta. ↩
Alejandro III (1845-1894), zar de Rusia desde 1881. ↩
«Porque nos importa un comino liquidarlos». En alemán en el original. ↩
La Voix, según una nota de la MEW. ↩
La Justice, diario parisino de Georges Clemenceau. ↩
«Los hijos de los héroes de la calle Saint-Méry», alusión a la insurrección republicana de París de junio de 1832, aplastada en el claustro de Saint-Merry. ↩