Carta de Friedrich Engels a Johann Gustav Vogt, que vivía en Leipzig, escrita en Londres el 8 de julio de 1891; es un borrador. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 38 (Berlín, 1968), pp. 133-134, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
122, Regent's Park Road, N.W.
Londres, 8 de julio de 91
Muy señor mío:
Si solo hoy contesto a sus atentas cartas del 20 de junio y del 5 del corriente,1 se debe únicamente a que sigo esperando en vano unas líneas de Liebknecht, a quien usted se remitía y a quien he hecho pedir expresamente noticias por medio de R. Fischer,2 su colega en la dirección del partido; tanto más cuanto que Bebel acaba de conocerle a usted, mientras que Liebknecht le conoce desde hace más tiempo.
El cumplimiento de su deseo no depende solo de mí. Los herederos de Marx, de quienes no soy más que el mero representante ejecutor, y el editor de El capital3 son quienes tienen la última palabra. Por lo que toca a este último, creo poder asegurarle sin más que en ningún caso daría su consentimiento a semejante empresa. Con los herederos difícilmente le iría a usted mejor. Ninguna de las dos hijas de Marx que aún viven consentiría que los escritos de su padre se tradujeran de su propio alemán al de otro escritor. Así me lo han hecho saber ya, además, al preguntarles yo.
Yo mismo no puedo apoyar su propuesta con la conciencia tranquila. Ha tenido usted la bondad de enviarnos sus escritos: un nuevo sistema de la naturaleza. Como solo puedo ocuparme de las ciencias naturales en mis horas libres, de todos modos pasará bastante tiempo hasta que me permita juzgar por mí mismo su manera de ver. En cuanto mi tiempo lo permita, estudiaré sus trabajos, cuyo envío le agradezco mucho; y aunque no llegaran a convencerme, seguro que algo podré aprender de ellos. Pero sobre una comprensión tan honda de la economía política como la que es el primer requisito del trabajo que usted proyecta, sus escritos no ofrecen absolutamente ningún punto de apoyo.
Dejando aparte todos los demás reparos y obstáculos, a lo sumo podría, por tanto, dar mi consentimiento con la condición de revisar yo su trabajo. Pero con eso pasaría a ser, más o menos, trabajo mío, y eso no le convendrá a usted, ni a mí tampoco, porque mi tiempo está más que ocupado.
No veo, pues, absolutamente ningún camino por el que usted pueda llegar a su objetivo con el consentimiento de todos los interesados, y tampoco puedo ocultarle que, a mi juicio, Marx habla mejor a los alemanes en su propio alemán. Hasta los obreros lo entienden con el tiempo. Los obreros son mucho más listos y verdaderamente más cultos de lo que suele creerse.
Atentamente
Según los editores de la MEW, Vogt había pedido a Engels el 20 de junio de 1891 permiso para publicar El capital en una edición «popular», diciendo que se había puesto de acuerdo con Bebel y Liebknecht. ↩
Richard Fischer (1855-1926), tipógrafo, secretario del partido socialdemócrata alemán desde 1890. ↩
Otto Meißner, de Hamburgo, el editor de El capital. ↩