Carta de Friedrich Engels a Laura Lafargue, que vivía en Le Perreux, escrita en Londres el 5 de diciembre de 1892. Escrita en inglés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 38 (Berlín, 1968), pp. 544-546, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW
Londres, 5 de diciembre de 92
Mi querida Löhr:
Falta mucho todavía para abril, pero si no hay otro remedio, tendremos que resignarnos y dar el asunto por definitivamente arreglado, affaire bâclée:1 que celebréis aquí vuestras bodas de plata2. Quizá puedas arreglártelas, de todos modos, para pasar entretanto unos días con nosotros; en todo caso, lo consideraremos una cuestión todavía abierta.
Si esta semana no recibes la Arbeiterinnen-Zeitung3, dínoslo, por favor; Louise volverá a escribir. El traspaso completo del periódico a las mujeres ha producido probablemente algunas irregularidades, que pronto quedarán resueltas. Ah, le Panama!4 Te aseguro que he rejuvenecido 45 años y vivo un segundo 47. Entonces La Presse (la de Girardin5) traía cada día la revelación de un nuevo escándalo, u otro periódico publicaba la respuesta a una de sus acusaciones; y así siguió hasta que cayó Luis Felipe. Pero aquellos escándalos, y hasta los del Segundo Imperio, no son nada comparados con este gran steeplechase6 nacional de escándalos. Cuando Luis Bonaparte sonsacaba a los campesinos el dinero de sus tesoros enterrados, tenía mucho cuidado de que fuera en favor de sus empréstitos del Estado, que eran seguros. Aquí, en cambio, los ahorros del pequeño comerciante, del campesino, del criado y, sobre todo, del petit rentier7, que será el que más chille, se han perdido sin remedio, y se ha producido el milagro de convertir un canal que no se excavó en un abismo sin fondo. 1500 millones de francos, 60 millones de libras esterlinas, perdidos, perdidos para siempre, salvo lo que ha ido a parar a los bolsillos de estafadores, políticos y periodistas; y ese dinero se reunió con estafas y corruptelas que no tienen igual ni siquiera en América. ¡Qué base de operaciones para una campaña socialista!
La empresa se apoyaba evidentemente en su propia enorme extensión. Cada uno se creía seguro porque todos los demás estaban metidos igual de hondo. Pero eso es precisamente lo que ahora hace imposible echar tierra al asunto. Una vez empezadas las revelaciones, los innumerables perceptores de boodle8 (aquí el americano es la única lengua posible) se ven impedidos por su mero número de actuar de manera común y unitaria; cada uno lucha por su cuenta y como puede, y no hay discurso ni sermón que pueda impedir un sauve qui peut9 general. Que la policía, tras la huelga de brazos caídos de los tribunales, se haya puesto a disposición de la comisión prueba que la confianza en la estabilidad de la estafa se ha roto y que se considera más seguro quedar bien con el partido de la «limpieza financiera».
En mi opinión, c'est le commencement de la fin10. La república burguesa y sus políticos difícilmente pueden sobrevivir a esta exhibición sin precedentes. Solo hay tres posibilidades: un intento de restaurar la monarquía, un segundo Boulanger11 o el socialismo. La primera y la segunda, si se intentaran, solo podrían conducir a la tercera, y por consiguiente podríamos vernos obligados, mucho antes de que tuviéramos derecho a esperarlo por nuestra propia acción, a emprender una actividad de enorme responsabilidad. Me alegraría, con tal de que no llegara demasiado deprisa ni de golpe. Sería útil para nuestros alemanes ver que los franceses no han perdido su iniciativa histórica. Un país no puede vivir 200 años como los de 1648 a 1848 para Alemania sin que dejen cierto filisteísmo también en la clase obrera. Nuestra revolución del 48-49 fue demasiado corta e incompleta para borrar del todo todo eso. Naturalmente, la próxima revolución, que se prepara en Alemania con una perseverancia y una constancia sin igual, llegará a su hora, digamos en 1898-1904; pero una situación revolucionaria en Francia, preparada por una gran crisis, aceleraría ese proceso. Si, además, la cosa estalla primero en Francia, digamos en 1894, Alemania la seguiría inmediatamente, y entonces la alianza proletaria franco-alemana obliga a Inglaterra a actuar y aplasta de un golpe la Triple Alianza12 y las conspiraciones franco-rusas; entonces tenemos una guerra revolucionaria contra Rusia —si no incluso un eco revolucionario desde Rusia—, vogue la galère!13
Cariñosos saludos de Louise, que está en un meeting de actores y autores dramáticos para fundar una freie Bühne14, un théâtre libre15 o algo así.
Mis más rendidos saludos, y también los de nuestro gato Felix, a tus animales.
Siempre tuyo, F. E.
Los Mendelson16 estuvieron aquí anoche y contaron muchas cosas de su visita a Le Perreux.
«Asunto despachado». ↩
Paul Lafargue y Laura Marx se habían casado en Londres en abril de 1868. ↩
Periódico de las obreras de Viena, que empezó a salir en 1892; Louise Kautsky colaboraba en él. ↩
«¡Ah, el Panamá!». El escándalo de corrupción ligado a la Compañía del canal de Panamá de Ferdinand de Lesseps, cuya quiebra arruinó a cientos de miles de ahorradores; parte de los fondos se empleó en sobornar a periodistas y políticos. ↩
Émile de Girardin (1806-1881), periodista y político francés, director del diario parisino La Presse. ↩
En inglés en el original: «carrera de obstáculos». ↩
«Pequeño rentista». ↩
En inglés de América en el original: «dinero de sobornos». ↩
«Sálvese quien pueda». ↩
«Es el principio del fin». ↩
Georges Boulanger (1837-1891), ministro francés de la Guerra en 1886-1887; en 1888-1889 encabezó un movimiento cesarista y revanchista contra la república parlamentaria. ↩
La Triple Alianza de Alemania, Austria-Hungría e Italia (1882), renovada en 1891. ↩
«¡Vamos allá, pase lo que pase!». ↩
En alemán en el original: «escena libre». ↩
«Teatro libre», como el Théâtre-Libre que había fundado en París André Antoine en 1887. ↩
Stanisław Mendelson (1857-1913), socialista polaco emigrado, y su mujer, Maria. ↩