Carta de Friedrich Engels a Paul Lafargue, que vivía en Le Perreux, escrita en Londres los días 13 y 14 de enero de 1895 (la posdata es del lunes 14). Escrita en francés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 39 (Berlín, 1968), pp. 382-384, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW

Londres, 13 de enero de 1895

Mi querido Lafargue:

Veo con gusto que ya se ha puesto usted de acuerdo con Adler1 y que por fin ha encontrado un traductor que le hace justicia.

¡Esto avanza! Si el año 95 acaba como ha empezado, podremos ver cosas curiosas. En Alemania, el pequeño Guillermo2 ha caído en manos de los «agrarios» (los grandes terratenientes nobles de las provincias orientales, los Junker3), que quieren asegurarse su dominio sobre este joven atolondrado y no pueden hacerlo sin comprometerlo hasta tal punto que ya no haya vuelta atrás. Así que le insinúan la disolución del Reichstag, que saldría de las nuevas elecciones más rebelde que nunca, y al final, como están en juego la corona y su honor, no queda más que el golpe de Estado para procurar a Guillermo los medios para nuevos soldados y barcos, y a los Junker nuevos aranceles sobre los productos agrícolas y primas a la exportación de azúcar, aguardiente, etc. Ese parece ser el plan de estos señores, y no se puede decir hasta qué punto se realizará. Por de pronto se juega con fuego: el ministro de la Guerra4 insulta a nuestros amigos y los invita abiertamente, ante el Reichstag en pleno, a echarse a la calle; se busca a toda costa un pretexto para disparar contra el pueblo.

Y entre ustedes, los escándalos de corrupción burgueses, que se multiplican y empujan hacia una crisis. Si el gabinete amenaza a la mayoría con llevarla ante los tribunales si no vota contra Gérault-Richard5, la cosa no puede durar ya mucho. El éxito de los burgueses, que han logrado hacer elegir a un burgués típico presidente de la República6, podría provocar la caída del régimen burgués en general; uno se acerca al punto culminante desde el que se va de cabeza cuesta abajo. Me parece que es la burguesía misma la que se encarga entre ustedes de la propaganda socialista entre los campesinos. Es un trabajo largo y penoso hacer entender a los campesinos las cosas políticas, pero no son tan tontos como para no ver ahora quién los roba. Y una vez que lo han comprobado, no les queda más remedio que volverse hacia los socialistas, el único partido que no está mezclado en los robos; porque los radicales, sin duda, están acabados.

Así que podemos gritar tranquilos: Prosit Neujahr!7

Otra cosa para el año nuevo: su crédito de sesenta libras está abierto; si quiere un cheque de 20 libras, no tiene más que decírmelo.

He mandado a Laura algunos periódicos obreros de aquí, el Clarion de Blatchford, alias Nunquam8, y el Labour Leader de Keir Hardie9. Desde que desapareció el Workman's Times, es la única literatura del Independent Labour Party. Triste, pero cierto.

Hace quince días recibí de Vaillant10 una carta con algunos de sus proyectos de ley. Le prometí darle mi opinión sobre ellos en cuanto tuviera tiempo. Entretanto le conté que Wróblewski11, en Niza, se ha dirigido a mí pidiendo dinero; tuvo un accidente, se rompió el brazo, estuvo en el hospital y se encuentra en la mayor miseria; le escribí que yo lo he ayudado como he podido, pero que esto supera mis medios y que a mi juicio los communards y los diputados socialistas deberían tener a honra no dejarlo morir de hambre. Me ha contestado que se quiso organizar una colecta pública para W[róblewski], pero que este se opuso, y que por eso no hay nada que hacer.

¿Sabe usted algo de esto? Como buen polaco, W[róblewski] no sabe manejar el dinero; lo gasta a manos llenas cuando lo tiene; quizá lo haya hecho así delante de Vaillant y de otros que podrían haberlo ayudado. Habría que darle una pequeña renta regular, pagada mensualmente en pequeñas sumas. Pero me parece que está en juego el honor del socialismo francés, que no tendría ya derecho a reclamar la Comuna de 1871 si deja morir de hambre al último general de la Comuna. ¿Qué piensan de esto usted y los demás, Guesde, el Consejo Nacional? ¿No hay manera de hacer que se sonrojen los viejos «Communeux»?12

Dele un abrazo a Laura de mi parte.

Muy amistosamente suyo, F. E.

Lunes: recibidos Le Temps13 y ejemplares de la Petite République. ¡Gracias! Rouanet después de Gérault-Richard14, qué bonito. ¡Qué suerte si eso lleva a una crisis, a la disolución y a una situación cada vez más revolucionaria entre ustedes y en Alemania!

Lunes: Aveling15 nos contó ayer que el Labour Leader está in extremis16; el socio comanditario (dicen que es Passmore Edwards, un rico liberal-unionista) no quiere adelantar más fondos.

Louise17 me pide que les dé las gracias por la bonita tarjeta de felicitación que usted y Laura le mandaron.

  1. Victor Adler (1852-1918), dirigente de la socialdemocracia austriaca; según la MECW, el primer artículo de Lafargue en la Arbeiter-Zeitung de Viena apareció el 8 de enero de 1895. ↩

  2. El emperador Guillermo II. ↩

  3. En alemán en el original: los hidalgos terratenientes prusianos. ↩

  4. El general Walther Bronsart von Schellendorff (1833-1914), ministro prusiano de la Guerra, en su discurso del 10 de enero de 1895 en el debate del Reichstag sobre la Umsturzvorlage, la ley contra la «subversión». ↩

  5. Alfred Léon Gérault-Richard (1860-1911), periodista socialista francés, que estaba en la cárcel por un artículo contra el presidente Casimir-Perier publicado en Le Chambard. Según la MECW, el 10 de enero de 1895 la Cámara rechazó, con una cuestión de confianza del gobierno Dupuy, la propuesta de Millerand de ponerlo en libertad. ↩

  6. Jean Casimir-Perier, presidente de la República francesa; dimitió dos días después de esta carta, el 15 de enero de 1895. ↩

  7. En alemán en el original: «¡Feliz año nuevo!». ↩

  8. Robert Blatchford (1851-1943), periodista socialista inglés, que firmaba Nunquam, director del Clarion. ↩

  9. James Keir Hardie (1856-1915), minero escocés, dirigente del Independent Labour Party. ↩

  10. Édouard Vaillant, médico, blanquista, miembro de la Comuna de París, entonces diputado. ↩

  11. Walery Wróblewski (1836-1908), revolucionario polaco, jefe militar en la insurrección de 1863 y general de la Comuna de París. ↩

  12. «Comuneros». Alusión, según la MECW, al folleto Aux Communeux que publicaron en Londres en 1874 los blanquistas emigrados, entre ellos Vaillant. ↩

  13. Le Temps: diario liberal parisino fundado en 1861. ↩

  14. Según la MECW, la Petite République publicó el 12 de enero de 1895 un artículo de Amand Rouanet dirigido, como antes el de Gérault-Richard, contra el presidente Casimir-Perier. ↩

  15. Edward Aveling, socialista inglés, compañero de Eleanor Marx. ↩

  16. «En las últimas». ↩

  17. Louise Freyberger, antes Louise Kautsky, nacida Strasser (1860-1950), secretaria de Engels desde 1890. ↩