Carta de Friedrich Engels a Carl Hirsch, que vivía en Colonia, escrita en Londres el 20 de mayo de 1895. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 39 (Berlín, 1968), pp. 479-480, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original

Londres, 20 de mayo de 95

41, Regent's Park Road, N.W.

Querido ...:1

Nos ponéis una tarea difícil. Tenemos que dar con «el periodista Tollitt en Inglaterra» y con los «periódicos ingleses» en los que viene lo que sabéis sobre Brauweiler.2 En primer lugar, en las crónicas de la prensa diaria inglesa sobre el asunto ni siquiera se menciona el nombre de Brauweiler, y el informe del comité parlamentario no se publica hasta que el comité ha terminado sus trabajos. La noticia tiene que proceder, pues, de alguna oscura revista técnica de la industria, y por tanto aquí no hay manera de pescarla. En segundo lugar, el periodista Tollitt, que según otros se llama Pollitt, no es conocido aquí en ninguna parte. El Dr. Freyberger3 ha buscado en vano su rastro en el National Liberal Club, del que son socios montones de periodistas. Ahora hemos dado otros pasos para localizar al hombre, si es posible —parece que no vive en Londres ni trabaja en la prensa política, probablemente en alguna rama industrial—, pero eso requiere tiempo. Muy ingenua es, en cambio, vuestra esperanza de que el hombre se presente ahí como testigo a vuestro favor. Él mismo dice que entró en las cárceles por vías subrepticias; así que en Colonia iría a parar en seguida al calabozo y lo procesarían por soborno de funcionarios o algo parecido. Tampoco es practicable la idea de Hofrichter4 de hacerle declarar aquí ante un tribunal. Lo que sí puede hacer, si quiere, es extender ante un juez de paz un affidavit (declaración jurada que, si es falsa, acarrea todas las consecuencias del perjurio) en el que confirme lo que dijo ante el comité, y eso, una vez legalizado por el cónsul alemán, es también ahí un documento judicial.

Bernstein ha estado esta semana fuera de Londres, y Beer5 no tiene absolutamente ninguna relación en el mundo en el que hay que buscar al tal Tollitt.

En cuanto sepamos algo más, tendrás noticias. Pero el tiempo es condenadamente corto. ¿De dónde sacasteis la noticia? Investigad allí hasta averiguar cómo y por quién llegó a la prensa alemana; eso da un punto de partida.

Muchos saludos.

Tu F. E.

  1. Carl Hirsch (1841-1900), periodista socialdemócrata, que vivía entonces en Colonia. El papel de la carta está dañado en el lugar del nombre. ↩

  2. Según los editores de la MEW, Hirsch había comunicado a Engels el 15 de mayo que la Rheinische Zeitung de Colonia y su redactor responsable, A. Hofrichter, iban a ser juzgados el 27 de mayo de 1895 por injurias al director de la casa de trabajo de Brauweiler, cerca de Colonia, cuyas condiciones y el mal trato a los reclusos había denunciado el periódico; el periodista inglés James Pollitt había visitado la casa por encargo de fabricantes ingleses y publicado sus impresiones en The Hardwareman del 11 y del 18 de mayo de 1895. ↩

  3. Ludwig Freyberger (1865-1934), médico austriaco, marido de Louise Freyberger, la secretaria de Engels. ↩

  4. A. Hofrichter, según los editores de la MEW redactor responsable de la Rheinische Zeitung de Colonia, periódico socialdemócrata. ↩

  5. Según los editores de la MEW, Max Beer (nacido en 1864), periodista socialdemócrata, que vivía en Londres desde 1894 como corresponsal del Vorwärts. ↩