Friedrich Engels an Levin Schücking in Münster, Bremen, 18. Juni 1840. Text nach: Karl Marx/Friedrich Engels, Werke, Bd. 41 (Berlin 1967), S. 444-446. Übersetzung ins Spanische

Bremen, 18. Juni 1840

Lieber Herr Schücking!

Nochmals meinen herzlichen Dank für Ihre freundliche Aufnahme und für das schöne „Andenken an Münster“! Ich habe es in Osnabrück in einem Zuge und mit großem Genüsse durchgelesen und beneide die Dichterin um ihre originellen und zarten Naturbilder, um die vielen versteckten Herrlichkeiten, um die Verwandtschaft mit Byron, die Sie, wenn ich nicht irre, damals in Ihrer Kritik auch hervorhoben. Es ist eine Schande, daß diese Gedichte ohne allen Eindruck vorübergegangen sind, aber was soll diese Innigkeit auch dem flachen Lesepublikum unsrer Tage? Ich werde bei erster Gelegenheit dem Buche öffentlich Gerechtigkeit widerfahren lassen. - Wo gibt es eine in ihrer Art schönere Ballade als „Der Graf von Thal“?

Was nun unsren Shelley-Plan betrifft, so besprach ich mich gleich gestern mit Schünemann; bei den zehn Talern Honorar fuhr er wie blitzgetroffen zurück und sagte gleich, er könne sich darauf nicht einlassen. Er kommt eben von der Messe zurück, wo er seine unzähligen Krebse aller Art, Pietistenromane, Schilderungen aus Belgien, spanische Lesebücher und andern Schofel selbst besichtigt hat; dazu hat er die Torheit gehabt, über theologische, weit- und literarhistorische Schriften in Leipzig zu billigem Honorar zu kontrahieren, so daß er alle Hände voll zu tun hat. Das dumme Buchhändlervolk meint, bei einem Kommentar über die Briefe Johannis, der vielleicht 2 Taler Honorar kostet und schlecht ausgestattet, aber auch vielleicht von 20 Studenten höchstens gekauft wird, weniger zu riskieren, als bei Shelley, dessen Ausstattung und Honorar vielleicht verhältnismäßig das Dreifache kostet, an dem aber die ganze Nation teilnimmt. Soeben war ich wieder bei Schünemann, um aus seinem Munde die definitive Erklärung zu vernehmen, daß er sich zu diesen Bedingungen darauf nicht einlassen könne; ein Bogen Gedichte enthalte nur den vierten Teil eines Bogens Prosa, so daß der Bogen eigentlich 40 T[aler] Honorar zu stehen käme. Ich sagte ihm, es sei kein Kinderspiel, den Shelley zu übersetzen, und wenn er's nicht wolle, so mög' er's in Gottes Namen bleibenlassen; er stehe sich übrigens selbst im Licht. Er: Wenn wir nur vorher eine kleine Probe geben wollten, die wolle er drucken; und dann könne man sehen, was zu machen sei. Ich: Schücking und Püttmann seien keine Leute, die sich auf Proben einließen, und was bei andern Proben, das tue bei diesen der Name. Wollen Sie oder nicht? Er: Unter diesen Bedingungen nicht. - Muy bien, Betteln war unter unsrer Würde, so ging ich. - Ich bin nun der Ansicht, daß diese fehlgeschlagene Hoffnung uns ganz und gar nicht entmutigen soll, tut's der eine nicht, so tut's der andre. Püttmann, der den ersten Gesang der „Queen Mab“ übersetzt hat, hat ihn an Engelmann in Leipzig geschickt, und wenn der akzeptiert, so wird er leicht zur Annahme des Ganzen zu bringen sein. In andrem Falle wären wohl Hammerich in Altona und Krabbe in Stuttgart die ersten, an die wir uns zu wenden hätten. Wir haben übrigens jetzt, gleich nach der Ostermesse, einen sehr ungünstigen Zeitpunkt für unsre Anerbietungen bekommen. Wären wir im Januar, ich bin sicher, Schünemann hätte mit beiden Händen zugegriffen. Ich will doch noch einmal zu ihm gehn und ihn spaßeshalber fragen, was für Bedingungen er uns stellen kann.

Freund Schünemann hat sich meinen Besuchen durch die Flucht entzogen; er ist auf einer Landpartie. Er würde wahrscheinlich fünf Taler Honorar geboten und seine Lieblingsgrille, eine kleine Probe von drei bis vier Bogen im voraus, ausbedungen haben. An der ganzen Geschichte ist niemand schuld als der Pietist Wilh. Elias in Halle, an dessen bei Sch[ünemann] herausgekommenen Romane „Glauben und Wissen“ dieser gegen 2000 Taler verliert. Wenn ich den Kerl zu packen kriege, fordr' ich ihn auf krumme Säbel.

Was sagen Sie nun dazu? An Püttmann schreib' ich gleich heute. Mir scheint das Unternehmen zu schön, als daß man es so ohne weiteres sollte fahrenlassen. Ein nur einigermaßen gebildeter Buchhändler (der Sch[ünemann] ist ein Dummkopf) wird den Druck mit Vergnügen übernehmen.

Ihrer Ansicht von der Sache sehe ich mit Verlangen entgegen und empfehle mich inzwischen Ihrem freundlichen Wohlwollen bestens!

Achtungsvoll Friedrich Engels

Was sagen Sie zu Gutzkows Herausforderung der „Hallischen Jahrbücher“ im „Telegraphen“? G[utzkow] scheint Menzels und Müllners kritischen Terrorismus erneuern zu wollen; er mag sich hüten, daß die Jüngeren ihm nicht über den Kopf wachsen!