Escrito en Colonia el 3 de agosto de 1848; publicado sin firma en la Neue Rheinische Zeitung, n.º 65, del 4 de agosto de 1848. La MEW lo recoge entre los artículos de Marx y Engels sin precisar cuál de los dos lo escribió. Traducido de Karl Marx/Friedrich Engels, Werke, tomo 5 (Berlín, 1971, pp. 300-302), por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original en alemán.

**Colonia, 3 de agosto. Lo hemos dicho ya muchas veces: el ministerio Hansemann1 se erige de todas las maneras en panegirista del ministerio Bodelschwingh;2 tras el reconocimiento de la revolución, el reconocimiento del régimen de la vieja Prusia: ¡así va el mundo!

Pero que el señor Hansemann llegara a tal virtuosismo que alabara incluso los actos de los señores Bodelschwingh, Savigny3 y consortes, a los que en su día, como diputado de la Dieta renana, combatió con la mayor saña, es un triunfo con el que la camarilla de Potsdam4 no contaba, seguramente. ¡Y, sin embargo! Léase el siguiente artículo del último Preußischer Staats-Anzeiger:5

Berlín, 1 de agosto. El último Boletín del Ministerio de Justicia publica en su «parte no oficial» observaciones estadísticas sobre la pena de muerte, así como un cuadro de las sentencias de muerte dictadas y confirmadas en los años 1826 a 1843, ambos inclusive, dejando aparte las dictadas en las llamadas investigaciones demagógicas.6 El trabajo se ha hecho con los expedientes del Ministerio de Justicia y, dada la importancia del asunto, debería merecer en este sentido una atención particular. Según el cuadro, en el periodo mencionado se han:
1. en la provincia del Rindictado 189 sentencias de muerte, confirmado6
2. en las demás provinciasdictado 237 sentencias de muerte, confirmado94
en totaldictado 426 sentencias de muerte, confirmado100

de las que, sin embargo, cuatro no llegaron a ejecutarse por fuga o muerte de los reos.

Si el proyecto del nuevo código penal de 1847 hubiera estado en vigor durante aquel periodo, se habrían:
1. en la provincia del Rin solodictado 53 sentencias de muerte,confirmado 5
2. en las demás provincias solodictado 134 sentencias de muerte,confirmado 76
en totaldictado 187 sentencias de muerte,confirmado 81

suponiendo que en la confirmación se hubieran seguido los mismos principios que hasta ahora. Por tanto, a 237 reos condenados a muerte según las leyes vigentes no se les habría impuesto la pena de muerte, y a 19 reos ejecutados no se les habría aplicado esa pena.

Según el cuadro, corresponden por año, de media:

1. en la provincia del Rin, 10 9/18 sentencias de muerte dictadas y 6/18 confirmadas,
2. en las demás provincias, 13 dictadas y 5 4/18 confirmadas.

Pero si el proyecto hubiera estado entonces en vigor, habrían correspondido por año, de media:

1. en la provincia del Rin, solo 2 17/18 sentencias de muerte dictadas y 5/18 confirmadas,
2. en las demás provincias, solo 7 7/18 dictadas y 4 4/18 confirmadas.

¡Y ahora admirad la clemencia, la excelencia, la gloria del proyecto de código penal real prusiano de 1847! ¡Quizá se habría ejecutado en la provincia del Rin una sentencia de muerte entera menos en dieciocho años! ¡Qué ventajas!

Pero los innumerables acusados sustraídos a los jurados, condenados y encarcelados por jueces reales; las ignominiosas penas de azotes que se habrían aplicado con bastones de la vieja Prusia aquí, en el Rin, aquí, donde hace cuarenta años que nos libramos del bastón; los sucios procesos por delitos contra la moral desconocidos para el Code,7 resucitados por la fantasía depravada y hemorroidal de los caballeros del Landrecht;8 la más inevitable confusión de los conceptos jurídicos, y, por último, los innumerables procesos políticos a que darían lugar las disposiciones despóticas y pérfidas de ese engendro abominable; en una palabra, la prusianización de toda la provincia del Rin: ¿creen acaso los renegados renanos de Berlín que vamos a olvidar todo eso por una sola cabeza caída de menos?

Está claro: el señor Hansemann quiere llevar a cabo, por medio de su agente en el ramo de la justicia, el señor Märker,9 lo que Bodelschwingh no consiguió; quiere hacer entrar realmente en vigor el tan cordialmente odiado proyecto de código penal de la vieja Prusia.

Al mismo tiempo nos enteramos de que los jurados solo se introducirán en Berlín, y aun allí solo a título de ensayo.

Así pues: no la introducción del derecho renano entre los viejos prusianos, sino la introducción del derecho de la vieja Prusia entre los renanos: ¡ese es el gran resultado, la formidable «conquista» de la revolución de marzo! Rien que ça.10

  1. El gobierno prusiano formado a finales de junio de 1848 bajo la presidencia de Rudolf von Auerswald, cuya figura principal era el ministro de Hacienda David Hansemann, banquero de Aquisgrán y antiguo jefe de la oposición liberal renana. ↩

  2. Ernst von Bodelschwingh, ministro del Interior de Prusia hasta la revolución de marzo de 1848. ↩

  3. Friedrich Carl von Savigny, jurista, cabeza de la escuela histórica del derecho, ministro prusiano para la revisión de la legislación de 1842 a 1848; bajo su dirección se preparó el proyecto de código penal. ↩

  4. El círculo cortesano y reaccionario en torno a Federico Guillermo IV, que residía en Potsdam. ↩

  5. Allgemeiner Preußischer Staats-Anzeiger, diario oficial del gobierno prusiano. ↩

  6. Las persecuciones de los años veinte y treinta contra los miembros de las asociaciones estudiantiles y los liberales y demócratas, tachados de «demagogos». ↩

  7. En la provincia del Rin regía el derecho francés, el Code pénal napoleónico, con jurados. ↩

  8. El Allgemeines Landrecht («derecho general del país») de 1794, código de las provincias del este de Prusia. ↩

  9. Friedrich Adolf Märker, ministro de Justicia de Prusia en el gobierno Auerswald-Hansemann. ↩

  10. «Nada menos» (literalmente, «nada más que eso»). ↩