Escrito en inglés por Karl Marx el 17 de febrero de 1854 y publicado como editorial en el New-York Daily Tribune, núm. 4022, del 9 de marzo de 1854; según los editores de 1897, el primer párrafo se escribió en Nueva York y la información la proporcionó Marx. Traducido del original inglés según The Eastern Question (Londres, 1897, pp. 253-255), que lo titula «Count Orloff’s Proposals» («Las propuestas del conde Orlov»), cotejado con la versión alemana de la MEW (Karl Marx/Friedrich Engels, Werke, tomo 10, Berlín, 1961, pp. 77-79), que da la autoría y la fecha, por la Escuela de marxismo, 2026. El título es el de la MEW. Las notas son nuestras. Texto original en inglés.

Hemos recibido de una fuente muy digna de crédito de Londres la siguiente información, que, de ser cierta, tiene la mayor importancia, y de la que solo una parte ha aparecido en los periódicos europeos, y eso de forma parcial y disfrazada:

I. El 3 de febrero se envió a París y a Londres la siguiente declaración del gabinete prusiano:

«1. No dejando las explicaciones del conde Orlov1 duda alguna sobre la inutilidad de todo nuevo intento de mediación ante el gabinete de San Petersburgo, Prusia retira por la presente su mediación, para la cual ya no puede decirse que exista ocasión.

»2. Las propuestas del conde Orlov de un tratado de neutralidad formal y vinculante han encontrado una negativa absoluta, que se le comunicó en una nota; Prusia está decidida a observar por su parte, aun sin el concurso de Austria, la más estricta neutralidad, que está resuelta a hacer respetar con armamentos adecuados en cuanto llegue el momento oportuno.

»3. Que Prusia proponga, en común con Austria, un armamento general de la Confederación Germánica dependerá de la conducta de las potencias marítimas respecto a Alemania».

II. Luis Napoleón ha enviado a Turín a un agente de confianza (el señor Brenier)2 con el siguiente mensaje para el rey de Piamonte y el señor Cavour:3 en un momento dado han de estallar movimientos insurreccionales en Parma, Piacenza, Guastalla y Módena. Cerdeña deberá entonces ocupar esos países, de los que serán expulsados los príncipes que hoy reinan. Napoleón garantizará al rey la incorporación a Cerdeña de los tres primeros principados, y quizá también de Módena, y en compensación de esos territorios el condado de Saboya será cedido a Francia. Puede decirse que Inglaterra ha dado a este arreglo su consentimiento, o poco menos, aunque a regañadientes y de muy mala gana. El señor Brenier prosiguió luego su viaje por Italia hasta llegar a Nápoles, donde su llegada causó «la más penosa impresión». Su misión es preparar una insurrección italiana, pues Napoleón está seriamente convencido de que es el hombre capaz no solo de prender fuego a Italia, sino también de trazar la línea exacta que se prohibirá cruzar a las llamas. Se propone concentrar los siguientes ejércitos:

  1. 100.000 hombres en la frontera de Saboya.
  2. 60.000 hombres en Metz.
  3. 80.000 hombres en Estrasburgo.

III. Prusia no pone objeciones a la reunión de un ejército francés de 100.000 hombres en las fronteras de Saboya, pero considera la concentración de un ejército en Metz y de otro en Estrasburgo una amenaza directa contra ella. Ya se imagina a Baden, Hesse, Wurtemberg, etc., en plena insurrección, y a unos 100.000 campesinos marchando desde el sur de Alemania sobre sus propias fronteras. Por eso ha protestado contra esas dos medidas, y es a esta eventualidad a la que alude el apartado 3 de la declaración prusiana. En todo caso, Prusia pondrá su ejército en pie de guerra para finales de marzo, y quizá antes. Se propone movilizar una fuerza de 200.000 a 300.000 hombres, según las circunstancias. Pero si Napoleón se empeña en concentrar los dos ejércitos en Metz y en Estrasburgo, el gobierno prusiano ha resuelto ya aumentar sus fuerzas a 500.000 hombres. En el gabinete de Berlín, donde el rey, con la gran mayoría de sus ministros, había optado por ponerse de parte de Rusia, y Manteuffel4 solo, respaldado por el príncipe de Prusia,5 sacó adelante la declaración de neutralidad (Manteuffel propuso en un principio una alianza formal con Inglaterra), reinan, según se afirma, el miedo y la confusión. Existe ya una resolución formal del gabinete (Cabinets-Beschluss) según la cual, en determinadas circunstancias, todos los demócratas más notorios de la monarquía, y sobre todo de la Prusia renana, serán detenidos en una misma noche y trasladados a las fortalezas del este para impedirles favorecer los planes subversivos de Napoleón (die Umsturzpläne Napoleon's!!)6 o promover en general movimientos populares. Se propone ejecutar esta medida en el acto si estallan desórdenes en Italia o si Napoleón concentra los dos ejércitos en Metz y en Estrasburgo. Esta resolución, se nos asegura, se ha tomado por unanimidad, aunque no se han previsto todas las eventualidades en que el gabinete podría juzgar oportuno ponerla en ejecución.

  1. El conde Alexéi Fiódorovich Orlov (1786-1861), enviado por el zar a Viena a finales de enero de 1854 para obtener la neutralidad de Austria y de Prusia. ↩

  2. El barón Anatole Brenier, diplomático francés (Brennier en el texto inglés). ↩

  3. Víctor Manuel II, rey de Cerdeña-Piamonte, y Camillo Benso, conde de Cavour, su primer ministro. ↩

  4. Otto Theodor von Manteuffel (1805-1882), presidente del consejo de ministros y ministro de Asuntos Exteriores de Prusia. ↩

  5. El príncipe Guillermo de Prusia, hermano del rey Federico Guillermo IV y futuro emperador Guillermo I. ↩

  6. En alemán en el original: «los planes subversivos de Napoleón». ↩