Artículo publicado como correspondencia fechada en Londres el viernes 21 de abril de 1854, bajo el epígrafe «The State of Europe» (tras la carta de otro corresponsal), sin titular propio y con la firma de Karl Marx, en el New-York Daily Tribune, n.º 4072, 6 de mayo de 1854, p. 5; atribuido a Karl Marx por la MEGA² (I/13), cuyo título se traduce aquí. Traducido del original inglés del periódico (Biblioteca del Congreso, Chronicling America) por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original en inglés
Londres, viernes 21 de abril de 1854.
Por la Correspondencia Prusiana1 nos enteramos de que el famoso caballero Bunsen2 no ha sido llamado, sino que solo ha obtenido, a petición propia, una licencia prolongada. Se ha designado al conde Alvensleben3 como su locum tenens4 provisional. La comisión de Constitución de la Dieta sueca ha decidido, por una mayoría de 12 contra 11, que se acuse a los ministros ante el Tribunal Supremo del Reino por su conducta en el asunto de la simplificación de los impuestos que se ha examinado últimamente.
Según un informe del señor Meroni, cónsul en Belgrado,5 los austriacos deben estar preparados para encontrarse con la resistencia armada de los serbios en caso de que hagan entrar sus ejércitos en Serbia.
El 3 del corriente, el señor Metaxas salió de Constantinopla, y en un plazo de menos de catorce días lo seguirán de 40.000 a 50.000 compatriotas suyos. Ninguna embajada quiso hacer de sustituta provisional suya para despachar los asuntos corrientes. El embajador austriaco se negó porque, siendo Inglaterra y Francia las potencias protectoras de Grecia, correspondía a sus cancillerías representar entretanto a Grecia. Prusia no quiso aceptar porque Austria se había negado. Los embajadores de Inglaterra y Francia declararon que el momento era más bien inoportuno para constituirse en representantes del señor Metaxas. Los encargados de negocios de las potencias menores creyeron conveniente evitar cuidadosamente cualquier manifestación de simpatía o de antipatía. Así, el señor Metaxas tuvo que dejar a un agregado suyo. Pero pronto se descubrió que su sustituto, abusando del poder que le había concedido la Puerta, se dedicaba afanosamente a repartir pasaportes entre los rayas griegos para que pudieran unirse a los insurrectos en Albania. En consecuencia, las funciones de la cancillería griega han quedado del todo suspendidas, y la expedición de pasaportes ha pasado a una comisión compuesta por dos turcos y dos rayas.
Al mismo tiempo se fijó un aviso según el cual a todo súbdito del reino de Grecia que deseara hacerse súbdito del sultán se le permitiría hacerlo si encontraba a dos personas respetables que respondieran de su buena conducta. Como los habitantes helenos de Constantinopla habían proferido sonoras amenazas de incendiar y saquear Constantinopla antes de marcharse, el gobierno ha tomado medidas extraordinarias. Los turcos patrullan día y noche, y en el paseo de Pera se han montado cincuenta cañones. Desde la puesta del sol hasta medianoche, todo el que ande o cabalgue por las calles o por el campo debe ir provisto de un farol; después de medianoche se prohíbe toda circulación. Otro edicto prohíbe la exportación de grano. A los griegos de confesión latina se les ha permitido quedarse bajo la responsabilidad de los obispos latinos de Pera. Estos naturales de Tinos, Andros y Siros6 pertenecen en su mayoría a la clase de los sirvientes. Los habitantes de la isla de Hidra7 han dirigido a la Puerta una petición en la que censuran duramente la insurrección griega y ruegan al gobierno que los exceptúe de la medida general. Ha llegado también una diputación de los súbditos griegos de la Puerta de Trikala, en Tesalia, que le pide que los proteja enérgicamente contra los bandidos helenos, pues estos han reducido a cenizas pueblos enteros y han arrastrado a sus habitantes, sin distinción de sexo ni edad, hasta la frontera para atormentarlos allí de la manera más cruel.
Entre los turcos se extiende un sentimiento de duda, desconfianza y hostilidad hacia sus aliados occidentales. Empiezan a ver en Francia e Inglaterra enemigos más peligrosos que el propio zar, y el grito general es: «Van a destronar al sultán y a repartirse el país; van a hacernos esclavos de la población cristiana». Desembarcando al sur de Constantinopla en lugar de al norte de Varna, los aliados fortifican Galípoli contra los propios turcos. La lengua de tierra en que está situada la población es una larga península unida al continente por un estrecho istmo y admirablemente adecuada para que unos invasores hagan de ella una plaza fuerte. Allí desafiaron antaño los genoveses a los emperadores griegos de Constantinopla. Además, el nombramiento del nuevo sheij ul-islam llena de indignación a los musulmanes ortodoxos, que lo consideran poco más que un instrumento del clero griego, y entre los turcos empieza a cundir con fuerza el sentimiento de que habría sido mejor ceder a la única exigencia de Nicolás que convertirse en el juguete de una camarilla de potencias codiciosas.
La oposición al ministerio de coalición y la indignación popular por su manera de llevar la guerra han crecido tanto que hasta el Times se ve obligado a elegir entre perjudicar su propia tirada y su servilismo al gabinete de todos los talentos, y ha creído oportuno lanzarse contra él con furia en su número del miércoles.
El corresponsal del Morning Post en Quebec escribe:
«Nuestra flota en el Pacífico es lo bastante fuerte para tomar todos los fuertes y puestos rusos de las costas de la América rusa8 (y del interior no tienen ninguno) y los que poseen aquí y allá en las islas Fox, Aleutianas y Kuriles, que forman en conjunto una cadena desde la costa americana hasta el Japón. Con la toma de estas islas, que además son muy valiosas por sus pieles, por su cobre, por la suavidad de su clima y, en algunos casos, por tener excelentes puertos cerca de la costa asiática, donde no los hay buenos, y con la de la América rusa, nuestra influencia en el Pacífico aumentaría considerablemente, en un momento en que los países de ese océano van a cobrar probablemente la importancia que desde hace tiempo les corresponde. La mayor resistencia que encontraría nuestra flota sería en Nuevo Arjánguelsk,9 en la isla de Sitka, que, además de ser fuerte por naturaleza, está completamente fortificada y tiene ahora montados unos 60 o 70 cañones. Allí hay unas 1.500 personas, de ellas unos 500 de guarnición, y hay un astillero donde se han construido muchos buques de guerra. En la mayoría de los demás puestos no hay más que de 50 a 300 personas, y pocos tienen obras de alguna importancia. Si Francia deseara adquirir territorio como compensación por esta conquista, si la hacemos, podría permitírsele apoderarse de Kamchatka y de la costa vecina».
Los datos de la Gazette10 sobre el trigo vendido en las ciudades con mercado de Inglaterra y Gales muestran un notable descenso respecto de los del mismo período de 1853, y pueden tomarse como criterio de la cantidad cosechada en cada una de las cosechas anteriores. Las ventas fueron:
| Enero | Febrero | Marzo | |
|---|---|---|---|
| 1853, quarters | 582.282 | 345.329 | 358.886 |
| 1854, quarters | 266.477 | 256.061 | 227.556 |
El último dato semanal es de 36.628 quarters,11 frente a 88.343 en la semana correspondiente de 1853. Estos datos, que muestran para los tres meses un descenso de cerca de medio millón de quarters respecto de los mismos meses de 1853, son la prueba más palpable del déficit de la última cosecha.
El Mark Lane Express12 dice:
«El carácter generoso de la oferta extranjera ha impedido hasta ahora que la escasez de las entregas nacionales se dejara sentir gravemente, y todavía hay cantidades considerables de trigo y harina en camino hacia este país desde diferentes lugares; pero ¿podemos esperar que las importaciones durante el tiempo que necesariamente ha de transcurrir antes de que pueda disponerse de la próxima cosecha se hagan en una escala igualmente generosa? América ha vaciado sus puertos de la costa para suministrar lo que hemos recibido de allí; y, aunque no dudamos de que aún tiene existencias considerables en el lejano Oeste, harán falta precios altos para cubrir los gastos de transportarlas a la costa este y de allí a Inglaterra. Los puertos del norte de Europa han quedado casi vacíos de las acumulaciones anteriores, y la guerra con Rusia corta nuevos suministros del mar Negro y del mar de Azov. Ofrecemos lo que antecede a la consideración de nuestros lectores, sin más comentario».
Correspondencia litografiada semioficial del gobierno prusiano. ↩
Christian Karl Josias von Bunsen (1791-1860), diplomático y erudito, embajador de Prusia en Londres, partidario de la alianza con las potencias occidentales; dejó el cargo en abril de 1854. ↩
«Avensleben» en el periódico. ↩
En latín: «lugarteniente», sustituto. ↩
Cónsul de Austria en Belgrado. ↩
«Thion, Andros, and Syria» en el periódico; la MEW lee Tenos (Tinos), Andros y Siros. ↩
«Isle of Hydria» en el periódico; la MEW lee Citera (Kythera). ↩
Alaska, posesión rusa hasta 1867. ↩
Novoarjánguelsk, la actual Sitka, capital de la América rusa. ↩
La London Gazette, boletín oficial del gobierno británico, que publicaba semanalmente las ventas y los precios medios del grano. ↩
Medida inglesa de capacidad para el grano, de unos 290 litros. ↩
Semanario del comercio de granos; Mark Lane era la sede de la bolsa de granos de Londres. ↩