Ayudante (1858)

Escrito en inglés por Friedrich Engels entre el 11 de julio y el 10 de agosto de 1857 y publicado sin firma en The New American Cyclopædia. A Popular Dictionary of General Knowledge, dirigida por George Ripley y Charles A. Dana, tomo I (Nueva York, D. Appleton and Company, 1858), págs. 127-128. Traducido del texto de la Cyclopædia, cotejado con la versión alemana de Marx/Engels, Werke, tomo 14 (Berlín, 1961), pág. 49, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original en inglés

Ayudante, oficial auxiliar o ayudante de campo agregado a los jefes de cuerpos de tropas mayores o menores. Por lo general, todo jefe de un batallón de infantería o de un regimiento de caballería tiene un ayudante; los jefes de brigada, de división y de cuerpo de ejército¹, así como el general en jefe, tienen uno o más, según lo requiera la importancia del mando. El ayudante ha de dar a conocer las órdenes de su jefe y velar por su ejecución, y también recibir o recoger los partes destinados a su jefe. Tiene, pues, a su cargo en gran medida el régimen interior de su cuerpo de tropas. Regula el turno de servicio entre sus distintas partes y da la orden del día; al mismo tiempo es una especie de secretario de su jefe, lleva la correspondencia con los destacamentos y con las autoridades superiores, ordena en cuadros los partes y estados diarios y lleva el diario de operaciones y los libros estadísticos de su cuerpo de tropas. Hoy los cuerpos de tropas mayores tienen por lo general agregado un estado mayor propiamente dicho, tomado del estado mayor general del ejército y a las órdenes de un «jefe de estado mayor», que asume las funciones superiores del ayudante y no le deja más que la transmisión de las órdenes y la regulación del servicio ordinario interior del cuerpo. Sin embargo, la organización en estos casos es tan distinta en los diferentes ejércitos que es imposible dar siquiera una idea general de ella. No hay, por ejemplo, dos ejércitos en los que las funciones del ayudante de un general que manda un cuerpo de ejército sean exactamente iguales. Además de estos ayudantes efectivos, las necesidades de las instituciones monárquicas han creado en casi todos los Estados europeos multitudes de ayudantes generales titulares del monarca, cuyas funciones son imaginarias, salvo cuando se les llama a prestar servicio junto a su señor; e incluso entonces esas funciones son de carácter puramente formal.