Escrito en inglés por Karl Marx el 22 de septiembre de 1857 y publicado sin firma en The New American Cyclopaedia. A Popular Dictionary of General Knowledge (Nueva York, D. Appleton and Company), tomo III, 1858, págs. 589-590. Traducido del texto de la enciclopedia, cotejado con la versión alemana de Karl Marx/Friedrich Engels, Werke, tomo 14 (Berlín, 1961), págs. 115-116, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original en inglés

BOURRIENNE, Louis-Antoine Fauvelet de, secretario particular de Napoleón, nacido en Sens el 9 de julio de 1769 y muerto cerca de Caen el 7 de febrero de 1834. Ingresó en la escuela militar de Brienne en 1778 y estuvo allí unos 6 años como condiscípulo de Napoleón. De 1789 a 1792 pasó el tiempo como agregado de la embajada francesa en Viena, como estudiante de derecho internacional y de lenguas del norte en Leipzig y en la corte de Poniatowski, en Varsovia. A su regreso a París renovó su intimidad con Napoleón, entonces un oficial pobre y sin amigos; pero el giro decisivo que tomó el movimiento revolucionario después del 20 de junio de 1792 lo devolvió a Alemania. En 1795 regresó de nuevo a París y allí volvió a encontrarse con Napoleón, que, sin embargo, lo trató con frialdad; pero hacia finales de 1796 volvió a dirigirse a él, fue llamado al cuartel general y nombrado en el acto su secretario particular. Después de la segunda campaña de Italia, Bourrienne recibió el título de consejero de Estado, fue alojado en las Tullerías y admitido en el círculo familiar del primer cónsul. En 1802 la casa Coulon, proveedores del ejército, de la que Bourrienne se había hecho socio en secreto y a la que había conseguido el lucrativo negocio del suministro de todo el equipo de la caballería, quebró con un déficit de 3 millones; el jefe de la casa desapareció y Bourrienne fue desterrado a Hamburgo. En 18051 fue nombrado para vigilar en Hamburgo la estricta ejecución del sistema continental de Napoleón. Como se alzaron contra él acusaciones de peculado por parte del senado de Hamburgo, al que había sacado 2.000.000 de francos, y del emperador Alejandro, a cuyo pariente, el duque de Mecklemburgo, también había esquilmado, Napoleón envió una comisión para investigar su conducta y le ordenó devolver 1.000.000 de francos al tesoro imperial. Así, caído en desgracia y arruinado, vivió en París hasta la caída de Napoleón, en 1814, cuando se adelantó, se hizo devolver su millón por el gobierno provisional francés, fue nombrado director general de Correos, depuesto de ese puesto por Luis XVIII y, al primer rumor de la vuelta de Napoleón de Elba, nombrado por el mismo príncipe prefecto de la policía de París, cargo que desempeñó 8 días. Como Napoleón, en su decreto fechado en Lyon el 13 de marzo, lo había excluido de la amnistía general, siguió a Luis XVIII a Bélgica, desde allí fue enviado a Hamburgo y, a su regreso a París, nombrado consejero de Estado y luego ministro de Estado. Sus apuros de dinero lo obligaron en 1828 a buscar refugio en Bélgica, en una finca de la duquesa de Brancas en Fontaine-l'Évêque, no lejos de Charleroi. Allí, con la ayuda del señor de Villemarest y de otros, redactó sus «Memorias» (10 volúmenes en octavo), que aparecieron en 1829 en París y causaron gran revuelo. Murió en un manicomio.

  1. La MEW da 1806. ↩