Cuaderno II de 1869. VII: Extractos de Michael Thomas Sadler, «Irlanda, sus males y sus remedios»

Séptima y última parte del cuaderno que Marx tituló «Heft II. 1869» (IISG, Ámsterdam, Karl Marx and Friedrich Engels Papers, B 114 [B 106]), escrito en Londres a partir de mediados de febrero de 1869, en inglés y en alemán: extractos de Michael Thomas Sadler, Ireland; its Evils and their Remedies* («Irlanda, sus males y sus remedios», 2.ª ed., Londres, 1829): la crítica de Sadler a Malthus y su «ley» de la fecundidad, las hambrunas irlandesas del siglo XVIII y la exportación de grano y ganado, las confiscaciones y el absentismo de los terratenientes, el subarriendo y las rentas exorbitantes, la emigración, los clearings o despejes de fincas (con el pasaje de la Utopía de Tomás Moro), los levantamientos agrarios (levellers, White Boys, Hearts of Steel, Right Boys), las granjas grandes y pequeñas, los diezmos y los bienes de la Iglesia, las leyes de pobres y la mortalidad en un distrito manufacturero de Lancashire. Marx añade epígrafes y comentarios propios, entre ellos uno sobre el carácter histórico de la llamada ley de la población. Inédito en vida de Marx. Transcrito del manuscrito según la edición digital de la MEGA² (IV/19) y traducido por la Escuela de marxismo, 2026. Los comentarios de Marx van entre ⦗ ⦘ cuando así están en el manuscrito, y si no como él los escribió; los subrayados, en cursiva. Las citas en inglés de Sadler y de los autores que este cita se traducen íntegras. Las cantidades de dinero se dan como en el manuscrito (l. o £ = libra; s. = chelín; d. = penique); las cifras, con la coma inglesa de millares. Los números entre paréntesis son las páginas de Sadler. Las palabras entre corchetes faltan en el manuscrito o traducen términos ingleses y expresiones latinas y francesas. Las notas son nuestras.¹ Texto original*

Michael Thomas Sadler, M.P.: Ireland; its Evils and their Remedies. 2.ª ed. Londres, 1829

«Un principio de reproducción que multiplica a la humanidad con considerable rapidez, en ciertas circunstancias, parece necesario para la expansión y, en algunos casos, para la conservación del género humano; y que existe lo prueba el poblamiento originario del mundo o… el rápido aumento que todavía se produce al poblar nuevos países y colonias.» (XV)

«Los hombres no depositan en Dios más confianza que la que depositarían en un comerciante quebrado.» (XVII)

«La fecundidad de los seres humanos está, caeteris paribus [en igualdad de condiciones], en razón inversa de la condensación de su número; y… la variación de esa fecundidad la produce, no la miseria y la desdicha, sino la felicidad y la prosperidad de la especie.» (XVIII)

«(Expuesto desde los tiempos de Hipócrates)… Excluidos, naturalmente, los casos de extrema miseria, un estado de trabajo y privación es el más favorable a la fecundidad humana. Una población dispersa y escasa implica invariablemente ese estado; pero a medida que la humanidad avanza de la etapa cazadora a la pastoril, y de esta a la agrícola, y se eleva por último a la más alta condición de civilización, el trabajo se divide y, en consecuencia, disminuye en duración e intensidad, y muchos quedan liberados de su servidumbre, de modo que pueden dedicarse a otras ocupaciones más intelectuales, o se hacen enteramente independientes de él; mientras los medios de subsistencia aumentan progresivamente y la holgura y el lujo se difunden más en general. A cada paso, el principio de aumento se contrae.» (XIX)

Malthus: «completa carencia de todo título de originalidad, tanto en su principio como en los términos en que se expone… es uno de esos sistemas que, como observa Aristóteles, la sabiduría de las épocas anteriores examinó y rechazó, y que la ignorancia de las siguientes consiguió revivir por un tiempo». (XXI)

En Inglaterra… 227 habitantes por milla cuadrada; en China, con su alabado suelo y sus dobles cosechas, solo hay noventa y siete. (XXIV)

«América… “la colonia de Europa”… el error de atribuir a estos aportes ⦗por inmigración⦘, compuestos, hablando en general, de individuos en la flor de la vida, y principalmente solo de hombres jóvenes, la tasa ordinaria de aumento de una población entera, que comprende individuos de todas las edades.» (XXV)

Malthus dice (Essay, p. 304): «No más de la mitad de la potencia prolífica de la naturaleza se pone en acción en este país (Inglaterra)», dando a entender que, si la naturaleza no tuviera trabas, «habría un matrimonio anual por cada sesenta personas, en lugar de un matrimonio por cada 123 personas, como ocurre actualmente». Esto es de lo más extraño, sobre todo porque en su cálculo anterior ha recordado que hacen falta dos individuos para formar un matrimonio; en consecuencia, según su supuesto, se casaría cada año una persona de cada treinta, mientras que en Inglaterra solo hay un nacimiento anual por cada 37 habitantes; se sigue, por tanto, según ese autor, que, de no ser por la acción de su «freno preventivo», ¡habría en este país aproximadamente ¼ más de individuos casados que de nacidos! (XXVI)

«La fecundidad de los seres humanos, en circunstancias semejantes, varía en razón inversa de su número en un espacio dado.» (XXVIII.) Esto se prueba: «comparando la fecundidad de los matrimonios en distintos países» (XXVIII); «en las distintas divisiones locales de un mismo país» (XXIX); por último: «la diferencia en la fecundidad de los matrimonios en las ciudades la determina igualmente el número de sus habitantes». (l.c.) «En los mismos países y distritos, comparados en distintas épocas, la fecundidad de sus matrimonios ha disminuido a medida que ha aumentado su población.» (XXX) «A toda disminución grande y repentina de los habitantes de un país, ciudad o distrito, la fecundidad del resto ha aumentado al instante.» (l.c.) «Un período de mayor mortalidad es un período de mayor fecundidad, y al mismo tiempo, invariablemente, de una proporción menor de matrimonios.» (XXXI) «Disminuir el número de seres humanos es aumentar la fecundidad del resto.» (l.c.)

La necesidad fomenta la reproducción, y la abundancia la retarda. (XXXII) En los años más caros, los matrimonios son los más prolíficos en concepciones. (XXXIII) La nobleza: una clase en la que… el freno preventivo no existe. Se extingue rápidamente. (l.c.)

los matrimonios tempranos no favorecen un aumento de la población mayor que los contraídos a una edad más madura, sino al contrario. La fecundidad anual es, en el primer caso, menor, y la proporción de mortalidad de la descendencia, mayor: queda así plenamente confirmada la opinión de la Antigüedad sobre este asunto. ([XXXVI,] XXXVII)

La verdadera ley de la población debería «multiplicar rápidamente los seres humanos donde tal aumento es necesario y ventajoso, manteniendo su número de modo que cree y conserve en constante ejercicio esa necesidad a la que hay que atribuir toda superioridad natural e intelectual». (XLI)

Incluso en Irlanda: «los distritos menos poblados eran los más prolíficos; y las partes más densamente habitadas, a pesar de la relativa esterilidad de su suelo, eran invariablemente las más prósperas». ([XLV,] XLVI) Disminuir el número de personas sería empeorar la condición del resto. (XLVII)

Pero es ese sistema que ha brotado últimamente entre nosotros; una cosa hecha de «retazos y remiendos»; en parte de perogrulladas, en parte de desatinos palpables, pero sobre todo de una sarta de paradojas inconexas que pueden ser lo uno o lo otro, y que se ha elevado a sí misma al rango de una «ciencia» en la que, tal es la tentación, todo el mundo es enseguida profesor y, bajo una especie de inspiración inmediata, pronuncia oráculos. (LI)

Más aún, la doctrina mercenaria de esta escuela ha llegado tan lejos como para declarar que las propias virtudes son mercancías comerciables. (Malthus, Essay, p. 64) La perfección de este sistema es, por tanto, la abyección de la especie. (LIII)

«El señor Stepney tuvo el año pasado dos acres y medio de patatas, que engordaron cuatro novillos, mantuvieron 18 cerdos, dieron semilla para 4 acres este año y abastecieron a su propia familia, compuesta de 20 personas.» (Wakefield, Account of Ireland, vol. I, p. 450) «Un acre de patatas alimentaría por lo menos a 10 personas todo el año.» (Curwen, Observations on the State of Ireland, vol. II, p. 122.) Según Arthur Young (Tour through Ireland, vol. II, parte 2, p. 24), Irlanda sustentaría, con ayuda de esta planta, a unos 100 millones de habitantes. Sobre la particular aptitud de esta raíz para el sustento universal de todos aquellos animales (incluidas las aves de corral) de los que el hombre vive o depende, véase Radcliffe, «Agricultural Survey of the Netherlands». (Sadler, p. 3)

Cuadro sinóptico de la población estimada de Irlanda.

Según esta tabla, la población de Irlanda parece haberse duplicado aproximadamente 1 vez cada 65 años, una gran tasa de aumento si se tiene en cuenta la emigración que se ha producido desde allí durante por lo menos un siglo, y que fue relativamente mucho mayor en la primera parte de ese período. (5, 6)

Irlanda, en lugar de no producir lo suficiente para el sustento de sus habitantes, produce mucho más de lo que estos consumen nunca, y exporta una cantidad de sus productos comestibles mayor probablemente que ningún otro país de igual extensión en todo el mundo. (8)

Las «Statistical Illustrations» (¿1825 o así?), p. 60, dicen: «Mientras se hacía en Inglaterra un llamamiento para rescatar a Irlanda del hambre, y se reunía con ese pretexto (el del exceso de la población sobre sus medios de subsistencia) una suscripción de 304,181l. en 1822, de las que solo se gastaron 30,882l. en artículos de subsistencia y 9,374l. más en patatas de siembra, mientras el resto se repartía en dinero» (buena parte del cual, sin duda, fue a parar a los bolsillos de los lores absentistas), «Irlanda exportaba solo en artículos de subsistencia por un importe no inferior (al valor muy reducido de ese año) a 4,518,832l., y en los 3 años 1821, 1822 y 1823, por el enorme importe de más de 16 millones; mientras que casi todo el resto de las exportaciones, por un importe de más de otros 10 millones en esos tres años, se componía de productos del suelo irlandés.» (p. 9)

El cultivador irlandés tiene casi universalmente que proveerse de casa y edificios; el propietario puede, por tanto, destruirlos a su antojo y sin perjuicio para él. (p. 14. Véase Wakefield’s Ireland, etc.)

pueden contentarse, dice Petty, con patatas. (p. 14) (Anat. of Ireland)

Dobbs, amigo del arzobispo Boulter, dice en la «List of Absentees», p. 32: «nuestra gente común va muy pobremente vestida, anda con las piernas desnudas la mitad del año y muy rara vez prueba esa carne de la que tanto abundamos; pero pasa estrecheces en todos los artículos de la vida».

Xxx. Swift: «Short View of the State of Ireland.»

Petty nos asegura que la gente de Irlanda no está empleada ni una quinta parte. En otro lugar dice que los que estaban empleados lo estaban muy parcialmente. (18) (Anat. of Ireland)

Que aquellos que, etc.… nos muestren el período en que la población de aquella parte de ella (de Irlanda) que ha estado mejor poblada no haya sido la mejor empleada; o, por otra parte, en que los distritos con menos habitantes no hayan sido los más desprovistos de trabajo provechoso. (19)

En Galway, se nos asegura, con la autoridad del informe del Comité sobre el Estado de Irlanda (Fourth Report of the Select Committee on the State of Ireland, p. 445), que los hombres no están empleados más de un tercio, y las mujeres una quinta parte. Armagh tiene casi el cuádruple de gente en la misma superficie; su situación… es diez veces más próspera.» (20)

La desgracia de los irlandeses es no poder permitirse nada más sabroso que las patatas; esto se les achaca como prueba de su barbarie voluntaria; no pueden conseguir trabajo…: esto es tacharlos con el crimen de la holgazanería. ¡Es falso! En nuestros campos de siega o delante de nuestros hornos; en las entrañas de la tierra o en los edificios más altos, dondequiera que pueda conseguirse trabajo, por peligroso o duro que sea, allí están los irlandeses. Exactamente lo mismo ocurre al otro lado del Atlántico. (21)

Respecto a la población de Irlanda hace un siglo, y a las cartas del lord primado y juez, el arzobispo Boulter…: «Si nuestra cosecha falla (Archbishop Boulter’s Letters, vol. I, p. 222) o rinde medianamente, nuestros pobres no tienen dinero para comprar pan. Así ocurrió en 1725 y el año pasado, y, sin una cosecha prodigiosa, ocurrirá todavía más este año.» (p. 23) El mismo: «Cuando hice mi visita pastoral el año pasado, la cebada se vendía en algunos lugares del interior a 6 chelines el bushel para hacer pan, y la harina de avena, el pan del norte, al doble o al triple de su precio habitual. Encontrábamos todos los caminos llenos de familias enteras que habían dejado sus casas para ir a mendigar fuera, porque sus vecinos no tenían nada con que socorrerlas. Y como el sustento invernal de los pobres son principalmente las patatas, esta escasez llevó a los pobres a empezar con las patatas antes de que estuvieran del todo crecidas, de modo que han perdido la mitad de su provecho y han gastado sus provisiones dos meses antes de lo habitual; y la harina de avena, a esta distancia de la cosecha, está en muchas partes del reino al triple de su precio acostumbrado: de modo que este verano nos será más fatal que el pasado, cuando temo que perecieron de hambre muchos cientos.» (l.c.) La calamidad continuó, según declara con fecha de mayo de 1728. En el noviembre siguiente, después de otra cosecha, escribe en el mismo tono al duque de Newcastle. Presenta a Irlanda como «sufriendo poco menos² que una hambruna un año sí y otro no». (Boulter’s Letters, vol. I, p. 241)

En 1734, 1740 y 1741 volvieron los horrores de la escasez; miles perecieron por pura necesidad. (Concise View of Irish Society, p. 107; Commercial Restraints, p. 47; Smith’s Kerry, p. 77. (p. 24)) Había entonces, sin embargo, por lo menos 50 acres de tierra por familia en toda la isla, suponiendo que todas las almas hubieran sido agricultores. ([24,] 25) Miseria en 1753, 1757, 1758, 1765, 1766, 1770, 1771 (entonces, «40 acres³ de tierra por cada familia del país»). (p. 25, 26) The Groans of Ireland, 1741 calcula en 400,000 los que perecieron por el hambre. («una pérdida demasiado grande para este país mal poblado», se dice allí mismo.)

Hemos visto en el período anterior, en menos de medio siglo, por lo menos 13 años, o más de 1 de cada 4…, de hambre; la población máxima superaba poco los 2½ millones.

También entonces, en cuanto a la emigración, un número todavía mayor…, en proporción a la población total, tuvo que abandonar entonces sus antiguos hogares y buscar una subsistencia incierta en climas y países lejanos, que el que ahora se propone enviar a esa tarea. Tan sobrantes han sido siempre, en todas las épocas de su historia. (p. 27)

En los siglos 17 y 18. Entonces los males de Irlanda se atribuían a lo escaso de su población. Véase sir William Temple, Works, vol. III, p. 7; lord Clarendon (Letters, vol. II, p. 13: «La escasez de gente es la mayor carencia de este pueblo actualmente»); Petty (Anatomy of Ireland), el deán Swift, etc. (p. 31)

Petty dice en la Political Anatomy of Ireland, Tracts, p. 388: «El mayor y más fundamental defecto de este reino es la falta de gente». Medio siglo después, según Arthur Dobbs, la mejora de la tierra⁴ dependía del «aumento de la gente». (Dobbs, Essay on the Trade of Ireland, vol. II, p. 105 (1731).

La producción de grano fue al paso del aumento de la población. En el siglo 17 Irlanda importaba grano. (Newenham, Statistical Inquiry, p. 7) (p. 35) «Grandes provisiones, tanto de comida como de bebida, salían diariamente del reino hacia Irlanda» (Townsend, Historical Collections, p. 197). «Hace un siglo (antes de 1827) se importaban en grandes cantidades tanto el grano como otros artículos de primera necesidad. El importe medio de lo que Dobbs clasifica bajo los epígrafes de importaciones de comida y bebida y de materias para bebidas (incluidas las medicinas) era de 344,550 l. anuales. Señala algunas exportaciones de grano de diversas clases, pero no tales que compensaran en modo alguno las importaciones. Esta suma era el promedio de 8 años que terminaron en 1726 y, por consiguiente, excluye los años de escasez antes aludidos, en los que, se nos informa, se introdujeron de 100,000l. a 200,000l. solo en grano.» (p. 36) (Dobbs, Essay on the Trade of Ireland, p. 25) El deán Swift dice (1724): «se han pagado unas 10 000 libras, desde hace varios años, por grano enviado aquí desde Inglaterra». (Humble Address, etc. En la «List of the absentees» de Prior (1729) se afirma que los irlandeses estaban «en la necesidad de traer grano para su subsistencia por valor de entre 1 y 200,000l.» (p. 79) ⦗en Sadler, nota, p. 36.⦘

Irlanda. La fuente de Dobbs para 1725.

Cuando Irlanda, en 1725, solo contaba 71 habitantes por milla cuadrada, importaba grano, en tiempos ordinarios, por un importe de 20 o 30 000 qrs. al año (Dobbs, Essay on the Trade etc. of Ireland, p. 25); pero cuando su población, en el mismo espacio, se triplicó, no solo (por necesidad) sustentó a ese número, y ciertamente no peor que en el período anterior, sino que de hecho exportó un excedente de mucho más de un millón de quarters. (p. 37)

Si se dijera que Irlanda era, en el período anterior, un país de pastos, a consecuencia de los obstáculos que los terratenientes ponían a la labranza, en cuya insensatez y crueldad se extiende el arzobispo Boulter (Letters, vol. I, p. 223, 241, etc.), «hasta que el mal se remedió al fin en parte por una intervención legislativa» (p. 38), compárese entonces la exportación de ganado en los 2 períodos y obsérvese que «en el período anterior… la exportación de ganado constituía el grueso de sus retornos». (38)

Irlanda.

«A mitad de camino entre estas dos fechas (1777), habiendo avanzado considerablemente la población, había casi equilibrio entre las importaciones y las exportaciones de grano; o, en otras palabras, Irlanda producía más o menos su propio pan. Desde entonces, la población ha más que duplicado; ¿cómo se ha manifestado esa tendencia constante que nuestros teóricos afirman perpetuamente? Sextuplicando la producción agrícola.» (Colquhoun, Wealth, Power, and Resources of the Empire, p. 14 nota.) (p. 39)

Hace un siglo, cuando la población era poco más de 2 millones, no podía abastecerse de grano; pero… ahora, con sus habitantes (los de Irlanda) triplicados, no solo es capaz de hacerlo, sino de exportar por lo menos 10 millones de bushels, así como 6 veces la cantidad de ganado (quizá unas tres veces más cabezas) que en el período anterior. (40) Pensar en impedir la emigración indebida del grano, del ganado y de los cerdos, más que en fomentar la de la gente. (41)

Mejora de la situación durante el breve período de 1782-1797. «¿Pueden los que ahora me oyen negar», dijo Foster a un número suficiente de… los representantes de Irlanda, «que, desde el período de 1782, Irlanda ha progresado en civilización, en riqueza, en manufacturas, en mayor proporción y con un avance más rápido que ningún otro país de Europa?» (Speech in the H.o.C., 17 de febrero de 1800) «La mejora de Irlanda es tan rápida como la que haya experimentado jamás ningún país.» (Lord Sheffield, Observations on the Trade etc. of Ireland, p. 6) «Podemos completar⁵ con placer el progreso de la prosperidad irlandesa.» (Bushe, Essay on the Population of Ireland, Transactions of the Royal Irish Academy, vol. III, p. 151) Por último, el mayor Newenham: «muestran ⦗con referencia a una serie de tablas que da sobre la población y la situación de Irlanda⦘, más allá de toda duda posible, un aumento rapidísimo de la gente en Irlanda; y al mismo tiempo exponen a clara luz este interesante hecho: que, en estos últimos 25 años o así, los alimentos en ese país no solo han estado a la altura del rápido y bien comprobado aumento de su población, sino que lo han superado con mucho». (Newenham, Statistical Inquiry etc., p. 197). (Sadler, p. [43,] 44)

«El precio del trabajo es muy bajo» (Prior, en su anónima «List of Absentees», p. 71). «El bajo precio del trabajo de Irlanda» (Carey on Trade, pp. 61, 196, 197 (1729)). «La paga del trabajo, por lo escaso de la demanda, es baja más allá de toda proporción debida.» (Gordon’s History of Ireland, vol. II, pp. 240, 241.) «El bajo nivel de los salarios del trabajo.» (Bishop Woodward’s Argument for the Poor, p. 16. (1768)) ⦗Sadler, p. 20⦘

Véase un relato del aumento del absentismo desde 1797 en la obra de los doctores Baker y Cheyne, vol. I, p. 12.

Absentismo,

«el ratero del imperio», antes se excusaba; ahora se declara abiertamente. (p. 46)

En tiempos de Isabel, 3 rebeliones pusieron una gran parte de las tierras de Irlanda a disposición de la corona. Según Leland (History of Ireland, vol. II), más de la mitad del Ulster. Edmund Spenser (Spenser, State of Ireland, Works, vol. VI) da una proporción mucho más alta. De los 9000 ploughlands [unidades de labranza] del Ulster, presenta todos menos 400 o 500 como confiscados en favor de la reina. Ídem, ⅚ de Connaught por lo menos en la misma situación; incluso en Leinster se encontraban en las mismas circunstancias extensiones grandísimas, que comprendían condados enteros. De Munster, en la época en que él escribía, parece que una gran parte estaba ya en manos de sus «undertakers» [colonos concesionarios]. De hecho, por la sola proscripción y muerte del conde de Desmond, «dominios enormes», tan grandes como «las posesiones de príncipes independientes», quedaron a su disposición, además de otras diversas confiscaciones menores. En el reinado de Jacobo I, la parte mayor y más valiosa del Ulster volvió de nuevo a la corona a consecuencia de las maquinaciones traidoras de Tyrone, Tyrconnel y otros partidarios suyos. (p. 47) Durante el interregno se produjeron confiscaciones de extensión mucho mayor. … En la revolución… se confiscaron de una vez más de un millón de acres de tierra; más de la mitad de ellos se restituyeron después… Lord Clare dice que, de los 12 millones de acres que contiene la isla, 11½ sufrieron confiscación durante un solo siglo (el siglo 17). (p. [47,] 48) Con estas confiscaciones, que siempre ponían la cosa en manos de propietarios ingleses, empieza el absentismo, aunque la residencia fue siempre condición de la investidura.⁶

Petty dice: «una gran parte de los bienes, tanto raíces como muebles, en Irlanda pertenece a absentistas y a quienes se llevan los beneficios obtenidos en Irlanda sin devolver nada: de modo que Irlanda, exportando más de lo que importa, se vuelve sin embargo más pobre, hasta la paradoja». (Political Anatomy of Ireland, p. 33) A este absentismo (ib., p. 33) atribuye la lamentable falta de empleo y la ociosidad de Irlanda.

Dobbs, según se cree, publicó con el nombre de Prior, en 1729, una «List of Absentees of Ireland» que estimaba la sustracción general⁷ de riqueza por esta causa en 627,799 £, suma prodigiosa para aquella época y para un país así, cuya renta no pasaba entonces, según se supone, de 2 millones. Gee, al mismo tiempo, en su obra «Trade and Navy of Great Britain», dice, p. 19: «se cree que cerca de una tercera parte de las rentas de toda ella (de Irlanda) pertenecen a nobles y caballeros ingleses que viven aquí».

En la «List of Absentees» se dice: «Al abandonar nuestros nobles y señores su propio país y gastarlo todo fuera, nuestra gente queda sin empleo y se ve obligada a marcharse a otros países, incluso a América, para ganarse la vida» (List, p. 23). «No es de extrañar que nos volvamos más pobres cada día con tal salida improductiva de dinero, que todo el trabajo de la gente y los productos del país, con todas las adquisiciones que puedan hacer, no bastan para suplir.» (l.c., p. 29) «Este es un mal del que se viene quejando desde hace mucho.» «No hay país en Europa que produzca y exporte tan gran cantidad de carne de vaca, mantequilla, sebo, cueros y lana como Irlanda; y, sin embargo, nuestra gente común va muy pobremente vestida, anda con las piernas desnudas la mitad del año y muy rara vez prueba esa carne fresca de la que ellos⁸ tanto abundan. Nos privamos de todos los artículos de la vida y exportamos más de lo que bien podemos permitirnos, sin otro efecto ni ventaja que permitir a nuestros caballeros y damas vivir con más lujo fuera. Y no se contentan con tratarnos así, sino que añaden el insulto al maltrato: nos reprochan nuestra pobreza, al mismo tiempo que se llevan nuestro dinero.» (l.c., p. 33) (Sadler, p. 50-52)

Swift dice que «exigía aquellas grandes remesas que desangraban perpetuamente al país», que empujaba a «la mitad de los arrendatarios y de los jornaleros a la mendicidad y al destierro»; en una palabra, que era el único gran mal de Irlanda: «Nostra miseria magna est⁹ [Nuestra miseria es grande]». (Works, vol. VI, p. 209, p. 180)

Young («Tour through Ireland») es copioso sobre este asunto, y Curwen (Observations on the State of Ireland, vol. II, p. 255, p. 187; este tipo, malthusiano) describe, con prueba oracular, la «ruina que inflige»; y en cuanto a la miseria, hablando de una finca perteneciente a cierto absentista, dice: «las aguas del olvido nunca podrán lavar las manchas que las escenas de dolor presenciadas hoy han impreso en mi mente».¹⁰ (Sadler, p. 53)

De vez en cuando se han aprobado leyes para suprimir este gran mal (pero en vano). (p. 53) «Él (el absentismo) sustituye los deberes descuidados por agravios positivos del carácter más mortífero. Ausente en el cuerpo, está ciertamente siempre presente con su espíritu de crueldad y opresión. Su sola existencia implica un séquito de males que han sido durante siglos los azotes más crueles del país: me refiero al sistema de subarriendo.» (p. 55) «Monstruos indescriptibles», los llama sir R. C. Hoare (Tour in Ireland, p. 307); «undertakers [intermediarios] avezados a la tiranía y a la extorsión» (Bishop Woodward, Argument, etc., p. 17).

Los trabajos experimentales de esta clase son sumamente beneficiosos para todo el cuerpo de propietarios de tierras; saben calcular con toda precisión cuánto y cuánto tiempo puede aguantar un pequeño cultivador, y conocen el momento exacto en que es mejor «echarlo». Así no solo actúan por el absentista, sino que son una especie de zapadores para el resto de los terratenientes y, ejerciendo constantemente sus instrumentos de devastación, sin duda han allanado el camino a esas rentas enormemente altas… arrancadas al sufrido campesinado de Irlanda. (56) «Los pobres esclavos», como escribe el obispo Nicholson al arzobispo Wake, «aran la tierra hasta la misma cima de sus montañas al servicio de sus señores, que gastan rentas verdaderamente abusivas… en Londres». (Ellis, Original letters, segunda serie, vol. IV, p. 318) Aquí está también la causa principal de esos arriendos minúsculos y temporales, tan perjudiciales para el suelo, por los que se exigen sumas increíblemente grandes, y que contribuyen a mantener a tan gran número de campesinos en pobreza e inestabilidad constantes. (p. 56, 57) Y qué poco tiene que ver con ello el principio de la población.

Edmund Spenser dice: «los terratenientes de allí exprimen de la manera más vergonzosa a sus arrendatarios» (State of Ireland, Works, vol. VI, p. 33)

El deán Swift: «Rentas exprimidas de la misma sangre, y de las entrañas, y de la ropa, y de las viviendas de los arrendatarios, que viven peor que los mendigos ingleses». (View of the State of Ireland.)

El arzobispo Boulter: «Aquí el arrendatario, me temo, apenas tiene nunca más de ⅓ como parte suya, y con demasiada frecuencia solo ¼ o ⅕.» (Letters, vol. I, p. 292)

Arthur Dobbs: «¿Qué fue lo que indujo hace poco a tantos del común a irse a América, sino las rentas altas? Estas los mantienen pobres y bajos, de modo que apenas tenían crédito suficiente para procurarse lo necesario para subsistir o para labrar su tierra.» (Essay on the Trade of Ireland, vol. II, p. 80)

John Fitzgibbon, fiscal general: «El campesinado está reducido a polvo por rentas enormes.» (Speech, 1787) «Rentas exorbitantes» (Gordon’s History of Ireland, vol. I, p. 241)

«Rentas exorbitantes.» (Newenham’s Inquiry, etc., p. 15) «Rentas exorbitantes» (Argument for the support of the Poor; Dr. Woodward, p. 15) Rentas exorbitantes. (Curwen, l.c., II, p. 32) Rentas exorbitantes (First Report on the State of Ireland, 1825, pp. 38, 59, 307, 413, 414, 638, etc.)

«Es un hecho indudable que, como terratenientes, exigen a sus arrendatarios más que la misma clase de hombres en ningún otro país.» (Wakefield, Account, etc., vol. II, p. 795)

Los cornacres [tierras arrendadas para una sola cosecha]… se arriendan por lo general hasta por «diez guineas el acre». (Report of the Select Committee on the State of Ireland I, p. 50, etc.

Doctores Baker y Cheyne, Account of the Fever in Ireland (en los años 20). (¿1822?) «En el calamitoso verano de 1822… la gentry residente, los propietarios de tierras y el clero hicieron una suscripción para socorrer a los pobres de cierto distrito. Se pidió a los propietarios absentistas, que sacaban cada año de ese país 83,000l. ¡Sus suscripciones sumaron en total 83 libras!» (Bishop of Limerick’s Speech, 10 de junio de 1824) (p. 67)

Irlanda… no solo se ve privada de los productos que su sufrida población necesita con demasiada frecuencia de manera absoluta, sino de ese trabajo provechoso que el consumo de ellos por el terrateniente en su propio país pondría necesariamente en acción. (69, 70) (Véase Büsch sobre Polonia)¹¹

Aun cuando los absentistas volvieran y se hicieran residentes, si conservaran su antinatural predilección por los artículos de la industria extranjera, la parte de las rentas gastada en ellos se perdería en gran medida, sostengo, para un país como Irlanda, que, teniendo poco o nada que exportar salvo víveres, con una población medio alimentada y menos que medio empleada, se moriría de hambre, además de empobrecerse, justo en la medida en que prevaleciera esa práctica. La Sociedad de Dublín probó (Spirit of Legislation, p. 248), con un cálculo exacto, que podrían mantenerse 20 familias pobres durante un año entero con la cantidad de carne de vaca y de cordero que se exportaba para comprar un tocado de señora. (p. 70, 71)

La propiedad de la tierra, en casi todos los casos, se reduce en la práctica al derecho a recibir cada año cierta parte del producto de tierras cultivadas por otros. (p. 72)

Newenham dice (An Inquiry into the Progress, etc., p. 170, 171): «Pero si no se acumulan capitales suficientes para establecer o extender manufacturas, lo que apenas puede esperarse mientras dure una sangría de dinero tan grande; si la demanda de trabajo no va al paso del aumento de la gente, lo que en tal caso puede no ocurrir si la industria está sobrecargada, habrá sin duda motivos para temer que se repitan aquellos disturbios que tan perjudiciales han resultado ya para Irlanda.»

Fecundidad de un estado de pobreza y privación. El Dr. Watkinson atribuye expresamente a esta causa la fecundidad de los irlandeses. (Phil. Survey of the South of Ireland, p. 147) (p. 76)

Emigración.

Si tuviera (el mal de Irlanda) que curarse con un remedio así, se habría eliminado hace mucho. Véanse las cartas del arzobispo Boulter, escritas hace un siglo; Dobbs, Essay on the Trade and Improvement of Ireland, parte II; «Newenham’s Inquiry concerning the Population of Ireland», para pruebas de las grandes emigraciones que se produjeron antes. (p. 79) Se verá plenamente que, aunque el remedio fuera deseable, no tenemos ninguna posibilidad de aplicarlo, en cuanto a los números relativos, en un grado igual a aquel en que se ensayó hace más de 100 años y desde entonces durante por lo menos medio siglo. (l.c.)

«La “dispersión de la humanidad por la faz de la tierra” puede atribuirse claramente a sus inclinaciones animales, a su pereza y a su ignorancia, sobre las que obraba la necesidad; al aumentar su número…, esa necesidad despertó sus facultades intelectuales, los hizo sedentarios, introdujo las instituciones y las artes de la existencia social y, en una palabra, creó la distancia inconmensurable entre el hombre salvaje y el civilizado.» (82)

«Nada puede estar más claro que el hecho de que la gran obra de poblar las naciones se realizó, no cuando la tierra estaba llena de habitantes, sino, al contrario, cuando estaba relativamente vacía: no por las naciones más numerosas, sino por las menos numerosas y más dispersas; en una palabra, no por quienes tenían una necesidad real de emigrar, sino por aquellos a quienes su ignorancia enseñaba a suponerlo así, y a quienes su barbarie hacía instrumentos adecuados para ese fin.» (83)

Malthus asegura sin reparo al honorable comité que eliminar de la existencia a mil trabajadores aquí y allá sería, hablando en términos nacionales, una ventaja. (Third Emigration report, p. 324, § 3246)

Así ocurre incluso en Irlanda: donde la población es más escasa, la demanda de trabajo es menor y, naturalmente, peor remunerada. (Véase Report on the State of Ireland, parte IV, p. 445 y ss.) p. 90. Nuestros economistas nacionales a la antigua calculaban que la riqueza del país consistía principalmente en el número de sus habitantes. (Petty, Political Arithmetic) (l.c.)

En todas las etapas de la civilización, desde los primeros rudimentos de la sociedad hasta su estado más perfecto, los hombres se han encontrado siempre necesarios unos a otros y, en consecuencia, valiosos no solo personalmente, sino relativamente. (90, 91)

El señor Malthus nos ha dicho… que Grecia estaba sobrecargada de habitantes. Nunca, sin embargo, consideraron sus ciudadanos «sobrante» a la clase más baja, y con mucho la más numerosa, de entre ellos, salvo cuando la creían, en emergencias particulares, demasiado temible para su seguridad. Al contrario, hacían constantemente expediciones de rapiña, uno de cuyos objetivos principales era apoderarse de hombres, que eran entre ellos un artículo de venta provechoso. Jenofonte, en su Económico, recomienda añadir de una vez 20,000 esclavos a los que ya había en el Estado de Atenas (véase Boeckh), que, según calculan algunos, superaban en número a los libres en una proporción de unos 20 : 1. (Véase Hume, Essay on the populousness of Ancient nations; y Boeckh estima el número de los esclavos, comparado con el de los ciudadanos, incluida toda la población libre, en 100 : 27. (vol. I, p. 52) (91)

El carácter meramente histórico de la llamada ley de la población se muestra mejor si se compara la sociedad capitalista moderna, sea con el mundo antiguo, sea con los Estados esclavistas modernos. Lo que allí es «sobrante» es la población libre, mientras que la población esclava trabajadora no basta nunca. Entre nosotros, al revés. Se declara «sobrantes» a los asalariados (las abejas obreras), nunca a los zánganos.

Roma, del mismo modo, importaba hombres de distintas partes del mundo en enormes cantidades, justo en la época en que, si creyéramos la teoría (del cura Malthus), estaba ya abrumada de gente. (Véase Montesquieu, Causes of the Rise and Fall, etc., cap. VIII (p. 91)) «También en Inglaterra, bajo el sistema feudal, cuando los hombres eran propiedad personal, el vastum hominum et rerum [la devastación de hombres y de cosas] en una finca se consideraba, en el célebre documento de la Carta Magna, un daño igual para su dueño… En cuanto a los negros de nuestras islas azucareras…, se les considera… una propiedad valiosa. En Barbados había, en 1820, 78,345 esclavos, y la isla contiene, según se dice, 106,470 acres de tierra, lo que da una población, sin contar a los blancos, mucho más del doble de densa que la de Irlanda.» (92) En ninguna época ni país del mundo en que los hombres hayan estado en servidumbre y hayan sido propiedad de otros se les ha considerado nunca sin valor… ¿empeora la condición de las clases trabajadoras a medida que la sociedad avanza en su mejora? ¿Se hunden en valor real e individual a medida que suben en la escala social? (94) Nuestros modernos… tendrían que creer… que el día que hace libre a un hombre le quita todo su valor, más aún, lo reduce efectivamente en su valor hasta hacerlo menos que nada,¹² y hace un objetivo nacional deshacerse de él. (94)

El señor Malthus, en efecto, dice que el freno prudencial, si se adoptara en general, «al reducir la oferta de trabajo humano en el mercado, elevaría pronto, en el curso natural de las cosas, su precio»… contradicción consigo mismo… ¿no se reduciría el mercado de la demanda exactamente en la misma proporción que el mercado del trabajo? (97, nota)

El experimento de deportarlos (a los pobres)… lo recomendó hace mucho una clase de escritores, los economistas políticos de su tiempo, considerados, como los nuestros, sabios en su generación. Gee, hace más de un siglo, calculando los pobres británicos sin empleo en más de un millón, se adelantó a la sabiduría de nuestros actuales proyectistas recomendando enérgicamente que se los enviara a las colonias; sobre lo cual¹³ el benévolo Hanway observa: «si es más execrable su mala política o su inhumanidad, ha de ser una cuestión». (98, 99) (Véase, de un lado, Gee’s Trade and Navigation, cap. XVII,¹⁴ y Sadler: XXVIII, y Carey, Discourse on Trade; del otro, Hanway, Defects of Police, etc., y Gents. Mag. 1734, p. 198: «Mandad un cargamento o dos a Nueva Escocia». (99, notas a y b.)

Que los 30 millones de acres sin cultivar, de los 77 que comprenden estas islas, así como esos ilimitados e inexplotados «yermos del océano» que las rodean, por usar la expresión de lord Bacon, respondan por fin a esta pregunta. Si queréis alimentos, aquí pueden obtenerse en cantidades que desafían el cálculo; si queréis trabajo, aquí se presenta en extensión ilimitada, y de la clase más práctica y a la vez más beneficiosa. Pero nuestros economistas políticos, asqueados de propuestas tan obvias y naturales, se apartan de ellas con desprecio, como Naamán del profeta, y exigen que se apliquen grandes e imponentes remedios, que se pronuncien misteriosos conjuros y se celebren ritos crueles para aliviar a nuestro país. (100, 101)

son los capitalistas los que deberían emigrar, si así lo desean, y no los trabajadores laboriosos, que, con el estímulo adecuado, pueden subsistir en cualquier parte. (102) Los capaces, los jóvenes y los sanos… han de ser matados de hambre, sobornados y transportados fuera del país. (101)

Clearing [despeje de fincas]:¹⁵

La manía es «despejar» las fincas de Irlanda de estas alimañas humanas, como un acto meritorio y el principal medio de aliviar al país. (104)

Un expediente antiguo… Por no hablar de aquellos «despejes» al por mayor que ocasionaron en épocas más remotas las enormes y sucesivas confiscaciones, ¿no nos informa Dobbs, hace un siglo, y cuando seguramente no podía alegarse una población sobrante, de que era práctica «despedir de una vez aldeas enteras de irlandeses nativos» y echar «a la deriva» a los pobres desgraciados? (Dobbs, Essay on the Trade and Import of Ireland, parte II, p. 7) Medio siglo después vemos, por el obispo Woodward, que esta costumbre antinatural e inhumana seguía practicándose. (Bishop Woodward, Argument for the Poor, p. 15) Que hoy se practica con vigor no necesita prueba; la única novedad en el caso es que una conducta que revela una mezcla repugnante de los motivos más bajos, más egoístas y más insensibles se presenta ahora a menudo como un acto meritorio, al menos por el Comité de Emigración y algunos de sus testigos. (105) «A diferencia de todos los demás, sean cuales sean sus ocupaciones laboriosas, él (el pequeño arrendatario agrícola) está virtualmente a merced de un solo individuo, su terrateniente; y si este le falla, se ve privado de una vez de los medios de subsistencia, de su trabajo diario y de la casa que lo cobija a él y a su familia, casa que, si es un arrendatario irlandés, en 99 casos de cada 100 se ha construido él mismo ⦗«Las casas no las construye el terrateniente, sino el arrendatario.» T. P. Bushe, Transactions Royal Irish Academy, vol. III, p. 153. Véase también el discurso del muy honorable Charles Grant sobre el estado de Irlanda, 22 de abril de 1822, Hansard, vol. VI, p. 1507.)⦘; en una palabra, privado de una vez de los beneficios de sus esfuerzos pasados y de todas sus esperanzas futuras.» (105, 106)

«La diferencia, por tanto, entre las emigraciones y estos despejes es que los segundos muestran un método mucho más sumario e insensible de lograr el mismo propósito. En el primer caso, a “la gente sencilla” hay que solicitarla y de algún modo sobornarla para que salga del país; se ponen a su alcance medios de huida; se le ofrecen parcelas en una tierra que mana leche y miel (aunque, ¡ay!, muchos de los que han partido han perecido en el desierto); pero en estas expulsiones, en estos «despejes»…, el destierro es involuntario. Sea cual sea la naturaleza del crimen a ojos de quienes sostienen que «no tienen nada que hacer donde están» (Malthus, Essay, p. 531) y que obran según esa opinión, el castigo es, de hecho, una forma más severa de aquel que en la mayoría de los casos se impone como sentencia por un delito grave.» (p. 107) La mayoría tienen que buscar refugio en otra parte, unos en este país (Inglaterra), otros al otro lado del Atlántico, adonde se los llevaba en barcos más abarrotados que los barcos negreros, en los que muchos de ellos morían constantemente, hasta que se despertó incluso la humanidad de los extraños y el legislativo de América intervino en su favor para protegerlos en la travesía y socorrer a los supervivientes a su llegada. Estos se convirtieron en los esclavos y los peones de América, hasta que una muerte prematura, de una u otra forma, y por lo general en la más espantosa, la pobreza y el desamparo, pone fin a su desdichada historia… cuadro melancólico de la suerte de los exiliados menos afortunados de Erin, a quienes, desde hace por lo menos un siglo, estos despejes han expulsado de sus costas. (108)

Sir Thomas More: «Por eso un solo cormorán codicioso e insaciable, verdadera peste de su tierra natal, puede rodear y cercar muchos 1000 acres de terreno dentro de una sola empalizada o seto; o con agravios e injurias se les cansa tanto que se ven obligados a venderlo todo. Por un medio o por otro, pues, por las buenas o por las malas, tienen que marcharse, ¡pobres almas simples y desdichadas!: hombres, mujeres, maridos, esposas, huérfanos, viudas, madres afligidas con sus criaturas de pecho, y toda la casa, pobre en bienes y numerosa en gente, pues la labranza requiere muchas manos. Se marchan, digo, a pie, de sus casas conocidas y acostumbradas, sin encontrar lugar donde descansar; todos sus enseres, que valen muy poco, aunque bien podrían esperar a venderse, al verse echados de repente, se ven obligados a venderlos por nada. Y cuando han vagado fuera hasta gastarlo, ¿qué pueden hacer sino robar, y entonces, con justicia, pardiez, ser ahorcados, o bien ir por ahí mendigando? Y aun entonces se les echa a la cárcel como vagabundos, porque andan de un lado a otro y no trabajan; ellos, a quienes nadie quiere dar trabajo por mucho que se ofrezcan de buena gana.» (109, 110) (Utopia, vol. I, p. 59-61.) Hasta aquí la autoridad de More sobre los efectos del «despeje» en Inglaterra en su tiempo, que fue anterior al desarrollo de otras fuentes de empleo suficientes. (110) De estos pobres fugitivos, que, como nos dice, se veían obligados a hacerse ladrones, sabemos que «72,000 grandes y pequeños ladrones fueron ejecutados en el reinado de Enrique VIII». (Hollingshed, Description of England, vol. I, p. 186)

En tiempos de Isabel, «a los pícaros se los colgaba a toda prisa, y no había por lo común año en que 3 o 400 de ellos no fueran devorados o tragados por la horca en un lugar u otro». (Strype, Annals, vol. IV). Strype, hablando de un solo condado, Somersetshire, dice: «Allí 40 personas fueron ejecutadas en un año por robos, hurtos y otros delitos graves; 35, marcadas a fuego en la mano; 37, azotadas; 183, liberadas, y los liberados eran personas malvadas y desesperadas. A pesar de este gran número de acusaciones, ⅕ de los delitos cometidos en el condado no llegaron a juicio, por la negligencia de los magistrados o por la necia indulgencia de la gente. Las rapiñas cometidas por el infinito número de gente malvada, errante y ociosa eran intolerables para los pobres campesinos y los obligaban a una vigilancia perpetua de sus rediles, pastos, bosques y trigales. Los demás condados de Inglaterra no estaban en mejor situación que Somersetshire, y muchos de ellos incluso en peor; había por lo menos 3 o 400 vagabundos sanos en cada condado, que vivían del robo y de la rapiña, y que a veces se reunían en tropas de hasta 60 y saqueaban a los habitantes: si se sometiera a todos los malhechores de esta clase, formarían un ejército fuerte; los magistrados, intimidados por la asociación y las amenazas de los confederados, no se atrevían a hacer justicia sobre los culpables.» (Strype, Annals, vol. IV, p. 290) (p. 111) Sir F. M. Eden cita este pasaje como muestra del estado del reino en general, y lo atribuye claramente a la falta de empleo para «las manos superfluas que no se necesitaban en la agricultura» (Eden, vol. I, p. 110, 111), debida a los «acaparamientos» a los que alude lord Bacon. (111, 112)

Desmanes agrarios y públicos en Irlanda.

Los terratenientes irlandeses y sus apologistas han atribuido muy hábilmente estos desmanes al sistema de los diezmos, como si alguien en la tierra pudiera creer que terratenientes como lo son por lo general, respecto de los 9/10 del producto, serían más benévolos que los eclesiásticos si se les pusiera en posesión del 1/10 restante. Los disturbios de Munster, en 1760, se originaron en el trato opresivo de muchos propietarios de tierras, sobre todo en que echaron a la deriva a gran número de los antiguos arrendatarios de la provincia, «para juntar muchas granjas en una», a fin de obtener, si era posible, un «producto excedente» mayor. Muchos se vieron así privados de una vez de sus antiguas tenencias, probablemente las posesiones de sus antepasados; se les llamó levellers [niveladores]; y pasaron varios años antes de que se les sometiera. Gordon (History of Ireland, vol. II, p. 240, 241) describe así esta insurrección:

«La ocasionó la expulsión de gran número de campesinos jornaleros, desprovistos de todo medio regular de subsistencia por cualquier otra clase de industria; mientras que los que quedaban sin expulsar, o se procuraban pequeñas parcelas de tierra, no tenían medios de pagar las rentas exorbitantes, ni siquiera con el trabajo, cuya paga era, por lo escaso de la demanda, baja más allá de toda proporción debida. La miseria de estos cottagers [labriegos] se completó cuando, por los cercamientos, se vieron privados del derecho a los comunales, que a muchos se les había concedido al principio. Gran número de ellos se reunían secretamente de noche y descargaban su furia sobre objetos que concebían, en su ignorancia, como las causas de su miseria.» (p. 113)

La insurrección de los White Boys; su causa, la intolerable opresión de los propietarios de tierras. (Campbell, Philosophical Survey of Ireland, p. 304; Wakefield, vol. II, p. 9)

Los Hearts of Steel, en 1763 y 1764: provocados igualmente por la crueldad de la misma clase, por medio de sus agentes subordinados, que exigían derechos de entrada excesivos y estrujaban a los antiguos arrendatarios hasta un punto que superaba por completo su capacidad de pago. Fueron despejados. «Los desdichados campesinos, así abandonados, cedieron al impulso de sus pasiones ingobernables y descargaron su furia sobre aquellos a quienes consideraban sus opresores. Estas conmociones… nacieron de causas sin relación con las medidas públicas.» (Wakefield, vol. II, 9, 10)

Los Right Boys aparecieron hacia 1786 y marcharon en grupos hostiles de cientos y a veces de miles… El fiscal general Fitz-Gibbon declaró desde su escaño en los Comunes irlandeses en aquella ocasión que, aunque se habían mencionado los diezmos como su causa…, nació de que «los campesinos están reducidos a polvo por rentas exorbitantes, y tan lejos de poder pagar lo debido al clero, que no tenían comida ni vestido para sí mismos». (p. 114, 115) Estos fueron otra vez despejados y sometidos. (115)

1821-22 (o 1822)… los arrendatarios de las fincas de un gran absentista irlandés en el condado de Limerick… Disturbios que han terminado hace muy poco. 20,000 arrendatarios fueron arrojados a un estado de furiosa agitación. (Speech of R. Hon. Charles Grant, H.o.C., 22 de abril de 1822) (p. 115)

El odio contra el protestantismo y el gobierno, muy sencillo de explicar: «son la religión y el gobierno sostenidos quizá por 9/10 de los grandes propietarios de Irlanda. No hace falta otra palabra.» (116)

Granjas grandes y pequeñas.

Suponiendo que puedan demostrar claramente que la ½ de las manos empleadas ahora en cultivar la tierra dejaría, si esa mitad fuera echada a la deriva, algo más de producto excedente del que se obtiene ahora, es evidente que esa mitad tiene que refugiarse en alguna parte; los distritos manufactureros tienen que recibirla, y la mayoría de ellos, según se alega, y me temo que con verdad, están actualmente superpoblados, y por la acción de esta misma causa. (117)

«Con la excepción quizá de una mejor conservación de la caza, en todos los demás aspectos ellos (los grandes arrendatarios) han sido perjudiciales para los propietarios.» (119)

Por las granjas mayores se pagan invariablemente rentas menores. (119) (Complete English Farmer; Winifrey, Rural Improvements; Dr. MacCulloch, Highlands.)

La contribución de pobres en los distritos agrícolas donde prevalecen (las grandes granjas) supera infinitamente el mísero ahorro de mantener en buen estado unas pocas casas de labranza. (120) (Report on Labourer’s Wages, 1824) (mandado imprimir el 4 de junio de 1824)

El pequeño Estado de Lucca, el distrito independiente más densamente poblado del mundo civilizado (ya en tiempos de Addison, véase su Italy, p. 308, el Estado más poblado de Italia). Cf.

Simond, Travels in Italy, p. 574; Forsyth, Remarks on Italy. (Este último dice, p. 32: «Todos los Estados de la península son productivos, o lo contrario, en proporción al número de agricultores en un espacio dado de tierra igualmente buena».) (125)

Piamonte. (222 personas por □ milla; en Gran Bretaña, 162), véase Chateauvieux, Description of the Rural Manners and Economy of Italy. (p. 126)

Toscana. (Chateauvieux.)

Países Bajos. El abate Mann, On the Husbandry of the Netherlands in Communication to the Board of Agriculture; Dr. Harte, Essays on Husbandry; Jacob, Travels in Holland; Radcliff, Report on the Agriculture of Flanders; el barón Poederle, Communications, etc.

«El aumento de la población», dice el barón Poederlé, «desde la paz de 1749, ha disminuido mucho el tamaño de las granjas, tanto en Henao como en otras partes. Los propietarios, al dividir sus fincas, casi han duplicado su valor; y Brabante no necesita ordenanzas a ese efecto. Los estados de la provincia, sin embargo, pidieron que se fijara el tamaño de las granjas.» «Cuanto más pequeña la granja, más alta la renta.» (139) «En Brabante apenas hay arrendatarios; cada agricultor es propietario.» (Abbé Mann) p. 140. «Por bajo que sea el producto en los Países Bajos, y por pesadas que sean las rentas,¹⁶ aun así un agricultor de la nueva escuela (Marshall) confiesa que un campesino holandés con 50 o 60 acres se las arregla para vivir tan bien o mejor que un granjero inglés con 200 acres.» (Marshall, Travels through Holland)

Young, Annals of Agriculture.

Radcliff dice, Report, etc., hablando de uno de los departamentos: «hay 461,695 almas en 302,235 hectáreas, que equivalen a 746,521 acres ingleses, o sea, unas 5 almas por 8 acres ingleses. Pero la población es mucho más densa en otros distritos: solo en el de Brujas, a razón de 3 almas por 4 acres, y en el de Courtrai, a razón de 1 por 1 acre inglés. A pesar de ello, ⅓ del producto de la tierra se exporta cada año». (p. 145)

En Gran Bretaña, unos 40 acres por cada 10 almas, o probablemente 20 acres por cada familia en todo el país. (145)

Irlanda, probablemente el suelo más rico de todos los países de igual extensión de Europa: casi 30 acres por cada 10 personas (mujeres y niños incluidos); Inglaterra y Gales tienen algo más. En una palabra, Irlanda, respecto a su potencia productiva, es la peor poblada de todas las grandes divisiones del reino. (p. 145) Y, sin embargo, nuestro Comité de Emigración publica una pregunta como esta, aludiendo a los pequeños ocupantes: «¿Sabe usted que la mayor parte consiste en posesiones no mayores de un acre de tierra?». A lo que Malthus responde afirmativamente… Este es uno de los pretendidos hechos sobre los que se funda el plan de expatriar públicamente a una parte de la gente y de despejarla en privado. (145, 146)

Según el último censo irlandés (Abstract of the Population of Ireland), se calculan por lo general 5 o 6 personas por familia; y… que con mucho la mayor parte de la población total no está empleada como agricultores, entendiendo por tales, presumo, a los ocupantes de tierras. (146) En el resumen de Irlanda colocado al final de los resultados del censo, el número total de personas empleadas, excluidos los niños pequeños, etc., 2,836,815; de ellas, 1,138,069 dedicadas a la agricultura; 1,170,044 al comercio, las manufacturas y los oficios; 528,702 a ocupaciones distintas de las 2 clases anteriores. (146)

En los «Statistical Returns, Barony of Rathvilly», la única parte de Irlanda donde se ha completado el levantamiento, o al menos se ha publicado, por orden de la Cámara de los Comunes en 1825, hay detalles más minuciosos que en el censo general. Según ellos, las familias tienen por término medio casi 5½ personas; número de almas, 17,359; 48% agricultores, 52% en otras ocupaciones. Superficie de la baronía, en acres legales: 49,745; más que la densidad media de población de toda la isla, aunque en todo el distrito no hay nada que pueda llamarse una ciudad. Número de granjas: 1568, con una media, por consiguiente, de más de 31 acres cada una. Pero su tamaño varía así: 573, menos de 5 acres; 288, entre 5 y 10 (o, según la medida inglesa, entre 8 y 16); 341, entre 16 y 32; 288, entre 32 y 81; 49, entre 81 y 162, y 29, de más de 162 acres cada una. Así pues, la mayor parte de los cultivadores no posee más de un acre en la primera clase. Según el mismo documento, 516 freeholders [propietarios libres] de 40 chelines cada uno, número compuesto también principalmente de aquellos a los que apunta la pregunta del comité. Supongamos que deducimos, por los 573 primeros, 2½ acres de tierra cada uno: quedan en la baronía 48,313 acres de tierra para repartir entre los 995 agricultores restantes, lo que deja casi 50 acres por granja; deduciendo, sin embargo, alrededor del 8%, que, según parece, es la proporción no cultivada actualmente. (146-148) Ese tamaño es mucho mayor que el de las mejores partes de los Países Bajos. (148)

Estos cálculos para la baronía de Rathvilly pueden extenderse a toda Irlanda. Tomando la población rural en 5 millones (una proporción demasiado alta), unos 455,000 agricultores; de ellos, quizá 166,000 pequeños cultivadores (2½ acres); el resto tendría más de 40 acres de tierra cultivada cada uno, sin contar una parte de los 4,900,000 acres ocupados (aunque no en estado productivo). Esto daría una media de casi 60 acres por granja. Pero 1) el número de agricultores está exagerado, y 2) como, hablando en general, no tienen capital suficiente para cultivar granjas de la extensión media mencionada…, tiene que haber en Irlanda muchas granjas de muy gran tamaño; hecho que se oculta; tal es el caso en grado lamentable. (149)

Hay en Irlanda 6,801,821 personas; calculando 5 y 6 personas por familia, y suponiendo que no hubiera ni villa ni ciudad en toda la isla y solo empleo agrícola, todavía habría 10 acres de la tierra más fértil del mundo por familia, uno de los cuales, se nos asegura por todas partes, bastaría con creces para el sustento de cada una, tal como se contentan con vivir; y, después de todo, solo ⅔ de la isla están todavía cultivados. (150)

En el Report on the State of Ireland, 1825, primera parte, en la declaración del señor Hugh Wallace (banquero y procurador): los agricultores que no son fabricantes, de Downshire (uno de los condados más poblados del país), tienen por término medio 10 acres. Sus terratenientes los tratan con justicia; comen carne, construyen casas con tejado de pizarra, muchos de ellos ahorran dinero; los jornaleros están empleados con regularidad y se les paga en dinero. En el condado de Down, 367 almas por □ milla (inglesa); en Galway, la parte más miserable y menos poblada de Irlanda, justo ⅓ de ese número. (150)

En varios condados, «las granjas de pastos son de extensión extraordinaria, y un solo ocupante tiene a menudo más de 1000 acres». (Brewer, Beauties of Ireland, vol. I, p. CXXXVII.)… Atribuir sus males a una población sobrante es un insulto a la verdad tan claro como lo sería atribuir los que se sufrían hace generaciones, cuando había 60 acres por familia. (151)

Uno de los métodos más suaves para librarse de la población superflua de Irlanda es imponer un impuesto sobre las cabañas: a Malthus se le pregunta si el legislativo estaría justificado en alguna medida concreta de ese tipo, a lo que responde afirmativamente. (Emigration Committee, Third Report, p. 321) La pérdida de 1000 trabajadores, según Malthus ante el mismo comité, «ciertamente una ganancia». (p. 153)

¿Cuál es la situación del arrendatario irlandés desahuciado? No hay empleo al que pueda recurrir, como felizmente ocurre a menudo aquí; eso lo impiden eficazmente los propietarios absentistas. No hay leyes de pobres que obliguen al hombre que crea la miseria a ayudar a mitigarla. (158)

Basta uno de esos actos para hacer un monstruo humano; una multitud de ellos, un economista político. (159)

¿Ha de perpetuarse para siempre un sistema que solo puede sostenerse por la fuerza bruta y que se mantiene con un constante derramamiento de sangre? ¿Hemos de seguir guarneciendo un país indefenso en favor de aquellos cuya propiedad se les confirió, hablando en general, con la condición especial de la residencia, pero cuya deserción ocasiona todos los males bajo los que ha gemido durante siglos? Una propiedad tratada de tal modo que no valdría la compra de un día si los propietarios fueran sus únicos protectores. Pero saben que su ausencia la compensa la presencia de un cuerpo militar y de policía, que les permite conducirse con tan poco temor como remordimiento. (161) Que defiendan ellos mismos sus pretensiones y sus desmanes. (162) «El soldado británico… degradado virtualmente a exactor de las enormes rentas del absentista…, o a “despejar” sus fincas de seres humanos, cuando a este le plazca pronunciar el fiat desde lejos.» (l.c.) (Esto «ha llevado a mucha miseria; últimamente, a asesinatos, incendios de casas y varios otros desmanes; y en Croom hubo alguna dificultad para sacar a los arrendatarios, y hubo que llamar a los militares». (Major General R. Bourk, Third Report, pp. 313, 314). (p. 162, nota)

Las circunstancias del país respecto a sus exportaciones, tanto en aquel período (antes de la patata) como en el presente, muestran a qué se debe la parca dieta de Irlanda… se le retiran los medios de una subsistencia holgada. (165) «su harina y su trigo, su mantequilla, su carne de vaca y de cerdo los demandan estos absentistas para repartirlos en naciones extranjeras.» ([165,] 166)

Confiscación eclesiástica como medio de alivio para Irlanda.¹⁷

Dice, con referencia a la emancipación católica de O’Connell: «Los privilegios, como quiera que se regulen, cuyo ejercicio corresponde en la práctica a unos pocos, nunca pueden alimentar a una población hambrienta.» (171, 172)

Nadie puede ser tan simple como para suponer que, si mañana se abolieran los diezmos de Irlanda y se confiscaran todas las tierras parroquiales del país, el botín se otorgaría a los miserables cultivadores… la renta de la tierra así exonerada se elevaría en todo el importe de la diferencia; más aún…, mucho más allá de ese importe. (173) Una rama del legislativo irlandés aprobó hace mucho una resolución que exoneraba a toda la isla del diezmo de pastos; un acto de expolio audaz… de cuyas ventajas el pequeño cultivador nunca participó ni participará. (173) En la baronía de Rathvilly, de los 49,745 acres ingleses…, solo 65 acres de tierras parroquiales; se la cuenta entre las más fértiles del país; todo parece sujeto a diezmo; el importe total de los diezmos es de 3156l. 9s. 7½d., o casi 15d. y un farthing por acre, o, como lo dice el informe en medida irlandesa, 2 chel. ½d. ([173,] 174)

La mayor parte de la propiedad de Irlanda es de este linaje protestante (es decir, otorgada con el fin y con la condición de sostener esa religión), aunque una parte de ella, al parecer, se alegraría mucho ahora de bastardear su ascendencia. (175) La propiedad de la Iglesia, si se confiscara, iría a parar inevitablemente a manos de los grandes propietarios; y de estos, con la misma certeza, una gran proporción serían absentistas, con lo que se añadiría otra suma inmensa a la que actualmente se sustrae del país y se gasta en otra parte. (176)

El sistema de recaudar los diezmos en especie no es más que la continuación del sistema de aparcería [metairie] que prevaleció en otro tiempo universalmente… en tal caso, los terratenientes solían tener la mitad, y los clérigos 1/10 del producto. (182) Incluso las rentas del país, por lo menos algunas de las más productivas, siguieron pagándose, hasta estos pocos siglos pasados, en especie, en particular en lanas. (183) El terrateniente debería en todos los casos pagar el valor de los diezmos al titular del beneficio. (185) La propiedad que poseen los absentistas se les confirió con la condición de la residencia personal. Bajo Eduardo III, por ejemplo, en 1368, en una ordenanza referente a Irlanda; (p. 188) Ricardo II, ley sobre esa residencia. (p. 189) Ídem, otra ley del mismo período que multaba a los absentistas con ⅔ de sus fincas; revivida bajo Enrique VIII. (Leland, History of Ireland) Todo eludido. En tiempos de Jacobo I, todas las tierras de todos los absentistas se atribuyeron a la corona. En 1715, el parlamento irlandés gravó las pensiones, sueldos, etc., de todos los absentistas con 4 chelines por libra, impuesto que luego se derogó…, porque la facultad de dispensa de que estaba investida la corona lo convertía en una medida nula. En 1773, incluso el ministerio propuso un impuesto de 2 chelines por libra sobre los bienes raíces de todos los absentistas; se perdió por una pequeña minoría.¹⁸ (189)

«Los salarios del trabajo tienden constantemente a acomodarse a los gastos medios efectivos de quienes lo prestan… la propuesta a las clases trabajadoras de que disminuyan su gasto diario para ahorrar dinero solo tendría el efecto, si se siguiera universalmente, de disminuir la remuneración de su trabajo exactamente en la misma proporción en que hubieran disminuido sus comodidades.» (p. 202)

Las mentiras de Malthus sobre Suecia. (224, 225 y ss.)

«En el mismo período en que, según el señor Malthus, los colonos sumaban solo 21,200 y estaban en circunstancias tan favorables como para “aumentar con una rapidez”, según él supone, “casi sin igual en la historia”, sabemos que los pobres tenían que ser sostenidos legalmente.» (238) («Collections of the Massachusetts Historical Society», vol. VI)

El pauperismo francés y Malthus (p. 243, 244.) España, Italia, Portugal (p. 246-250) Países Bajos (p. 253-255) Malthus y el pauperismo inglés (p. 257-260)

«En el importe declarado (de los pobres ingleses) como gastado en socorrer a los pobres está incluida una suma enorme que es, a todos los efectos, el salario de un trabajo necesario; y entre el número de los declarados pobres hay muchos que son trabajadores activos, con empleo pleno y constante. … es el resultado de una conspiración contra la que los pobres son del todo impotentes, que “absorbe” a todos los trabajadores de parroquias enteras y se extiende a muchos condados, sobre todo a aquellos donde la contribución de pobres aparece como la más alta y los pobres como los más numerosos. Este sistema pernicioso ha crecido principalmente en el último cuarto de siglo, o sea, durante el período que estamos examinando.» (260, 261)

• Jonas Hanway, Importance of the Poor.
• El pauperismo inglés (p. 203-272) (p. 273-283)
• Goff (tratado sobre el comercio y los pobres del país, en la primera mitad del siglo 17) (p. 273. Harleian Miscel., vol. IV, p. 366)
• King James I, Works. Kings’ Speeches. King James Works, folio, 1616.
• Adam More, Bread for the Poor, 1623.
• Cock, 1651. Summary Survey.
• Proposals for building Workhouses, 1677.
• True English Interest, 1684.
• Lord Hale, On the Poor.
• Filmer, Collection on Tracts;
• Carey, Discourse on Trade, 177;
• A discourse on the benefits of Husbandry, 1700;
• Paxton, Discourse on Trade.
• Braddon, Abstract.
• Samuel Webber, Short Account on the State of our Woolen Manufacturies, 1739.

Las fundaciones religiosas para los pobres «absorbían» en un tiempo ⅓ de todo el reino. (Cotton, Abridgement of the Records in the Tower; Camden, Britannia, 1637; Spelman, «De non Temerandis ecclesiis».) … Estas, sin embargo, Enrique VIII se las apropió y las confiscó, prometiendo, en lo que tocaba a los pobres, establecer un sistema mejor sobre sus ruinas, y diciendo a su obsequioso parlamento: «Si yo permitiera que los pobres y miserables quedaran sin socorro, bien podríais decir que yo, puesto en una confianza tan especial como lo estoy en este caso, no era amigo de fiar para vosotros, ni caritativo con mis prójimos cristianos». Cumplió esa confianza apoderándose de todos sus fondos permanentes (muchos de los cuales están en posesión de quienes ahora claman contra toda caridad nacional) y puso a los pobres en el plan escocés (ilegal), es decir, en la mendicidad pública los domingos y días de fiesta. (27 Enrique VIII) Cuán bien respondió a la miseria universal lo atestiguan sobradamente los azotes y las marcas a fuego que siguieron y, sobre todo, la ejecución de más de 70,000 pobres desgraciados en su reinado, principalmente por robo. (285)

Lord Kaimes sostenía que las leyes de pobres tienen una tendencia positiva a despoblar el país. (295, 296)

Malthus, el Comité de Emigración, sobre «la contribución de pobres», que «muy pronto absorbería todas las fincas». (Emigration Report, parte III, p. 31.) (p. 296, 297)

En cuanto al término «absorber» las rentas, ahora tan manido, ¿qué es, preguntaría yo, lo que Irlanda necesita, sino que alguna parte de sus rentas sea absorbida? (298)

El obispo Richard Woodward, LL. D.: «An Argument in support of the right of the Poor in the Kingdom of Ireland to a National Provision» (escrito en 1768), tercera edición, 1785. (cf. p. 300, 301, 302, 303)

La falta de una asistencia para los pobres de Irlanda (y voy a incluir también a los de Escocia) es un grave perjuicio para las clases trabajadoras de Irlanda.¹⁹ Se las perjudica con un mercado de trabajo sobrecargado y muy deprimido por las multitudes que cada año hacen de este país su asilo; en el campo de la siega, en la fábrica, en una palabra, en toda esfera de la industria, el trabajador y el obrero ingleses se ven estorbados y ven reducida su remuneración, si no son efectivamente echados de su empleo, por esta constante y enorme emigración. (307) (308)

Entre los genuinos vástagos del absentismo está el sistema de subarriendo. (309)

Tierra cultivada, etc., en Inglaterra, etc., Irlanda. p. 317.

La tranquila propuesta de Ricardo… de que las tierras más pobres del país dejen de cultivarse implica… pérdida de trabajo y destrucción de la propiedad para multitudes. Esas tierras, según se reconoce, requieren el máximo de trabajo; son las posesiones de los propietarios más pequeños, y son, hablando en general, tan inferiores en calidad como limitadas en extensión, comparadas con las ricas tierras de las abadías y los antiguos cercados de los grandes terratenientes. (321) (322)

Clases agrícolas y no agrícolas en Inglaterra. (327) (328) (329) (330, 331) (passim-339, incl.)

«Carestía del grano… no es verdad. El grano, comparado con casi cualquier otro producto del trabajo humano, es mucho más barato que en tiempos pasados; digo del trabajo humano, porque los campos todavía no se labran con vapor, ni las cosechas se recogen con maquinaria complicada.» (p. 340. Véase ibid.) (340-342)

En febrero de 1822, el conde de Liverpool atribuía la miseria agrícola a la sobreproducción; en cambio, en 1826 hablaba de «precio de hambre». Pues bien, la diferencia en el bushel de trigo entre entonces y 1822: la diferencia, no del todo un penique por bushel. ([322,] 343) (cf. p. 344, 345)

Raleigh’s Works (1751). Cf., sobre los precios del grano y los derechos protectores, p. 350, 351, p. 353.

Suecia y Malthus, p. 357, nota a)

Una población grande y creciente… disminuye la frecuencia y la gravedad de tales calamidades (escaseces accidentales)… las variaciones de los climas y de las estaciones son, hasta donde sabemos, las únicas causas de las variaciones del producto de tierras igualmente cultivadas. ¿Y qué es lo que mejora el clima y mitiga e iguala las estaciones, sino el cultivo? El cultivo universal, por tanto, no es solo el medio de hacer más salubres los distintos países, sino que se convierte en la mejor, y en verdad suficiente, garantía que ofrece la naturaleza de un producto igual, además de abundante. (358) Dejar sin cultivar una parte de nuestras tierras sería hacer menos seguramente productivas las demás. (359)

Una oferta deficiente eleva los precios mucho más allá de una mera proporción aritmética; y una excesiva tiene, a la inversa, un efecto semejante. (368)

Sin duda: dejad libres al hambre y a la peste que la acompaña, y encontrarán su propio nivel y se regularán solas. (368)

Para producir un valor dado en productos agrícolas, y sobre todo en grano, se requiere actualmente un número mucho mayor de brazos que para producir el mismo valor, en promedio general, en artículos manufacturados. … en la agricultura ha habido, desde los días de Triptólemo, pocos inventos de gran importancia práctica para «abreviar el trabajo humano». Pero aun antes de que se introdujeran en general estos recientes descubrimientos mecánicos, A. Smith decía: «ningún capital igual pone en movimiento una cantidad mayor de trabajo productivo que el del agricultor» (libro II, cap. 5); o, en otras palabras, emplea y remunera a más seres humanos. (371, 372)

Como razón se da «que la vida barata es necesaria para sostener las manufacturas y el comercio». (374) Pero lo contrario es cierto. El comercio exterior, siempre grande donde la vida es cara: Holanda, Inglaterra. (375, 376) Francia es, con excepción de Inglaterra, la que se alimenta más caro de todas las naciones manufactureras de Europa. (377)

Quejas, desde Yarrenton (1677), de nuestra ruina por el alto precio de los víveres; ídem Dobbs, Essay on Trade, 1729, Webber, Decker, etc. (379, nota a)

Sobre la conexión entre el alto precio de los víveres y los desarrollos industriales: Locke, sir Will. Temple (Works, vol. I), Cary; además, «Vindication of Commerce and the Arts», Petty, Child, Gee, etc., Franklin. (380-382) «La facilidad con que se producen los alimentos obstaculiza el crecimiento de la industria y de las artes.» (382. Malte-Brun, Geogr., libro XXIII, p. 602)

Se aboga por los precios bajos para que puedan imponerse salarios bajos. (382)

Si nuestro comercio exterior solo puede prosperar permitiendo a nuestros obreros vivir tan barato…, solo puede seguir haciéndolo obligándolos a vivir tan bajo como sus rivales extranjeros. (384)

la depresión de estos solo sería la elevación de otros, que es justamente lo que nuestros economistas políticos [entienden] por que las cosas encuentren su propio nivel. (387)

En muchas partes de la India, el producto de las tierras, después de la cosecha, se reúne en un montón del que los distintos titulares toman sus partes respectivas. Esto, por disfrazado que esté por los expedientes artificiales de los pagos en dinero o en papel, es virtualmente el caso en todas partes. (389, 390)

hablar del «cultivo forzado de los suelos inferiores» –¿y qué cultivo hay, por favor, que no sea forzado?– da a entender que deberían salir de ese estado… ¿cuál es la cuantía de los «suelos inferiores»? … Incluso en el Pays-de-Waes, «indiscutiblemente la parte más rica de Flandes» y, por consiguiente, de Europa, «solo tres octavos se consideran buenos» (Radcliff, Report of the Agriculture of Flanders, p. 162); ciertamente, en Inglaterra no podría llamarse así una proporción ni de lejos tan grande. (394, 395)

los pequeños freeholders del reino… que poseen principalmente los suelos peores, y los grandes propietarios de tierras, las extensiones más ricas del país. (396)

Irlanda… es casi exclusivamente agrícola; no se explica cómo se «beneficiaría» con que se le retirara la protección actual de su industria y sus productos y se admitiera como rivales y competidores suyos en el mercado británico a diez veces el número de su población.

Las autoridades se elevan a la notoriedad, no por su solidez y su verdad, sino, como los aeronautas, por el principio de la ligereza. (404)

A él (al trabajador) siempre se le ha informado y asegurado que estas cosas ⦗como las máquinas, etc.⦘ eran todas en su provecho, sobre todo cuando ha pensado de otro modo y se ha mostrado turbulento; pero él ha sido el profeta y el economista político más verdadero: su trabajo se ha ido haciendo cada vez menos valioso, hasta que por fin se le declara, con alta autoridad, sobrante; y en este mismo instante se proyectan medidas para enviarlo fuera de su país. Los inventos, que conservan el agradable nombre de «máquinas para abreviar el trabajo humano», se han convertido, a todos los efectos, en máquinas para suplantarlo en lo posible; en un sentido, ciertamente, están bien llamadas, pues tienen el efecto de abreviar la vida. (409, 410) «Todos los obreros de Inglaterra serían echados a la calle si los fabricantes pudieran emplear en su lugar máquinas de vapor con un ahorro del cinco por ciento.» (Edinburgh Encyclopedia, in verb. Political Economy)

Tomemos el mismo condado (Lancashire) y comparemos un hundred [distrito] agrícola y uno manufacturero. Las cifras de cada uno, en las edades indicadas, están calculadas sobre una base de 10,000 niños menores de 5 años, y en proporción al censo de 1821, tal como entonces se distinguía por edades:

Esta tabla, que muestra una diferencia tan asombrosa en la tasa de mortalidad, no incluye la gran ciudad de Mánchester… Ella (la naturaleza) no ha admitido en sus cálculos ni el trabajo infantil ni el trabajo incesante. El hombre, excitado por una sed desmedida de ganancia, ha recurrido a ambos, para vergüenza suya, y empieza a ser castigado… por medio de esa sobreproducción que ocasiona la repetición periódica de aquellas penurias que, es de temer, aumentarán así, si no se perpetúan. … el legislativo debería intervenir; no, ciertamente, proscribiendo el ingenio humano o su aplicación, sino prescribiendo, igualmente en provecho de todas las partes, la edad y los períodos adecuados del trabajo humano. (Nota a, p. 410[, 411].) Las cosas encontrarían, ciertamente, su propio nivel…: el nivel de la depresión universal. (414)

Inútil… la propuesta actual de deportar a la gente. (416)

Grattan, en la Cámara de los Comunes, en favor de las leyes de granos (1815): «Sabéis que la política de vuestros antepasados fue destruir las manufacturas de Irlanda, y la tendencia de la Unión, dirigir su capital a la producción bruta. ¿Habéis, pues, echado a Irlanda de las manufacturas, y os proponéis ahora echarla de la labranza?» (p. 418, nota b)

Se ha refutado claramente que las penurias de Irlanda se deban a un número excesivo, por cuanto esas penurias existían, y en grado todavía mayor, cuando la población era notoriamente escasa; y por cuanto, a pesar de su aumento, el de todos los artículos de primera necesidad ha crecido en proporción mucho mayor, hasta que, en relación con los productos y con la gente de la isla, son los primeros y no la segunda los que sobran. (420)

Véase la tabla, p. 423; prueba que «la fecundidad es mayor donde los habitantes son más escasos… y donde la población vive con más holgura, allí se conserva la mayor proporción de los niños… la fecundidad proporcional de las ciudades de Inglaterra… determinada, en promedio, por su tamaño. (424)

Ciudades y villas de Irlanda, tabla, p. 425.

Provincias y condados, tabla, p. 426.

Incluso en Irlanda es más feliz el distrito… mejor poblado. (427) Cf. p. 428, 429.

Las provincias… en cuanto a comodidad y bienestar, en exacta conformidad con la densidad de su población, y en razón inversa de su fecundidad: Ulster, Leinster, Munster, Connaught. (429)

Un país es próspero, o lo contrario, en relación con esa necesidad de esfuerzo que el número de habitantes pone en acción, más que por la fertilidad natural del suelo o la extensión del territorio. (Dr. Campbell, Historical Sketch, etc., p. 371) El Ulster… a la cabeza de las provincias… en cuanto a habitantes, aunque el más acomodado, es… «la parte más montañosa y estéril del reino». Connaught…, el peor poblado y, según se reconoce, la parte más miserable del país, es sin embargo «el suelo más dulce de Irlanda». (Spenser’s View of Ireland, Works, vol. VI, p. 116. Dobbs dice: «Connaught es, en la mayoría de los lugares, muy fértil».) (p. 430) En el Ulster, 407 habitantes por milla irlandesa; en Connaught, solo 263, o unos 20 acres por cada familia; y donde, dicho sea de paso, se nos dice con autoridad indudable que la miseria era por lo menos tan grande como ahora cuando había 20 acres por individuo. (Véase Dr. Smith, Topographical History, p. 75, 76. Exclama: «¿No es asombroso que la parte más fértil de Irlanda, bañada por un río tan noble como el Shannon, no pueda sostener a su gente con pan?» (432)

Véase la tabla, p. 435; ídem, p. 436.

Según el señor Malthus, cuanto mayor es la densidad de la población, más prevalece el freno preventivo… (sabiendo, como reconoce, que los «positivos» han disminuido…) calcula su prevalencia simplemente dividiendo la población por el número de matrimonios, y si estos resultan estar en una proporción aparentemente algo menor que antes (lo que, sin embargo, rara vez ocurre), da el punto por zanjado, dejando enteramente fuera de su consideración el gran aumento que se ha producido entretanto en la esperanza de vida humana, como se la llama, que tiene que ocasionar un aumento correspondiente de la población coexistente con el mismo número de nacimientos. Exactamente del mismo modo, al calcular la prevalencia comparativa de este freno en distintos países, ha olvidado por completo que la duración de la vida humana, que varía tan considerablemente (en algunos de ellos hasta en un tercio, tomando su propia autoridad), es un ingrediente esencial del cálculo. (438, 439) Suponiendo que calculáramos la prevalencia del freno preventivo para una nación de antediluvianos, estacionaria en número y en la que cada uno viviera hasta la edad de un milenio, es evidente que solo podría celebrarse un matrimonio anual por cada 2000 habitantes, aunque todas sus almas entraran en ese estado y, por consiguiente, la «continencia moral», como se la llama graciosamente, no tuviera existencia alguna entre ellos. (439)

Cf. p. 440-442 (donde hay una tabla), p. 443, p. 444 (tabla), p. 445). p. 446-448.

Malthus y la vacunación. p. 450. p. 451 (tabla) p. 453 (tabla)

¿Quiénes son los verdaderos, los culpables vagabundos, vosotros, legisladores imperiales, de los que deberíais ocuparos? (456)

Sin duda, Irlanda es el último de todos los países de la tierra que debería permitir que su gente muera de hambre por falta de alimentos o sufra por falta de empleo. En cuanto a lo primero, su producto excedente es, incluso ahora, probablemente mayor que el de ningún otro país del mundo de igual extensión; y su superficie podría, según los cálculos más bajos…, sustentar en la abundancia a mucho más de 10 veces el número de habitantes al que ahora casi mata de hambre; mientras que «los yermos del mar», por repetir la expresión de lord Bacon, que la rodean, siguen casi totalmente sin tocar. (456)

«Pues esta isla está dotada de tantos dones de la naturaleza, considerando la fertilidad del suelo, los puertos, los ríos, las pesquerías, las canteras, los bosques y otros materiales, y, sobre todo, la raza y la estirpe de los hombres, valientes, duros y activos, que no es fácil, no, ni siquiera en el continente, encontrar tal confluencia de bienes, si la mano del hombre se uniera a la mano de la naturaleza.» (Works, vol. III, p. 321).

Fecundidad de los EE. UU., p. 464)

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1. Texto original según MEGAdigital (Berlin-Brandenburgische Akademie der Wissenschaften), MEGA² IV/19, licencia CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.es); el aparato editorial de la MEGA no se reproduce. Esta traducción y la transcripción se distribuyen con la misma licencia. ↩

2. En Sadler: «little less» («poco menos»); Marx copió «less» (según MEGAdigital). ↩

3. En Sadler: «more than forty acres» («más de cuarenta acres») (según MEGAdigital). ↩

4. En Sadler: «of Ireland» («de Irlanda») (según MEGAdigital). ↩

5. Así en el manuscrito («complete»); en Sadler, «contemplate» («contemplar») (según MEGAdigital). ↩

6. Comentario de Marx que resume lo anterior (según MEGAdigital). ↩

7. En Sadler: «annual» («anual») (según MEGAdigital). ↩

8. En Sadler: «we» («nosotros») (según MEGAdigital). ↩

9. Sadler trae por error «es» (según MEGAdigital). ↩

10. La cita está en las Observations de Curwen, vol. I (según MEGAdigital). ↩

11. Marx remite probablemente a sus extractos de 1850 de Johann Georg Büsch, Abhandlung von dem Geldumlauf in anhaltender Rücksicht auf die Staatswirthschaft und Handlung (Hamburgo y Kiel, 1800), en el cuaderno de Londres IV, que tratan en un pasaje de la circulación del dinero en Polonia (MEGA² IV/7, pp. 288-289; según MEGAdigital). ↩

12. En Sadler: «in value to less than nothing» (según MEGAdigital). ↩

13. En Sadler: «whom» («a quienes») (según MEGAdigital). ↩

14. En Sadler: cap. XXVII (según MEGAdigital). ↩

15. Epígrafe escrito por Marx con lápiz azul (según MEGAdigital). ↩

16. En Sadler: «rents and taxes» («las rentas y los impuestos») (según MEGAdigital). ↩

17. Epígrafe de Marx, que no está en Sadler, subrayado dos veces con lápiz rojo y azul; lo mismo el de «Desmanes agrarios y públicos en Irlanda» y la frase «El odio contra el protestantismo y el gobierno» (según MEGAdigital). ↩

18. En Sadler: «majority» («mayoría») (según MEGAdigital). ↩

19. En Sadler: «of England» («de Inglaterra») (según MEGAdigital). ↩

20. Así en el manuscrito; en Sadler, 7,046, que es la cifra que da la diferencia de - 921 (según MEGAdigital). ↩