Manuscrito de Friedrich Engels (hacia 1880), conservado en el IISG (Karl Marx / Friedrich Engels Papers, inv. H 74), transcrito del facsímil digital por la Escuela de marxismo, 2026; atribución y fecha según la MEGA² (I/25); el IISG lo fecha «± 1882». Borrador inacabado y sin título; el título reproduce sus primeras palabras. Traducción nueva de la Escuela de marxismo desde la transcripción del original alemán; traducimos el texto definitivo, sin las tachaduras, y las abreviaturas de Engels van resueltas. Las palabras de lectura insegura en el manuscrito se señalan en nota cuando afectan al sentido. Las notas son nuestras. Texto original en alemán
No cometerás adulterio: sobre este capítulo habría mucho que decir respecto de los príncipes alemanes y de los demás. Pero, en primer lugar, el viejo Vehse ya ha tratado este capítulo de sobra en su Historia de las cortes alemanas;1 sus cuarenta volúmenes enteros apenas contienen otra cosa que historias de adulterios principescos. Y además, cabe preguntarse: ¿por qué se ha de tomar a mal a un príncipe un placer prohibido que cualquier filisteo se permite sin castigo y sin reparo? Si hay emperadores que han contagiado la sífilis a las damas de la corte2 (véase, por ejemplo, Vehse), también hay aristócratas, burgueses y hasta pequeñoburgueses de sobra que pueden jactarse de hazañas parecidas. Y además, ni siquiera antes de la Revolución francesa llevaron todos los príncipes la cosa tan lejos como el viejo margrave de Baden-Durlach, que juntó, robándolas o comprándolas, a un centenar de las muchachas más hermosas, las encerró en su harén del Bleiberg,3 cerca de Durlach, y mantenía allí también a un cabo que, por rebeldía y otras faltas de disciplina de las beldades, les contaba los consabidos veinticinco.
Pero también en este terreno el gran Hohenzollern, Federico II, fue una gloriosa excepción. «Un hombre —se decía—4 solo puede cometer adulterio con ayuda de una mujer. Si en lugar de una mujer tomo un hombre, no cometo adulterio».
¡Calumnia, vil calumnia!, exclama el honrado prusiano. ¡Eso es una mentira del infame y ateo Voltaire! Oigamos, pues:
El señor doctor Anton Friedrich Büsching, «consejero superior del consistorio real prusiano, director del Gimnasio unificado de Berlín y Cölln y de sus escuelas», hizo imprimir en 1790, en Hamburgo, un escrito titulado Contribuciones fidedignas a la historia del reinado del rey Federico II de Prusia, etc., libro dedicado «respetuosísimamente» a «mi muy gracioso señor y protector», el ministro de Federico II y de Federico Guillermo II, conde de Hertzberg; así que no debía de contener más que cosas gratas al gobierno. En un ensayo histórico de este libro, el señor consejero del consistorio entabla una disputa5 con el conocido médico hannoveriano doctor Zimmermann (Sobre la soledad), que dice, p. 20: «En un escrito anterior me expresé de la manera más breve, prudente y cautelosa posible al escribir que el rey, al evitar el trato con mujeres, había perdido mucho placer sensual, pero que se lo había vuelto a procurar mediante el trato con hombres». «No —dice Zimmermann—, la causa de su trato íntimo con ciertos hombres» era otra»: le faltaba una pieza. Y ahora el consejero del consistorio se hace certificar por el médico que lavó el cadáver del rey, con toda solemnidad y la mayor indignación, que en realidad no le faltaba ninguna pieza y que, por lo tanto, lo del trato con hombres es enteramente cierto.
Cuán pronto y cuán generalmente se conoció en su tiempo este no-adulterio del rey no lo prueba solo el poema satírico contra él que Choiseul envió en 1759 a Voltaire (y que termina con estas palabras:
Peux-tu condamner la tendresse,
Toi, qui n’en as connu l’ivresse
Que dans les bras de tes tambours?6
Un ejemplo anterior, del año 1745, lo dan las Memorias de Trenck, I, p. 36: «Un teniente de la guardia de infantería, que era al mismo tiempo un Ganímedes público, … me atacó con pullas por mi amor secreto. Lo llamé […];7 echamos mano de los sables y le di un tajo en la cara. En la parada de la iglesia, el domingo siguiente a este suceso, el rey me dijo al pasar: “Herz,8 ¡el rayo y la tormenta le caerán en el corazón; ándese con cuidado!”».9
Como auténtico filósofo, Federico creó escuela. El rey de Suecia Gustavo III era hijo de su hermana. De él se dice en un manuscrito de un conde sueco que utilizó Schlosser: «La sodomía era desconocida en Suecia hasta él» (Schlosser, Historia del siglo XVIII, 4.ª ed., III, p. 134).10
El príncipe Enrique, hermano de Federico II, no parece haber sido menos buen alumno.11 «He visto con mis propios ojos —escribe Mirabeau, Historia secreta de la corte de Berlín, edición alemana de 1789, II, p. 69— que un antiguo criado del príncipe Enrique, después, gracias a su arte de servir al amor de su señor por los muchachos, primero una especie de favorito, llegó luego a canónigo en Magdeburgo, donde el príncipe es preboste».
El sucesor de Federico, Federico Guillermo II, ya se cortaba menos que su tío. Junto con el hombre se llevaba también a la mujer. Mirabeau, op. cit., II, p. 133, dice: «Rietz (el ayuda de cámara del rey), ese sacacuartos, bufón12 y tipo tan rastrero que el rey, cuando todavía era príncipe de Prusia, lo usaba de Ganímedes en la cama de su mujer, que era su amante», etc.
Detengámonos aquí, sin investigar por ahora más de cerca si los Hohenzollern siguientes cometieron adulterio o no. ¡Pero qué torpemente proceden nuestros nacional-liberales, los Braun, Kapp13 y consortes, que no se cansan de poner el grito en el cielo por la depravación adúltera de los pequeños príncipes alemanes del siglo XVIII y, en cambio, ponen por las nubes la virtud del linaje de los Hohenzollern! Se olvidan, en efecto, de lo principal: que al menos de uno de este linaje, el mayor político,14 consta que guardó inquebrantablemente el mandamiento: no cometerás adulterio.
Notabene, para que no entiendan15 la historia del poema francés, aquí va el detalle: en 1759, durante la guerra de los Siete Años, cuando Voltaire vivía cerca de Ginebra, en territorio suizo, recibió un paquete abierto por el camino con manuscritos de Federico II, entre ellos una oda a los franceses en la que se atacaba a Luis XV y a la Pompadour:
Quoi, votre faible monarque
Jouet de la Pompadour,
Flétri par plus d’une marque
Des opprobres de l’amour, etc.16
De acuerdo con el residente francés en Ginebra, Voltaire, para ponerse a salvo de persecuciones, envió esta oda, firmada «Frédéric», al ministro francés de Asuntos Exteriores, el duque de Choiseul. Este le mandó entonces su oda de respuesta, en la que se dice:
Jusque là, censeur moins sauvage,
Souffre l’innocent badinage
De la nature et des amours.
Peux-tu condamner la tendresse, etc., etc., como arriba.17
Citado en Voltaire, Mon séjour à Berlin (se consigue barato en la Bibliothèque Nationale, rue de Valois 2, París: Romans de Voltaire, vol. V, 1876: Histoire de Jenni, etc., etc., Mon séjour à Berlin; cuesta 25 céntimos).
Lo poco que le importaba a Federico II la acusación de pederastia que se le hacía, aquí expuesta en detalle, se ve en lo siguiente. El librero berlinés que había recibido cierto número de ejemplares del Séjour à Berlin mandó preguntar a Federico qué había de hacerse con ellos. Este respondió que por él bien podía vender el libro, y que le parecía muy bien que el hombre ganara con ello unos táleros (Schlosser, Siglo XVIII). Esto fue en 1783; el libro había aparecido cinco años después de la muerte de Voltaire.
Carl Eduard Vehse, Geschichte der deutschen Höfe seit der Reformation (Hamburgo, 1851-1858), en 48 tomos. En el manuscrito, Engels tachó una primera redacción que hablaba de sus «40 [?] volúmenes» y escribió encima «Geschichte»; en la frase siguiente, «die sämmtlichen 40 bändige [?] Bände», la palabra tras la cifra es de lectura insegura. ↩
«Damas de la corte» («Hoffrauen»): lectura insegura. Unas líneas más arriba, «Ehebruchsgeschichten fürstliche» y «Vergnügen verbotenes» llevan óvalos a lápiz enlazados, probablemente signos de trasposición; traducimos en el orden normal, que no cambia el sentido. ↩
Lectura insegura del nombre del lugar. ↩
«Se decía» («sagte er sich»): lectura insegura. ↩
«Entabla una disputa» («ficht … einen Strauß»): lectura insegura de las dos palabras. ↩
«¿Puedes tú condenar la ternura, / tú, que no has conocido su embriaguez / sino en brazos de tus tambores?». Engels no cierra el paréntesis. ↩
La palabra está en letra latina y se interrumpe a final de renglón («Seckre-»); no tiene continuación. ↩
Primera palabra de lectura insegura («Herz», quizá «Herr»); la dejamos sin traducir. ↩
Friedrich von der Trenck, Merkwürdige Lebensgeschichte (1787), tomo I. ↩
Friedrich Christoph Schlosser, Geschichte des achtzehnten Jahrhunderts, 4.ª edición. Engels no cierra el paréntesis. ↩
En el manuscrito este párrafo está escrito en mitad de la cita de Mirabeau sobre Federico Guillermo II, encerrado con el resto del bloque superior de la página por una raya con flecha y precedido de la indicación «(Vorher:)», «(Antes:)». Una raya recorre por la izquierda todo el bloque, desde «Probst ist.» hasta una flecha ante «Der Nachfolger». Lo colocamos, según esa indicación, antes del párrafo sobre Federico Guillermo II, de modo que la cita «Rietz (el ayuda de cámara del rey)» queda de nuevo seguida. ↩
«Bufón»: lectura insegura. ↩
Karl Braun y Friedrich Kapp, diputados nacional-liberales. Encima del renglón, una adición de lectura también insegura («los reyes [?]»), que no traducimos. ↩
«Al menos de uno» («wenigstens an [?] einem») y «político» («Politiker [?]»): lecturas inseguras. El manuscrito dice además «vor [?] des 18. Jhdts», de lectura insegura, en la frase anterior. ↩
Así en el manuscrito («nicht verstehe[?]»), probablemente por «para que no se malentienda»; lectura insegura. ↩
«Cómo, vuestro débil monarca, / juguete de la Pompadour, / marcado por más de un estigma / de los oprobios del amor…». ↩
«Hasta entonces, censor menos huraño, / tolera el inocente juego / de la naturaleza y de los amores. / ¿Puedes tú condenar la ternura…?». ↩