Escrito por Friedrich Engels en francés el 14 de abril de 1893 y publicado en Le Socialiste (París), n.º 134, 23 de abril de 1893. No hemos encontrado el texto francés en una edición libre; se traduce de la versión alemana de Karl Marx/Friedrich Engels, Werke, tomo 22 (Berlín, 1963, p. 404), sin su aparato editorial, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original en alemán.

Quizá me equivoque, pero me parece que este año el Primero de Mayo no desempeñará en la vida del proletariado internacional el papel dominante que tuvo en los tres años anteriores.

De los grandes países europeos, solo Austria parece querer mantener la manifestación en primer plano. Allí los obreros no tienen realmente otro medio de acción.

La importancia del Primero de Mayo quedará este año relegada a segundo plano, en Francia con seguridad, en Alemania muy probablemente y en Inglaterra quizá, por las elecciones generales, en las que el proletariado está llamado a conquistar nuevas posiciones, y sin duda las conquistará.1

Así pues, si la fiesta de mayo queda en cierto sentido, aunque sea muy poco, a la sombra de las próximas elecciones, eso no debe inquietarnos. No significará en modo alguno que nos hayamos debilitado. Al contrario.

Las manifestaciones son una cosa excelente, pero solo cuando no tenemos medios de acción mejores.

Que la burguesía no cante victoria demasiado pronto.

¡Volveremos a vernos en las urnas y después en el Palais Bourbon!2

Londres, 14 de abril

Friedrich Engels

  1. Las elecciones legislativas francesas se celebraron en agosto y septiembre de 1893; las alemanas, en junio de 1893, tras la disolución del Reichstag por el rechazo del proyecto de ley militar. En el manuscrito sigue una frase tachada: «En Bélgica, un gobierno incapaz y una burguesía corta de vista juegan con fuego en la víspera misma del Primero de Mayo, como si estuvieran empeñados en provocar un incendio que hiciera arder toda Europa». En abril de 1893 los obreros belgas fueron a la huelga general por el sufragio universal. ↩

  2. Sede de la Cámara de Diputados francesa, en París. ↩