Borrador de una carta de Karl Marx a Carl Wilhelm Leske, en Darmstadt, escrito en Bruselas el 1 de agosto de 1846. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 27 (Berlín, 1963), pp. 447-450, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
[Bruselas,] 1 de agosto [de 1846]
¡Distinguido señor!
A su escrito, en el que me exponía sus reparos sobre la edición, recibió usted respuesta a vuelta de correo. En cuanto a su pregunta sobre el «carácter científico», le contesté que el libro era científico, pero no científico en el sentido del gobierno prusiano, etc. Si quiere usted recordar su primera carta, me escribía muy asustado por la advertencia prus[iana] y por la investigación policial que acababa de hacerse en su casa. Le escribí al mismo tiempo que buscaría otra editorial.
Recibí todavía una segunda carta suya, en la que, por una parte, rescindía la edición y, por otra, aceptaba que el adelanto se le devolviera en forma de una libranza contra el nuevo editor que correspondiera.
No recibió usted ninguna otra respuesta, porque yo creía poder darle en poco tiempo una respuesta positiva, es decir, el anuncio de otro editor. Enseguida sabrá usted cómo se retrasó la cosa. Que acepté como algo evidente su propuesta de devolución del adelanto puede verlo por el hecho de que, en el único sitio donde hice gestiones sobre la edición, hice declarar al mismo tiempo que los 1500 fr. se le devolverían a usted al hacerse cargo del manuscrito. La prueba de ello puede aportarse en cualquier momento. Además, Engels y Heß son testigos.
Por otra parte, recordará usted que ni en París ni en el contrato escrito se convino nada sobre la forma más o menos revolucionaria de mi escrito; que, al contrario, yo creía entonces que tendría que publicar incluso los dos tomos a la vez, porque la aparición del primer tomo traería consigo la prohibición o la confiscación del segundo. Heinrich Bürgers, de Colonia, estaba presente y puede atestiguarlo. Hablando en términos jurídicos, pues, usted no tenía derecho a poner nuevas condiciones ni a rechazar la edición, del mismo modo que yo, por mi parte, desde el punto de vista jurídico no estoy obligado ni a devolver el adelanto, ni a aceptar sus nuevas propuestas, ni a modificar mi trabajo. Pero que no podría pensar ni un instante en comportarme jurídicamente con usted, sobre todo porque usted no estaba más obligado por el contrato a pagarme un adelanto, que yo más bien tenía que considerar, y he considerado, puramente amistoso, no necesita explicación. Tantas veces como he liberado hasta ahora a libreros (por ejemplo, a Wigand y a Fröbel con ocasión de los Deutsch-Französische Jahrbücher,1 y a otros empresarios editoriales, como enseguida oirá) de las obligaciones que habían contraído por contrato y que eran jurídicamente exigibles, sin más y pese a grandes pérdidas pecuniarias, otras tantas se me ha ocurrido jamás perjudicar a ningún librero en un céntimo, aun cuando jurídicamente pudiera hacerlo. Por qué habría tenido que hacer una excepción precisamente con usted, que me había hecho un favor especial, no se ve en absoluto.
En cuanto al retraso de la respuesta, lo siguiente: algunos capitalistas de Alemania habían aceptado editar varios escritos míos, de Engels y de Heß. Había incluso perspectivas de una editorial en toda regla y amplia, que debía estar libre de toda consideración policial. Por medio de un amigo de esos señores tenía además prácticamente asegurada la edición de mi Crítica de la economía, etc. Ese mismo amigo estuvo en Bruselas hasta mayo para pasar con seguridad por la frontera el manuscrito del primer tomo de la publicación editada bajo mi dirección y con la colaboración de Engels, etc.2 Desde Alemania debía escribir también definitivamente sobre la aceptación o no aceptación de la Economía política. No llegaron noticias, o llegaron noticias vagas, y cuando ya se había enviado a Alemania la mayor parte del manuscrito del segundo tomo de aquella publicación, esos señores escribieron por fin, hace muy poco tiempo, que por compromisos de su capital en otras cosas no había nada que hacer con todo el asunto. Así se retrasó una respuesta definitiva a usted. Una vez que todo se decidió, convine con el señor Pirscher, de Darmstadt, que se encuentra aquí, en que le llevaría a usted una carta mía.
Por aquella publicación convenida con los capitalistas alemanes, había suspendido la elaboración de la Economía. Me parecía, en efecto, muy importante anteponer a mi desarrollo positivo un escrito polémico contra la filosofía alemana y contra el socialismo alemán que ha habido hasta ahora. Es necesario para preparar al público para el punto de vista de mi Economía, que se opone frontalmente a la ciencia alemana anterior. Es, por lo demás, el mismo escrito polémico del que ya le había dicho en una de mis cartas que debía estar terminado antes de la publicación de la Economía. Hasta aquí esto. A su carta actual le contesto lo siguiente:
I. En caso de que usted no edite el escrito, declaro como algo evidente que se le devolverá el adelanto en la forma indicada por usted.
Solo que es igualmente evidente que, si recibiera de otro editor menos de los honorarios convenidos con usted, usted participaría en la pérdida igual que yo, puesto que el recurso a otro editor lo ha ocasionado usted y no yo.
II. Se ha abierto una perspectiva para la edición de mi libro. Anteayer recibí una carta de Alemania en la que se me anuncia que se quiere fundar una editorial por acciones para escritos comunistas, que debutaría con gusto con mi escrito.3 Pero considero la cosa todavía tan incierta que, si es necesario, me dirigiré además a otros libreros.
III. Como el manuscrito casi terminado del primer tomo de mi escrito lleva ya tanto tiempo aquí, no lo haré imprimir sin reelaborarlo una vez más en cuanto al contenido y al estilo. Se comprende que un escritor que sigue trabajando no puede, al cabo de 6 meses, hacer imprimir al pie de la letra lo que escribió 6 meses antes.
A ello se añade que los Fisiócratas,4 en 2 tomos en folio, no aparecieron hasta finales de julio y no llegarán aquí hasta dentro de unos días, aunque su aparición estaba anunciada ya durante mi estancia en París. Ahora hay que tenerlos plenamente en cuenta.
El libro se reescribirá ahora de manera que pueda aparecer incluso bajo el nombre de su casa. Por lo demás, después de ver el manuscrito, usted quedaría libre de hacerlo aparecer bajo otra razón social.
IV. En cuanto al plazo, lo siguiente: por mi salud, muy quebrantada, me veo obligado a tomar baños de mar en Ostende durante agosto, y además estoy ocupado en la edición de los 2 tomos de la publicación antes mencionada. Durante agosto, por tanto, no podrá hacerse mucho.
La reelaboración del primer tomo estará lista para la imprenta a finales de noviembre. El 2.º tomo, que es más histórico, puede seguir rápidamente.
V. Ya le escribí en una carta anterior que, en parte por el material nuevo que se ha añadido en Inglaterra y en parte por las necesidades que se han ido presentando al elaborarlo, el manuscrito superará en más de 20 pliegos de imprenta el número de pliegos convenido.
Una vez cerrado el contrato, estaba decidido, como recordará usted de una carta anterior, a conformarme con los honorarios convenidos por un número de pliegos aumentado en un tercio, aproximadamente. Habría perjudicado al libro publicar por separado el material añadido. No dudaría ni un instante en cargar con el perjuicio comercial en interés del escrito. No quería ni romper el contrato ni perjudicar el efecto del libro mismo.
Pero como, según su carta anterior, se deja a mi arbitrio la reanudación del contrato, tendría que añadir la única condición nueva de que los pliegos añadidos por encima del número convenido se me paguen con la misma tarifa. Creo que esta exigencia es tanto más justa cuanto que mi ganancia con este escrito es ya de por sí muy pequeña, por el viaje y la estancia en Inglaterra5 emprendidos expresamente para él, así como por la adquisición de una literatura muy cara y abundante.
Por último, si puede ser en condiciones razonables, deseo que el escrito aparezca en su editorial, puesto que usted se ha mostrado conmigo en todo liberal y amistoso.
Si hiciera falta, podría demostrarle con numerosas cartas que me han llegado de Alemania y de Francia que el público espera este escrito con gran expectación.
Su seguro servidor, Dr. Marx
Le ruego que me escriba a vuelta de correo a la dirección: à Mr. Lannoy. Au Bois Sauvage, Plaine St. Gudule N. 12, Bruxelles.
Otto Wigand (1795-1870), editor de Leipzig, y Julius Fröbel (1805-1893), cuyo Literarisches Comptoir de Zúrich y Winterthur editó los Anales franco-alemanes (París, 1844). Carl Wilhelm Leske (1821-1886), el destinatario, editor de Darmstadt, había contratado con Marx en febrero de 1845 una Crítica de la política y de la economía política en dos tomos y le había adelantado 1500 francos. Marx no llegó a entregarla. ↩
La ideología alemana. El amigo es Joseph Weydemeyer; los capitalistas, Julius Meyer y Rudolf Rempel, de Westfalia. Véanse «1846-05-14 Marx a Joseph Weydemeyer» y «1846 La ideología alemana. I. Feuerbach». ↩
Sobre este proyecto, véase la crítica de Engels a sus estatutos: «1846-08-01 Engels, sobre el proyecto de una editorial comunista por acciones». ↩
Physiocrates, edición de Eugène Daire, en dos tomos (París, 1846), dentro de la Collection des principaux économistes de Guillaumin. ↩
El viaje de Marx con Engels a Manchester y Londres en julio y agosto de 1845. ↩