Carta de Karl Marx a Friedrich Engels, que vivía en Manchester, escrita en Londres el 24 de febrero de 1851, pasada la medianoche. Se conserva completa. Traducida de la primera MEGA (MEGA¹ III/1, Berlín, 1929, carta n.º 66, pp. 155-156) por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original.

24 de febrero de 1851. 28, Dean Street, Soho.

Querido Engels:

Es la una de la madrugada. Hace como una hora irrumpe aquí Pieper,1 sin sombrero, despeinado, hecho jirones. La cosa ha sido así.

Esta noche se ha celebrado el mitin o banquete en la City.2 Presidía Willich.3 Jones,4 como había prometido, no fue. Nuestro Dear5 llevaba una cintita roja. Asistieron unas 700 personas: unos 150 franceses, 250 alemanes, 200 cartistas y el resto polacos y húngaros. Blanc6 leyó los mensajes que le habían llegado de sus hermanos de París.7 Willich, uno de La Chaux-de-Fonds.8 De Alemania no tenían ninguno. Además, se leyó un mensaje de polacos de París.

Los discursos fueron, al parecer, malísimos, y en general, pese a toda la fraternité, el rocío del aburrimiento se pegaba a las caras y a las lenguas.

Schramm9 y Pieper habían sacado entrada para ver la farsa. Desde el principio los molestaron. Schramm se dirigió a uno de los encargados del orden, el bueno y caballeroso Landolphe,10 y le pidió que por su dinero les garantizara al menos un poco de tranquilidad. El buen hombre contestó que no era el sitio para entrar en discusiones.

By and by11 a los de Great Windmill Street12 se les acabó la paciencia. Gritaron: «spy, spy»,13 ¡Haynau, Haynau!,14 y entonces sacaron a golpes de la sala a Schramm y a Pieper, les destrozaron los sombreros y, fuera de la sala, en el patio, los pisotearon, los patearon, los abofetearon, casi los hicieron pedazos, les arrancaron mechones de pelo, etc. Llega Barthélemy15 y dice de Schramm: C'est un infâme! Il faut l'écraser.16 Schramm le responde: Vous êtes un forçat libéré.17

En la refriega tomaron parte unos 200 sujetos, alemanes, franceses, y los señores fraternals18 no menos «valientes», contra dos hombres desarmados.

Post festum19 aparece el Dear, y en vez de actuar con energía, como correspondía, balbucea que conoce a esa gente y quiere ponerse a dar largas explicaciones. Bonito remedio, naturalmente, en un momento así.

Los dos se defendieron como leones.

Los de Windmill gritaban: «¡Ese le ha robado 19 chelines a nuestra caja!».

Basta por hoy. Qu'en dis-tu, mon cher?20 Si mañana estalla una revolución en Londres, Willich-Barthélemy llegarán infaliblemente al poder.

Tuyo, K. M.

  1. Wilhelm Pieper (1826-1899), filólogo, miembro de la Liga de los Comunistas, que entonces ayudaba a Marx como secretario. ↩

  2. El banquete del aniversario de la revolución de febrero de 1848 organizado por Louis Blanc, Landolphe y la fracción Willich-Schapper; véase la carta de Marx del 23 de febrero de 1851. ↩

  3. August Willich (1810-1878), antiguo oficial prusiano, jefe con Karl Schapper de la fracción que se escindió de la Liga de los Comunistas en septiembre de 1850. ↩

  4. Ernest Jones (1819-1869), dirigente cartista, amigo de Marx y Engels. ↩

  5. Apodo burlón («querido») que Marx da en estas cartas a George Julian Harney (1817-1897), dirigente del ala izquierda del cartismo. ↩

  6. Louis Blanc (1811-1882), socialista francés, miembro del Gobierno provisional de 1848, emigrado en Londres. ↩

  7. En el original, Jebrüdern, en lugar de Gebrüdern, con pronunciación berlinesa burlona. ↩

  8. Población del cantón suizo de Neuchâtel, con una nutrida asociación de obreros alemanes. ↩

  9. Conrad Schramm (hacia 1822-1858), miembro de la Liga de los Comunistas, amigo de Marx. ↩

  10. Emigrado francés del círculo de Louis Blanc, al que Marx llama en la carta anterior le bel homme. ↩

  11. «Poco a poco», «al cabo de un rato». ↩

  12. La Sociedad de Cultura Obrera de Great Windmill Street, que en la escisión de 1850 quedó del lado de la fracción Willich-Schapper. ↩

  13. «¡Espía, espía!». ↩

  14. Julius von Haynau (1786-1853), general austriaco, verdugo de las revoluciones italiana y húngara; durante una visita a Londres, en septiembre de 1850, los obreros de la cervecera Barclay & Perkins le dieron una paliza. ↩

  15. Emmanuel Barthélemy (1820-1855), blanquista francés emigrado en Londres, aliado de Willich. En 1839 lo habían condenado a trabajos forzados por matar a un policía, y salió del penal con la amnistía de 1848. ↩

  16. «¡Es un infame! Hay que aplastarlo». ↩

  17. «Usted es un presidiario liberado». ↩

  18. Los Fraternal Democrats, sociedad internacional de demócratas fundada en Londres en 1845, de la que Harney era uno de los dirigentes. ↩

  19. «Después de la fiesta», cuando ya todo ha pasado. ↩

  20. «¿Qué te parece, querido?». ↩