Carta de Karl Marx a Friedrich Engels, que pasaba una temporada de reposo en Waterloo, cerca de Liverpool, escrita en Londres (el lugar no figura en la carta) el 26 de agosto de 1857. Se conserva completa. Traducida de la primera MEGA (MEGA¹ III/2, Berlín, 1930, carta n.º 449, pp. 212-213) por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original.

26 de agosto de 1857.

Querido Engels:

Te adjunto un billet1 de Schramm2 para ti. Escríbele unas líneas. No creo que le quede mucha esperanza.

La aventura de Lupus, muy divertida.3

¿Por qué no te vas a Hastings,4 cuyos efectos para tu achaque son famosos? Es el único balneario específico de esa clase en Inglaterra. La isla de Man, por lo que tuve el honor de verla contigo —aunque solo fue un trocito—, se distingue por la peste.

Con Dana5 la cosa no pinta muy bien. Me pareció inoportuno tenerte al tanto de los detalles de este asunto mientras pasabas la peor fase de tu indisposición. Hace ya mucho tiempo que Dana me mandó la lista de la B que te adjunto (en la que solo hay dos artículos no militares: Blum y Bourrienne).6 Al mismo tiempo me escribía que, cuanto antes llegaran las colaboraciones para los tomos siguientes, tanto mejor para ellos, y que yo, por mi parte, podría cobrar siempre los honorarios en cuanto enviara los artículos. ¿Qué iba a hacer yo en un momento en que no se podían mandar las colaboraciones de la A y en que, si no atendía un requerimiento tan apremiante —y en condiciones tan provechosas para mí—, por fuerza tenía que despertar sospechas? No quedaba más remedio que no escribir a Nueva York durante un tiempo y luego hacerlo solo muy de tarde en tarde, say every fortnight,7 de modo que siempre pudiera alegar después, con apariencia de verdad, que mi propia enfermedad y los troubles8 domésticos me habían hecho muy difícil escribir, como lo probaba también mi escasa correspondencia para el periódico. En estas circunstancias, mandarle a Dana tu lista de la B habría sido quite9 contraproducente y habría falseado aún más mi posición. Entretanto me había enterado también de que el mayor Ripley10 es ahora coeditor de la Tribune,11 con lo que Dana tenía, en caso de apuro, un pis aller12 para la enciclopedia.

Well;13 el 24 de julio mandé tus primeros envíos. Llegó agosto, y tu estado parecía haber empeorado otra vez. El 11 de agosto llegó otro envío tuyo. El instinto me decía que ahora era de esperar una carta de Nueva York que me pondría en un gran aprieto, puesto que tu enfermedad dejaba out of question14 acelerar el trabajo. Así que, para dejarme abierta una puerta trasera, le mandé a Dana la entrega junto con una carta en la que le comunicaba, en primer lugar, que el bulk15 de las colaboraciones había salido el 7 de agosto (de modo que tiene que pensar que el manuscrito se ha perdido), y a la vez le explicaba la tardanza y el retraso por una enfermedad que aún no había subsided16 del todo. Di ese paso porque así quedaba todo previsto. Si llega la reclamación de Dana (probablemente a principios de septiembre), el manuscrito de la A estará terminado o no. En el primer caso, todavía le servirá o no. Si le sirve, no se ha perdido nada. Si no, la culpa parecerá del correo. Si no estaba ready,17 el engaño era tanto más necesario.

El 17 de abril18 recibí la carta de Dana que te adjunto.

En cuanto a la B, ahora no puede tratarse en absoluto de completar la lista, sino de terminarla lo antes posible. Si eso no es posible, habrá que abandonar todo el asunto.

El resultado es que mi situación económica se ha vuelto del todo insostenible, y hasta mi puesto en la Tribune se tambalea.

Hazme el favor de devolverme el plano de Delhi19 y escríbeme tu opinión sobre la Indian affaire.20

Tu K. M.

  1. «Nota», «esquela». ↩

  2. Conrad Schramm (1822-1858), antiguo miembro de la Liga de los Comunistas, emigrado en Londres y luego en Estados Unidos; enfermo de tuberculosis, murió en Jersey a comienzos de 1858. ↩

  3. Wilhelm Wolff, «Lupus» (1809-1864), amigo de Marx y Engels, profesor en Manchester. Engels había contado en su carta del día anterior las peripecias de Wolff con los soplones de la policía francesa en un viaje por Francia (Engels a Marx, 25 de agosto de 1857). ↩

  4. Hastings, ciudad de baños de mar en la costa de Sussex. ↩

  5. Charles A. Dana (1819-1897), director adjunto de la New-York Daily Tribune y, con George Ripley, editor de la New American Cyclopaedia, para la que Marx y Engels escribían artículos desde 1857. Los artículos se encargaban por orden alfabético: «la A», «la B» son los de esas letras. ↩

  6. Robert Blum (1807-1848), demócrata alemán, diputado en la Asamblea de Fráncfort, fusilado en Viena en noviembre de 1848; Louis-Antoine Fauvelet de Bourrienne (1769-1834), secretario de Napoleón y autor de unas memorias. ↩

  7. «Digamos, cada quince días». ↩

  8. «Problemas», «apuros». ↩

  9. «Del todo». ↩

  10. George Ripley (1802-1880), crítico literario de la Tribune y coeditor de la New American Cyclopaedia. No tenía grado militar: el «mayor» es de Marx. ↩

  11. La New-York Daily Tribune, de la que Marx era corresponsal en Londres desde 1851. ↩

  12. «Recurso a falta de otro mejor». ↩

  13. «Bueno». ↩

  14. «Fuera de discusión». ↩

  15. «El grueso». ↩

  16. «Remitido». ↩

  17. «Listo». ↩

  18. Así en la carta; según los editores de la MEGA, por agosto. ↩

  19. Delhi estaba desde mayo de 1857 en manos de los cipayos sublevados y la sitiaba un cuerpo británico. Marx escribía en la Tribune sobre la sublevación de la India y pedía a Engels su juicio militar. ↩

  20. «El asunto de la India». ↩