Carta de Friedrich Engels a Karl Marx, que vivía en Londres, escrita en Manchester el 6 de enero de 1858. Se conserva completa. Traducida de la primera MEGA (MEGA¹ III/2, Berlín, 1930, carta n.º 484, pp. 268-270) por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original.
Manchester, 6 de enero de 1858.
Querido Mohr:
El artículo lo habrás recibido en todo caso a tiempo; lo eché al correo antes de las doce de la noche el lunes, así que tiene que haberse entregado hacia las doce o la una.
La carta de Lassalle la recibí y te escribí en una carta cómo nos habíamos divertido Lupus y yo con el hombre que ha escrito el Heráclito.1 ¿Se habrá perdido la carta?
Durante la crisis aguda me era absolutamente imposible pensar en otra cosa que en el general crash. No podía ni leer ni escribir, y además estaba todavía muy excitable por la enfermedad. Luego vinieron las holidays, la caza del zorro y otros jaleos; también eso ha pasado, y ha llegado la necesidad de una vida y una actividad más tranquilas.2 En estas circunstancias, a las que ayuda un sano catarro, la letra C me viene muy bien, y esta misma noche empiezo con ella. Creo que no me llevará mucho tiempo; en todo caso, avanzaré lo más deprisa posible y podrás mandar algo cada semana. Por lo demás, si Army llegó en octubre a tiempo para el tomo I, la C llegará seguro a tiempo en enero para el tomo III. Con la crisis la gente no tendrá tanta prisa por imprimir; si no, Dana habría escrito hace tiempo. Si sabes algo de él, por cierto, házmelo saber.3
Con la crisis hay ahora, por lo demás, una pausa y un nuevo giro, al menos en lo que respecta a Manchester y a la industria algodonera. El lunes un montón de hiladores fueron a Liverpool y compraron 12 000 balas para abastecerse algo, porque muchos estaban completamente sin existencias. Eso hizo subir el algodón y, al mismo tiempo, los griegos fueron aquí al mercado y compraron con bastante fuerza, con lo que se produjo aquí la subida correspondiente. Aquí y en Liverpool ya hemos subido ¾ de penique por encima del nivel más bajo (por libra). Ahora los compradores vuelven a retraerse, pero si sigue el viento del este, el algodón y el hilo bajarán todavía más hasta que lleguen los cargamentos completos, hacia febrero y marzo. ¡La idea de hacer subir el hilo y el algodón with factories on short time!4 No tiene otra consecuencia que restringir todavía más la demanda, cuya disminución por ahora no actúa sobre los precios solo porque la producción aumenta y disminuye con la demanda. El Middling vuelve a estar a 6¼ o ⅜, hoy seguramente a 6½ peniques, pero aún no he visto el parte de cierre.
También en productos parece que los tipos, por la dificultad de colocar el dinero, consiguen de momento otra pequeña subida, que durará hasta que llegue el viento del oeste.
Por lo demás, la enorme masa de capital excedente en el mercado es asombrosa y una nueva prueba de las dimensiones colosales que todo ha tomado desde 1847. No me sorprendería nada que esta abundancia de floating capital, ya antes de que se hayan desarrollado las demás fases de la crisis, provocara una nueva especulación con acciones.5 Esta abundancia de capital disponible ha contribuido sin duda también lo suyo a sostener la especulación francesa y ha hecho que el Crédit Mobilier, superado el pánico, pueda reclamar ahora un lugar entre las instituciones más sólidas del mundo.6
La carta sobre Lassalle seguro que la has recibido; vuelve a mirar. La escribí dos o tres días después de recibir la carta de Lassalle.
Con el artículo de anteayer iban unas líneas de Lupus a tu mujer y a las niñas. Salúdalas cordialmente de mi parte.
Tu F. E.
Schramm escribe hoy unas líneas: dice que ha estado peor, pero que ahora va mejor otra vez. Sus señores hermanos parecen dejarlo ahora muy en la estacada con el pretexto de la crisis. ¡Habla de irse a Krefeld o a Virginia, porque no quiere tener preocupaciones por el sustento! Le mandaré cinco libras.7
Ferdinand Lassalle, Die Philosophie Herakleitos des Dunklen von Ephesos (1858). Lupus: Wilhelm Wolff, amigo de Marx y Engels, en Manchester. ↩
General crash: «crac general»; holidays: «fiestas». ↩
Los artículos de Engels para The New American Cyclopaedia (el artículo «Army», que salió en realidad en el tomo II, y los de la letra C), dirigida por Charles A. Dana. ↩
«Con las fábricas en jornada reducida.» ↩
Floating capital: «capital circulante», disponible. ↩
El Crédit Mobilier, banco de inversiones francés fundado en 1852 por los hermanos Pereire. ↩
Conrad Schramm, emigrado alemán, enfermo de tisis en Jersey; murió pocos días después, a mediados de enero de 1858. ↩