Carta de Friedrich Engels a Karl Marx, que vivía en Londres, escrita en Manchester (el lugar no figura en la carta) el 3 de julio de 1861. Se conserva completa. Traducida de la primera MEGA (MEGA¹ III/3, Berlín, 1930, carta n.º 745, pp. 31-32) por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original.
3 de julio de 1861.
Querido Mohr:
Tus preguntas sobre el estado de las cosas en Virginia son más fáciles de hacer que de contestar. ¿Sigue amenazada Washington? De forma inmediata, no; si no, los Southerners no habrían evacuado tanto terreno; pero, claro, no se sabe en qué proporción están las fuerzas. Si el primer gran ataque de los nordistas fuera rechazado de forma decisiva, no se puede decir qué pasaría, porque no se sabe dónde volverían a hacerse fuertes. Con todo, hay tres contra uno a que el Potomac sería también en ese caso un obstáculo suficiente.
La posición de Manassas Junction obedece a la necesidad que tienen los Southerners de conservar su comunicación con el noroeste de Virginia por el ferrocarril que va a Paris y a Strasburg.1 Si se pierde Manassas Junction, su comunicación ferroviaria más cercana con el oeste de Virginia (al otro lado de las montañas) es la de Richmond, por Gordonsville, a Staunton, 80 millas más al sur; pierden la posibilidad de llevar con rapidez sus reservas de primera línea, situadas inmediatamente detrás del despliegue, de oeste a este, etc., según haga falta, y lo que esté en el oeste de Virginia puede quedar cortado o verse empujado muy lejos. Esa es la importancia de la posición; si tiene alguna importancia táctica, no sabría decirlo: por los mapas no se puede deducir nada. En general, la guerra en el oeste de Virginia girará de momento en torno a los nudos ferroviarios.
Lo de Big Bethel2 no tiene importancia; tácticamente, un mismanagement espantoso; hacer con semejantes voluntarios un ataque nocturno, y encima en columnas separadas, no podía acabar más que en confusión, en matarse a tiros unos a otros y en desbandada.
En cambio, en el Norte parece que se hacen mal dos cosas: 1.º, por lo visto no se echa mano en absoluto de las masas de cuerpos recién formados y del todo movilizados; se les deja tranquilos a 400 o 500 millas del teatro de la guerra, cuando en el Potomac no tendrían precio; y 2.º, el brave old Scott3 parece tener otra vez colosales planes de envolvimiento, que no llevan más que a una colosal dispersión de las tropas; hasta qué punto puede esto acabar en derrotas, con la chapuza general y los héroes desconocidos del Sur, no se puede determinar.
¿Qué es eso de que no se votó la secesión? Aquí decían todos los periódicos que en cada estado los plebiscitos habían ratificado los acuerdos de las convenciones. Cuéntame cómo ha seguido el asunto de il capitano chi'l gran Sepolcro libero di Cristo, Goffredo il Magnanimo.4
Te adjunto el billete SL 62 585, de cinco libras, Liverpool, 12 de mayo de 1860.
A ver si hacia el final de la semana puedo mandarte algo más.
¿Cómo le ha ido a Lupus en la legación prusiana?5
Muchos saludos a las ladies
Tuyo, F. E.
Pequeñas poblaciones del norte de Virginia (Paris y Strasburg), no las ciudades francesas. ↩
Combate del 10 de junio de 1861 en Virginia, cerca de Fort Monroe, en el que las tropas de la Unión, que avanzaban de noche en varias columnas, se tirotearon entre sí y fueron rechazadas por los confederados. ↩
«El bravo viejo Scott»: Winfield Scott (1786-1866), general en jefe del ejército de los Estados Unidos al estallar la guerra civil. ↩
«El capitán que liberó el gran sepulcro de Cristo, Godofredo el Magnánimo»: Engels cita de memoria el comienzo de La Jerusalén liberada de Torquato Tasso, sobre Godofredo de Bouillon, para referirse a Gottfried Kinkel y sus intrigas en la Asociación Nacional de Londres (véase la carta de Marx del 1 de julio, 1861-07-01 Marx a Engels). ↩
Wilhelm Wolff, «Lupus», quería volver a Alemania acogiéndose a la amnistía de enero de 1861 y necesitaba para ello el pasaporte de la legación de Prusia en Londres. ↩