Carta de Friedrich Engels a Karl Marx, que vivía en Londres, escrita en Manchester el 16 de diciembre de 1869. Se conserva completa. Traducida de la primera MEGA (MEGA¹ III/4, Berlín, 1931, carta n.º 1329, pp. 261-262) por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original.
Manchester, 16 de diciembre de 1869.
Querido Mohr:
Te adjunto la remesa que querías. Esta vez he podido hacer cien libras, porque en el último balance apareció un pequeño error en perjuicio mío que sir Gottfray1 ha tenido que abonarme a posteriori; it will come in for Christmas.2
El maldito Giraldus Cambrensis3 va delante de mí como un fuego fatuo. Tengo que hacerme con ese tipo, porque es la primera fuente extranjera, y por tanto auténtica, sobre el estado de Irlanda a la llegada de los ingleses, y las citas que he visto me hacen suponer que aún encontraré algunas cosas. El libro no ha aparecido por ninguna parte; se titula Hibernia expugnata, pero la primera parte, la que me interesa, está en la edición de Fráncfort (!) de la Britannia de Camden;4 si está en alguna otra, no lo sé. Esa edición, naturalmente, no la hay aquí; una edición inglesa de la Free Library5 no trae el Giraldus, y de otra, en la biblioteca de préstamo, se ha perdido el tomo 3, donde podría estar, así que mi única esperanza es la Chatham Library,6 adonde iré mañana. Por lo demás, esta caza de fuentes es un placer muy distinto de lo que era la caza de clientes en la maldita Bolsa.
¿La Political Anatomy of Ireland y el Political Survey of Ireland de Petty7 son dos obras distintas o solo ediciones distintas? Porque aquí está la segunda.
De Kane8 tengo aquí una edición posterior; la tuya, por su antigüedad (1846), por desgracia apenas sirve.
Cada periodo lo pongo por escrito en cuanto he terminado más o menos de estudiarlo. Así se tienen las conexiones todavía más claras en la cabeza y, en general, una idea más plástica del asunto, y aún se puede cambiar. Esa es la razón por la que, en conjunto, ordeno tanto el empollar de las fuentes según los periodos históricos. Hasta 1600 casi he terminado.
De paso leo Grant's Campaign against Richmond, de Cannon.9 Grant es un burro testarudo, que tenía tan poca confianza en sí mismo y en su ejército que, frente a Lee, la mitad de fuerte, no se atrevía a las maniobras de flanco más sencillas antes de haberlo debilitado con ataques frontales de varios días y haberlo inmovilizado en su posición inicial. Confiaba en la simple cuenta de que, si él perdía 3 hombres donde Lee perdía uno, a Lee se le acabaría la gente antes que a él. Carnicerías tan brutales como las de entonces no se han visto en ninguna otra parte. Fue el tiroteo de días y días en los bosques lo que costó tanta gente; el terreno boscoso hacía muy difíciles los movimientos envolventes, y esa es la única disculpa de Grant.
Saludos cordiales a las ladies.
Tuyo, F. E.
Gottfried Ermen, antiguo socio de Engels en la firma Ermen & Engels. ↩
«Llegará para Navidad». ↩
Giraldus Cambrensis (Gerald de Gales, hacia 1146-hacia 1223), clérigo galés que acompañó la conquista anglonormanda de Irlanda y escribió la Topographia Hibernica y la Expugnatio Hibernica. ↩
William Camden (1551-1623), anticuario inglés, autor de la Britannia (1586). En 1602 publicó en Fráncfort una colección de cronistas antiguos de Inglaterra, Irlanda, Normandía y Gales que incluía a Giraldus. ↩
La biblioteca pública de Manchester. ↩
La biblioteca Chetham, en Manchester, fundada en el siglo XVII. ↩
William Petty (1623-1687), economista inglés; su Political Anatomy of Ireland se escribió en 1672 y se publicó en 1691. ↩
Robert Kane, The Industrial Resources of Ireland (Dublín, 1844). ↩
John Cannon, History of Grant's Campaign for the Capture of Richmond, 1864-1865 (Londres, 1869). Ulysses S. Grant, general en jefe de los ejércitos de la Unión en la guerra civil norteamericana; Robert E. Lee, general en jefe confederado. ↩