Carta de Friedrich Engels a Karl Marx, que vivía en Londres, escrita en Manchester el 8 de mayo de 1870. Se conserva completa. Traducida de la primera MEGA (MEGA¹ III/4, Berlín, 1931, carta n.º 1369, pp. 319-321) por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original.
Manchester, 8 de mayo de 1870.
Querido Mohr:
Con la farsa del complot, me parece que el señor Piétri se ha pasado mucho de la raya.1 Estas viejas payasadas ya no se las creen ni los propios policías entre sí. Es demasiado bonito. Este piojoso Bonaparte tiene para cada enfermedad un remedio fijo: en un plebiscito hay que administrarle al populus una dosis de atentado, igual que un curandero empieza toda gran cura con un purgante fuerte. Tengo curiosidad por el resultado de la cura; de momento solo conozco la votación de París, que ha sido demasiado buena para que todos los fraudes de los funcionarios hayan podido falsearla del todo.2
En el Daily News y el Observer se anunciaba sin rodeos que la policía inglesa había proporcionado y telegrafiado a la francesa lo necesario. Con el Fenian scare3 la policía inglesa ha dejado caer del todo la capa y es más vil que ninguna. NB. Usa para los sobres papel más fino; estos sobres gruesos los abro y los cierro yo sin que quede rastro.
Las hazañas de la policía inglesa con respecto a la Internacional y a Flourens deberíais publicarlas en Francia y en Alemania.
10 000 copies = 40 £ es condenadamente barato; habría creído que el Standard se vendía más caro. Pero este modo de soborno es aquí habitual desde hace mucho.
A Flerovski no parece que lo hayan confiscado; al menos hay ejemplares en Leipzig. El burro de mi librero no había pedido el texto ruso, sino una traducción inglesa que no existe. De ahí que no llegara.
Así que el Колоколъ4 será con Bakunin todavía más bonito de lo que fue con Herzen.
Con monsieur Wilhelm no hay quien pueda. Habrás visto cómo, «por ausencia del cajista» (que es, pues, el verdadero redactor), La guerra campesina se imprime en un revoltijo que ni Grandperret podría hacer mejor, y encima el animal se atreve a ponerme debajo, sin indicar el autor, glosas al margen que son puro disparate y que todo el mundo tiene que atribuirme a mí.5 Ya se lo prohibí una vez y se hizo el ofendido, pero ahora el disparate es tan gordo que no se puede seguir así. El hombre glosa ad vocem6 Hegel: conocido del gran público como descubridor (!) y glorificador (!!) de la idea del Estado real prusiana (!!!). Le he servido como merecía y le he mandado para que la publique una declaración lo más suave posible dadas las circunstancias. Este animal, que durante años ha cabalgado desvalido sobre la ridícula oposición entre derecho y fuerza, como un soldado de infantería al que han subido a un caballo resabiado y encerrado en el picadero, este ignorante tiene la desvergüenza de querer despachar a un tipo como Hegel con la palabra «prusiano» y hacerle creer de paso al público que eso lo he dicho yo. Estoy harto del asunto. Si Wilhelm no publica mi declaración, me dirijo a sus superiores, el «Comité», y si también ellos hacen maniobras, prohíbo que siga la publicación. Mejor no publicado que proclamado burro por Wilhelm.
Te devuelvo adjunto lo de Borkheim. El hombre es desde luego muy benévolo al querer encontrar gracioso a Lever. El Boquillon es muy bonito; las otras cosas todavía no las he leído.
De Schapper no puedo decirte nada que no sepas tú mismo o que no puedas saber mucho mejor por Pfänder.
La Kölnische Zeitung se deja colar que el fondo del océano Atlántico está cubierto de protoplasma, «un limo que se mueve y se alimenta por sí mismo».7
Owen ha encontrado en la London Clay el cráneo de un ave gigante parecida a las grandes aves sin alas de Nueva Zelanda.8
Lo mejor de la antigua ley irlandesa es el derecho de familia. Debió de ser una época licenciosa. La poligamia existe, al menos tolerada, y además las concubinas se dividen en 6 o 7 clases, entre ellas una, la imris, «whom he (the man) has with the consent of her husband».9 Muy ingenua es también la disposición sobre la administración de los bienes. Si los dos, el marido y la mujer (la primera o principal), tienen lo mismo, disponen en común. Si el marido lo tiene todo y la mujer nada, dispone el marido. Si la mujer lo tiene todo y el marido nada, «la mujer ocupa el lugar del marido y el marido el de la mujer». En cualquier caso, más civilizado que las modernas leyes inglesas.
También están reguladas las relaciones jurídicas de los hommes entretenus.10
Saludos cordiales.
Tuyo, F. E.
No me hables de canas. A mí me salen en la barba bastante espesas, pero la dignitas11 correspondiente no acaba de llegar.
Joseph-Marie Piétri, prefecto de policía de París; véase 1870-05-07 Marx a Engels. ↩
En el plebiscito del 8 de mayo de 1870, el «no» ganó en París, aunque el «sí» se impuso en el conjunto de Francia. ↩
«Pánico feniano». ↩
El Kolokol («La campana»), reanudado en Ginebra en 1870. ↩
La segunda edición de La guerra campesina en Alemania de Engels se publicaba por entregas en el Volksstaat, con notas de la redacción. ↩
«A propósito de». ↩
El supuesto Bathybius, el limo de los fondos marinos que Huxley tomó por protoplasma primitivo. ↩
El paleontólogo Richard Owen; la London Clay es la arcilla del eoceno de la cuenca de Londres. ↩
«A la que él (el hombre) tiene con el consentimiento del marido de ella». ↩
«Hombres mantenidos». ↩
«Dignidad». ↩