Engels a Ludwig Kugelmann, Londres, 1 de julio de 1873

Carta de Friedrich Engels a Ludwig Kugelmann, que vivía en Hannover, escrita en Londres el 1 de julio de 1873. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 33 (Berlín, 1966), pp. 593-594, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original

Londres, 1 de julio de 1873

Querido Kugelmann:¹

Toda la noticia de la enfermedad de M[arx] viene del tonto de Barry,² que la llevó a los periódicos y que se va a llevar un buen rapapolvo cuando aparezca por aquí.

El caso es el siguiente. Desde hace varios años M[arx] padecía de vez en cuando, pero cada vez más, de insomnio, que él disculpaba con toda clase de malos pretextos, por ejemplo con una tos crónica de laringe, pero que siguió cuando la tos se curó. El trabajo de mil demonios que le da la traducción francesa de El capital³ —tiene que hacerla, por así decir, completamente de nuevo—, los apremios del editor y las molestias de todo tipo relacionadas con ello y otras agravaron la cosa; pero él no quería dejar de trabajar en exceso, hasta que por fin apareció una notable presión en la región del vértice de la cabeza y el insomnio llegó al grado más alto, de modo que incluso dosis muy fuertes de cloral no hacían efecto. Yo conocía el caso por la experiencia con Lupus,⁴ que también se había puesto enfermo así, a fuerza de trabajar, y luego fue descuidado por el médico y después tratado erróneamente de meningitis; así que le dije enseguida a M[arx] que era el mismo estado que el de L[upus] y que tenía que dejar de trabajar. Al principio intentó salir del paso con malos chistes, pero pronto él mismo se dio cuenta de que cuanto más se obligaba, menos capaz de trabajar era; así que le convencí de que fuera a Manchester a consultar a Gumpert.⁵ Este estaba precisamente en Celle, en casa de su primo el capitán Wachs, de modo que M[arx] tuvo tiempo de reponerse unos 12 días en Manchester antes de que llegara G[umpert]. Yo había escrito a G[umpert] mi opinión y le había dicho también que M[arx] solía recuperarse muy deprisa. G[umpert] me dio toda la razón y sometió a M[arx] a un régimen estricto: no trabajar más de 2 horas por la mañana y 2 por la tarde, desayuno obligatorio y ejercicio obligatorio después del desayuno, vinos ligeros con agua de soda, mucho ejercicio, vientre libre, una receta que no he visto, una dosis muy fuerte de cloral en caso de insomnio persistente, etc. M[arx] volvió de Manchester mucho mejor, y aunque no se mantiene siempre igual, lo que no era de esperar, está con todo mucho mejor que antes, incluso en los días malos. Pienso sacarlo pronto por un tiempo de la rutina del trabajo, cosa que G[umpert], por lo demás, también le ha prescrito como remedio definitivo, y en cuanto tenga 2-3 semanas de descanso y de aire libre podrá soportar de nuevo algún pequeño golpe. En todo caso, duerme 4-5 horas por la noche sin cloral y 1-1 1/2 horas después de comer, y eso es más de lo que ha hecho desde hace casi un año: en La Haya, por ejemplo, casi no durmió nada. Esta vez, por lo demás, sabe que la cosa es seria y sigue las prescripciones de manera casi pedantemente estricta, y como todo empeoramiento se descubre enseguida, siempre puedo predicarle a tiempo descanso y reposo.

Por lo demás, aquí las cosas van más o menos: Jenny espera su parto (pero que no note que te lo he escrito); Lafargue y yo hemos terminado el trabajo sobre Bakunin y la Alianza acordado por el congreso, que se imprimirá en cuanto la comisión lo apruebe; armará un escándalo de mil demonios;⁶ Lafargue y Dupont han montado una fábrica de instrumentos de metal para explotar una patente sacada por D[upont], y Serraillier es su vendedor; Johannard se ha ido a Liverpool, Vichard dice hacer negocios comerciales,⁷ Mottershead sigue bebiendo, Hales y Jung han fracasado estrepitosamente en su intento de jugar aquí a la escisión, Eccarius está desaparecido desde que el Parlamento no se disuelve. Otras cosas las he mandado al Volksst[aat], donde las leerás en el próximo número.⁸

Con un cordial saludo.

Tu F. Engels