Carta (borrador) de Friedrich Engels a John De Morgan, en Londres, [Londres, hacia el 18 de septiembre de 1873]; el lugar y la fecha, que el manuscrito no lleva, los dan los editores de la MEW. Manuscrito conservado en el IISG (Karl Marx / Friedrich Engels Papers, inv. K 1315), transcrito del facsímil digital por la Escuela de marxismo, 2026 (doble lectura y cotejo con la imagen). Escrita en inglés. Traducida del original por la Escuela de marxismo, 2026; se traduce el texto definitivo, sin las tachaduras. Las notas son nuestras. Texto original
Estimado ciudadano:
El lunes encontré la carta de usted que la señorita Carroll había dejado en mi casa. Ese día y el martes estuve tan ocupado con asuntos de los refugiados franceses y de la Internac[ional] que no pude atender ni siquiera a la parte más urgente de mis propios asuntos, ni encontrar tiempo para contestar a las numerosas cartas que me encontré aquí a mi vuelta a la ciudad. De lo contrario, le habría escrito a usted enseguida que no podía presidir su acto el domingo próximo.
El martes, cuando estaba justo a punto de salir por un asunto que no admitía demora y debía quedar resuelto antes de la una de ese día, la señorita C. volvió a presentarse. Eran las doce y media, y yo tenía que andar más de una milla hasta el lugar. Si en ese momento hubiera llegado una docena de mis más viejos amigos desde el otro extremo del mundo, no habría podido recibirlos en un momento en que no tenía cinco minutos que perder. Habría tenido que tratarlos como traté a la señorita C.
Cuando le expliqué, con toda la cortesía que pude, mi situación del momento, ella se limitó a preguntarme categóricamente si iba a presidir su acto o no; le dije que lamentaba no poder, porque tenía un compromiso para esa noche, y volví a expresarle cuánto sentía tener que dejarla tan bruscamente; entonces me interrumpió en el acto, sin dejarme siquiera tiempo de preguntarle cuándo y dónde podría tener otra entrevista con ella, diciendo que estaba muy acostumbrada a ese tipo de cosas por parte de los Int[ernaciona]l[e]s de Londres, y se fue de la casa.
Lo sentí por ella, y atribuí su comportamiento a la susceptibilidad exagerada que a menudo provoca la desgracia. Por desgracia, la carta con ánimo de ofender que me ha escrito después no me deja lugar a dudas sobre lo que se esconde detrás de toda esa virtuosa indignación.
En cuanto a presidir el acto del domingo, me vi obligado1 a declinar el honor:
porque, como he dicho, tenía un compromiso previo;
porque, contra lo que usted esperaba, no recuerdo haber oído antes ni una sola vez el nombre de la señorita C., ni pude obtener más información de uno o dos más a quienes pregunté, y no se puede esperar de mí que presida actos de personas de las que no sé nada o casi nada;2
nunca he presidido un mitin público de ingleses, y no tengo intención de hacerlo. Cuando una vez presidí uno para usted, fue en la reunión de una sociedad privada de alemanes de la que yo era miembro.
En todo caso, este pequeño incidente no habrá sido inútil si le hace ver lo improcedente que es proponer a personas como presidentes o usar de otro modo sus nombres sin haber obtenido antes su consentimiento.
Fraternalmente suyo
En el borrador, «I was for … compelled»: tras «for», unas palabras (quizá un número y «reasons», «razones») quedan bajo trazos gruesos que no se sabe si tachan o repasan. ↩
Sigue en el borrador un largo pasaje tachado: «Aun suponiendo que ella fuera lo que usted debió de considerarla cuando me la recomendó, una revolucionaria sincera, usted debe saber de todos modos que hay muchas clases distintas de ellos, y que sería imposible para cualquiera de nosotros identificarse públicamente con cada uno de ellos. Como no conozco en absoluto las ideas de la señorita C., muy posiblemente habría sido mi deber levantarme al final de su discurso y expresar mi desacuerdo con parte de lo que había dicho, y así hacerle más mal que bien». ↩