Carta de Karl Marx a Piotr Lavrov, que vivía en Londres, escrita en Londres el 18 de junio de 1875; el lugar, entre corchetes, lo añaden los editores de la MEW. Escrita en francés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 34 (Berlín, 1966), p. 145, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto original
[Londres,] 18 de junio de 75
Mi querido amigo:
Cuando estuve en su casa anteayer, olvidé comunicarle una novedad importante que quizá aún no conozca. El fisiólogo Traube, de Berlín, ha conseguido fabricar células artificiales. Es verdad que todavía no son células naturales: no tienen núcleo.1
Mezclando soluciones coloidales, p. ej. de gelatina con sulfato de cobre, etc., se obtienen glóbulos rodeados de una membrana, que pueden hacerse crecer por intususcepción. Con ello, la formación de membranas y el crecimiento de las células han salido del reino de las hipótesis. Es un gran paso, que ha llegado tanto más oportunamente cuanto que Helmholtz y otros estaban en vías de propagar la absurda doctrina de que los gérmenes de la vida terrestre caen ya hechos de la Luna, es decir, que nos los han traído los meteoros.2 Detesto esas explicaciones, que resuelven un problema trasladándolo a otra esfera.
La crisis comercial avanza. Todo depende ahora de las noticias que lleguen de los mercados asiáticos, cada vez más saturados desde hace años, sobre todo los de la India oriental. En ciertas condiciones, cuya existencia no es sin embargo muy probable, el crac definitivo podría aplazarse aún hasta el otoño.
El fenómeno realmente notable es el acortamiento de la duración periódica de los ciclos generales de crisis. Nunca he considerado esa cifra una magnitud constante, sino siempre decreciente; pero lo alentador es que muestre signos tan palpables de su disminución: es un mal presagio para la duración del mundo burgués.
Mis recuerdos al señor y a la señora Noel.3
Todo suyo, K. M.
Moritz Traube (1826-1894), químico y fisiólogo alemán, que en 1864-1867 obtuvo «células artificiales» rodeadas de membranas semipermeables que crecían por ósmosis. ↩
Hermann von Helmholtz (1821-1894), fisiólogo y físico alemán. ↩
Valerián Nikoláievich Smirnov (1848-1900), médico, populista ruso emigrado, redactor de Vperiod!, que usaba el seudónimo de doctor Noel, y su mujer, Rosalia Idelson. ↩