Carta de Karl Marx a Nikolái Danielsón, que vivía en San Petersburgo, escrita en Ramsgate el 12 de septiembre de 1880. Escrita en inglés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 34 (Berlín, 1966), pp. 463-464, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW
12 de septiembre de 1880
Ramsgate
Muy señor mío:1
No hace falta que le asegure que me alegraría mucho poder serle útil en algo, pero una breve indicación de las circunstancias en que me encuentro en este momento le convencerá de que por ahora no estoy en condiciones de hacer trabajo teórico. Los médicos me han mandado aquí para «no hacer nada» y curarme los nervios con el «far niente».2 Una enfermedad que mi mujer padecía desde hacía mucho tiempo se agravó de pronto de tal modo que amenazaba un desenlace fatal. El tiempo que consigo arañar se limita por fuerza a cosas que tengo que quitarme de encima.
A pesar de ello, usted ya ha terminado la parte más importante para el gran público: la elaboración de las estadísticas y la interpretación de los hechos que contienen. Sería una lástima que retrasara la publicación, que espero con la mayor impaciencia.
Puede usar a su antojo cuanto haya encontrado de útil para su propósito en mis cartas. Solo me temo que no es mucho, pues no le envié más que algunos fragmentos.
La crisis actual es, por su duración, su extensión y su intensidad, la mayor que Inglaterra haya atravesado nunca. Pero, pese a la quiebra de algunos bancos escoceses e ingleses de provincias, faltó por completo el punto culminante de las grandes crisis periódicas anteriores en Inglaterra: el crac de la Bolsa de Londres. Este hecho del todo extraordinario —la ausencia del pánico monetario propiamente dicho— se debe a un encadenamiento de circunstancias cuyo análisis me llevaría ahora demasiado lejos. Pero una de las más decisivas fue la siguiente: la fuerte salida de metales preciosos de 1879 se compensó en gran medida con la intervención de la Banque de France y del Banco del Reich alemán. Por otra parte, la súbita reactivación en los Estados Unidos —desde la primavera de 1879— obró como un deus ex machina.
En cuanto a la crisis agraria, se desarrollará, irá ganando fuerza y llegará poco a poco a un punto culminante, hasta acarrear una revolución completa de las relaciones de propiedad en el campo, con total independencia de los ciclos de las crisis comerciales e industriales. Hasta optimistas como el señor Caird3 empiezan ya a «olerse algo». Muy significativo de la venda que llevan los ingleses en los ojos es esto: desde hace dos años se vienen publicando, tanto en el Times como en las revistas agrícolas, cartas de arrendatarios en las que se comparan los gastos de explotación de sus fincas, partida por partida, con los ingresos a los precios actuales, y el resultado era un déficit rotundo. ¿Puede usted imaginarse que ni uno solo de los especialistas que se ocuparon de esos cálculos pensara en cómo quedarían esos cálculos si la partida de la renta de la tierra se suprimiera en muchos casos o se redujera «muy sensiblemente» en otros muchos? Pero este es un punto delicado que no se debe tocar nunca. Los propios arrendatarios, aunque han perdido la fe en los remedios milagrosos que les proponen los terratenientes o sus «plumitifs»,4 no se atreven, sin embargo, a dar la cara con audacia, porque se ven acosados a su vez por la «clase trabajadora» del campo. Un buen embrollo, todo ello.
Espero que no haya una guerra general en Europa. Aunque a la larga no podría detener el desarrollo social —quiero decir, el económico—, sino que más bien lo aceleraría, sin duda traería consigo, por un período más o menos largo, un desgaste inútil de fuerzas.
Haga el favor de seguir enviando sus cartas, como hasta ahora, a mi dirección de Londres, desde donde me llegarán siempre, aunque esté ausente por un tiempo.
Suyo afectísimo, A. Williams5
Nikolái Frántsevich Danielsón (1844-1918), economista ruso, traductor de El capital al ruso. ↩
En italiano en el texto: «el dulce no hacer nada». ↩
James Caird (1816-1892), agrónomo y político escocés, autor de obras sobre la agricultura inglesa. ↩
En francés en el texto: «chupatintas». ↩
Seudónimo de Marx, según los editores de la MEW. ↩