Carta de Friedrich Engels a August Bebel, que vivía en Leipzig, escrita en Londres el 30 de marzo de 1881. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 35 (Berlín, 1967), pp. 174-175, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original

Londres, 30 de marzo de 1881

Querido Bebel:1

Viereck (de quien va adjunta una postal) quiere que os informe sobre el mitin de Boston; pero, como suele ocurrir en las operaciones combinadas, también aquí hubo un contratiempo tras otro: 1) Harney2 escribió una semana tarde; 2) se le olvidó adjuntar la crónica del periódico,3 que no recibí hasta ayer. Hoy se la he dado a Kautsky, que está aquí, para que la aproveche para el S[ozialdemokrat].

El mitin de Boston fue brillante: pese a haberse anunciado mal, 1500 personas, 1/3 alemanes. Primero habló Swinton, un comunista norteamericano que nos visitó aquí el verano pasado y es propietario de un gran periódico de N[ueva] Y[ork].4 Luego Fritzsche. Por último, Wendell Phillips,5 el gran hombre de la lucha contra la esclavitud, que hizo más que nadie, salvo John Brown, por la abolición de la esclavitud y por llevar adelante la guerra, y que es el primer orador de América, quizá del mundo. Pagó a los alemanes la deuda de gratitud que tenía con ellos porque en 1861 los Turner6 alemanes lo protegieron con sus cuerpos contra la turba norteamericana en todas las grandes ciudades y conservaron San Luis para la Unión. Cómo habló, solo una muestra: «Estando tan lejos como estoy del campo de batalla, no me permito criticar la manera de combatir. Miro a Rusia, a 4000 millas de distancia, y veo qué pesadilla oprime allí al pueblo. Solo espero que se encuentre alguien que se la quite de los hombros al pueblo. Y si eso solo puede hacerlo el puñal, entonces digo: ¡bienvenido el puñal! ¿Hay aquí algún norteamericano que lo desapruebe? Si es así, que mire (señalando una pintura mural) a Joe Warren, que murió en Bunker Hill».7 Eso fue el 7 de marzo; el 13, la bomba hizo lo que el puñal no podía.8

Según el Standard de hoy, el Gobierno inglés va a procesar a Most por el artículo sobre el atentado.9 Si la embajada rusa y Gladstone se empeñan sin más en hacer un gran hombre del necio Hans, no hay quien los ayude. Y además no es nada seguro que M[ost] sea condenado. La indignación moral de los grandes periódicos por la bomba fue en gran parte cuestión de decoro, a la que aquí el burgués nunca se sustrae por vergüenza. Los periódicos satíricos, que reflejan el estado de ánimo con mucha más fidelidad, han tomado el caso de manera muy distinta, y hasta que se llegue a la vista final pueden cambiar todavía muchas cosas, de modo que el veredicto unánime de 12 jurados que hace falta está muy lejos de ser seguro.

Volviendo a nuestros amigos norteamericanos, la intervención de Wendell Phillips (lograda por un joven periodista norteamericano, Willard Brown,10 que el año pasado frecuentó mucho aquí a Marx y que ha hecho por ellos todo en la prensa norteamericana y les ha dado la publicidad necesaria) es de la mayor importancia. El éxito supera en general mis expectativas y muestra que también entre los alemanes de América, incluso entre los burgueses, el bismarckismo está en plena decadencia. Pero las esperanzas de [...]11 de un segundo viaje con L[iebknecht]12 difícilmente se realizarán: no se puede volver dos veces tan pronto. Además, el gran acontecimiento de Petersburgo y sus consecuencias inevitables podrían hacer superfluo un viaje así, que de todos modos no sería admisible hasta el año que viene. Alej[andro] III tiene que echar a rodar la piedra, quiera o no, con algún paso decisivo; pero hasta entonces puede venir todavía un breve periodo de dura persecución, y Suiza no tardará en proceder a expulsiones en masa. Mientras tanto, el viejo Guillermo chochea cada vez más, si no la palma; Bismarck está cada día más loco y parece empeñado en hacer de Orlando furioso prusiano; los partidos burgueses se descomponen cada día más; la manía fiscal del Gobierno hace el resto. Aunque todos nos cruzáramos de brazos, los acontecimientos nos empujarían por la fuerza al primer plano y prepararían la victoria. Es un verdadero placer ver cómo una situación mundial revolucionaria, prevista desde hace tanto tiempo, madura hacia la crisis general, cómo los adversarios ciegos hacen nuestro trabajo por nosotros, cómo la ley del desarrollo que empuja hacia el gran crac mundial se impone en y por medio de la confusión general.

Saludos de M[arx] y de tu F. E.

  1. August Bebel (1840-1913), tornero, uno de los principales dirigentes de la socialdemocracia alemana, cofundador del Partido Obrero Socialdemócrata (1869) y diputado en el Reichstag. ↩

  2. George Julian Harney (1817-1897), dirigente del ala izquierda del cartismo, redactor del Northern Star; vivió en los Estados Unidos de 1863 a 1888. ↩

  3. El mitin de Boston con Fritzsche y Viereck, de cuya gira por los Estados Unidos informó el Sozialdemokrat los días 27 de marzo y 17 de abril de 1881; según la MEW se celebró el 6 de marzo. ↩

  4. John Swinton era redactor, no propietario, del Sun de Nueva York. ↩

  5. Wendell Phillips (1811-1884), orador, dirigente del ala revolucionaria de los abolicionistas; en los años setenta defendió la creación de un partido obrero independiente y se afilió a la Internacional en 1871. ↩

  6. Miembros de las asociaciones gimnásticas alemanas (Turnvereine), una de las formas de organización de los emigrados demócratas y obreros tras 1848-1849. En 1861, cerca de San Luis, los emigrados alemanes se unieron al ejército del Norte y deshicieron las tropas del gobernador Jackson, que quería entregar la ciudad al Sur. ↩

  7. Joseph Warren (1741-1775), médico y dirigente patriota norteamericano, muerto en la batalla de Bunker Hill (17 de junio de 1775). ↩

  8. El 1 (13) de marzo de 1881, el zar Alejandro II fue muerto en cumplimiento de una sentencia del Comité Ejecutivo de la Naródnaya Volia. ↩

  9. El artículo «Endlich!» (¡Por fin!), publicado por Most en la Freiheit del 19 de marzo de 1881, que celebraba el atentado; Most fue detenido en Londres el 30 de marzo y condenado en junio a dieciséis meses de cárcel con trabajos forzados. ↩

  10. Willard Brown, periodista norteamericano. ↩

  11. El nombre falta en el texto; la MEW lo identifica como Louis Viereck. ↩

  12. Wilhelm Liebknecht (1826-1900), uno de los principales dirigentes de la socialdemocracia alemana. ↩