Carta de Friedrich Engels a Jenny Longuet, que vivía en Argenteuil, escrita en Londres el 31 de mayo de 1881. Escrita en inglés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 35 (Berlín, 1967), pp. 188-190, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW
122, Regent's Park Road, N.W.
Londres, 31 de mayo de 81
Mi querida Jenny:
Muchas gracias por tu cariñosa carta; es de verdad demasiado amable por tu parte sentarte a escribirnos con todas las preocupaciones que tienes que pasar. Pero déjame ir enseguida a lo principal. Tengo todos los motivos para esperar que, si no ocurre nada imprevisto, pronto tendrás contigo a tu mamá; Mohr me dijo el domingo que el médico1 cree que estará lo bastante fuerte para emprender el viaje. Su estado sufre por temporadas fuertes cambios: a veces se pasa el día ocupada y hasta va por la noche al teatro, pero otras veces sufre dolores muy fuertes y apenas deja la cama en un par de días. Pero estos ataques parecen irse como vienen y no empeoran visiblemente su estado. Con todo, en conjunto adelgaza, y eso parece ser el único síntoma constante, que puede volverse peligroso si no se detiene. De la naturaleza de la dolencia no sé absolutamente nada, y me inclino a pensar que también los médicos andan a tientas; en todo caso, no parecen estar de acuerdo. Cuando Tussy te escribió, tu mamá acababa de tener uno de esos ataques, y creo que hubo un pequeño malentendido sobre lo que dijo el médico, a saber, que entonces no estaba transitoriamente en condiciones de viajar. El propio médico desea mucho que vaya, pues espera un buen resultado del cambio. Y ahora, sobre los baños turcos de Mohr: no tienen por qué asustarte, los toma solo por la pierna rígida de reuma, que le molesta al andar. En cuanto a su resfriado, con el tiempo cálido de ahora se le pasará casi del todo, y con un cambio de aires a la orilla del mar desaparecerá por completo: esa es mi opinión. Acabo de llevarlo a Hampstead Heath y espero que el paseo le siente bien. Mamá había salido, así que en este momento no puede estar demasiado mal.
Me alegro de que, en medio de todas las petites misères de la vie de campagne,2 sigas disfrutando de la casa, el jardín y el clima, que al fin y al cabo es lo principal; lo demás, o lo irás remediando poco a poco o te acostumbrarás. Mi envidia especial va, naturalmente, a la bodega y a los sótanos en general, por los que aquí en Londres solo podemos suspirar en vano.
Debéis de haber subido muchísimo a los ojos del viejo Collet desde que tú y Longuet habéis llevado a Clemenceau a la única opinión «justa» sobre Túnez. Me imagino muy bien el entusiasmo del viejo cuando vio proclamada la política verdaderamente ortodoxa en un gran diario de París.3 Imagínate al viejo excéntrico, que ha defendido toda su vida el poder de la Corona, hablando ahora de un salvador de la república.
Aquí vivimos de la manera habitual, salvo que tenemos aquí a Mrs. Pauli, que lleva a su hijastra mayor a Manchester, donde se quedará algún tiempo en casa de una vieja amiga de Pauli. Ya no está tan gruesa como antes, pero igual de animada. El domingo pasado, por un regalo del cielo, nos llegó un poco de Waldmeister, y con ayuda de una docena de botellas de mosela preparamos tres ponches de Maitrank,4 que una reunión —bastante numerosa— despachó en un momento. Éramos catorce, y estaban todos muy alegres. Lenchen5 también estaba y me contó esta mañana que no le había sentado muy bien: «No había tenido nunca en su vida un Katzenjammer así».6 (¡Por favor, no lo cuentes!) Mrs. Pauli siente mucho no poder verte aquí esta vez y te manda saludos muy cordiales.
Hartmann7 vino ayer con la noticia de que se va a América; para él es bueno, nunca llegó a sentirse del todo a gusto aquí hasta que encontró trabajo por poco tiempo en la fábrica de cables de Siemens en Woolwich, pero eso también se ha acabado. Tiene intención de volver dentro de unos meses.
Pumps8 está como siempre, de vez en cuando sufre dolores de cabeza; mi único mal es una sordera creciente del oído izquierdo; espero que el verano la cure.
Saludos cordiales a Longuet. Pumps te manda sus saludos más cariñosos, y yo me uno a ella. Con afecto,
Tu F. Engels
Según la MEW, el doctor Donkin. ↩
En francés en el texto: «pequeñas miserias de la vida en el campo». ↩
Según la MEW, La Justice, el diario de Clemenceau. ↩
En alemán en el texto: Waldmeister es la aspérula olorosa, con la que se aromatiza el vino blanco para hacer el Maitrank, «bebida de mayo». ↩
Helene Demuth (1820-1890), la criada y amiga de la familia Marx. ↩
En alemán en el texto: «resaca». ↩
Lev Hartmann (1850-1908), revolucionario ruso de la Naródnaya Volia, refugiado en Londres. ↩
Mary Ellen Burns («Pumps»), sobrina de Lizzy Burns, que vivía con Engels. ↩